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0519【祸兮福所依,福兮祸所伏】
    傍晚。

    钟伯约踩着夕阳余晖,匆匆赶回沙河庄。

    一进家门,就见老管家坐在门房外,抹着眼泪。

    屋内传出阵阵哭声。

    钟伯约心中咯噔一下,赶忙问道:“王管家,发生了何事?”

    “官府来了人……呜呜,都给搬空了,搬空了……”

    眼见王管家颠三倒四的说了半天,也没说清楚缘由,钟伯约心急之下拂了拂衣袖,大步走进客厅。

    客厅中,老钟员外枯燥在地上,原本古色古香的客厅,此时空空荡荡,竟连张椅子都不剩。

    钟伯约快步上前,神色焦急地问道:“爹,方才官府户曹的胥吏王二,拿着一张地契,说铺子归官府了,将俺赶了出来,到底发生了何事?”

    钟员外有三女两子,大儿子钟伯约因资质平庸,早早便绝了科举入仕的心思,留在城中打理铺子。

    二子则聪慧许多,早早地便被钟员外送往福建求学。

    “张郎中突然带捕快前来,说要查奴隶之事……”

    钟员外将事情的经过,原原本本说了一遍。

    听完之后,钟伯约顿时大怒:“这简直就是明抢!陛下如今就在郡城,他们安敢如此?就不怕我们去告御状么?”

    钟员外摇头苦笑:“他们拿出《天圣令》,说破了天,咱们也不占理。”

    “……”

    钟伯约面色一滞,心中升起一股无力感。

    一日之间,偌大的家业就只剩下一座老宅,以及几亩田地。

    沉默了片刻,他问道:“爹可将此事告知二哥了?”

    钟员外答道:“没有,小二子明岁就要春闱,俺怕告诉他,就没有心思读书了。”

    钟伯约冷笑道:“这大宋都快亡了,还春闱个屁。”

    他久居郡城,信息渠道多一些。

    齐国武德充沛,连西京道的金人都被打得落花流水,就宋军那群贼配军,岂能挡得住?

    钟员外沉声道:“就算大宋亡了,齐国不还是要开科取士?小二子若能为官,咱们钟家就落魄不了。”

    这番话让钟伯约一愣。

    不知不觉间,天色渐黑,夜幕笼罩天际。

    钟伯约起身点燃油灯,就在这时,王管家慌忙跑进客厅,语气惊恐道:“不好啦,阿郎,少郎君,屋外来了一群丘八。”

    “啊?”

    父子两神色齐齐一变。

    钟伯约心中惊惧交加,失声道:“张横好狠毒的心思,这是要斩草除根啊!”

    钟员外当即吩咐道:“伯约你快带孩子从后院翻墙走。”

    就在钟伯约犹豫之际,数道身影大步踏进客厅。

    黝黑的甲胄,在昏黄的油灯下,散发出阵阵煞气。

    钟家父子心头一惊,完了,走不脱了。

    张翼上前一步,拱了拱手道:“这位员外叨扰了,我等前来借些粮食。”

    钟伯约梗着脖子怒道:“你等贼配军要杀便杀,何必戏弄俺。”

    闻言,张翼不由挑了挑眉,解释道:“老乡误会了,我徐州军从不白拿百姓的东西,借多少粮食,届时会如数奉还。”

    “徐州军?”

    钟员外一愣,他没听过两浙路有这么一号禁军。

    倒是一旁的钟伯约惊呼道:“齐国的徐州军?”

    嘶!

    话音刚落,钟员外不由倒吸一口凉气。

    齐军打到衢州来了?

    “不错。”

    张翼点点头,而后说道:“吾乃徐州军王副将麾下旅长张翼,可立下借条字据,届时如数归还粮食。”

    此次乃是伏击,本应不该暴露。

    可实在没法子了,披甲急行军本就极耗体力,携带的干粮早在前一日就吃光了,千余将士饿着肚子又赶了一天的路,这会儿一个个饿得直泛酸水,眼冒金星,接下来还得与七千胜捷军作战,必须要填饱肚子,养足精神。

    否则连刀都拿不动,如何作战?

    所以,王彦这才冒险让张翼前来借粮。

    填饱千余将士的肚子,寻常百姓自然不行,只有那些个地主家中,才能存有如此多的粮食。

    听闻是齐军,钟家父子不由松了口气。

    不是官府派来灭口的就好。

    钟伯约苦笑一声:“并非是俺信不过将军,实在是家中刚遭了灾,被官府巧取豪夺,洗劫一空,家中如今连张椅子都不剩,哪还有粮食可借。”

    直到这时,张翼也发现了异常,大厅空空荡荡,宅院中只有一个老管家,既无仆役也无丫鬟。

    “这……”

    张翼心下无奈,没想到竟这般不巧。

    钟伯约却是心思急转,小心翼翼地问道:“这位将军,可是准备攻打郡城?”

    “此乃机密。”

    张翼瞥了他一眼,不咸不淡的回了一句。

    钟伯约一咬牙:“将军若是攻打郡城,俺或许可以帮上一些忙,只求打下郡城后,能把田地和商铺还给俺家。”

    张翼心头微动,不动声色地问道:“甚么田地商铺?”

    钟伯约也不隐瞒,将今日之事原原本本的说了一遍,末了还忿忿不平道:“这帮狗官,俺早就看不惯了,平日里就时常来打秋风,把我钟家当成肥猪,饿了就来割一块肉,还有王法嘛?”

    “那狗皇帝也不是甚么好东西,纵容奸臣污吏欺辱我等百姓,合该亡国!”

    听完之后,张翼不由放下戒心,欣喜道:“若你能助我们夺下西安郡,生擒伪宋狗皇帝,别说田地和商铺了,俺定会向陛下替伱请功,封你个官儿。”

    夺取西安郡,生擒伪宋皇帝,这份功劳太大了。

    这可是灭国擒王啊。

    若真成了,张翼旁的不敢保证,但一个七品流内官儿绝对跑不了。

    钟伯约心下狂喜:“果真?”

    他资质平庸,并非读书种子,所以早早的便帮着父亲打理家业,二哥却自幼聪慧,被父母叔伯寄予厚望,集万千宠爱一身。

    要说他心里没一点芥蒂,那肯定不可能。

    若不出意外,他这辈子当官无望。

    可谁曾想,机会忽然就从天而降。

    还真是祸兮福所依,福兮祸所伏。

    张翼拍着胸膛保证道:“我大齐赏罚分明,有功必赏!”

    一旁的钟员外面色担忧道:“此事凶险异常,伯约你可要想清楚啊。”

    他怕事情败露,最后反倒连累了小儿子。

    钟伯约岂能不知父亲的心思,心下不喜,当即反驳道:“父亲难道以为,那寇仲温会放过二哥?官官相护,届时只需打声招呼,就能让二哥落榜!”

    “这……”

    钟员外细细一想,觉得很有道理。

    既然人家有恃无恐,定然不会给他钟家复起的机会。

    念及此处,钟员外叹了口气:“罢了,随你自己心意。”

    张翼问道:“眼下粮食是当务之急,你可有法子弄来粮食?”

    “不知将军要多少?”钟伯约反问。

    稍稍在心中盘算一番,张翼答道:“五十石便足够了。”

    一石92.5宋斤,也就是四千多斤,这不是一笔小数目。

    关键眼下还没夏收,村民家中也无存粮,否则凭着他钟家的口碑和声望,找村民借都能轻松凑够五十石粮食。

    钟伯约沉吟片刻后,说道:“俺岳丈家中应当有。”

    他岳丈虽比不得他家,但也算殷实,家中良田百亩。

    张翼问道:“距此远不远?”

    “不远,就在十里外的华亭乡。”

    “事不宜迟,俺们现在就去。”

    在张翼的催促下,钟伯约出了门。

    他眼下恨透了赵宋,加上张翼画下的大饼,此刻整个人处于亢奋之中。

    半个时辰后,一行人来到华亭乡。

    钟伯约为了省麻烦,并未说家中之事,只道借粮,许诺过几日就还。

    他岳父也没多想,当即就答应了。

    当天夜里,一千徐州军将士,总算吃到了热乎乎的饭食。

    王彦端着一截竹筒,一边往嘴里刨着杂粮饭,一边问道:“郡城城防如何?”

    钟伯约如实答道:“城中只有一千余胜捷军驻守,剩余的胜捷军都住在城外军营,每日晌午换防。”

    王彦又问:“军营距郡城几里?”

    “约莫三里。”

    “三里……”

    王彦停下手中动作,陷入沉思。

    原本他的打算,是在伪宋皇帝离开郡城之时突袭。

    不过有了钟伯约这个地头蛇的帮助,他打算换一个思路。

    王彦吩咐道:“你将郡城布局图大致画出来。”

    “好。”

    钟伯约二话不说,捡起一根树枝,就地画了一份简易的地图,随后在内城东南方点了点:“此处便是狗皇帝的行宫,附近有数百胜捷军护卫。”

    王彦神色期盼的问道:“明日你能否带我麾下将士入城?”

    钟伯约思索道:“可以是可以,但没法带太多人,至多二十人,否则容易引起值差衙役怀疑。”

    “二十人足够了!”

    王彦面色一喜,拍了拍他的肩膀,保证道:“本将替你作保,此事不管成与不成,最终都会向陛下为你请功!”

    “多谢将军!”

    钟伯约神色激动,赶忙躬身行礼。

    ……

    翌日。

    一大早,钟伯约骑着毛驴,身后跟着二十名粗麻衣服,头戴斗笠的汉子。

    这些汉子肩挑手提,箩筐里装着野菜,还有野兔野鸡的野味。

    不多时,一行人便来到郡城。

    见到他,城门口值差的差役调侃道:“哟,这不是钟家大郎么?”

    “钟家大郎,你家铺子都没了,还进城干甚?”

    郡城就这般大,有点事情,很快就传遍全城了。

    钟家没落之事,他们这些差役自然知晓。

    钟伯约阴沉着脸:“俺家家业是没了,可家中二哥还在书院求学。”

    闻言,一众差役顿时闭嘴了。

    钟家二郎所在的松溪书院,在福建与两浙路极为有名,山长曾出任过江南西路提学,院中学子非富即贵,前两年钟家二郎归家之时,与他一同回来的同窗好友,还被知州与通判宴请过,来头不小。

    虽不敢找上头报仇,但收拾收拾他们这帮胥吏,却是手拿把掐。

    “哼!”

    钟伯约冷哼一声,招呼一声,骑着驴就要进城。

    差役正要拦下身后的汉子盘查,却被钟伯约狠狠瞪了一眼。

    见状,那差役只得作罢,放任他们进城。

    目视一行人入城,那差役嘀咕道:“神气个甚么东西,而今还不是成了破落户。”

    一旁的同僚劝道:“算了,钟家二郎还在呢,咱们得罪不起。”

    (本章完)