荆南城外不远，有个马家村。

    这里全村人都姓马，世代居住于此。

    村东头有个老汉，妻子早亡，留下两个儿子，老汉没有再娶，一个人一把屎一把尿把两个儿子养大，属实不易。

    这两孩子长大之后，都是好身板，但却不爱读书，老汉几次打骂无用之后，也就随他们去了。

    指望他们做个文官，不太现实，那就看看有没有别的出路吧。

    正巧那几年，有商行队伍经过，老汉