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0185【二郎,你要不要去看大夫?】
    任职都头时,干过不少欺压百姓、敲诈勒索之事,为私盐贩子保驾护航,收取分红,那都是家常便饭。

    作为一名胥吏,这也是他谋生,养活一家老小的唯一手段。

    同时,刘勇心底还存着一些良知和底线,力所能及的情况下,会对孤寡老弱额外照顾一些。

    人就是这样,拥有着两面性。

    最难得的是,刘勇有自知自明。

    当个一县县尉,便已经到顶了,再高的位置,没那个能力。

    强行为之,反而是害了他。

    念及此处,韩桢点头道:“既如此,你便留在临淄县罢!”

    “嗯。”

    刘勇笑着点点头。

    转过头,韩桢看向常知县,吩咐道:“临走前我会给县衙库房留下五十万贯钱,这笔公款不用省,该囤粮囤粮,该修路修路。”

    临淄县如今实行轻徭薄赋,休养生息。

    加上连月大旱,粟米收成铁定会受到影响,到时别说收秋税了,官府说不定还要发放救灾粮,好让百姓熬过冬天。

    但只要熬过了今年,明年便好了。

    要知道,单单是这两个月,在韩桢与常知县的努力下,周边农村的百姓开垦出了数万亩荒田。

    再加上小东河下游的千亩水田,不求明年风调雨顺,只要不遇到大灾,便能迎来一波大丰收。

    闻言,常知县顿时大喜,抚须笑道:“县长当真是及时雨,周边村落的道路年久失修,如今天气干旱倒还好,可到了雨雪天气,便泥泞不堪,人畜皆难通行。有了这笔钱,吾便能广招民夫,以工代赈,一举两得。”

    至于贪污……

    如今,他早已经不屑于用这样的手段敛财了。

    就在前几日,朱吉送来了八月的分红。

    足足价值八万贯的白糖!

    关键是,这笔分红拿的光明正大,堂堂正正,何需再提心吊胆的去贪污呢。

    韩桢点头道:“你看着办就行。”

    常知县的能力毋庸置疑,处理民政是一把好手。

    又聊了几句,交代了事宜后,韩桢起身离去。

    临出大堂时,韩桢忽地顿住脚步,转身拍了拍常知县的肩膀,意味深长道:“高托山坚持不了多久,最多两个月,西军便会南下。”

    说罢,韩桢大步出了县衙。

    刘勇眨了眨眼睛,面色茫然,他不明白韩桢为何突然要说这样一番话。

    但常知县却听出言外之意。

    西军南下,往哪来?

    自然是山东。

    届时,韩桢势必会趁势起兵。

    方才这番话是在提醒他,留给他思考的时间最多只有两个月,是去还是留?

    ……

    ……

    相比起前段日子,小王村又有了些变化。

    首先是多了数条宽大的水渠,将数百米外的河水,引到村子各处。

    既方便灌溉农田,也方便了生活用水。

    毕竟,整个村子只有三五口水井,而人口却暴增到了七八千人。

    这么多人,水井自然不够用。

    其次,便是集市更加繁闹了,商铺也如雨后春笋般,接连冒出。

    细数之下,足有十八间。

    而早晚摆摊的人,更是数不胜数,繁闹程度丝毫不输于县城中的东西市子。

    数道滚滚浓烟,如同一条条黑龙,直冲天际。

    田间随处可见辛勤劳作的农夫。

    如今大旱,粟米每日都要浇水灌溉,否则就过上两个月,就真的颗粒无收了。

    更何况,还要开垦荒田。

    开垦的荒田,三年免税哩。

    严格意义来说,小王村已经不能算做村,而是镇。

    事实上,常知县也有此打算。

    今日与韩桢闲聊时,便提出建议,将小王村设为镇,以镇辖村。

    古时的县镇便是这么来的,比如某个县城遭了水灾,没法子住了,一众官吏便将县衙搬迁至下辖内某个人口密集的镇子上,然后进行上报。

    时间一久,这个镇子也就变成了新的县城。

    原本往上数几百年,临淄县还是整个山东的经济与政治中心呢。

    结果,随着时间与政权的更迭变迁,没落成了青州境内一个不起眼的中县。

    下午,是一天中集市最清闲的时刻,不少店铺都关了门。

    位于集市位置最好的杂货铺子,同样大门紧闭。

    只是若凑近些,隐隐能听到一声声小猫般的呢喃。

    “你……伱这死鬼,到底……积攒了多少火气,怎地这般猴急。”

    安娘伏在柜台上,额头上浸出一层细密的汗珠。

    韩桢一边推着磨,一边答道:“从去郡城,一直到今日。”

    “你在郡城没找小娘子?”

    安娘一愣,好奇地问道:“你那小嫂嫂也没帮你?”

    “她倒是想,但没机会。”

    韩桢将麻舒窈的事情,简单说了一遍。

    闻言,安娘直笑的花枝乱颤。

    啪!

    韩桢抬手在丰润雪白上拍了一巴掌,顿时荡起一层层波纹。

    安娘轻呼一声,转过头,那双桃花眼亦嗔亦喜。

    韩桢抱着磨盘,猛地加快磨豆浆的速度。

    许久之后,杂货铺重归安静。

    安娘趴在柜台上,微微喘息。

    “过几日随我去益都罢。”

    韩桢整理好衣裳,拿起一个陶罐,大口大口灌着凉茶,随后长出一口气。

    舒坦!

    去益都?

    安娘面色犹豫,迟疑道:“若去了益都,村里的铺子怎么办?”

    韩桢不由摇头失笑:“交予方三三就是,你若喜欢做生意,到了益都也能做。况且小豆子也不小了,到了该进学的年纪了。”

    他当初开这些铺子,初衷是为了方便村民,压根就没想过赚钱。

    在韩桢的认知里,整个临淄县和益都郡俱都是自己的家业,会在乎几间铺子的利益?

    刘邦早年是个浪荡子,没有家业,时常遭父亲打骂。

    后来建立大汉后,刘邦指着万里江山问父亲:父亲以前总说我是无赖,不如二哥会置办家业,而今我与二哥的家业孰大?

    刘父羞愧的说,你的家业大。

    从这件事就能看出来,家天下的思想,已经深深烙印在了每一个华夏人的心中。

    “那好罢。”

    安娘沉吟片刻,点头应下。

    韩桢吩咐道:“今日你把事情交代一些,收拾收拾,明日便随我回益都。”

    “好。”

    安娘点了点头,无力的站起身。

    看着缓缓流淌的豆浆,她先是白了一眼韩桢,随即想到了什么,面色担忧道:“二郎,奴家与闰娘服侍你也有段时间了,却迟迟没有动静……”

    话没说完,但表达的意思却很明确。

    每次都毫无措施,这么久了,她和韩张氏的肚子却一点动静都没有。

    关键又不是一个人,而是两个人都没动静,况且她自己还有孩子,那么问题自然出在韩桢身上。

    韩桢满不在意地摆摆手,笑打趣道:“怎么,你就这么想给小豆子添个弟弟妹妹?”

    安娘在他腰间轻轻掐了一把:“你这死鬼,奴家和你说正事呢。”

    韩桢安慰道:“放心,我的身子我自己清楚,好的很。”

    这就是个几率问题,除开危险期之外,正常情况下,受孕的几率只有不到20%。

    而他每次又都避开危险期……

    主要是韩桢不想这么早就有孩子,一旦有了孩子,就需多分一份心。

    孩子什么的,还是等稳定下来再说。

    待到安娘整理好之后,韩桢这才打开杂货铺的大门。

    半山腰的宅子里。

    韩桢端坐在大厅首位,里长、朱正则、猴子、小虫以及一众书吏均都在场。

    单是看阵仗,众人心头都知晓,是有重要的事情要宣布。

    果不其然,只见韩桢缓缓开口道:“我与常知县商议过,准备将小王村升为镇市!”

    在宋朝之前,是没有镇这个概念,只有郡县。

    直到宋神宗时期,京畿周边商业过于发达,才出现了真正意义上的第一个镇市。

    熙宁四年,宋神宗发布《天下州府县县地图》,这是一幅“镇”图,也是这一刻起,朝廷认可了镇市的存在。

    当时,朝廷对镇市的定义是:其人虽不设郡县,但其所赋,则为镇,或受其管治。

    代收赋税,帮忙管理下辖村落,这便是镇市的作用。

    小王村不单单是人口多,最关键的是工商业发展迅猛。

    众人心头一凛,目光期盼的看着韩桢。

    由村升镇,说明他们很有可能也要往上升一升了。

    环顾一圈,韩桢开始任命:“小虫任监镇,知全镇事,受知县节制。”

    监镇,也就是镇市的一把手,这是一个很暧昧的职务。

    是官,又不是官。

    说它是官,是因为绝大多数监镇,都是由朝堂上被贬的文武官员担任。

    说它不是,则是监镇之职不入流,未在九流之列。

    哪怕是刘勇这个九流末位的县尉,都是正儿八经的流内官,可想而知监镇有多尴尬。

    “多谢韩二哥!”

    小虫却不在乎,满心欢喜的道谢。

    韩桢继续任命道:“朱正则任押司,掌文书赋税。王里长任户司,掌婚嫁诉讼。其余人等为两司书吏,一应俸禄待遇,与县衙平齐。”

    “多谢县长!”

    众人双眼一亮,齐齐拱手道谢。

    先前,他们只能算临时编外人员,俸禄很低,一个月三五百文而已,外加早晚两顿饭。

    这个待遇,两个月前确实很不错。

    可到了现在,就不够看了,因为小王村随便一个工厂的工人,月俸就有三百文钱,同样管饭。

    如今总算熬出头,转正了。

    要知道,现在县衙的胥吏可是今非昔比了,一个个俸禄丰厚,逢年过节还有各项福利,外加额外的效绩奖励。

    不说多有钱,起码能把一家五口人养活的很好,隔三差五还能吃顿肉,喝顿酒。

    “小事自行决断,大事上报县衙。”

    韩桢顿了顿,继续说道:“这几日你们另寻一处地方,仿造县衙的布局盖房,作为今后的办公地点。”

    总是占用这处宅子,也不是办法,毕竟还有杨父等人居住。

    况且也不方便,真正能用于办公的,也就只有一个大厅。

    小虫点头道:“俺晓得了!”

    交代完任命后,韩桢转头看向猴子,吩咐道:“给你七日时间,将制盐厂安排好,随后去益都寻我!”

    “好!”

    猴子心知又有重要的差事交予自己了,神色郑重的应下。

    韩桢站起身,画了张大饼:“好好干,往后未必没有做官的机会!”

    ……

    出了宅子,韩桢翻身骑上战马,一路出了村子。

    他并未回县城,而是直奔松山岭。

    再次来到松山岭,巨大的变化差点让韩桢没认出来。

    只见山脚下,开垦出了无数荒田。

    数条水渠,自山上而下,灌溉在新开垦的荒田之中。

    此外,原本狭窄陡峭的山路,也被重新修缮,变得平稳宽厚。

    韩桢刚刚翻身下马,就见一队巡逻的乡勇,快步朝着他走来。

    这群乡勇手持哨棒,腰间挂着手刀,虽还是略显瘦弱,但精神头却很足。

    犹记得当初刚刚打下松山岭时,山寨中的逃户简直比乞丐都不如,一个个瘦的皮包骨头。

    经过两三个月的将养,简直就像换了一批人。

    “你是何……县长?”

    为首的队正下意识的大喝一声,待看清来人之后,立刻改口问候。

    其余人纷纷抱拳行礼:“见过县长!”

    韩桢笑问道:“马三狗可在村里?”

    闻言,那队正答道:“近日闹猪患,村长带人进山猎杀野猪去了。”

    这会儿野猪数量还是非常多的,一度成灾成患。

    野猪能吃又能生,几头野猪,便能将上百亩田地祸害干净。

    尤其是山寨中已经没地方开辟荒田了,于是山寨中的百姓,便将主意打到山脚下。

    可山脚下没有山寨保护,自然会引来大批野猪。

    抬头看了眼天色,韩桢摆摆手:“你们继续巡逻,我去山寨里等一会。”

    “得令!”

    队正应了一声,领着乡勇们继续在附近巡逻。

    韩桢牵着马,缓缓朝着山寨走去,目光不断打量着四周。

    三狗倒是有些能力,把寨子建设的不错。

    进入山寨,韩桢轻车熟路地来到白虎堂。

    迈步走进白虎堂,迎面便撞上张益。

    “县长?”

    张益先是一愣,随即面露惊喜。

    “这是要去哪?”

    韩桢微微一笑,上下打量了一眼张益。

    这个曾经的说书先生,如今已没了那股市侩的气息,多了一丝干练。

    张益答道:“寨中有老人去世,俺代马村长去吊唁一番。”

    “既然有事,那你先去忙罢。”

    “县长稍待,俺去去就来。”

    张益拱了拱手,匆匆出了白虎堂。

    (本章完)