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第652章 富贵还乡
    郝仁的军队与刚来之时相比,人员明显变得稀疏了一些。他自己率领的亲兵部队并没有遭受太大损失,然而由杨文广所领导的护卫分队却出现了大量减员情况。

    战争从来都是残酷无情的,即使他们从未遭遇过败绩,但杨文广麾下这支禁军中的精英之师,原本就在战场上承担着艰巨的攻坚重任。作为重型骑兵,他们有着严密的防护装备,寻常刀剑难以对其造成伤害。但即便如此,当面对钝器攻击时,仍然难免会有不少伤亡产生。更何况,长期以来,他们始终肩负着冲锋陷阵、打头阵的使命,常常身处最为惨烈的战斗前沿地带。

    正因如此,尽管每一次战役都能取得胜利,但经过数场激战之后,这支队伍已经减少了将近四成兵力。更糟糕的是,还有许多伤员只能坐在车上,其中相当一部分人甚至身受重伤导致终身残疾,此生恐再难重返战场。

    正因为如此,由于要在路途上照料伤员,队伍前行的速度受到了一定程度的影响。那些已经牺牲的战士无法被带回故乡,但对于这些受伤的士兵,郝仁并不打算抛弃他们。尽管大部分伤者身上都带着伤,但除了极少数几个人外,其他人基本上尚未完全失去行动能力。即使将来他们无法再参军上阵杀敌,但过普通人的生活应该不成问题。郝仁并没想让他们各自回乡种田,毕竟这些人都是立过功的,如果他能顺利返回京城,自然会想办法安置好大家,这样也算是为他们找到一个安稳的归宿。

    这些伤员坐在班车上,虽然身体负伤,但每个人的精神状态都相当不错,与以往那种万念俱灰的模样截然不同。原因就在于郝仁承诺过他们,日后仍可跟随自己左右。正因如此,这些伤兵们在车上显得格外兴奋,仿佛身上的伤痕成为了一种无上的荣耀。

    确实可以说是因祸得福啊!这些人虽然身受重伤,已经无法继续服役,但幸运的是,他们得到了郝仁的亲口承诺——日后将跟随他左右。这个消息让每个人都欣喜若狂,因为他们深知,只要跟紧郝仁,未来的日子必定无需担忧生计问题,更不用担心晚年无所依靠。而且,与郝仁一同做事,无论做什么都会倍感轻松惬意。

    众人兴奋异常,心情愉悦至极,这也就不难理解为何他们会如此神气自得了。看着车上那些受伤的士兵们沾沾自喜、得意洋洋的模样,那些身体健康、毫无伤病的士兵们简直嫉妒得咬牙切齿。他们一面诅咒着这些伤员运气好到爆棚,一面恨不得立刻拿起刀子往自己身上划一刀,巴不得自己也能碰上这种美事。此刻,所有人心中都只有一个想法:追随郝仁,就能过上锦衣玉食、逍遥快活的生活,下半辈子再也没有后顾之忧了!

    于是乎,大家纷纷暗下决心,一定要紧跟郝仁的步伐,期待着美好未来的到来。

    话说这郝仁啊,一路上风尘仆仆地赶往河中府。可谁曾想呢?当他抵达目的地时才发现,狄青等人竟然早已在此等候多时!算起来,人家都到了整整两天啦!

    这些人一个个心急如焚,巴不得立刻就见到郝仁,好跟他讲讲分别后的种种遭遇。毕竟嘛,大家还盘算着能继续风风光光地结伴赶回汴京去呢!然而左等右盼,始终不见郝仁的身影出现。这下子,众人的心情愈发焦躁不安。

    不过转念一想,这里好歹也是大宋的核心区域,并非边境那种龙蛇混杂之地,料想应当不会有太大风险。想必一定是郝仁那边的行程出了点状况,又或者是自己这群人急于赶路,马不停蹄地提前到了这儿。想到此处,狄青他们便决定先安营扎寨,静候郝仁的到来。

    果不其然,两天之后,郝仁率领的大军终于如约定般准时抵达。两支队伍在经历了漫长的分别后再度重逢,那场面真是让人感动不已!众人之间有着说不尽、道不完的话语,仿佛要将这段时间积累下来的思念与牵挂一股脑儿倾诉出来。

    许久未见,郝仁心中满是感慨与激动之情。他静静地站着,目光紧盯着前方不远处逐渐走近的狄青和折继闵二人。待到他们来到近前,认真地下马施礼后,郝仁方才开始仔细端详起这两位自己的得力部下。

    经过长时间分别后的重逢,眼前的狄青和折继闵看上去明显消瘦且肤色黝黑了许多。尽管如此,他们依然精神抖擞、气宇轩昂。要知道,这还是他们在府州休养生息一段时间后的模样,可以想象得出在此之前,他们在李元昊的势力范围内历经艰难险阻、长途跋涉时所承受的艰辛与困苦。毕竟他俩年纪尚轻,此番首次肩负重任,面对如此巨大的压力,能够坚持下来并圆满完成任务已属不易,更令人惊喜的是,他们竟然还超额完成了预期目标!这一切令郝仁对他们不由得另眼相待。

    看着身后成批的骏马以及那一望无垠的牛群羊群,郝仁露出了满意的笑容,并轻轻地点了点头表示认可。然而,千言万语涌上心头,一时间竟不知从何说起。最终,他只是简单地说了一句:“辛苦了。”话音刚落,狄青和折继闵立即激动得再次单膝跪地,仿佛得到了郝仁莫大的肯定。

    两人齐声回应道:“多些安抚使挂怀,幸不辱使命!”

    郝仁急忙走向那两个人,他们二人见状,也迅速调整状态,像往常一样与郝仁熟络起来,并急切地拉住他前往后方查看战马。其余众人同样十分热情,纷纷围拢过来。久别重逢之后,众人似乎有着聊不尽的话题。

    郝仁随他们一同来到马厩前,这里聚集着一群膘肥体壮、威风凛凛的骏马。与远观不同,凑近后看得更为真切,心中不禁涌起阵阵感慨——这些马匹皆为上品良驹!如此精良的战马,即便是放在大宋军队之中,恐怕也唯有将帅方能拥有。毕竟,大宋一直面临战马短缺的困境。

    尽管如今已收复河湟地区,暂时缓解了这一难题,但一下子出现如此众多的优质战马,返回京城后必定会引起轰动,众人定然会为此眼红不已。

    不仅是郝仁倒抽了一口凉气,心中暗自思忖:狄青他们难道真的将李元昊的老巢洗劫一空了不成!虽说他早已通过书信得知狄青等人此次出征有所斩获,但狄青向来谦逊,信中只提及了一匹战马。然而,马匹亦有优劣之别,而眼前这些战马堪称极品中的极品,纵观天下,恐怕唯有李元昊或是大辽的精锐铁骑方可配备如此良驹。没想到如今竟被狄青弄到如此之多,郝仁极目远眺,粗略估算怕是足有一两千匹之众!

    这尚且不包括那些稍逊一筹的普通战马和大量的牛羊。当亲眼目睹这一切时,所带来的冲击力仍旧无比巨大。不仅仅是郝仁感到震惊,身后的杨文广与曹佾两人亦可谓见多识广,毕竟皆出自将门世家。但在此刻,他们两人同样惊愕得合不拢嘴,下巴都快掉到地上了。尤其是曹佾,更是按捺不住内心的激动,径直冲向一匹体型高大的枣红马,一把紧紧抱住。

    曹佾紧紧地拥抱着那匹英姿飒爽、帅气非凡的战马,眼中闪烁着炽热的光芒,仿佛它就是自己心目中的绝世佳人,只差垂涎欲滴了。他转过头来,先是瞥了一眼郝仁,接着又将目光投向狄青,然后一边轻抚着马背,一边带着几分痴迷和毫不掩饰的贪婪说道:“反正我不管啦,这匹马从今儿起就是我的咯!哈哈,真是个难得一遇的大宝贝啊!”

    众人看着曹佾如此失态的模样,不禁相视一笑,但谁也没有出言讥讽或嘲笑。毕竟,他们心里都清楚,这位世家子弟虽然有些没见过世面,但其鉴马的眼光却是相当独到的。眼前这匹战马,全身毛色鲜红似火,宛如一匹锦缎;它的肌肉紧实有力,线条流畅而优美,浑身上下散发出一种无与伦比的强大气息。即使置身于众多体型高大的骏马之中,依然能够脱颖而出,引人注目。

    特别是马额头上那道独特的印记,犹如一道划破天际的闪电,更增添了这匹战马的威武之气,让人不禁为之倾倒。毫无疑问,这绝对是一匹世间罕见的绝世良驹!

    面对曹佾那满含期盼的目光,狄青却并未作出任何回应。因为在此刻,他已与郝仁成功会合。在他内心深处,觉得自己终于可以放心地交出权力了,所有事情都只需听从郝仁的安排即可。

    见到狄青如此表现,曹佾又怎能不明白其中深意呢?他不禁对狄青的机智深感钦佩——狄青不仅能够果断地承担责任,更懂得何时放手,可谓既有手段又有心计,实在是一名不可多得的将帅之才!只可惜啊,如此天赋异禀、堪称天生神将之人,竟并非出自他们将门世家,而是一介平民出身。

    然而,这也无关紧要。毕竟,如今的狄青遇上了他的知音郝仁,便无需担忧那阻碍普通百姓晋升的最后一重障碍——身份与地位。有郝仁的提携携扶,想必狄青的前程必定一片光明璀璨。此次战役的胜利,无疑也证明了他与折继闵的过人实力。

    但此刻的曹佾无暇顾及这些,他只顾眼巴巴地望着郝仁,活脱脱一副受尽委屈的小媳妇儿模样,在那里故作可怜相。为了得到这匹心仪的骏马,他可是豁出去了。

    郝仁看着曹佾此时此刻的模样,心里便明白他已经完全抛开了自己身份地位的束缚。平心而论,那匹马实在令人心生喜爱之情,不仅是曹佾如此,就连郝仁自己见到后也是爱不释手。不得不说,曹佾的眼光独到,一眼相中了这样一匹世间罕有的良驹。

    然而,郝仁平日里并不常骑马,与曹佾不同,后者生于将门之家,自幼便与马背为伴,对于战马自然有着特殊深厚的情感。再者,正所谓君子成人之美,更何况此处还有众多骏马可供挑选,想必其中定不乏能与此驹相媲美的存在。

    此外,如今的曹佾毫无世家子弟的傲慢姿态,反倒如寻常友人般与众人融洽相处。若不是深知其背景,根本无从察觉他竟来自显赫的将门世家,且其胞姐正是当朝皇后。

    这无疑从侧面证明,经过这段时间的朝夕相处,众人之间早已建立起更为紧密坚实的情谊。面对此情此景,郝仁又怎会狠下心肠予以回绝?于是,他微微一笑,表示应允。

    看到郝仁点头,曹佾差点欢呼雀跃的跳了起来,赶紧对着郝仁点头哈腰的玩闹着道谢,同时对着狄青和折继闵拱了拱手,表示自己承他们俩的情,狄青和折继闵这是善意的点头回应,曹佾的一份人情,还是比较有价值的,这一次也算是皆大欢喜!他们俩对于曹佾的身份,可是心知肚明,并不像之前在宗哥城里的一些人一样,只知道对方是来自京城的一个富家子弟,身份显赫而已,并不了解具体情况!

    他们俩就不一样了,清楚的知道曹佾的身份地位和他身后的曹家到底在大宋代表着什么!

    这一份顺水人情,对他们俩以后的仕途和发展来说都是难能可贵的资源!

    这只是双方汇合后的一只小插曲,

    大军汇合完毕,意味着往后的日子,在没什么事情,

    大家可以心无旁骛的赶路,甚至连河中府这座城都没进。

    集结整顿一番之后,大家收拾好心情,就一路往东出发了!

    同时郝仁派出了一队传令兵,先一步急行赶路,要把大军凯旋的消息传递回汴京!

    让远在京城的赵祯和百姓们提前分享下胜利的喜悦!

    毕竟这种开疆拓土的大胜。大宋军民期盼太久了!

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