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第339章 太皓释放长公主
    正当太皓领着士兵,准备深入地窖一探究竟时,獠儿突然现身,目光如炬,恶狠狠地盯着太皓。他的眼神中充满了挑战与不屈,仿佛在警告太皓不要轻举妄动。

    太皓并未被獠儿的眼神所吓倒,他深知此刻事关重大,不能有丝毫的疏忽。他向身旁十几名士兵吩咐道:“你们,留在此处守候,切记保持警惕,以防不测。”

    言罢,太皓领着其余的士兵,沿着石阶缓缓走下地窖。地窖内阴暗潮湿,空气中弥漫着一股难以名状的异味。士兵们手持火把,照亮了周围的一切。他们仔细搜寻着每一个角落,生怕错过任何蛛丝马迹。

    随着他们的深入,地窖内的景象逐渐展现在眼前。一些陈年的酒坛、杂物散落在角落,而更令人惊讶的是,地窖的深处竟然有一条暗道!

    暗道内幽深而静谧,仿佛通向未知的秘境。太皓领着士兵们举着火把,缓缓前行。突然,两名壮汉挡住了他们的去路。火光映照下,太皓认出了这俩正是“有命”和“夺命”兄弟。

    太皓嘴角微翘,笑道:“有命、夺命,你们两个躲在这暗道之中,是不是长襄公主和万言驸马也在此地?”

    有命与夺命兄弟心中一惊,他们深知太皓的厉害,知道自己不是他的对手。他们并非贪生怕死之徒,但也不会傻到单独与太皓及众多士兵对抗。他俩交换了一个眼神,身形一晃,消失在暗道深处。

    太皓一挥手,士兵们迅速跟上。暗道两侧突然出现十几名女子向他们打来,霎时间,暗道内传出阵阵兵器交击的声音,太皓与士兵们和有命、夺命兄弟以及那帮女子展开了一场激烈的战斗。火光闪烁,刀剑相撞,激起一片片火星。

    几个回合下来,有命、夺命兄弟及那帮女子纷纷倒在了地上。太皓向身后的一众士兵吩咐道:“将他们全部绑起来,严加看守。”

    太皓领着剩余的士兵,继续深入暗道探索。不久,他们又发现了一名男子。这名男子年近花甲,衣着华贵,正坐在一个煤油灯下专心致志地阅读着一本书。

    见到太皓等人到来,男子放下书本,起身道:“太皓大人,别来无恙。”

    太皓皱眉问道:“你是谁,为何藏身于此?”

    男子轻笑一声:“太皓大人真是贵人多忘事。连我都不认识了?”

    太皓仔细打量男子的面容,突然恍然大悟:“你是万言驸马?”

    男子点了点头:“还算聪明。不过,我已经不再是驸马了。想当年我遇见你时,你才十五岁,如今已是四十岁的大人了。而我,比你年长十岁,也已年至半百。能在此地与你重逢,真是缘分。只是这相逢之地,略显简陋了些。”

    太皓沉声道:“万言驸马,朝廷能赦免你的罪行,实属意料之外。你为何选择躲藏于此?还有长襄公主的下落究竟如何?”

    万言驸马冷笑道:“太皓大人,你何必为玄呈皇上卖命至此?他这些年来对你薄情寡义,几次三番将你打入大牢,让你率兵出生入死。他却安享皇宫的荣华富贵,甚至夺走了你的娘子,残忍迫害至死。”

    “不要再说了。”太皓脸色一沉,“本官是东方帝国的臣子,是效命于当今天子的。”他盯着万言,眼中闪过一丝疑惑,“万言驸马,长襄公主究竟在不在这里?你为何要躲藏此地?”

    万言驸马眼中闪过一丝狡黠:“长襄公主是否在此,还需大人自行探查。至于这些士兵,就留在此地等候吧,否则他们会有危险。”

    太皓凝视着前方的黑暗,眉头紧皱。片刻后,他从一名士兵手中接过火把,沉声道:“你们在此等候,本官独自前往。”

    一名士兵担忧道:“太皓大人,此去是否危险?”

    太皓微微一笑:“无妨,一炷香后若我未归,你们便立刻离开。”

    众士兵齐声应道:“是!遵命!”

    太皓紧握火把,继续深入密道。不久,一阵微弱的声音引起了他的注意。

    “十二,十二……”

    太皓顺着声音走去,透过摇曳的火光,他看见了桑雅公主。他忙上前问道:“桑雅公主,你怎么会在这里?”

    桑雅公主道:“是我姐姐带我来的。”

    太皓心中一紧,再次问道:“长襄公主,你到底在哪里?”

    突然,四周的灯光齐齐亮起,太皓看见长襄公主在两名宫女的陪伴下缓缓走来。

    长襄公主眼中闪过一丝狡黠:“太皓,记得在猫都客栈时,你说回去好好思量一番。如今可想好了?”

    太皓将手中的火把,斜插在墙壁上的一个凹槽里。深吸一口气,坚定地看着长襄公主:“皇上的圣旨已昭告天下,将皇位传于太子玄信。我等臣子自当拥护。今日我奉皇命来此捉拿你,希望你能束手就擒。”

    长襄公主冷笑道:“本宫早已知晓此事。我那皇叔,为了自己的权位,连堂兄的女儿都不肯放过。难道他就不怕在九泉之下,面对先皇的责问吗?”

    太皓正色道:“长襄公主,你所作所为,已经对新皇的登基构成了威胁。在东方帝国,这已是滔天大罪。”

    长襄公主挑眉问道:“所以,皇叔是让你就地解决本宫吗?”

    太皓沉默片刻,缓缓点头:“是。”

    长襄公主仰天长笑,目光中透露出凌厉:“太皓,你真要当着桑雅的面,杀了本宫?”

    桑雅眼含泪光,走到太皓身边,紧紧抓着他的胳膊:“十二,这世上我唯一的亲人就是姐姐。你真的忍心对她下手吗?”

    太皓瞥见桑雅的泪水,心中不禁一痛。

    “桑雅,这是皇上的命令,我亦无可奈何。”太皓轻声道。

    长襄公主走近一步,语气中带着一丝诱惑:“太皓,本宫可以告诉你一个秘密,只要你放过我。”

    “什么秘密?”太皓皱眉问道。

    “你知道这条暗道通向何处吗?”长襄公主缓缓道。

    太皓疑惑地看着她:“通向哪里?”

    长襄公主深吸一口气:“只要你放过我,我就告诉你。”

    桑雅急切地拉着太皓的衣袖:“十二,求求你,放过我姐姐吧。她不会威胁到新皇登基的。”

    在幽深的暗道中,太皓重新点燃火把,照亮前方。他深邃的目光注视着暗道的尽头,沉声道:“这暗道究竟通往何处?难道可以直接通向皇宫?”

    长襄公主脸色微变,旋即轻笑一声,道:“太皓,你的确聪明过人,难怪当年只有十五岁的你便被父皇封为守城副将。”

    太皓露出惊异之色:“竟然真的是通往皇宫的。少灵驸马胆大妄为,竟然私挖通往皇宫的暗道。”

    长襄公主缓缓道:“这并非少灵驸马所为。”

    太皓猜测道:“难道万言驸马所为?”

    长襄公主并未回答。

    桑雅迟疑道:“我刚才走过暗道,再往前似乎已无路可走,并不像是通往皇宫的。”

    长襄公主解释道:“那是因为挖到皇宫时遇到了坚硬的岩石,无法再继续挖掘。皇宫的地基在建造时为了避免被匪贼挖掘暗道,特意加固建造得十分坚固。”

    太皓沉吟片刻,道:“长襄公主,能否请你随我去一探究竟?”

    长襄公主看着他,笑道:“你是怕我在这里逃跑吗?这暗道里可都是你带来的士兵。”

    太皓坚定地说:“我一定要确认这暗道是否真的通往皇宫。”

    于是,在太皓的火把引领下,长襄公主与桑雅,以及两名宫女紧随其后,继续深入暗道探索。

    行走约百步后,前方的道路戛然而止,一道坚实的石壁横亘在眼前。太皓皱眉道:“这是皇宫的地下?”

    长襄公主目光复杂地看着石壁,道:“这上面应该是皇宫的正门。”

    太皓惊叹道:“万言驸马竟在地下建造了如此庞大的工程。我们往回走。”

    当他们回到原处时,一道明亮的火光朝他们靠近。太皓举起火把照去,发现是一名士兵手持火把疾步走来。

    那名士兵急切地禀报道:“太皓大人,万言驸马……他死了。”

    太皓震惊道:“什么?怎么回事?”

    长襄公主闻言,脸色骤变,几乎晕厥,她颤抖着声音问道:“太皓,你对万言做了什么?”

    那名士兵结巴道:“刚刚万言驸马突然站起来,我们以为他要逃跑,就拦住了他。但他执意要走,我们推搡间,他突然捂住胸口,双眼圆瞪,就……就断气了。”

    长襄公主闻讯,悲痛欲绝,泪如雨下:“万言驸马患有胸痹之症,你们为何要阻拦他!他是要去取药的!”

    “胸痹之症?”太皓深感震惊,“还有救吗?”

    士兵沉重地摇头:“已经回天乏术了。”

    长襄公主泣不成声,急切地朝外奔去,她要去见万言驸马最后一面。两名宫女紧随其后,搀扶着悲伤过度的长襄公主。

    太皓与桑雅也心情沉重地跟随在后,共同见证这悲痛的时刻。

    长襄公主泪眼婆娑地趴在万言驸马的尸身上,痛不欲生。哀伤之余,她瞪视着太皓,语气充满怨恨:“太皓,你究竟是想置我们于死地吗?朝廷已经赦免了万言的罪过,你为何还要逼他至死?”

    太皓心中五味杂陈,他深吸一口气,尽量平复内心的波动:“公主,请节哀顺变。臣并不愿意见到这样的结局。”

    长襄公主泣不成声:“既然如此,那你便一并了结本宫的性命吧!”

    桑雅公主泪眼婆娑,哀求道:“十二,求你不要伤害我姐姐。”

    太皓凝神片刻,对着守候的士兵们吩咐道:“你们到暗道外守候,让长襄公主与万言驸马有片刻独处的时间。”

    士兵们齐声应道:“遵命!”随后纷纷离去。

    待众士兵离开后,太皓转向长襄公主,沉声道:“长襄公主,看在桑雅的情份上,今日我可以放你离去,但你不能再留在都城。我会告知外面的士兵和皇上,说你已经离世。今日你便离开都城,好自为之吧。”

    听完太皓的安排,长襄公主面无表情,并未流露出任何欣喜之色。桑雅则激动地抱住太皓,感激道:“十二,谢谢你。”

    太皓轻轻推开桑雅,转身离开。他走到被捆绑的有命、夺命和那些女子身边时。他沉声对守候的十几名士兵道:“解开他们的束缚,我们该离开了。”

    一名士兵迟疑地问道:“长襄公主没有躲在这暗道之中吗?”

    太皓黯然道:“长襄公主与万言驸马已死在暗道之中,我们需立刻回宫向皇上禀报此事。”

    有命夺命及那些女子闻听此言,无不震惊万分,愤怒与怨恨交织在她们脸上。太皓无视她们的目光,转身离去。