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第167章 延方先生至温川
    太皓微微一笑,眼神中透露出一丝期待和敬意,问道:“对于抗倭之事,曘祯大人有何想法?”他的声音温和而稳重,让曘祯感受到一股庄严肃穆的气息。

    曘祯看了看太皓那双迫切想要得到答案的眼睛,反问道:“不知太皓大人是否已经将倭寇的组织情况调查清楚了?”

    太皓如实回答道:“说来惭愧,抗倭之事一直是由守城大将南竹将军负责,本官虽然已派密探去探寻倭寇的动向,获取倭寇的情报,但是到现在派出去的密探还没有回来。”

    曘祯问道:“南竹将军现在何处?”

    太皓道:“南竹将军决定在温川城与福川城之间建造一座大营,这几日一直在忙着选址,并进行大营的建造……”

    “太皓大人!”南竹将军喊着太皓的名字,来到了前厅。

    太皓看着南竹将军回来了,笑道:“真是‘说曹操,曹操到!’南竹将军回来了!”

    太皓和曘祯共同起身迎接南竹将军,太皓问道:“南竹将军怎么突然回来了?”

    南竹拱手道:“太皓大人,我回来是要告诉您,大营马上就要建好了,明日就可以迎接每座城池支援的士兵到来。”

    太皓听了,心中大喜。回应道:“没想到大营那么快就建好了,真是辛苦南竹将军了!南竹将军,我来给你介绍一下,这位是歙川城的城主曘祯大人。”

    南竹拱手道:“曘祯大人,别来无恙啊!”

    曘祯也礼貌地回了一礼:“南竹将军,一别数年,没想到在这里与你相见了。”

    太皓好奇地问道:“听您两位话中之意,你们是认识的?”

    曘祯笑道:“太皓大人说得没错,本官曾与南竹将军几年前一同共事过。”

    南竹点头道:“抗倭之事,有曘祯大人的助力,我相信很快就会将倭寇赶出东方帝国的国土。”

    太皓道:“刚才曘祯大人问倭寇的组织情况,我对此感到很是惭愧,因为我还没能将倭寇的组织情况彻底搞清楚,还请南竹将军把倭寇的组织情况向曘祯大人讲一下。”

    南竹道:“倭寇的组织情况比较复杂,但在东南沿海这一带,主要可以分为三大集团。每个集团里都藏有一批来自东方帝国的海盗,这些海盗既是东方帝国的子民,却已成了东方帝国的汉奸。此外,还有一些武功高强的倭国武士,不过在倭国社会中,他们已经属于没落阶层。他们来到东方帝国,自然有着自己的目的。最后,还有一部分由倭国破产农民、流氓地痞等组成的普通倭寇。尽管他们原本的社会地位较低,但经过严密的训练之后,也掌握了不错的刀法,并且数量也是最多的。”

    曘祯问道:“那……都是哪三大集团?”

    南竹继续说道:“第一大集团的活动区域主要在南端,他们会频繁滋扰的地方包括东方帝国的泉川城、南海一带以及琉球岛。这个集团的首领名叫渡植康仪,手下有两位头目,分别是绪形雄二和星宫贵史。然而,这个集团的成员数量已经大幅减少了。据说前段时间他们在琉球岛上打劫时,遭到了岛上原住民的严厉打击。其中,星宫贵史不幸在海难中丧生,绪形雄二也身负重伤。而首领渡植康仪则因此伤到了一只眼睛,那场战争之后,该集团就只有二十几个成员了。”

    太皓叫道:“好!打得好,琉球岛上的百姓竟然如此勇猛,仅仅二十几个成员已经对我们构不成威胁了。”

    南竹笑道:“确实对我们构不成威胁,他们集团里来自东方帝国的海盗现在也都跑到别的集团了,虽然还有几个倭国武士,但对于我们是构不成威胁的。”

    曘祯又问道:“那……剩下的两大集团呢?”

    南竹缓缓道:“剩下的两大集团一个位于海上中端,一个位于北端,但是他们有时却分得并不明显,因为北方的冬天过于寒冷,在冬天时,他们会集中于中端区域。其中这些年一直猖狂的是海盗犬歪、次山领导的倭寇集团,他们长期以来在海上‘南面称孤’,坐遣倭寇侵扰我东南沿海,成为倭寇巨魁。这一集团的倭寇数量达到了十万余名。犬歪手下大小头目众多,这几次作战,都是与他们进行的。还有一个集团主要的活动区域在北方的登川城、莱川城、密川城一带,以及新罗王国的地界,只有冬天的时候才会来到东南一带。这一集团的首领是户野俊夫,几年来,东方帝国的军队也经常与之对战,前些日子密探来报,户野俊夫集团的倭寇数量还有不到一千个。”

    听完南竹将军的话,太皓道:“听了南竹将军的讲述让我们对倭寇的情况有了更深入的了解,如此看来,我们最大的目标敌人就是以犬歪、次山为首的倭寇集团。”

    曘祯点头道:“犬歪、次山等一些东方帝国的海盗,勾结外敌,欺压同胞。但他们却是我们抗击倭寇的关键,只要将他们擒住,倭患便得以平定。”

    南竹道:“曘祯大人说得没错,可犬歪和次山很少亲自带兵作战,而且据说犬歪现在长期住在倭国五岛,次山也是在远海之上指挥。想要将他们擒住,比登天还难。”

    曘祯道:“对于和倭寇的战斗,我们不能强攻,那样对我们将会损失重大,我们东方帝国的士兵与倭寇比,水上作战的能力肯定不如他们的,本官是这样想的,太皓大人和南竹将军带兵与倭寇正面作战,痛击倭寇,本官派手下到倭国五岛招抚犬歪。”

    太皓道:“如果真能将那些海盗招抚,对我们来讲并不是什么坏事。”

    南竹道:“曘祯大人有多大把握可让海盗投降?”

    曘祯思虑片刻,回答道:“犬歪和次山本来都是歙川城的子民,我应该会先从次山下手。但是究竟要如何劝降,我还要仔细地想一想对策。”

    太皓道:“海盗次山的妻弟现在被关押在温川城大牢,我的计策是过几日将其公开斩首,以此引来倭寇的救援。”

    曘祯道:“太皓大人此举不可,那样会将倭寇激怒,要知道犬歪集团的倭寇有十万之众,到时候全部往沿海边攻来,对我们很不利。”

    太皓思忖半晌,回应道:“曘祯大人说得没错,本官确实考虑不周了,幸亏曘祯大人今日到来,不然可能真会酿成大错了。”

    此时,一名士兵来报,道:“大人,城门外有一老者要进城,要来找太皓大人。我告诉他温川城全城戒严,不准任何百姓进入,他说他是从都城而来,奉皇上之命,来这里见您的,可是他却只骑了一匹马。那老者说他叫延方,请问大人是否要让他进来?”

    听到延方先生来温川城了,太皓先是疑惑道:“延方先生怎么会到这里来?”随即,吩咐那名士兵道:“快请延方先生进城来,不要让他骑马了,用马车将延方先生接来。”

    那名士兵应声而去,太皓便向南竹、曘祯说道:“这个延方先生可是上知天文下知地理,具有神机妙算、呼风唤雨的奇异本领,皇上让他到温川城来,肯定也是为了助我等抗倭之事的。”

    南竹点头道:“若真是如此的话,我们很快就会将倭寇全部消灭。”

    曘祯道:“倭寇滋扰东南沿海那么多年,一直没有被消灭,反而还让他们的队伍不停地壮大。如果太皓大人和南竹将军来了,那些倭寇的好日子也将就此到头了!”

    还未等太皓和南竹回应,曘祯话锋一转,看着太皓腰间佩戴的宝剑问道:“我看太皓大人佩戴的这把宝剑,像是‘剑神’玖丘的,难道太皓大人是玖丘的徒弟?”

    太皓拱手回应道:“正是,我曾跟随玖丘师父学过一些剑法。曘祯大人认识我师父?”

    曘祯笑道:“大概十几年前,我刚入仕为官时,玖丘大侠曾帮我对抗过一些匪贼,玖丘大侠可是一位忠君爱民的侠客,他高尚的品格令我敬佩不已!可后来听说玖丘大侠退隐江湖了?”

    太皓微微一笑,语气坚定地说道:“没错,我师父已不再过问江湖上的事了。”

    曘祯不禁感叹道:“可是江湖险恶,忠义难全,能够像玖丘大侠这样有高尚品格的侠客已经越来越少了。”

    太皓也点头赞同,此时在他的心中,已勾起了对师父的思念之情。他不禁长叹一声,道:“之前先帝曾邀请师父出山,可他却因身体原因,不能再次为国效劳,只能派自己的徒弟前往……”

    曘祯听了太皓的话,也不禁感慨道:“江湖上的很多侠客都有自己的传奇故事,像玖丘大侠这样的侠客却很少,明明是以‘义’字行天下,却常把‘忠’字挂心头。”

    南竹也加入了话题:“我也曾听说过玖丘大侠的名号,但却一直未能得见其真容。”

    大约过了一炷香的时间,一名士兵走了进来,他跪地行礼道:“启禀大人,延方先生已经带到,现在门外等候!”

    太皓和曘祯、南竹急忙起身,走到门口迎接延方先生。太皓见到延方先生后,上前几步,拱手道:“延方先生,您怎么会来温川城了?”

    “老朽是奉皇上之命,特地来温川城看一看太皓大人的。”延方笑道,“太皓大人近日公务肯定非常繁忙吧?”

    太皓回应道:“延方先生咱们进去再说。”