朱当然不觉得自己老了。

    不过对于刘辩的关切，他内心深处还是特别受用的，稍稍冲淡了他对长子下落不明的忧思。

    此外，朱很在意苍梧郡民变的真正原因，若真是因朱符的苛政官逼民反，那他可真是无颜以对了。

    而刘辩当然也明白这一点。

    在送别朱那日，刘辩于拉着朱的手，千叮万嘱，最后道：“朕在此处，等候将军得胜归来！”

    他生怕出现最坏的情况，导致自己这位性情刚烈的老将军一时想不开。

    朱利落地答应了。

    朱的次子朱皓素有推诚信人之美名，在河南尹治下为县令，在了解到的兄长的消息后，起初还想辞官跟随朱同往交趾部，被朱严词拒绝。

    他已经有一个儿子在交趾部了，皇帝如此信任他，不是他肆意的理由。

    与刘辩作别后，被拜为后将军的朱离开了雒阳，随行者不过十数人。

    在朱抵达之前，公文已经先行来到了荆州。

    安南将军刘表与荆州刺史周乾不敢大意，在他们的监督之下，荆南四郡的太守皆奉命扩大郡兵的规模。

    待朱抵达时，四郡的郡兵屯兵于苍梧郡相邻的桂阳零陵二郡，士卒粮草，一切都被准备妥当。

    因泉陵县令黄盖素知兵，曾跟随盖勋平荆南叛乱，以功由县尉迁为县令，亦被朱调入军中。

    民变一起，本就以遍地夷人、山贼林立为常态的交趾部很快就生乱了，比朱想预想的还要乱。

    所以朱在靠近苍梧郡时并未急着领兵平乱，也并未着急去寻找长子的下落，而是先分别派出了使者，去交趾刺史部各郡去探查贼人的虚实，宣扬朝廷的威德。

    距离朱最近的苍梧郡，参与叛乱的贼人听闻是朱符的父亲领兵前来，其中大多数人都知晓朱十多年前平定交趾部叛乱的战绩，全都惴惴不安，生怕遭受朱的报复。

    未等朱出兵，其中大半贼人竟作鸟兽散，逃入了山林之中。

    ……

    雒阳。

    交趾刺史部的民变刘辩无从判断缘由，但扬州丹阳郡的山越叛乱，背后是否和扬州的豪强大族反对收回公田有关？

    有此怀疑的不止刘辩一个。

    廷尉诏狱。

    周晖结交门客，常自比于孟尝君。

    但在诏狱的严刑之下，他恨不得把自己五岁尿裤子的事都说出来。

    然而即便如此，周晖仍不肯承认山越叛乱与他有关。

    作为含着金汤匙出生的大族子弟，天生带着两种关系。

    一是以宗族姻亲为纽带，但此种关系往往呈现很强的地域性。

    旁的不说，距离稍微远一点，送封信都要一二十天起步，有这时间，黄花菜都凉了。

    更别说面对利益分歧，亲兄弟都能形同陌路，在这一点上，袁绍袁术两兄弟很有发言权。

    二是父辈的门生故吏，但既是隔了一辈，便没了举主与被举者关系的约束，之后的关系能不能维持下去，还要两说。

    也因此，这年头想要在暗中组建一个隐秘的、利益一致的所谓某某官僚集团可以说是一件完全不可能的事。