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第352章 鹬蚌相争
    南海郡,梅岭。

    这是江西通往岭南的交通要道,地形非常险要,也是岭南岭北南北交通最重要的交通枢纽,位于今广东韶关南雄。

    从赣县到梅岭距离也就一百多公里的路程,但这一路走来,都是高山峻岭,重峦叠嶂,再加上当地天气湿热,林士弘只感觉活在地狱之中。

    “怪不得人都说岭南都是蛮荒之地,今日一见,一点也不过分啊!”林士弘自顾自喃喃说道,又望了望周围的地形和环境,发现这是个易守难攻的去处,随即将一个大将找来,“苏胡儿,此地地形险要,易守难攻,朕名你在此修建城关,驻守此地,为我大楚守住最后一个屏障。”

    苏胡儿听到这,身体止不住地颤抖,一脸不情愿地道:“陛下,您身边堪当大任的数不胜数,为何偏偏只挑我一人?”

    “嘿呀!”林士弘从腰间抽出一条皮鞭出来,皮鞭拍打着地面甩得啪啪响,怒声喝道,“好你个苏胡儿,朕是多久没打你了,长本事了?朕让你守你就守,哪来那么多理由?”

    “额,这个这个......”苏胡儿见避无可避,只得道,“让臣守梅岭也不是不可以,但修建城关费时费力,不知陛下能给臣留下多少人马?”

    林士弘伸出五根手指,道:“五千,多的没有!”

    “啥?就五千人能干嘛?”苏胡儿直接坐在地上不干了,埋怨地道,“五千人既要干体力活又要阻击敌军,陛下干脆赐死我等得了。”

    见苏胡儿现在就如同死猪一样,完全不惧怕任何了威胁了,只得安慰道:“苏将军,五千已经不少了,你要是嫌少,朕给你加到一万,行不行?还有,朕允许你在这附近抓壮丁,无论男女老幼,生死无论,如何?”

    听到这,苏胡儿这才点了点头道:“好吧,那臣奉命便是。”

    “哈哈哈,朕就说嘛,你苏胡儿是朕手底下最能干的将军!你放心,只要你能守住梅岭,阻止汉军南下,朕就封你为岭南王。”随即林士弘脸色变得诡异起来,用一副阴险的笑脸道,“不过你的家人嘛,就不让他们陪你辛劳了,让他们陪朕回海阳享福去。”

    草!苏胡儿心里一万头羊驼踩踏而过,想说什么,最后还是把话咽进肚子里,拱手拜道:“既然如此,那就有劳陛下帮忙照顾臣的家小一二了。”

    林士弘拍打着苏胡儿的肩膀笑道:“你放心,即使你敌不过战死了,你的妻儿朕也会帮你料理的。”

    于是乎,林士弘留下苏胡儿和一万士兵在梅岭之后,继续率军南下,经过始兴和翁源之后又掉转方向东进。

    始兴和翁源属于南海郡,是冯盎的地盘,汉军若想继续追击他,就得先跟冯盎打上,无疑是把冯盎也给拉下做铺脚垫了,这就是他最后选择前往义安郡的原因。

    义安郡原本不归身在江西的林士弘所管辖,因为当时反隋浪潮也卷进了岭南,岭南各郡纷纷起义,杀掉郡县长官,岭南诸郡先后投靠了冯盎,而义安郡则选择投靠了当时比冯盎实力还强的林士弘。

    对此冯盎多次想对义安郡用兵,但他跟林士弘的实力相差太大,便暂时放弃了对义安郡的想法,甚至表面上表态归附于林士弘。

    然而,林士弘进入岭南早就被冯盎所察觉,他一眼就看透了林士弘的想法,不仅不准备与进犯岭南的汉军死磕,反而把南海郡北方各县的兵力全给撤回来,甚至给汉军留下林士弘的行踪和线索。

    他这样做的目的,就是借汉军的手消灭掉林士弘,然后再趁双方大战后坐收渔翁之利,挫败疲惫的汉军的同时,还能将义安郡这块富饶之地收入囊中。

    话说林士弘兜兜转转,横跨南海和龙川二郡,历经千辛万苦,终于抵达了义安郡的郡城——海阳城。

    海阳城,正如其名,离大海非常近,站在城头上就能看到天空与大海相交一线的壮观景象。

    海阳城东临韩江,城池依江而建,航运非常发达,到处可以看到出海捕捞的船只,观潮涨潮落,待朝霞夕照,看千帆竞发,赏白鹭归巢,万家渔火,景象万千。

    这一刻,林士弘甚至想在这里定都,偏安于义安一隅,与五岭山岭众多,路行艰难相比,义安郡无疑就是度假旅游、甚至养老的最佳之地。

    随着林士弘的到来,当地官员带领着诸多百姓夹道相迎,载歌载舞,如同在迎接大英雄一样。

    然而,他们不知道的是,他们的命运就要从今天开始改变,林士弘来到义安郡之后的第一件事就是下令修建皇宫,大兴土木。

    一时间,那些原本过着轻快自由的渔猎生活的当地百姓,此刻却背负上了大量的劳役,当地百姓对林士弘的态度急转直下。

    梅岭。

    苏胡儿真的执行了林士弘的命令,他把附近的村镇的百姓全都给抓了来当劳力,甚至住在山岭的猎户和山民都没躲过这场浩劫。

    不管是男女老幼,背上都背着简易的篓筐,背着沉重的石头和泥土,在山岭中来回搬运。

    一些劳累过度而得病的,楚军士兵见其已经没有劳动价值了,直接把病员给丢到野外喂狼了。

    整个梅岭,到处是百姓的哭喊声和惨叫声,比当年杨广修长城、挖运河还惨烈。

    南康郡,大余镇。

    苏定方率领一万先锋大军率先抵达了这里,他们自南康县之后,再也没有遇到一个像样的村镇,沿途都是崇山峻岭,大余镇是他们遇到的第一个像样的村镇了。

    可等苏定方靠近村镇之后,惊讶地发现,这个村镇一个人都没有,到处破败不堪,如同遭到鬼子扫荡一样。

    从破坏的地方上可以看出,破坏村镇的时间刚过去不久。

    苏定方眉头紧皱,本想着找到村镇了可以好好休整一下了,没想到却是遇到这等怪事。

    “将军,这周围都找遍了,没有找到一个活人,房屋里面也没有粮食。”一个将官禀报道。

    就在苏定方打算撤出大余镇的时候,一只老鼠从他的面前窜过,径直钻进屋角下的一处稻草堆里。

    “呀,不要过来呀!”稻草堆中传出一个女子的惊叫声。