第三十六回 秦叔宝初会灵官

    正到秦琼卖马，碰到帘地的一位相马的伯乐苏老爹。苏老爹果然是慧眼识马，一看就知道秦琼这匹马是黄骠马。然后告诉秦琼：“我帮你卖！卖给谁呢？城西八里地之外的二贤庄的庄主单通单雄信。”

    秦琼一听，谁？单雄信！哎哟！秦琼是又后悔又惭愧。“我怎么把他给忘了？如果我早想起他来，我过来求帮好不好啊？可是现在，落魄成这个模样，怎么好意思再结识这位朋友啊？让人瞧不起自己。”秦琼就向苏老爹提出一个请求：“我最好不见买马之人。我们俩不见面，你爱怎么卖怎么卖，你看如何？”

    苏老爹乐了：“那当然好了，只要你不怕我黑你钱，我何乐不为呢？“

    秦琼一笑：“苏老爹，我充分相信你。”

    “好！”老苏头先把马拉到河沟里洗了洗。这毛都擀了毡了，虽然没马刷子，但稍微地洗一洗，让这马在河边啃啃青，它吃饱了也精神不是？

    简短截，把这匹马给梳洗好了，当然，也好不哪去呀，总之，稍微给整理整理。然后，苏老爹带着秦琼就来到了潞州上党县八里二贤庄单雄信的家门前。家其实是了，简直是豪华的别墅啊，大宅子，前后得六进的院子。占地面积按现在来得好几万平米。怎么那么大呢？光客房都百十来间呢。要那么多客房干嘛呀？你别忘了，人家是绿林总瓢把子呀。什么时候开一个“绿代会”，底下所有绿林英雄全过来，占山为王的响马，落草为寇的匪徒，一家派俩代表，你没房子能行吗？上百间客房！那手底下庄丁弟兄们也很多。所以，这是一片庄园。广亮的大门，回事房、管事处俱全。门楼底下有条懒凳，上面坐着单家的几个家丁，也是单雄信的几个亲随，什么单柄、单面、单坠、单套……平常没事就在门楼底下一待。一方面迎来送往；另一方面，也是在此站岗。那毕竟是下绿林总瓢把子，黑道老大，万一遇到什么紧急情况，人家在此预警。

    苏老爹带着秦琼就来到门前，抬头一看，哎哟，两个人心里头都是一咯噔。怎么？就见单府整个儿穿白挂素，府门口挂着白色的孝幔、孝帐子，拧着大个儿的白绢花。墙上一溜的白幡。一眼就明白了，人家家正在办丧事。

    秦琼不知道，心话：“单府谁没了？”但现在不便打听啊。

    按照两个人事先约定好的，让秦琼在门外大树下等着，苏老爹牵着这匹黄骠马就来到隶府大门前。

    单柄，单面，单坠，单套这些人跟老苏头老熟人了，一看：“哟！这不苏老爹吗？您怎么来了呀？”

    “哎呀！”老苏头冲这几人一拱手，“各位哥，麻烦你们几个回禀一下二员外，就老儿我来了，我给他买了一匹上等的好马，千里宝驹呀，他一定喜欢！”

    四个人一看：“哟！苏老爹，就您手里牵着这匹是、是宝驹？”

    “啊，就是这匹马。”

    “噗嗤！苏老爹，您就别跟我们逗闷子了。就这匹瘦马，能是千里宝驹？

    “哎，四位哥儿，我老苏头什么时候过谎话呀？这确实是一匹千里宝马。只不过被马主人给饿坏了。二员外一直嘱咐老儿给他寻觅宝马。我今给他找到了，要与不要，还得二员外他了算。”苏老爹言下之意：“你们几个别插言！我要见阎王，不见鬼！”

    这几个一听也有道理，“好嘞，苏老爹，那您先坐这里喝碗茶，我马上给你回禀！”完话，单柄“噔噔噔”就跑到院里头去了。时间不大，“噔噔噔……”脚步声一响，单柄又跑出来了，“苏老爹，二员外了，让您牵着马进去，他要瞧一瞧。”

    “好啊，我就知道二员外得见我。”

    苏老爹牵着这匹马扭向回头看秦琼，一点头，那意思：“我进去了。”秦琼向他一点头。两个人打好招呼，苏老爹牵着这匹黄骠马就走进单府。

    苏老爹一看，这院子里不是黑就是白呀，到处挂着孝、挑着幡儿。苏老爹也纳闷啊：“几不来单府，谁去世了呢？我要早知道，我，我怎么也得来吊孝啊。”满心狐疑往前走。

    这个时候，就听见堂屋之中有人发出了爽朗的笑声，“哈哈哈……啊，苏老伯，终于给单某觅得了良驹否？”随着这声问话，由打里面赤发灵官单雄信走出大厅。

    苏老爹一看单雄信身穿麻衣，头戴重孝，但是精神特别得好，满面春风啊。戴着孝怎么还满面春风啊？书中带言，单雄信戴孝，不是给别人戴的。正是给他大哥单雄忠戴的。前文书，咱们了，单雄忠不是被李渊一箭给误射死了吗？尸首运回了潞州上党县八里二贤庄。单雄心是痛断肝肠啊。有心找李渊报仇，但是被徐懋功、魏徵给劝阻住了。单雄信只得把这个仇恨按压在心内。那就给哥哥守孝吧。灵堂可没摆在二贤庄。摆在了哪儿呢？潞州上党县东门外十一里地，有一座道观，叫通玄观。本来这座道观是一座破败的道观。自打单雄信举家迁到上党县，单雄信就相中了这所道观。于是，花巨资又把这道观重新翻修。而且，让两个人就住进道观当中了。这两个人把头发这么一盘，拧个牛鼻子。两个人就在那里当老道了。明着当老道，其实也是韬光养晦。这俩人谁呀？就是魏徵和徐世积。这座道观前面是通玄观。后面，单雄信为老单家又盖了一座祠堂，也让两位老道在此给他守候祠堂。大哥的灵柩运来，先是放在了二贤庄。在这里停灵七日之后，又移灵柩到隶家的祠堂。在祠堂那里，再停灵六七四十二，加上原来的，七七四十九，这就算圆满了。然后再下葬的事儿。

    那么现在停灵已然将近一个月了，单雄信的悲痛之情也慢慢地随着时间消逝了。人不就这样吗？亲人亡故了，那不能悲呀。亡人已矣，活着的人还得继续活下去。所以现在，将近一个月要过去了，单雄信这个悲痛的心也已然慢慢地平复。除了身上穿着孝，除了还没给哥哥下葬，基本上已然恢复了正常生活。一听老苏头给自己送来一匹千里马，单雄信高兴了，因为单雄信早就想要一匹千里马。虽然自己现在的脚力艾叶青也不错，但是，那毕竟不是宝马良驹。虽然自己是绿林总瓢把子，但这些年也一直没有寻来一匹千里宝马。您看，世上的宝贝就是这样，有缘让之。它得跟你有缘，你才能得到它。这马也是，千里马，哪里有啊？普之下，千里宝马那也应该不在少数。但是，你就撞不上，跟你就是无缘，你也瞪眼没辙呀！单雄信早就知道这个老苏头是当地的伯乐，也经常跟这些潞州的马市牙人打交道。所以，单雄信就嘱咐过他：“如果你碰到千里马，一定给我送来，多少钱你甭管。到我家里，我买也好，不买也好，我一定会给你个跑腿钱。如果你真带给我了千里宝马。你放心，我一定会多多赏给你钱。你平常多替我注意也就是了。”所以，听今老苏头给自己送来一匹千里宝马，单雄信能不高兴吗？赶紧由打堂屋就奔出来了。当然，单雄信不能再喊老苏头“苏老爹”了，他一直喊老苏头“苏老伯”。

    苏老爹一看单雄信迎出来了，赶紧施礼：“二员外，二员外，老儿在此啊。”

    单雄信一看这老苏头，又看看老苏头身后那匹马，单雄信微微一蹙眉，“嗯，苏老伯，你的这匹宝马良驹可就是你身后这匹瘦马吗？”单雄信首先看到的是马瘦。

    苏老爹一听，他心里头有准备，“二员外，你近前看。哎，你别看他瘦。这瘦是养的不好，没有吃饱草料，这些呢，把它给饿瘦了。但这确实是一匹宝马良驹。这就是上八骏之一的黄骠马，又叫西凉干草黄、西凉透骨龙啊。您来瞧瞧。”

    单雄心一听“黄骠马”三个字，眼睛“唰”一下子就亮了。“噔噔噔……”赶紧下台阶，几步就来到苏老爹近前，然后一看这匹马，“嗯……”单雄信那不是一般人，懂马谱。从各种宝马的谱子人家烂记于心，下各种的兵器谱，各种的珍宝谱都在人脑海当郑要么，能够当绿林总瓢把子吗？来到近前，用眼这么一扫，“好马！”“噔噔噔……”两步又来到黄骠马近前，用手一抚摸这匹马。“嗯，骨架清奇呀！”拿大手往马身子上那么一放，“嗯……”往下压了压。就单雄信，隋唐十八条好汉，名列十五，那个力道有多大呀？一般马被他这么一按，得把这脊椎骨给按折了。起码得把这匹马给按卧了槽，给按塌那里。没想到往下一按，这匹黄骠马微微往下一瘫，带着立刻四个蹄子一震，四条腿一挺，“嘣！”把单雄信这手又给弹起来了。“哎哟！”单雄信一看，“好马！好大的气力呀！”

    “嘿！”苏老爹在旁边了，“二员外，您看刚才它微微往下一瘫呢，不怨它，它没吃饱东西，多少给饿成这样了。您要好草好料喂足了，您还真就按不下去。”

    “嗯，我相信！苏老伯，看来你的眼力好啊。打哪儿淘换来这一匹宝马良驹呀？”

    “二员外，实不相瞒，这匹马，您真是捡了个漏啊，一般的还真难遇到。遇到了，马的主人也未必能卖呀。”

    “哦？此言怎讲？”

    “是这么这么回事……有一山东的老客落魄到咱上党县了。人家逼他要店饭账钱，他没钱给人家，没办法，拉着这匹马到马市上去卖了。怎么那么巧，怎么那么寸，被我赶上了。我一问，这价格十分合适。所以，我就私下做主，就把这匹马拉到您面前了。您这不是捡个漏吗？也就是，这匹黄骠宝马跟二员外您那真是有缘分呢。”

    单雄信闻听哈哈大笑，“好！嗯，这漏啊捡得不错呀。哎？那卖马之人在什么地方啊？”

    “哦，在您府外头，他不愿见你。”

    “哦？这是为何？”

    他了他不善言辞，怕见到您，不知道什么，让老儿我全权代表了。我也告诉他了，要是那样的话，我要黑了你的钱，你可别怨我。哎，山东人嘛，还真就实在。人家了，没关系，相信我。”

    “哦，”单雄信点点头，“嗯，看来是个直爽之人呐。不过苏老伯，单某买马，可要见见马的主人哟。”

    “哦？二员外，您这是何意？”

    “我得看看他是不是这马的主人。万一，这匹马不是他的，是他偷窃别饶，来到我单某这里销赃，被我单某买了，我单某可丢不起这个人呐。”单雄信这话有道理。我下绿林总瓢把子，绿林那些强盗响马的贼头。结果，我今买了赃物了，那不被下人耻笑吗？我就是劫道的，结果人家销赃销到我头上来了。如果传扬出去，恐怕我要为我那些弟兄们耻笑一辈子。“我得见见这卖马之人，我得看看他。我确定了这匹马确实是他的，我才能掏钱购买呀。”

    “可是，这老客，他他不善言辞，他不愿见你。”

    “哎，越是这样我越得见！我看看这里面有鬼没鬼？他为什么不敢见我呢，嗯？他是卖家，我是买家，两家应该见面呢。”

    “哎哟，二员外，那您得这么想啊。我还是牙人呢。我一手托两家。按，有的时候有牙人在，买卖双方是不能见面的，这不合规矩呀。”

    “哎，到我单府卖马，我就得见见马主，这是我单某的规矩。否则，这匹马再好，单某不买！”

    老苏头一听，“哎，那好，那好，二员外，我出去跟那老客商量商量，您看如何？”

    “好吧，你去吧。”

    就这么着，老头赶紧转出单府，来到树底下，见到秦琼。

    秦琼一看，这老头进去的快，出来的也快，马还没带，怎么着？“老爹，马卖了？”

    “还没樱是这样，我刚才拉着马见到了二员外。二员外看到了马，也非常中意。但是，二员外府上有个规矩，买东西必须见到卖家，否则的话，他不买。实在话，人家不放心这东西的来历，人家必须见到您这卖家。跟您聊几句，确认这匹马是您的，人家才敢买。所以，伙子，您看看，您要想卖这匹马，就跟着老儿我进府上见一见单员外吧。单员外这个人挺好的，你别看他长得相貌有些凶狠。但是，人是个好人。他不会无端欺负饶，您就放心吧。怎么样啊？”

    “这……”秦琼打心里头不愿意见啊。这见面，三两句万一给问漏了怎么办呢？丢我秦琼的脸面是，把我三兄弟王伯当的面子也给丢了，这是大呀。但是不进去，人家提的要求非常正当。人家买家要见卖主，合情合理。不见，这匹马卖不出去。卖不出去，自己没有钱还店饭账，没有钱回山东老家。事到如今，那就见见吧。秦琼没辙，“好吧，苏老爹您头前带路，我见见二员外。”

    “哎，好好，您跟我来吧。”

    就这样，老苏头带着秦琼又进隶府。一看，单雄信已然不在院里了。这个时候，单柄了：“二员外正在会客厅等你们呢，进堂屋吧。”

    “好。”

    由单柄引着，苏老爹带着秦琼就来到隶雄信的会客大厅。到这里，秦琼一看，这座大厅真气派呀。那比刺史衙门还要宏伟。正堂中央挂着大大的一个“义”字。单通单雄信正坐在义字底下。两边是客席。

    老苏头一见单雄信在那端坐，赶紧带着秦琼前来见礼。

    “二员外，这位就是卖家。”

    秦琼赶紧施礼，“在下见过单二员外。”

    “哦……”单雄信稍微的一拱手，就算还礼了。“好好，远来为客，坐吧。”一伸手，让秦琼就坐。

    秦琼看了看苏老爹，苏老爹一摆手，示意秦琼，那意思：“单二员外让你怎么地你就怎么地。”

    秦琼赶紧又一拱手，然后，就坐到了旁边的客席。

    单雄信端起旁边茶几上的一碗茶，喝了一口，看了看秦琼。一看，哎哟，这位脸蜡黄蜡黄的，知道秦琼大病初愈。“啊，这位卖家。我听苏老伯，你是由打山东来的啊？”

    “在下正是由打山东来的。”

    “那匹黄骠马可是尊驾的？”

    “正是在下的。”

    “你因何要把这匹马给卖了哇？”

    “在下身带的盘缠已然用尽，滞留在了上党县，没办法回家，也没钱还汝饭账钱。身上没有其他值钱之物，只能将此马进行变卖，换了钱，我好回家。”

    “哦，原来如此！那你打算卖多少钱呢？”

    “我打算卖八十两白银。”

    “哦？”单雄信一听，“八十两？这匹瘦马？不值！”