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第137章 青出于蓝而胜于蓝
    同时,一众皇室成员围拢上来。

    他们紧盯陆时,

    先是沉默,随后,不知是谁问了一句:“怎么样?陛下说了什么没有?”

    女王交代的那些事,陆时不可能对外公开,

    他严肃摇头,没有搭腔。

    一众皇室成员的表情都不好看,

    显然,他们觉得陆时这个中国来的留学生不配在他们面前摆谱。

    威尔士亲王上前一步,

    “陆教授,请你务必相信,我们没有恶意。”

    陆时看着这位未来的大英皇帝,无奈道:“殿下,万分抱歉。女王陛下跟我说的事情,我确实无法告诉诸位,恐怕就连你也不行。这是我与女王私下的约定。”

    威尔士亲王不由得眉头大皱。

    玛格丽塔上前,

    “殿下,你先别急,说不定是类似里德爵士的工作。”

    公主指的是女王的心腹——

    詹姆斯·里德。

    根据资料记载,维多利亚去世之前曾口述遗书,向里德表达了她棺内要带的所有东西,

    其秘密指示长达12页。

    这一点着实为难,

    因为按照规矩,旧王去世,自然有新的国王登基掌理丧事,想要跳过国王而独自为已故皇帝操持葬礼,明显不合规矩。

    不过,作为儿子,威尔士亲王十分大度,满足了维多利亚的大部分遗愿,甚至在超大型的石棺底层铺满厚厚的木炭,然后再铺上女王丈夫阿尔伯特亲王的睡袍。

    除此之外,还有维多利亚钟情的各种小物件:

    披肩、手绢、戒指、书籍、照片、首饰盒、手镯……

    不敢想象棺椁里面会乱成什么样子。

    这也足见威尔士是个谦和的人。

    他想到里德,表情缓和,绅士地对陆时鞠躬,

    “抱歉,我也是担心大英皇室之威仪受损所以才会有些……”

    话音未落,

    吱呀——

    伴随一道轻响,房门被打开,女官探出头来,

    “殿下,陛下叫您。”

    威尔士亲王对陆时再次行礼,

    “陆教授请便。”

    随后,他便走了进去。

    陆时凑近玛格丽塔,低声道谢对方帮自己解围,接着就说起了正事:“殿下,我现在就要回伦敦,伱能不能请动女王卫队,抽调几个卫兵,帮我带口信到伦敦政经跟舰队街。”

    玛格丽塔很想亲自帮陆时,

    但女王这样子,明显是要不成了,子孙辈不宜离开。

    她点点头,

    “我递个纸条给斯蒂芬森爵士……不,你直接去找爵士吧,他不会多问的。”

    陆时好奇道:“为什么?”

    玛格丽塔指了指女王的卧房,说道:“你能被单独传召,这是近臣待遇,斯蒂芬森爵士不至于这点儿眼力见都没有。”

    正说着,房门打开,

    威尔士亲王缓步走出,

    他看向陆时,目光中透着丝丝的不可置信,嘴唇抖动,看口型能辨认出几个单词,诸如“竟然”、“封爵”、“中国人”之类的。

    陆时尴尬,

    说实话,自己对封爵的事也觉得有些难以理解。

    他谨慎地踱步上前,

    “殿下,我还有要事在身,先行离开。”

    威尔士亲王“嗯”了声,

    “陆教授,为女王尽心竭力办差便是了。”

    两人会意地点头,

    尽在不言中。

    陆时跟斯蒂芬森交代几句,让他派士兵去伦敦政经、舰队街分别叫人,随后便乘船回了南安普顿,之后快马加鞭赶回伦敦。

    到布莱雅路的时候,天已经完全黑了。

    空气中袭来伦敦特有的灰色的、带着淡淡臭气的薄雾,

    酒吧里传来水手们粗野的笑,

    过不多久,酒吧大门洞开,两个彪形大汉扛着一个醉汉出来,押到就近的墙根处,很快便传来剧烈的呕吐声,

    然后就是嫌弃的责骂:

    “Fxxk!你特么吐我鞋上了!不行,我得尿你鞋上,不然亏死了。”

    接着便是淅淅沥沥的水声。

    都说伦敦、巴黎的各处老街的墙角有氨水味,应该就是这么来的。

    陆时听着这些吵闹,嘴角勾起,

    自己确实是回伦敦了。

    他敲响大门。

    里面传来夏目漱石提防的声音:“谁!?”

    陆时轻笑,

    “我。是我回来了。伦敦的治安还不至于这么不好,发生入室……”

    话还没说完,门就被拉开了。

    夏目漱石:“陆!”

    吾辈:“喵!”

    一人一猫都表现得甚是惊喜。

    陆时弯下腰来,摸摸吾辈的大脑壳,随后将之抱起进屋,随手关上了门。

    昏黄的瓦斯灯光中,布莱雅路还是一如既往的温馨。

    吾辈舔着陆时的手指,

    “喵~”

    夏目漱石似乎刚刚睡下,还没完全清醒,

    他揉着眼睛说:“小家伙可想你了。”

    陆时问:“怎么?”

    夏目漱石解释:“最近,菲利斯小姐每天过来送报纸,吾辈听到敲门声就跑过去,对着门坐着,尾巴一扫一扫的,等得心焦。结果,看到来人不是你,就又失望地回到床底下。”

    陆时轻笑,捏捏吾辈的下巴,

    “这么想我啊?”

    吾辈似乎是听懂了,有些不好意思的样子,围着陆时的脚转悠了一圈,随后跑到床下,

    一双大眼睛像两个提灯,在黑暗中幽幽地盯着陆时。

    这家伙……

    陆时轻笑,从随身的行李中掏出一个玻璃罐子,拿出里面的法式烟熏鸡肉,

    “让你尝尝法鸡。”

    吾辈立即用爪子将鸡肉扒拉走了,“呜喵呜喵”地大快朵颐。

    陆时伸个懒腰,问夏目漱石:“你刚才说菲利斯每天送报纸啊?”

    夏目漱石点了点头,

    “嗯,她体验过了报童,现在正体验服务员的工作。不过,她说报童的叫卖可以练基本功,所以每天都会走街串巷。”

    小丫头倒是敬业。

    陆时挺满意,

    “不错。”

    夏目漱石摊手,

    “可惜啊,《罗马假日》实在是太火了。很多人都能认出她来,导致她的报纸特别好卖。”

    说完,两人不由得都笑出了声。

    夏目漱石又继续说:“人家在国外出名可比你早。她现在,已经受到米兰、罗马等多地的邀请,几天后就要出发去表演了。你呢,才写出《乡村教师》没多久,只风靡巴黎。”

    陆时白对方一眼,

    “(ˉ▽ ̄~)切~~,我是中国人,伦敦对我来说也是国外啊。”

    夏目漱石挠头,

    “倒也是。”

    他又将话题转到了《乡村教师》身上,问道:“陆,你在巴黎怎么想起写科幻了?神奇的是,你还写得那么好!”

    陆时便把这段时间的经历说了一遍。

    夏目漱石心生向往,

    “你见到了托翁?”

    凡是接触欧洲文学的人,托尔斯泰和陀思妥耶夫斯基永远是绕不开的两个名字,

    后者已经过世,无法再见,

    能见到前者,是每一个作家的荣幸。

    夏目漱石好奇道:“既然见到了托翁,你们又有意筹办慈善基金,也准备在法国搞一个科幻文学奖,千头万绪,你为何要急着回来?”

    结果,陆时刚要讲,外面便传来了敲门声。

    他过去开门。

    只见门口正站着两拨人,

    一拨是《曼彻斯特卫报》的主编斯科特和《苏格兰人报》主编库珀;

    另一拨是伦敦政经的学生,尼科利奇和所罗门;

    两拨人互不认识,大眼瞪小眼。

    陆时招呼他们:“在外面愣着干嘛呢?还不快进来!”

    四人这才意识到他们都是陆时邀约的客人,先后进屋,落座后简单地自我介绍。

    库珀说:“我早就听说过民意调查,没想到是你们两个在负责。很不错,年少有为。”

    花花轿子人人抬,

    所罗门和尼科利奇立即恭维回去,

    两人先说《苏格兰人报》的版异常精彩,又说《曼彻斯特卫报》是自由派的先锋,

    一时间,屋内花团锦簇。

    陆时清了清嗓子,

    瞬间,屋内安静下来。

    众人看向陆时,眼中满是询问,

    他们都知道,陆时这么晚召集四人,绝对不可能是为了拉家常。

    陆时说:“那我就开门见山好了。”

    说着,他深吸一口气,

    “女王病重。”

    这句话就像对房间释放了全领域沉默,除了晚风吹拂窗户玻璃发出的“咔哒咔哒”轻响,一丝丝声音都没有。

    几秒种后,

    “我现在就回舰队街!”×2

    库珀和斯科特几乎同时站了起来。

    陆时满脸严肃,说:“两位,我想我请来的,不是《曼彻斯特卫报》或《苏格兰人报》的主编,而是《镜报》的顾问,对吧?”

    他的声音中透着不怒自威。

    库珀和斯科特的动作不由得僵住了,

    终于,

    “呼~”

    斯科特吐出一口浊气,

    “你说的对。”

    他缓缓落座。

    库珀也跟着坐下来。

    陆时说:“两位,我知道你们心有微词,甚至委屈。请放心,只要你们能保证《镜报》首发的质量,《曼彻斯特卫报》和《苏格兰人报》也可以从我这里拿到消息。”

    库珀和斯科特对视一眼,缓缓点头。

    身为媒体人,他们都知道女王病逝的消息多重要,如果能发独家,那报纸的销量绝对奇高无比,

    可是,没有陆时的内幕消息,一切免谈,

    难道指望王室成员卖新闻?

    更何况……

    “你可是陆时!”

    库珀笑着说。

    陆时不解,问对方:“这是什么话?”

    库珀回答:“无所不能的陆时!跟着你混,将来还怕没新闻?不过先说好,你得在我这儿连载一部,就当是我收的封口费。”

    这明显是一句玩笑话,

    斯科特、陆时、夏目漱石三人哈哈大笑。

    旁边的所罗门和尼科利奇却有些不明就里,

    他们不知道陆时和库珀、斯科特的关系如此之近,所以听“封口费”之类的云云,以为是狮子大开口。

    两人终究是学生,年轻了。

    陆时拍拍他们的肩,示意他们不必慌张,随后说道:“我准备搞一个民意调查,就叫《最伟大的20名英国人》。”

    他先提到了女王病重,

    之后,又提到了《最伟大的20名英国人》,

    在场之人哪还不明白?

    斯科特嘴角勾了勾,说道:“都说‘老小孩’,没想到女王弥留之际的愿望竟然这么任性。”

    库珀笑道:“这个《最伟大的20名英国人》有排名吧?女王内定第一?”

    众人同时大笑。

    陆时说:“总而言之,这次民调要尽可能弄得声势大一些。要让这个第一成为全民所向。”

    他的点子,其实是出自《最伟大的100名英国人(100 Greatest Britons)》,

    这是2002年,英国广播公司举办的一个票选活动,这项活动举办后引起了西方其他国家媒体的争相模仿。

    这一名单是英国广播公司对超过3万名英国人进行调查后得出的,因此在名单中各行各业的名人都可能出现,甚至摇滚乐队“性手枪”成员约翰·莱登也赫然在列。

    当然,陆时不可能这么搞。

    他问道:“另外十九人有什么人选?”

    所罗门说:“陆教授,您的意思……”

    陆时笑呵呵摊手,

    “我又不是英国人,当然是听你们的意见咯~”

    那可就多了。

    斯科特掰着指头说道:“我能想到的就不只二十人。查尔斯·罗伯特·达尔文、威廉·莎士比亚、艾萨克·牛顿、霍雷肖·纳尔逊、奥利弗·克伦威尔……”

    一个个响当当的名字出现。

    其中,中学课本没涉及的应该是霍雷肖·纳尔逊,

    这是一位猛人,作为海军中将,在特拉法加海战中击败法国、西班牙联合舰队,得以保全不列颠本岛不受法军攻击。

    另一边,库珀说:“对了,还有同为女王的伊丽莎白一世。”

    “嘶……”

    陆时不由得牙疼。

    比起维多利亚,伊丽莎白一世在文治武功方面也是不遑多让的女王,

    在她治下,英国击败西班牙“无敌舰队”,开始树立海上霸权,并于1600年批准成立“东印度公司”,走上了殖民道路,

    可以这么说,

    维多利亚是发扬者,伊丽莎白一世是奠基者。

    所罗门看陆时的表情,好奇道:“陆教授,怎么了吗?”

    陆时说:“如果民调最后的结果投出来,伊丽莎白一世得票比维多利亚女王高,这怎么办?”

    所罗门摇头,

    “不,不会的。”

    尼科利奇看他一眼,问:“怎么不会?我们又管不着人家怎么投票!”

    所罗门轻笑道:“你忘了陆教授之前给我们举的例子了吗?就是那个关于兵役制度的问卷调查。”

    尼科利奇不由得恍然大悟。

    当时,陆时举过例子,

    如果想让百姓们支持兵役制度,那么问卷应该这样写:

    ——

    一、你担心青少年犯罪上升吗?

    二、你觉得年轻人喜欢迎接挑战吗?

    三、你是否认为年轻人应该杜绝自由散漫?

    四、你支持征兵制度吗?

    ——

    这一套问下来,妥妥的支持兵役。

    如果想要百姓反对,则应该:

    ——

    一、你担心战争吗?

    二、你觉得年轻人持枪学习杀人是否危险?

    三、你不同意强迫人们拿起武器吗?

    四、你反对兵役吗?

    ——

    这一套问下来,则是妥妥的反对。

    所以,民意是可控的。

    所罗门呵呵一笑,

    “尼加提,你还没看出来吗?陆教授这是在考验我们呢~”

    尼科利奇瞪大眼睛,看向陆时,

    “抱歉,陆教授,我让你失望了。”

    “咕——”

    陆时咽了口唾沫,摆摆手,说:“中国有句话叫‘知耻而后勇’,没关系,只要你能继续努力,就是好孩子!”

    尼科利奇大受感动,

    “我明白!”

    陆时负手而立,一副高深莫测的表情,看向所罗门,

    “继续说一说你的想法吧。”

    所罗门兴奋地说:“其实很简单。因为伊丽莎白一世治下并不永远美好,在她的统治末期,旷日持久的英西战争形势恶化、爱尔兰危机、埃塞克斯伯爵叛乱、农业歉收和饥荒,都给那个辉煌的时代染上黯淡色彩。只要我们在问卷中稍加引导,市民们一定认为维多利亚女王远比伊丽莎白一世伟大、成功。”

    另一边,尼科利奇提议:“还可以给名人分组。”

    陆时问道:“怎么分?”

    尼科利奇说:“例如远古时期传说的人物就有布狄卡女王、亚瑟王等,两者一个是古不列颠人的领袖,一个是凯尔特人的国王,不同背景的人必然会在民调时分票。”

    所罗门补充道:“再比如,大工程师伊桑巴德·金德姆·布鲁内尔。”

    库珀问:“那是谁?”

    所罗门露出得意的表情,

    “我就知道您没听过。布鲁内尔是大西部铁路的创建者,他并不出名,但并不妨碍他是伟人。他作为候选人,也可以有效分票。”

    尼科利奇:“还有……”

    所罗门:“对了,詹姆斯·库克是不是也……”

    两人说到了兴头上,完全忘了旁人。

    陆时打断两人:“好了好了,尼科利奇、所罗门,这件事就全权交给你们两个负责了。我要的结果很简单,首先,这份二十人的名单,一定要有说服力,能说服九成以上的英国人;其次,第一名是谁,不需要我说了吧?”

    尼科利奇和所罗门点头,

    “明白!”

    陆时又转向斯科特和库珀,说道:“两位,这段时间要麻烦你们了,全力开动,准备《镜报》首刊!”

    两人同时点头,

    之后,斯科特凑了上来,低声说道:“陆,你这两个学生可以啊,在引导舆论方面,完完全全学到了你的精髓。”

    陆时:“……”

    这哪里是学到精髓?

    这分明是青出于蓝而胜于蓝了!

    (本章完)