“没有。”
“呀,那正好我可以带你到处参观一下呢。黑金城是瓦多纳郡西部最大的城邦,也是整个联邦最大的高燃煤矿产区。富有是挺富有的,就是到处都是灰尘和煤烟。虽然从小就在这里长大,但还是很不喜欢那种出门一趟就一身灰的感觉。”
“.”
一辆在黑暗荒原上呜呜疾驰的火车上。
奢华的贵宾车厢里,水晶灯橘黄色的光芒照得整个车厢一片通亮。
季寻和宋渔正悠然地吃着午餐。
马上要回家了,这位财阀家小姐也热情地介绍着自己的家乡。
季寻听着也饶有兴致,不时点点头。
用叉子插了一块肉放入嘴里,余光看着窗外的平原。
视野极远处,已经隐约能看到地平线上的灯光了。
他心中颇为感慨,联邦真的太大了。
七天前,他们回到了已经被血祭了的波顿镇。
然后乘坐机车开了接近两天,这才抵达了附近有火车的一个鹦鹉城。
再之后一路乘火车换乘了七次,途径了数十个大大小小的城市,直到现在整整又过去了五天,他们这才要抵达目的地的黑金城了。
季寻虽然知道联邦的国土面积很大,但之前只待过无罪城的他,第一次来富矿层,也被这辽阔的地域面积惊讶不轻。
因为是地窟世界,也没什么边界之说。
领主们每时每刻都在扩新开荒,领地随时都在变化。
哪怕是联邦档案局也没有准确的国土面积数据。
据说从黑金城要去联邦首府的龙城,还有十天的行程。
而且不仅地大物博,联邦人口也多得也完全没有一个准确数字。
仅仅是黑金城里的常住人口就超过了百万。
这样的城市联邦数不胜数。
季寻也才理解了为什么无罪城那种流放之地,会塞了那么多人,还源源不断有新人补充。
季寻看着窗外微微出神。
这时,车厢的专属女仆又添上了饭后甜点。
宋渔正好在兴致勃勃地介绍着黑金城,也介绍道:“不过,城里虽然灰扑扑的,也有好吃的很多啦。像是罗里的糕点铺、菲尔洛的炸鱼、森木屋的土豆泥我从小都爱超级爱吃的。季寻你一定要去尝尝的。”
黑金城毕竟距离龙城太远,在很多大贵族眼里,都是偏远暴发户的代名词。
这几天相处,宋渔也感觉到了季寻对这边很多东西都不熟悉,也就多解释得很详细。
季寻听着微微一笑:“好。”
“让我想想,除了吃的还有什么呢”
这时,宋渔想到了什么,眨了眨眼,灵动的晶眸里闪烁着一抹戏谑,又道:“噢,黑金城还有联邦很出名歌舞剧哟!整个联邦最出名的‘皇家歌舞团’,最早就是从黑金城的。”
说着,她似乎觉得歌舞剧哪里都有,又补充了一个经常在学院男同学们话题里听到的焦点:“如果是午夜的‘魅惑专场’的话,还有很多好看的年轻姑娘呢~”
“哦?魅惑专场.是什么?”
季寻听着看了她一眼,露出了一抹异样的表情。
也猜到了几分。
生死经历从来都是快速拉近关系的最直接方式。
这姑娘从之前秘银矿坑里出来之后就半点没了客套。
说完也全然像是什么话都能说的挚友,也没了之前的那股淑女的矜持。
什么商业机密,什么家族密事,她都能给季寻说。
这几天路途上的朝夕相处,越发熟络。
大大方方,开朗而优雅,像是花期正盛的蔷薇。
“这个.就是上流社会很流行艳丽舞台剧啊。”
这话一说出口,宋渔看着季寻的目光,终究还是有点心虚,“不过,我.我也没去过。”
她吐了吐舌头,又补充道:“我也是听人说的。家里的哥哥和大人们很喜欢去。不过如果季寻伱有兴趣,我.我们可以去看看。”
“呵”
季寻听着,笑了。
听这描述,看样子是成人剧场的感觉。
这在无罪城的风月场早就见惯不怪,他也没觉得什么好奇。
不过“皇家歌舞团”也有这种表演?
这是他第二次听说这个名字。
上一次是,一百年后,洪楼开业。
如果真是那种档次歌舞团表演,他还真有一点小兴趣。
“.”
宋渔看着他这“你都没去过,还带我去?”的怀疑轻笑,
心中总有股不服气的劲儿。
她眉心微动,心中吐槽自己为什么刚才要心虚?
明明在上流社会很正常好吧。
又像是叛逆少女期待未知事物,她鼓着腮帮沉吟了一瞬,又一本正经地说道:“嗯!有机会一定要去看看!”
好像是经历过生死冒险之后,她觉得自己也有了某种说不清楚的“勇气”。
我干嘛不能去看呢?
“.”
季寻看着她认真的样子,笑而不语。
不过他想的不是这个。
而是自己还能留下多久?
直觉告诉他。
他不可能在这种奇妙的时光旅行中待很久。
而且随着身体“虚弱状态”渐渐恢复,这种感觉越来越强烈。
正出神,一旁的宋渔像是也发现了他情绪有些惆怅,问道:“怎么了?”
季寻摇摇头。
宋渔眸光中光华巧转,道:“我发你很多时候都会走神呢。”
季寻解释了一句:“嗯。想事情,有点走神。”
正这时,车厢外传来了呜呜呜汽笛声。
火车驶入了一个繁华的车站。
黑金城,到了。
车厢门打开,宋渔像是个合格的导游:“欢迎季寻先生光临我的家乡——黑金城!”
说着,她很自然地就挽住了季寻的胳膊,准备领着他一起下去。
但一开门,看着门外一群接车的人,这位宋家小姐立刻就缩了缩脖子,触电般松开了季寻的胳膊。
她竭力掩饰住了脸颊上的那抹娇羞,招呼起了眼前这群人:“罗西阿姨,约翰叔叔,爱丽丝表姐,八姨夫你们怎么来了?”
季寻听着这一连串的七大姑八大姨名字,表情不变,但心中却笑了。
这群人大概是听说了什么。
原本接车是仆人的工作。
但此刻宋家来了很多亲戚。
虽然都不是什么大人物,但看得出来,他们对宋渔都非常热情,拉着一阵嘘寒问暖。
“噢,姑父听说你去了波顿镇?那边在打仗呢,太危险了,这种危险的活儿安排仆人去就好了.”
“我从你母亲那里听说你遇到山贼刺杀了?天呐,太恐怖了。小渔你下次别去那些偏僻乡下了,治安太乱了。不过平安回来就好.”
“我听说你们蔷薇商会内部出了问题了?到底怎么回事儿,给七姨说,我帮你做主!”
“小渔啊,你哈兰表哥前几天刚从联邦军事学院刚毕业回来。听说你要回来,他说好久没见你这个表妹了,约你明天去看剧”
“.”
别看这些家伙一个个穿的妥妥上流社会绅士贵妇,但在宋家本家面前,也都是些二流富人。
而且真正在利益面前,能拉得下脸的人,才会得到更多好处。
毕竟他们都知道,宋渔是个善良的姑娘。
只要说点好话,很容易就会被说服。
就像是她舅母梅拉,可就不是脸皮厚走哪跟哪儿,占了大便宜?
现在后知后觉,还不算太晚。
噢,听说那肥婆死了,简直没有比这更好的消息了。
波顿镇那边闹出了这么大的事儿,不仅仅是宋家内部,甚至连龙城联邦议会都惊扰到了。
虽然吸血鬼的事情被 X局的人封锁了消息。
但其他一些事情却流传了出来。
因为要排查污染, X局和各方势力详细调查了波顿城相关涉事人员。
这不免会查到人员、往来、账目等等各种。
不查不要紧。
这一查,调查人员都很惊讶,蔷薇商会居然这么有钱?
这几天时间,“蔷薇商会”的存在也通过各种渠道,悄然浮现在了上层人的视野中。
那些老一辈的商人们想不明白为什么那些被他们视作“穷鬼”的底层人,竟然能榨出这么多油水。
但事实就是,这个“宋渔”,现在是黑金城最出名的年轻富豪。
而宋家本家也第一时间得到了消息。
家族内部原本对宋渔全然不放在眼里的老一辈,这才猛然醒悟。
他们这才发现,之前看不起的小打小闹商会,等他们回过神来的时候,那个小商会已经拥有了让人眼红的巨额。
招呼了好一阵,宋渔才从那群热情接车的亲人们中脱离。
看到了已经在车上等着的季寻。
她快步钻上了车。
车门一关,世界都安静了。
如果是之前,她真还会以为是家族的大人们关心自己。
即便知道他们有所图谋,也会觉得反正是家里人,都无所谓。
但经历了之前的三叔买凶杀人和舅母的暗算教唆,她对这些献殷勤的所谓家人们,再没了那种单纯的念头。
宋渔一脸无奈地看着季寻:“抱歉,让你久等了。”
季寻全然不在意:“没事儿。”
两人相似一笑。
季寻想到了刚才的架势,又说道:“不过这次你回来,可能会有得忙了。”
宋渔淡抿唇瓣,轻轻颔首:“啊是啊。突然就觉得这种交际很烦。但一家人,又避不开。”
波顿城一役,她觉得自己好像成长了太多。
之前看不懂的道理,现在一下子就能看懂了。
她也没避讳季寻,语气无奈道:“那些叔伯婶婶们之前在我不同意联姻被驱逐出家门的时候,一个个冷言嘲讽,仿佛是觉得我不为家族考虑,就是侵害了他们的利益。巴不得把我绑着去联姻。可是我想不明白,为什么他们的利益,要我去联姻维护呢?明明财富是自己创造争取的当然,更怕我向他们借钱你知道的商会起步很难的,那段时间确实找了很多人帮忙,但没几个真正愿意帮我的.”
“.”
季寻听着默不作声。
就像是一路行来,当个听众就好。
宋渔又道:“以前是需要家族的资金和渠道,又害怕被那些大商会靠资金优势打压,要家族来当底气。现在有了那秘银矿藏,资金不用担心,很多事情用钱都能解决了。未来我的‘蔷薇商会’,也不用总来求叔伯们帮忙了.”
她说着这话的时候,眼里闪烁着对美好未来的期待。
这几天和季寻又聊了很多商业规划,
她此刻胸中仿佛有万千念头等着自己尝试。
甚至已经能想到这样一步步走下去,未来自己必然会拥有一个庞大的商业帝国了。
可这一切,好像都是从那几封信开始的呢。
真是奇妙的缘分。
突然想到了什么,宋渔偏头看着季寻,郑重地说道:“谢谢你。季寻先生,你真的帮了我太多太多”
“.”
季寻嘴角微微扬起,全然不在意。
车厢里这种严肃的气氛呢只持续了一秒,宋渔噗嗤就笑了出来,打破了这份不需要的生分。
她眉眼弯弯,那双清澈的眸子看着季寻,半开玩笑半认真地问道:“你救过我的命,还帮了我这么多的忙,要我怎么谢你呀?”
季寻哪里需要什么答谢,能相遇已经是命运最好的安排了,随口道:“那就.请我去看歌剧舞剧表演吧。”
宋渔抿嘴一笑,一口应下:“好!”
蒸汽机车一路在黑金城里疾驰。
空气中弥漫着一股浓浓的煤烟味儿,这是蒸汽工业的味道。
城市外围是各种开矿用的机械城镇,它们像是勤劳搬运的土拨鼠,从四面八方开采矿石运回黑金。
内城高楼林立。
这是一座富饶的矿业城市,街上人头攒动,各种各样的商铺让人眼花缭乱。
哪怕是一百年前,这座城市都比无罪城繁华太多。
街道上蒸汽机车汇聚成流,时不时还会堵车。
街道上的机车的造型虽然复古了一点,但技术层面什么的和百年后区别不大。
甚至款式都差不多。
季寻之前经常在无罪城时常上淘机械装备,时不时能看到很多富矿层淘汰下去的百年前老古董。
现在,那些老古董就在眼前。
季寻看中看着窗外的街景,突然真真切切有种走入了历史中的感觉。
他明显感觉到了,自己被某种力量排斥了。
“时光法则吗”
季寻心中呢喃自语。
就是懂了一点,才会越发觉得时光法则的玄妙而不可言。
不多时。
蒸汽车停在了一座豪华的庄园外。
宋家是黑金城第一家族,虽然没有高等贵族头衔,但却是实权领主。
这座占地极广的庄园就是宋家的大本营。
车刚停稳,季寻就已经看到庄园门口堆积了大量的迎接人员。
比之前火车站多十倍。
看穿着就能看出,都非富即贵。
此刻却选择来迎接宋渔这个宋家小辈,这排场已经说得上非常离谱了。
管家拉开了车门。
季寻不喜欢这种热闹,原本是没打算在人前露脸的。
然而宋渔却大大方方地拉着他的胳膊:“走,我带你去见见家里的长辈。”
季寻无奈,只能跟着下车。
两人一走出来,立刻就受到了无数目光的审视。
他们看到宋渔像是看到了一座行走的金矿,一个个喜笑颜开。
而看到她身边的季寻,表情就不太好了。
仿佛自己还没摘下的瓜,已经有人捷足先登。
妇人们指指点点,窃窃私语。
“小渔身边的那年轻人是谁啊?怎么这么面生。”
“我听回来的人说,是老爷子安排的暗卫,叫什么‘朝阳’。之前在波顿镇帮了一点忙,出了风头。”
“哦,原来是个护卫啊。我还以为是什么大少爷呢。一个护卫也配和我们家小渔走一起?真是分不清自己的身份。”
“我听老爷子说,这丫头运气好,找到了什么秘银矿,让家族安排人手去开采呢。看那架势,好像储量很大”
“这小丫头还真是运气好。随便捣鼓了一个商会居然就成了,还找到了秘银矿。噢,要是命运这么眷顾我,我早就发财了。”
“要要小心呐,现在外人到处都盯着这丫头,有歪想法的人多着呢.听说好几个顶级贵族家族都有接触意思呢。”
“.”
季寻的听觉和感知非常灵敏。
这些嚼舌根的妇人似乎也不怕被他听到,说话没什么遮掩。
不仅仅那些中年人,那些年轻的目光里也让人感知到了赤裸裸的嫉妒、恶意和不屑。
如果说恶毒的目光就是利箭的话,季寻觉得自己走这一路,已经千疮百孔了。
宋渔很聪明地感知到了什么,悄悄说了一声:“抱歉.”
就说着,她一把挽住了季寻的胳膊,似乎想用这种方式表示她对自己朋友的保护,而不需要旁人指指点点。
季寻原本根本不在意这些,但看着这举动,也微微一笑。
季寻从来都不喜欢这种无效交际。
宋渔也知道。
简单地带着见过几个长辈之后,季寻就被当成客人安排在了客房里休息。
他没去理会各种拜帖。
正好房间里有书柜,就闲着翻看起这些百年前的典籍来。
看了一阵也觉得无趣。
无论是机械技术,超凡典籍,内容和百年后的都区别不大。
反而一些人文相关典籍,还能给季寻带来一点新意。
他这边正看着书。
另外的房间里,宋渔洗了澡换上一套漂亮的小礼服,正在梳妆台前化妆打扮。
就这时,一个雍容华贵的贵妇人走了进来。
看着镜子里的妇人,宋渔笑盈盈招呼道:“母亲大人,您怎么来了?”
贵妇人看着自己的女儿,道:“小渔啊,你也太冒失了。下次别再去那么偏远的地方了。听说你遇到了意外,可没把母亲我吓死”
之前见过了,但有些话不好明说,现在私下正好。
宋渔知道自己母亲的性格,一开口就会喋喋不休说很久,她嬉笑着打断道:“好啦好啦,知道了。我这不是平安回来了吗.”
看着镜子里自家闺女打扮得如此亮丽,贵妇人心中欢喜,但也眉头也一皱。
她试探着问道:“小渔啊,听说你带了一个朋友回来?”
聊到季寻,宋渔心情大好,脸上突然就洋溢起了笑容:“是啊。本来想等会再带他见父亲和母亲大人的。”
贵妇看着表情越发不妙,谨慎问道:“我问过你爷爷了,他说那个‘朝阳’不是家族里的护卫.所以他是什么人?还有你们怎么认识的?”
“他反正他是我的好朋友啊。”
宋渔想了想,也不知道如何介绍自己这个通过写信认识的朋友,只能说道:“季寻救过我的命。还有山姆叔叔他们,也是因为他才能活下来的。”
“.”
这遮遮掩掩的说法,让贵妇人表情越发不安。
但她也清楚自己女儿的性格,不愿意说,再怎么问也不会说。
贵妇人只是道:“不是母亲多嘴。但小渔你要小心一些来路不明的人。毕竟我们宋家也是有头有脸的家族,就怕一些图谋不轨的人故意接近.”
听着人说季寻的不好,宋渔打断了自己母亲的话,“母亲大人,您想多了。季寻先生人品非常好,也是您女儿的救命恩人。”
宋渔觉得自己已经不是之前的单纯的那个小丫头了。
她觉得母亲说得对,确实需要防备那些图谋不轨的家伙。
但不是一定是外人。
就像是之前一直以为很关心自己的舅母,还有三叔。
贵妇:“你”
看到母亲还要说什么,宋渔语气平静,却很认真地说道:“母亲大人,季寻先生救过我很多次。如果没有他,您就见不到我了。”
“.”
贵妇听着微微一叹。
她也听出了自家女儿不想聊这个话题,也没再说什么。
转脸她想到了什么,说道:“对了,还有一件事儿。罗斯公爵最近和我们在商业上有很多往来。说来也巧,罗斯公爵家的三少爷还是你的联邦学院校友呢。要知道罗斯公爵家族里可是有好几位议会议员,而且是货真价实的高等贵族。上次正好我还见过,那位何奥少爷是个十分英俊而有才华的联邦将领呢”
宋渔一听这开头,就知道接下来要听到什么了。
她没听完,打断道:“母亲大人,上流社会十个少爷有九个都是联邦学院毕业的,没什么巧不巧的。还有,我都说了,我不想联姻。家族里谁想当贵族夫人,让谁去就好了。为什么要找我呢?”
如果她愿意妥协,也不会被驱逐出家门了。
现在更不可能妥协。
“.”
贵妇看着这态度也头疼。
但族老会的劝说任务就在她身上。
何况,她也是真觉得这个公爵家的少爷是最理想的联姻对象,才貌双全。
这也是他们宋家都需要高攀的大贵族。
然而没等贵妇再说些什么,宋渔已经一刻不想听那些唠叨。
她匆匆化好妆,溜出了房间:“亲爱的母亲大人,我先去找季寻先生了。晚点见~”
季寻正在房间里看书。
突然就听到有人敲门。
“笃、笃、笃!”
“请进。”
然后就听到开一个脑袋挂着笑容探了进来:“季寻,你在休息吗?”
季寻听那轻盈的脚步,就已经猜到了是宋渔。
这姑娘看着季寻在看书,没等回答,就毫不避讳地窜了进来,还一边嘟嚷道:“啊真是受够了。一回来就被唠叨个不停.早知道就不回来了。”
季寻早有预料,抬头看了她一眼,“被催婚了?”
果然那个世界都这样。
到了年龄,回家之后必然会经历。
而且宋渔如今这情况,更复杂。
宋渔瘪着嘴:“是啊.很烦的。”
说着,她还幽怨地看着季寻,“你还笑。”
季寻没说这个话题,目光扫了一眼,转而夸了一句:“裙子很漂亮。”
传统宫廷样式的淑女裙,束身的剪裁又勾勒出绝妙的身段。
妆容淡雅不俗,明显是打扮了一番的。
那股自带滤镜的感觉更让她整个人像是在发光。
宋渔听着夸奖突然郁闷的心情一扫而空,牵着裙子屈身一礼,乖巧笑道:“谢谢~”
现在她的开心,好像一句话就可以了。
她又道:“季寻你也觉得待着很无聊吧?走,我们去庄园里逛逛。”
季寻倒不觉得无聊,但点点头:“嗯。”
宋渔走过去,帮他收拾了桌上的书,像是之前很多次那样,自然而大大方方挽着他的胳膊,又用不确定的语气道:“对了。能不能拜托你一件事儿啊你一定要帮帮我。”
季寻看了她一眼,“嗯?”
宋渔弱弱看着他,道:“晚上能不能陪我参加一个晚宴?”
季寻猜到了什么:“催婚?”
宋渔瘪了瘪嘴:“是啊。”
(本章完)