旅店老板‘血匕首’走入商路旁不远的一片树林，准备寻找取水喝的地方。

    他在这多恩镇里的几年时间，倒也对周围的情况有了些了解，哪里有洞窟，哪里有地表的干净水源什么的，都已经熟记在了心里，好似有了一张详细的地图。

    这都是以前做盗匪的时候所积累的经验与本领，是在以前救过他好几次。

    而这一次，这个以前的经验本领，依旧给了他坚实可靠的一份回馈。

    在将旅店的马拴在树林边上后，强壮的旅店老板挥舞马鞭拨开挡路的一些灌木，他还特意走荒野上一些动物们会常走出来的兽道。因为跟此时的他一样，周边荒野中的那些动物们，它们每天也是要来这里喝水的啊。

    只要顺着逐渐开阔起来的兽道走，就能顺利地在这片树林找到供人和动物安全使用的饮水处。

    果然，树林深处植物茂密繁茂，跟外围树木叶子枯黄干巴不同，越是往树林里走，树林里的植物就越翠绿鲜嫩。

    显然在不降雨的情况下，它们也有从土地中汲取足够的水分来生长。

    他脚下的地面也逐渐松软湿润，而不是跟外面的地面一样干燥开裂或者干碎成粉末一样。

    他舔了舔有些发裂的嘴唇，不过是从早上到现在没喝水，嘴唇竟然已经开裂了，还是都怪这见鬼的天气，又热又干燥，还一直不下雨。

    要不是旅店水井中能打出水，这地方已经活不了人了。

    正当他准备在这个饮水处弄点水润润喉咙并灌满马鞍上找到的水囊时，他灵敏的耳朵听到了前方水源处有人说话的声音。

    ‘血匕首’立即停下脚步，先是蹲下来，然后伏地身体，手脚并用的缓慢向前爬了过去。

    人说话的声音逐渐清晰，似乎是两个年轻人：“动作快点，大伙儿都等着我们呢。”

    “你个懒鬼！想快？那你也过来帮忙搭一把手啊？站在那里光动嘴巴，水就能直接跑到我水壶里啊？”

    “我懒？我推着独轮车呢！上面装了这么多水壶水囊，掉下来你给捡啊？都怪奥克斯兄弟他俩，非要这大夏天召集大伙儿出去办事，说什么今年地租给咱们减免三成，我呸！谁稀罕一样！毕竟就这天气，咱们村哪怕有着足够的水源，我家地里的那些农作物长势都不如去年一半。”

    “别说了，去年也不太行。天天下雨，天天下雨。今年倒是好了，不下雨了，但也竟然一滴雨都不给下了，尽是天上的诸神在折腾大伙儿呢。”

    “喂，不要命了！嘴巴小心一点！骂骂奥克斯兄弟就得了，他们又听不见。可天上的诸神却是一直在注视着咱们呢！”

    两人说了好一会儿，似乎是忙活完取够了水，两人推着小车逐渐走远，而‘血匕首’则缓缓吐出一口气。

    他的预感是对的，一直被他认为非常危险的奥克斯兄弟，果然在今天有一些大动作。就是不知道对方的大动作是否跟他认识的那些外地盗匪团伙有关？

    不可能没关系吧？

    而且从那些人说话的内容来看，似乎是附近一个叫边际村的农夫来着。

    奥克斯兄弟掌握着附近的一个规模不小的村庄，他们家族原本就是村里的大户，累年开垦占有了很多村里的土地。

    听说到了他们兄弟俩这一代，这两人带着家族里的其他亲戚男丁，通过武力和计谋压服了附近的几个规模较小的盗匪团伙，并在之后暗中操控盗匪影响着多恩镇到碎石城这段商路的部分贸易。

    当然，这一切规模很小，并且他们兄弟从来不招惹大中型商会的商队。

    时间长了，对方不仅通过放贷吃掉了他们所在村子的大量土地，更是在【没钱岔口】那里，直接开办了一个装修豪华，服务上乘的商路旅店。

    但‘血匕首’知道，那两兄弟开办旅店不过是给他们掌控的盗匪团伙劫掠来的大量黑货赃物，创造一个销赃的地方罢了。

    这种事情差不多影响了盗贼公会的地下黑市生意，如果有人将这种事举报给镇上的盗贼公会，估计奥克斯兄弟会被狠狠处罚的吧？

    但他也只是想想，岔路口几家大的店铺其实都不干净，谁也不敢冒险这么做。而且他也从小道消息那里听到过，【紫红花】旅店内曾经有一个外地来的伙计，竟然想要拿这事儿来要挟奥克斯兄弟。

    哼，这人之后就消失不见，显然没有好下场。不是被石磨碾碎后种在地里，就是被人砍成段，丢进了附近的荒野中。

    ‘血匕首’不知道事情真假，如果是真有这事儿，那么那人显然选择错了要挟的对象，如果是假的，那也是奥克斯兄弟专门让人编纂出来警告其他人的一种方法罢了。

    原本前两年他来【没钱岔口】这里隐退经营旅店（别问他旅店是怎么来的，只能说干了十几年盗匪的确是没有了基本的道德），在势力上自然是惹不起本地起家的奥克斯兄弟。

    但从去年下半年开始，来自各地的流民难民逐渐增多，那些人里面一些人自然也有做起了无本买卖的家伙，外地人组织的盗匪团伙逐渐随着时间而增多，并且势力快速增强。

    他‘血匕首’作为同样是外郡人，并且是一位隐退的有名盗匪，倒是很快跟那些新成立的盗匪团伙们接上了线。成为了那些人在岔路口这里的代理人和传递情报消息的中转站。

    甚至他还算半个那些盗匪团伙的训练师，通过分享他的个人经验，巩固了盗匪团伙的组织力和凝固力。

    而他曾经惹不起的奥克斯兄弟，便也不敢再招惹他。

    但显然现在看来，对方并非不敢，只是在寻找一个合适的机会罢了。

    而现在，似乎就是奥克斯兄弟认定的一个机会？

    ‘哈哈，但很可惜啊，他们兄弟的这个小秘密大行动，已经被我给提前发现了。’

    ‘血匕首’偷偷跟在运输饮水的两个农夫身后，一直跟到了这片树林的另一边。他当然没那么傻的走出树林，而是躲在树干后，用树木的阴影来遮蔽自己，谨慎向外打量。

    树林外的平缓荒地上，有着一个上百人的杂乱队伍，看外围那些人的穿着打扮和手上拿着的各色家伙，大部分像是村庄中的青年农夫。不过人群中心的几十号人则略有些不同。

    那些人身穿适合炎热夏季的无袖皮甲，头戴皮制发箍，手中有不少大小不一的木制盾牌，并且手里也拿有看起来比较好的长刀和长剑，看起来恶形恶状的，还算是有一些战斗力的样子。

    “没想到啊没想到，奥克斯兄弟，我算是看差你们两个了。本来以为是两个土里长出来的普通烂树苗，没想到竟然长得高壮，还带刺带毒啊。”

    ‘血匕首’看到，那两个农夫用手推车推着不少水壶水囊回去后，不少坐在地上昏昏欲睡的农夫们便呼啦一下子涌上去争夺饮水。

    骑在一匹马上的小奥克斯骑马立刻冲了过去，大声喊了些什么，又连连挥舞马鞭抽打抢的最凶的人，这才控制住了混乱的局面。

    “哼，也不过就这样了。”看到这一幕，‘血匕首’轻蔑地笑了一声。

    他在隐退之前的时候，可是曾经指挥过好几个跟他关系不错的盗匪团伙，加一起有两百多人！

    大伙儿一起在隔壁郡做了一个大活儿！当时他虽然指挥管理那些人也手忙脚乱头大如斗，但也不曾让手下人发生过这种混乱抢水的情况呵。

    像这种低劣的组织管理能力，如果办事的位置不远还好说，一旦距离超过需要过夜扎营的情况，那这种队伍第二天一早估计就难以维持下去了。

    “不过是一对没本事的垃圾兄弟，带着一群垃圾罢了。”‘血匕首’转身返回树林，喝水赶路去了。

    -

    “见鬼，村里人怎么就那么难管？明明大伙儿在每年耕作收割时的表现都很不错啊？”

    大奥克斯，即卡多-奥克斯，他也骑在马背上。这匹高头大马还是一匹特意从西部行省贩马商人那里订购而来的西部战马。

    但此刻他却没有骑在高头大马身上威武气派的感觉，因为他视线位置高，可是将刚才农夫们抢夺饮水的一幕完全看在了眼里。

    这可是将他给气得够呛！

    要知道，他一直以来都是以智慧博学手段高自居，他具体是不是那么聪明不好说，至少他展现给其他人看的那一面，就是这样子的。

    包括奥克斯家族控制整个村子，在商路岔口上开办旅店，跟多恩镇上的商人们搭上关系，偷偷在旅店里利用单独介绍的方式开办地下黑市，这些常人看来非常复杂，一个人一辈子能完成一件就已经值得自豪称颂的事情，都不过是他本人在日常看书娱乐之余，顺手办理的事情罢了。

    以前也不是没有征召村里的农夫，跟他一起收拾压服某个盗匪团伙。那些事情办理的也都轻轻松松，但怎么到了这次，事情就有些麻烦，混乱，不优雅了。

    “不可能是我的问题，这回叫上的人也大都参与过往年的几次行动。那么，只有一个答案了。”

    他抬起头，看着天空中放射着无穷热量的太阳。

    “这灼热的太阳，可真是有够讨厌的。”

    这一句话，他小声抱怨，毕竟村里有不少农户都是信仰太阳神的，这话他可不敢当着所有人的面大声说出来。

    小奥克斯，博塔-奥克斯同样骑着一匹草原马从人群中挤了过来：“大哥，情况我控制住了。大伙儿只是被热得失去了耐心，并不是他们不知道要有序去领水。”

    说完，他指着一个亲信吼道：“你说你，那么着急将人连夜带出来干什么？食物和饮水都没准备并带上，难道要让大伙儿饿着肚子赶过去拼杀吗？”

    被吼的亲信也是非常委屈，命令下的急，谁知道奥克斯兄弟这边从旅店出发的队伍，也只带上了他们自己够用的食水物资。

    按理来说，旅店那里距离集合地更近，物资储存也够百多人几天使用的，旅店的人出发时由他们带上，才是最合理最好的。

    但这个亲信不敢说这话，他们所有亲信都知道，别看大奥克斯平常表现得一副稳重可靠的样子，一旦有谁说大奥克斯在这些需要管理智慧上的事情不太行，那么那人可就得小心了。

    轻则被边缘化，重则人直接消失。

    “抱歉，博塔大哥，都怪我太着急，这才让村民们只拿上了战斗的东西就急匆匆地赶过来了。都是我的责任，这次战斗，我第一个冲锋！”这个亲信低着头，大声地承担着责任。

    大奥克斯抬手阻止了弟弟用马鞭抽人的举动：“算了，旅店的兄弟们随身携带的食物，足够所有人今天吃的了。而饮水，这不是也能临时顶一顶么。等今天傍晚解决了那些讨厌的外地人，咱们光从战斗后的缴获里，就有足够的食物和饮水使用。”

    小奥克斯一想也对，便只是狠狠地盯了那个亲信一眼，重新组织喝饱了水的众人在荒野上开始移动。

    不过这毕竟是一件苦难的事情，头顶大太阳，被太阳照射的地方，尤其是双臂和脖颈后的皮肤都能感到一阵火辣辣的疼痛。哪怕农夫们往年都会被类似这样的太阳照射整个夏季——在田地里不能停歇的照顾那些农作物，但今年的太阳似乎威力远超往年。

    空气中似乎都带着一股难闻的土灰味，以及植物干枯断裂成粉末的味道。这些灰尘颗粒被吸进大伙儿的鼻子里，让每个步行赶路的人都感觉头脑发昏，身体和脚步愈发沉重。

    一些农夫来的时候还带上了自己的麦秆编制帽子，此刻这些不起眼的小东西却成为了队伍里炙手可热的好东西啊。大家你争我夺，旅店的人手中，甚至有人开出了一枚银币的价格来买下大概率只值一枚铁币的麦秆帽子。

    不少人喝足了水可还是渴，一句话都不想说。而另一些人则满嘴说不完的抱怨，抱怨此次行动，抱怨难走的路线，抱怨糟糕的天气，抱怨太阳神太过苛责大家。

    大伙儿甚至敢抱怨太阳的阳光狠辣，都不敢抱怨发起此次行动的大奥克斯本人，倒也是有些好笑。

    -

    沿着商路走了半天，基尔愈发沉默。

    他的队伍和矮人的队伍自然没有什么问题，都是赶路熟练的队伍了。可那些跟在车队后面的商队们，似乎行为越来越离谱了。

    明明他们才应该是最擅长赶路的专业人士，可不知道为何，今天的他们，大失水准。

    中午的时候，他们竟然在车队休息的间隙，打算支起火堆，做个午饭吃？

    不是，不是说不能让大伙儿吃午饭，毕竟基尔能管得到他的队伍，管不着别人的队伍一天要吃几顿饭。可是按照经常在商路上跑商的商队来说，如果中午要吃东西，那不是应该在商队事先准备的物资中，提前准备好简单易食的午餐啊？

    提前用平底大锅烙一些薄麦饼，卷些早上洗好切好的绿色蔬菜，再弄一些齁咸的蘸酱，就可以快速解决一顿午饭了。

    结果呢，等基尔的车队休息好准备出发时，基尔发现商队那边还没上车的举动便靠近查看，这才发现他们竟然离谱地升起了火堆，准备烤肉吃呢！

    离谱。

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