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0323【这又是闹得哪一出?】
    烈日当空。

    阵阵蝉鸣,从自四面八方传来。

    一队商队,头顶烈日,沿着官道默默前行。

    领头的老者头戴斗笠,坐在车辕上,咽了口唾沫,取下腰间水壶,却发现水壶里空空如也。

    一旁赶车的伙计见状,说道:“王管家,再忍一忍,前面就是黑山寨了,到了那里可以好好歇一歇。”

    听到黑山寨这三个字时,王管家惊疑不定道:“黑山寨乃是李天王的地盘,咱们过去,岂不是羊入虎口?”

    “害!”

    伙计顿时就笑了,解释道:“王管家许久不出门,不晓得也正常。如今县长治下,已没了黑山匪寇,黑山寨改为镇子了,山中匪寇全部从了良,干起了正经行当。”

    王管家还是有些不放心,担忧道:“狗改不了吃屎,咱们这批货儿价值上万贯,若那些贼人起了歹心怎么办?”

    “王管家宽心,此距临淄不足百里,青州军就屯驻在此,给黑山寨十个胆子也不敢。”

    伙计语气中透着自信。

    青州军的悍勇,如今已经深入人心。

    这可是与西军一刀一枪拼出来的。

    况且,青州军军纪森严,从不劫掠欺压百姓,名声格外好。

    如今这个世道,匪过如梳,兵过如篦可不是顽笑话,匪寇起码还讲究个长远发展,很少会涸泽而渔。士兵劫掠百姓时,那真就是逮什么抢什么,有时候说不定还会借老乡的脑袋用一用,冒充匪寇首级换军功。

    事实上青州军士兵之所以不劫掠百姓,一则是因为军纪,二则是因为士兵们根本瞧不上这些穷鬼。

    一个个穷的叮当响,谁他娘的会冒着杀头的风险,去抢些破盆烂碗。

    在军中顿顿干饭还有肉食,每月五百文钱的俸禄拿着,它不香嘛?

    而山东各地的小商小贩们,非但不怕青州军,反而特别喜欢做他们的生意。

    为啥?

    这帮丘八是真有钱啊!

    有时候三五个士兵往摊子上一坐,就能抵得上十多个寻常客人的消费。

    青州军这三个字,到底是给了王管家信心。

    他这才放下心来,点头道:“行,那就到黑山寨歇一歇。”

    半个时辰后,转过一个山湾儿,一个镇子便出现在视野中。

    如今的黑山寨,已彻底变了样,原先的寨门彻底拆除,黑山上的匪寇与家眷,全部搬了下来。

    挨着官道的黑山脚下,原本是一片片连绵的密林,如今却开辟出大量农田。

    一栋栋房屋拔地而起,客栈、茶肆、脚店、食肆应有尽有。

    黑山寨人口本就不少,加上改寨为镇后,又吸纳了一批逃户,眼下镇中人口已超过五千人。

    这条官道是主干道,南来北往的商客很多,因此镇中格外热闹。

    如果任由这么发展下去,凭借这条官道,用不了多少年,就会形成一个新的县城。

    商队的伙计显然已经来过许多次了,轻车熟路地领着商队来到一间茶肆。

    安顿好牛马货物后,一行人进了茶肆,一边纳凉,一边品着冰镇卤梅汁。

    王管家端着卤梅汁,口中干渴无比,却又不敢喝。

    他怕这卤梅汁中有蒙汗药。

    只因这家茶肆,上到掌柜,下到伙计,都是一副五大三粗,满脸横肉的汉子。

    尤其是掌柜,下巴上还有一处刀疤。

    一看便知,这伙人以前定然是匪寇。

    一旁的伙计却丝毫不怕,笑嘻嘻的与那掌柜打趣:“何掌柜,今儿个怎地不见秀娘?”

    “哼!”

    掌柜冷哼一声:“你这泼才,竟还敢打俺家秀娘的主意,等会就给你埋后山里。”

    “嘿嘿。”

    伙计丝毫不怕,依旧嬉皮笑脸的说道:“俺是真心喜欢秀娘,何掌柜就成全俺罢。”

    “你?”

    何掌柜斜蔑了他一眼,嗤笑道:“伱他娘的也不撒泡尿照照。”

    “那俺可真撒了!”

    伙计说着就作势要解开腰带,这一幕顿时惹得茶肆中的人哈哈大笑。

    就连那何掌柜也指着他笑骂道:“滚滚滚,你这混不吝的泼才,俺家秀娘若嫁给你,只怕天天都得喝西北风。”

    王管家见到这一幕,心中不由松了口气,这才小口小口的喝着卤梅汁。

    还别说,卤梅汁味道不错,加了沙糖,喝起来酸甜可口。

    黑山寨不缺钱,自南唐覆灭,李家后人逃亡于此,已过了一百余年。

    这期间积累下来的财富,不下数百万贯。

    韩桢信守诺言,拿到传国玉玺后,没有动黑山寨的人,也没有收归他们的财产。

    李南嘉率领手下弟兄回来后,便给每人都发了钱。

    想当差的,便给个捕快甚么的当一当,不想当差的,就在镇中开个小店。

    位于黑山镇中心位置的公廨中,李南嘉穿着一身劲装,正埋头处理着公务。

    黑山寨没了,李天王这个名头也就不再需要了。

    李南嘉改回了本名,不过昔日的手下,还是习惯唤她大当家。

    “大当家,这是本月的税收。”

    寅先生捧着一本账目,来到李南嘉身前。

    接过账目,李南嘉慢慢翻看,看着看着,她忽地站起身。

    砰!

    势大力沉的一脚,直接将堂案踹飞出数米远,笔墨纸砚散落的满地都是。

    这突如其来的一幕,让寅先生愣住了。

    同时,也让公廨中办公的文书与税吏们,纷纷用惊骇的目光看向她。

    一时间,整个公廨鸦雀无声。

    寅先生苦笑一声:“大当家,这又是闹得哪一出?”

    “这监镇你来当!”

    李南嘉说罢,快步出了公廨。

    “孙志!”

    “大当家,俺在!”

    “备马!”

    “去哪?”

    “益都!”

    不多时,五匹战马从镇中狂奔而出,卷起滚滚烟尘。

    ……

    小荷月已经一个月多了,比刚出生时好玩多了,因为眼睛能看到东西,稍微逗一逗,便张开嘴巴发出无意识的声音。

    小家伙很怕热,只穿了件肚兜,此刻在赵富金的逗弄下,不断扑腾着两只小手。

    “县长,邓院长求见。”

    “嗯。”

    韩桢点了点头,起身走出后宫。

    书房外,邓松与上官舟满头大汗的站在荫凉处。

    两人今日没穿官袍,一副老农打扮,正撩起衣摆扇着风。

    见状,韩桢赶忙招呼道:“站在外面干甚,快进书房坐。”

    邓松拱手道:“多谢县长好意,我等还有公务,就不坐了。”

    “所来何事?”

    韩桢好奇道。

    邓松咧嘴笑道:“上官兄培育的寒瓜熟了,特意来送些给县长尝尝。”

    “你们有心了。”

    韩桢轻笑一声,兴致勃勃道:“走,去看看。”

    三人一路出了少阳宫,宫门口停了一辆牛车,上面装着一颗颗墨绿色的西瓜。

    韩桢上前几步,拿起一个西瓜仔细端详。

    还别说,个头比寻常市面上售卖的西瓜,要大上一倍,总算有些后世西瓜感觉了。

    用手指轻轻弹了弹瓜身,韩桢问道:“这寒瓜你们可尝过了?”

    邓松答道:“尝过了,味美甘甜,肉多汁丰。”

    放下西瓜,韩桢笑道:“这礼物我收下了。”

    这时,一旁的上官舟欲言又止。

    韩桢吩咐道:“上官侍郎有话直说。”

    上官舟略显尴尬道:“呃……县长吃完寒瓜,这瓜子能否赐予微臣。”

    没法子,这一批是新培育的瓜,产量不多,他还指望用这些西瓜的种子继续培育呢。

    “好。”

    韩桢应道。

    闻言,上官舟顿时展露出笑容。

    目送两人离去后,韩桢唤来补官,吩咐道:“每个公廨挑三个寒瓜送过去,剩余的搬去后宫。对了,让他们别浪费瓜子,收集起来,明年还得拿来做种子。”

    这批寒瓜本就不多,赏赐给四部内阁一些后,只剩下不到十个了。

    拎着西瓜回到小院,顿时引来了几个小丫头的目光。

    赵富金打量了几眼,好奇道:“夫君,这是寒瓜?”

    韩桢答道:“农学院培育的新品种,据说甘甜可口。”

    “这般大的寒瓜,奴还是头一回儿见哩。”麻舒窈啧啧称奇。

    如今市面上的寒瓜,还都是原始品种,个头很小,还不如后世的哈密瓜大。

    眼下这些西瓜,一个个大如小盆。

    “切开一个尝尝看。”

    吩咐侍女取来菜刀和盘子,韩桢当即切起了瓜。

    说实话,品尝过后世各种各样的西瓜后,他对眼前的西瓜并没抱太大的希望,这会儿没有基因杂交技术,只用通过自然交杂法,一点点慢慢培育。

    西瓜显然已经熟透了,刀刃划破瓜皮,韩桢都还没用力,西瓜自己就裂开了。

    粉红色的汁水,立刻顺着裂口底部流淌而出。

    打开之后,粉红色的果肉顿时映入眼帘。

    江素衣惊呼道:“呀,这寒瓜竟是红色的哩。”

    如今的寒瓜,瓜瓤都是淡黄色。

    赵富金思忖道:“妾身倒是尝过红色的瓜,据说产自西域南疆,只不过夫君带回的寒瓜,似乎更红一些。”

    她到底是赵宋公主,见识不凡。

    瓜子还是很多,而且大,不过比起寻常寒瓜,已经好上无数倍了。

    “都来尝尝。”

    韩桢迅速将西瓜切成一片片,末了还补上一句:“瓜子别扔了,收集起来明年做种子。”

    “唔,好甜呀。”

    傅清漪拿起一块,小小咬了一口,眼中顿时闪过一丝惊喜之色。

    赵富金几女,也纷纷表示赞同。

    见状,韩桢拿起一块,咬了一大口。

    甜度一般般,瓜子太多了,一口下去,几乎感觉没多少肉,满嘴都是瓜子。

    不过相较后世的西瓜,西瓜那股子清甜的香味更为浓郁。

    只尝了一块,韩桢就不再吃了。

    瓜子太多了。

    这会儿,他无比怀念后世的无籽西瓜。

    韩张氏倒是很喜欢,一连吃了好几块。

    一个西瓜吃完,小碗中便装满了黑色的瓜子。

    见韩张氏意犹未尽的模样,韩桢轻笑道:“寒瓜还有几个,想吃就再切几个。”

    韩张氏摇摇头,柔声道:“寒瓜性寒,吃多了肚子不舒服,留着明日吃罢。”

    就在这时,侍女的声音再度响起:“县长,大殿外有人求见,自称来自黑山镇。”

    (本章完)