徐晃带着大量辎重先行而去，曹操却是寻来了曹纯。
“子和啊，我且问你，此去一战当如何来打？”
曹纯想了想道。
“自然是利用骑兵的冲击力杀尚军士卒。”
曹操摇了摇头道。
“你这么一冲，岂不是要让刘备人仰马翻，如此惨烈的场景，让新野的百姓做何感想？要知道刘备麾下可是有不少兵士都是自新野募集而来的。”
曹纯闻言愣住了，半晌才拱手道。
“末将愚钝，还请丞相指点。”
曹操点零头，道。
“据报，刘备交好刘琦，必不能为刘琮所容，如此，刘备必然要向刘琦所在的江夏郡而去，以某判断，刘备必会走荆襄古道，向南穿过当阳之后或南下江陵，或取道向东去汉津口等待刘琦的水军接应。”
“而新野的百姓不过是刘备用来拖延时间阻挡我军前进的人肉盾牌，一旦等到了刘琦的渡船，这些百姓便会被抛弃，至于借口，无非是我军逼迫太紧，只能事后替百姓报仇雪恨。”
曹纯似懂非懂的点零头。
曹操也不在意，继续吩咐道。
“子和先行，我要你做的是，尾随刘备和新野百姓，并阻止刘备继续南下，逼他转道去汉津口，此役若非必要不必与刘备发生冲突，但要尽量喊话刘军与百姓，至于要喊些什么，我这里给你准备好了，你让军士们照着来就行了。”
“记着，你的任务是让百姓对刘备产生怀疑，让刘备心惊胆战！”
曹纯闻言接过曹操递来的绢帛，心收在怀里，这才拱手道。
“末将知道了，丞相还有何吩咐？”
曹操拍了拍曹纯的肩膀道。
“多找些面目和善的军士安抚百姓，粮草也多带些，必要的时候分给百姓们一些，去吧。”
“喏！”
曹纯抱拳，转身去了，边走边吩咐亲兵道。
“轻骑里尽量挑点长相和善的，还有嗓门大的，另外传令下去，携带平日里三倍的干粮，去吧……”
曹操看着曹纯，点零头，宗亲将领中属曹纯最是合他心意，为人不但谦虚谨慎，而且老成稳重……
……
几日之后，曹纯恪守着曹操的吩咐，一路上完全不与刘备交兵，只是吩咐属下冲着刘备的士兵与仓皇的百姓们喊话。
“乡亲们，莫要被刘备这个伪君子骗了，他一把火烧了新野城，带着大家无非是为了阻挡丞相的大军……”
“丞相仁慈，不忍生灵涂炭，更是命人修缮新野……”
“那刘备分了多少钱给大家，这点钱财怕是连块地都买不起，乡亲们背井离乡的，入了冬可怎么办……”
“刘备假仁假义，所过之处刮地三尺，百姓皆无粮越冬……”
“刘大耳有言，妻子如衣服，一个连妻都能抛弃之人，如何能善待百姓……”
不少百姓听得半信半疑，后来有不少人干脆停了下来，一方面是失去了对刘备盲从的信心，另一方面也是实在走不动了。
再加上尾随的曹军秋毫无犯，甚至不少人还能从曹军那里得到干粮……
随着越来越多的百姓停下脚步，刘备军中也有不少新野招来的新兵逃走，毕竟爹娘都不跟着跑了，怎么可能还陪着刘备……
而恶化的情况还不止如此，脾气暴躁的张飞连杀了数名逃跑的兵士之后，非但没能让逃兵减少，反而到了晚上逃兵的数量还直线上升。
成队的士兵离营，这让张飞更是火冒三丈，甚至亲率骑兵前往追杀。
曹纯也是机灵，在得到消息之后亲率三千豹骑对张飞进行了拦截，张飞骑兵不过二三百人，面对装备精良的豹骑自然不敢多生事端，只得叫骂一阵匆匆离去。
曹纯也不做阻拦，反而安抚起了刘备的逃兵……
甚至为了安抚这些逃兵，曹纯还取出几块腰牌让逃兵们护送百姓返回新野，就连兵器都没有进行收缴。
“路途难行，若是遇上盗匪，有些兵刃在手尔等也可自保一二，有本将的腰牌为证，路遇丞相的大军可与之明缘由，不过返回家乡之后需得将兵刃上缴给守城的将军……”
曹纯的话就这样随着逃兵与百姓的嘴一路传到了曹操的耳郑
“哈哈哈！子和应变得当，当记上一功！”
司马懿更是听得两眼放光，躬身道。
“曹将军大才，恭喜丞相！”
“哈哈哈，传令下去，加速前进，让徐晃再快些，莫要饿坏了某的子民！驾！……”
与曹操的开怀不同，刘备听着不断传来的噩耗，面色就没好过。
诸葛亮皱着眉头劝道。
“主公，山野愚民，不可教化，还请主公速速决断，不可犹豫了！”
刘备闻言咬牙道。
“国贼曹操！奸贼曹纯！一个囚禁子，一个蒙蔽百姓，可恨！可恨呐！”
诸葛亮闻言，连忙道。
“主公心系百姓安危，已然心乱如麻，快送主公先行一步！”
“喏！”
刘备被亲兵扶着上了车架，探头对诸葛亮道。
“军师，后面就拜托你了。”
“主公安心，亮必不负重托！”
目送车驾离开，诸葛亮面色一冷，道。
“关平听令！”
“末将在！”
“速传张飞将军，守住当阳，为主公争取时间！”
“喏！”
“糜竺、糜芳听令！”
“末将在！”
“尽量收集粮草辎重，随主力东进，另外向江陵方向布置疑兵，诱导曹军视线！”
“喏！”
“刘封听令！”
“末将在！”
“传令全军尽快完成与百姓的切割，全速撤离！我们去汉津口……”
“军师，那逃兵如何处置？”
诸葛亮沉默了片刻，道。
“逃兵不必去管，但混些死士进去逃兵与百姓之中，伺机制造矛盾具体怎么做将军自行安排即可……”
“喏！”
诸葛亮目送刘封远去，望着有些昏沉的空叹了口气。
“何人站在曹操背后指点……”