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0445【他怎么敢的?】
    接过火器,韩桢用手指轻轻敲击了一下,问道:“测试过了?”

    火器的外表凹凸不平,形似一个菠萝,已经很贴近后世的手榴弹了,唯一的区别就是需要用明火引燃。

    楚南答道:“韩二哥宽心,工坊匠人测试了不下百次,袁院长也亲眼见过。”

    闻言,一旁的袁工匠附和道:“确实如此,因填充的火药多了,威力比之以往更甚。关键在于,制作更为便捷。”

    原先的火器,是将火药塞进一个竹管中,再把竹管放进陶罐,四周填充铁钉铁蒺藜,罐口用黄泥封住,外层缠绕草绳。

    做工复杂,需要的材料繁多,陶罐、竹管、铁钉铁蒺藜外加草绳。

    虽然工坊里采用流水线作业,可效率也高不到哪去。

    现在不一样了,只需用生铁浇筑一个个铁壳,运进来,工人往铁壳里填充火药,插上引线,封口,一個火器就制作完毕了。

    中间省略了好几个步骤,效率自然就上来了。

    而且,生铁浇筑的火器外壳,运输时也更加省心,陶罐容易在颠簸时碎裂。

    韩桢笑问道:“谁研制出来的。”

    楚南答道:“组装工坊三号流水线的匠人,名唤徐功。”

    “赏!”

    韩桢大手一挥。

    出了库房,他又在楚南的带领下巡视了一番各个车间,与孤儿们联络了一番感情。

    一个时辰后,韩桢一行人才走出火药工坊。

    韩桢转头叮嘱道:“外面日头猛烈,不必送了。”

    “好。”

    楚南点点头。

    拍了拍他的肩膀,韩桢正色道:“工坊保证效率的同时,安全一定要重视,这东西一旦爆炸,你比我更清楚后果。”

    楚南郑重道:“韩二哥宽心,为了弟弟妹妹们的安危着想,俺会重视的。”

    “你心里有数就行。”

    韩桢说罢,大步走出了山洞。

    回到小镇的路上,韩桢问道:“袁卿,铁制攻城炮的研发进度如何了?”

    袁工匠面色忧愁道:“匠人们想出了不少法子,目前较为突出的是锻造法和铁模法。铁模法成型快,能形成流水线生产,产量高,不过有个难题无法解决,铁水浇筑时的气泡问题,始终没法解决。一连浇筑了十五根炮管,效果并不理想,冷却过后,炮管内部会出现许多蜂窝小孔。”

    气泡问题,就是一层窗户纸,一旦捅破了,就会发现很简单。

    可这层窗户纸,并非那么容易捅破,灵感这东西谁也说不准,运气好几年几十年,运气不好则需要三五百年。

    韩桢追问:“锻造法呢?”

    袁工匠答道:“锻造法因用的是熟铁,所以强度比之铸炮更高,但因攻城炮太大,没法一体锻造,只能采用分段制造,再将两段炮管重新回炉加热拼接,最后在拼接处用铁箍加固,可即便如此,也无法保证气密性,炸膛的风险并不比铸炮低。”

    他跟着韩桢这么长时间,学到了不少新词汇。

    闻言,韩桢陷入了沉默。

    铸造与锻造,各有优劣,也同样都有暂时无法解决的问题。

    铸造没法解决炮管里的蜂窝气泡,锻造则无法保证拼接处的气密性。

    片刻后,韩桢无奈道:“先用黄铜铸一百门攻城炮!”

    这个时代,铜就是钱。

    一门由黄铜铸造的攻城炮,少说也有五六千斤,加上损耗和人工成本,不下五千贯。

    明清乃至西方早期的大炮,都是铜铸的,后来才渐渐被钢铁取代。

    并不是说,钢铁大炮强度比铜炮高,而是铜炮的成本太他娘的高了,东西方被逼得没法子了,只能不断变革技术,最后用铁炮取代了铜炮。

    一门生铁铸炮,成本撑死了五百贯,是铜炮的十分之一。

    但问题是,战事将起,他不可能等军工所慢慢研究,所以只能先用黄铜铸造一百门应应急。

    好在青钱在齐国渐渐开始流行,不再局限于富商权贵,许多平头百姓,也纷纷开始接受青钱,因此对铜钱的需求量没那么大。

    最近,银行上奏折子,提议印发一、二、三贯面额的青钱。

    不过被韩桢一口否决了,青钱的成本太高,哪怕印刷数量上去了,摊薄了成本,依旧高达五十文一张,印小额青钱太亏了,他有其他打算。

    袁工匠拱手应道:“微臣领命!”

    韩桢叮嘱道:“五百门野战炮也不要落下。”

    野战炮因只有一米长,所以锻造起来很方便,不需要拼接,也就没有气密性差的问题。

    袁工匠点点头:“微臣晓得,前两个月已经命军工所下辖的工坊开始锻造了,年底之前,定能交付五百门野战炮。”

    又交代了一些事宜后,韩桢率领亲卫回到界首镇。

    在镇中住了一晚,第二日快马加鞭赶回历城。

    ……

    香车之上,赵福金掀开窗帘,饶有兴趣地打量着水泥路,口中啧啧称奇:“夫君呀,这路端的平整,马车行在上面,比之飞道都快。”

    如今,水泥路从即墨修到了历城,形成一条主干道。

    有了水泥路后,大大方便了往来商客。

    以往贩货从历城到益都,最快也需五六日时间,而今只需三日便可抵达,足足快了一倍。

    赵佶为了方便赵福金回宫,在皇城与公主府之间修了一条飞道。

    飞道,仅听名字,就晓得这条道路修的有多好。

    但此刻,赵福金却觉得飞道也不过如此。

    赵富金解释道:“姐姐,高速路乃是用水泥修建,自然不是其他路能比拟。”

    “水泥?”

    赵福金一愣。

    “听说是夫君麾下一位大匠发明,我也不甚懂,总之是利国利民的好东西。”赵富金其实也不太懂,只听韩桢说过只言片语。

    “爹爹,姨姨说海里有会唱歌的鲛人,是真的么?”

    笙奴依偎在韩桢怀中,眨巴着大眼睛,奶声奶气地问道。

    小家伙自幼缺少父爱,自打进宫后,黏人的很。

    韩桢温声道:“许是有,但爹爹没见过。”

    “姨姨还说海边有许多漂亮贝壳。”

    “对。”

    “哇,我要多捡一些,带回去给荷月妹妹。”

    说话间,马车转了个弯,朝着路边驶去。

    “夫君,我们到了吗?”

    赵福金显然也是头一回儿出京师,看甚么都觉得稀奇,见马车驶离高速路,忍不住问道。

    韩桢抱着笙奴,笑道:“这还没出济南府地界呢,还有两天才到益都。”

    赵福金好奇道:“那这是去哪?”

    “姐姐,这是服务站哩。”

    不待韩桢回答,一旁的赵富金抢先说道。

    她自益都来京时,已体验过服务站了。

    “服务站?”

    赵福金绝美的小脸上满是疑惑。

    自打来了山东后,她觉得自己就像是个土包子。

    “服务站就是……”

    赵富金一时语塞,不知该如何解释。

    见状,韩桢轻笑道:“类似大型驿站,为过往商客提供食宿等服务。”

    “原来如此。”

    赵福金似懂非懂的点点头。

    高速路并非是穿城镇而过,因为工科院的大匠在规划路径时,首先考虑的是距离。

    以益都和历城为两点,怎么近怎么规划。

    毕竟,高速路讲究一个快字。

    所以,服务站就显得尤为重要了,负责提供路过商客的一切服务。

    小到牛马草料,大到脚店客栈,应有尽有。

    每隔五十里,设一处服务站,除了创收之外,还能带动附近村庄百姓就业。

    服务站设有监镇、税吏与快班捕快,负责收税与维持治安。

    三百玄甲军的声势极大,引得服务站的商客们探头围观。

    监镇带领税吏与捕快,快步赶来接驾。

    “微臣拜见陛下!”

    老九掀开门帘,韩桢怀抱笙奴走出车厢。

    官家!

    这下子,服务站彻底炸开了锅。

    官家圣颜可不常见,若是错过了,说不得这辈子都没机会再见了。

    一时间,原本还端坐在各个茶肆、脚店的商客们,纷纷走出来,躬身见礼,口中高呼:“陛下万福!”

    韩桢朗声道:“朕微服出巡,不必多礼,汝等且散了罢。”

    闻言,商客们这才起身散去。

    不过却依旧三三两两的聚在一起,满脸兴奋的交头接耳。

    韩桢居高临下的看着监镇,问道:“你叫什么名字?”

    监镇恭敬的答道:“回禀陛下,微臣邱宇。”

    “随朕四下逛一逛。”

    韩桢走下马车,口中吩咐道。

    “微臣遵命。”

    邱宇心头一喜,迈步来到韩桢身侧。

    这可是个表现的机会,不说能一步登天,起码在官家心中留个好印象,说不得往后官家就能想起自己呢?

    要知道,齐国治下官员万余,官家认识几个?

    一步先,步步先啊!

    服务站比韩桢想象的要大,仅是脚店与客栈就有五六家。

    韩桢问道:“每日过路商客有多少?”

    邱宇答道:“回陛下,不下百余。”

    “这般多?”

    韩桢有些意外。

    邱宇小小的拍了个马屁:“托陛下洪福,自打高速路建成后,前来山东的外地商人多了数倍不止,其中一般都是经营各类海错生意。”

    韩桢又问:“服务站收益几何?”

    “没个定数,但每日都不下百贯。”

    百贯,扣除各项成本,纯收益差不多二十贯。

    看似不多,可这只是其中一个服务站而已。

    自历城到益都,全程三百余里,共计七个服务站,每月收益近五千贯。

    一年就是六万贯,大概需要二十年时间,靠着服务站就能将修高速公路的投入全部赚回来,之后就是纯利润了。

    这还没算高速路带动的产业链。

    要想富,先修路!

    走着走着,韩桢忽地顿住脚步,问道:“怎地还有赌坊?”

    听出陛下语气中的不满之意,邱宇赶忙解释道:“陛下有所不知,过路商客鱼龙混杂,甚么人都有,时常聚在茶肆与客栈之中赌博,有些人输红了眼,便横生事端。”

    “于是,微臣干脆就建了一个赌坊,路过商客若想赌,也好有个去除,同时也方便管理。”

    闻言,韩桢眼中闪过一丝满意之色:“你做的不错。”

    赌博这东西,压根就没法儿杜绝。

    后世都做不到,更别提这会儿了。

    只能严加管控,课以重税。

    一旦彻底取缔赌场,只会冒出无数个地下赌场,导致黑恶势力重新冒头。

    老美黑社会势力扩展最快的时期,就是当年禁酒的时候。

    邱宇心头大喜,面上谦虚道:“陛下过誉了,此乃微臣分内之事。”

    韩桢摆摆手:“且回公廨罢,朕歇歇脚便走。”

    “微臣告退。”

    邱宇躬身一礼,转身离去。

    此次目的已经完美达成,在官家心中留下了好印象,往后只需做出政绩,不愁无法升迁。

    在脚店内用过饭,韩桢一行人再度出发。

    三日后,他们成功抵达益都。

    与接驾的官员寒暄几句,韩桢入住少阳宫。

    这几日舟车劳顿,把笙奴累坏了,用过晚饭后,便怏怏的喊困。

    赵福金抱着小丫头进了寝殿歇息。

    韩桢坐在庭院中品着茶,吩咐道:“我们会在益都暂歇两日,富金领着你姐姐四处逛逛。”

    “妾身晓得了。”

    赵富金知道韩桢有政务要忙,乖巧的应下。

    就在这时,一名女官匆匆走来,行礼道:“陛下,罗将军求见。”

    韩桢说道:“让他在书房等我。”

    ……

    待他来到书房的时候,老九与卓楼的掌柜早已等在那里。

    这掌柜姓王,是小虫发展的最早一批密探。

    如今,任职密谍司千户。

    他来求见,说明事情不小。

    “见过陛下。”

    王掌柜躬身见礼。

    韩桢坐在书桌后方,问道:“发生了何事?”

    王掌柜满脸兴奋道:“启禀陛下,微臣发现了伪宋皇帝的踪迹。”

    “赵桓?”

    韩桢面色淡然,语气随意。

    王掌柜答道:“正是。”

    “他在哪?”

    “就在益都郡中!”

    “嗯?”

    韩桢挑了挑眉,眼中闪过一丝诧异。

    好家伙!

    赵桓这厮胆子不小,竟玩了一出灯下黑。

    可益都是自己的大本营,早就被经营的滴水不漏,他怎么敢的?

    王掌柜提议道:“微臣发现后,并未轻举妄动,只派麾下密探日夜监视,陛下是否下令抓捕?”

    “不必了。”

    韩桢摆摆手,忽地笑道:“明日我去见一见。”

    (本章完)