第四百五十二章 敌人来袭

    李青见乔峰要离去，喊道：“二弟，等等我。”

    乔峰头也不回的说道：“大哥，我想一个人静一静。”忽听得呼的一声响，半空中一根竹棒掷了下来，正是乔峰反手将打狗棒飞送而至。那竹棒一掷而至的余劲不衰，直挺挺的插在地下泥中。

    群丐齐声惊呼，瞧着这根“见棒如见帮主”的本帮重器，心中都是思虑千万。

    朝阳初升，一缕缕金光从杏子树枝叶间透进来，照着“打狗棒”，发出碧油的光泽。

    丐帮的人知道阿朱和阿碧还有王语嫣三人是慕容家的，便想动手，却被李青阻止了，怎么说人家三个也是女流之辈，丐帮英雄欺负女流之辈，只会招人笑话，而且祸不及家人，大家便也放她们三个离去了。

    就在这时，北方有马匹急奔而来，跟着传来一两声口哨。群丐中有人发哨相应，那乘马越奔越快，渐渐驰近，吴长风喃喃的道：“有什么紧急变故？”

    那乘马尚未奔到，忽然东首也有一乘马奔来，只是相距尚远，蹄声隐隐，一时还分不清驰向何方。

    片刻之间，北方那乘马已奔到了林外，一人纵马入林，翻身下鞍。那人宽袍大袖，衣饰甚是华丽，他极迅速的解去外衣，露出里面鹑衣百结的丐帮装束。

    段誉微一思索，便即明白：丐帮中人乘马驰骤，极易引人注目，官府中人往往更会查问干涉，但传报紧急讯息之人必须乘马，是以急足信使便装成富商大贾的模样，343但里面仍服鹑衣，不敢忘本。

    那人走到大信分舵舵主跟前，恭恭敬敬的呈上一个小小包裹，说道：“紧急……”只说了这四个字，便喘气不已，突然之间，他乘来的那匹马一声悲嘶，滚倒在地，竟是脱力而死。那信使身子摇晃，猛地扑倒。显而易见，这一人一马长途奔驰，都已精疲力竭。

    大信舵舵主认得这信使是本舵派往西夏刺探消息的弟子之一。西夏时时兴兵犯境，占土扰民，只为害不及契丹而已，丐帮掌有谍使前往西夏，刺探消息。他见这人如此奋不顾身，所传的讯息自然极为重要，且必异常紧急，当下竟不开拆，捧着那小包呈给四大长老，说道：“西夏紧急军情。信使是跟随易大彪兄弟前赴西夏的。”

    乔峰已经走了，丐帮群龙无首，只得以丐帮四大长老和传功长老为首，传功长老接过包裹，打了开来，见里面裹着一枚蜡丸。他捏碎蜡丸，取出一个纸团，正要展开来看，忽听得西北角上一个人阴恻恻的道：“丐帮丐人约在惠山见面，毁约不至，原来都鬼鬼祟祟的躲在这里，嘿嘿嘿，可笑啊可笑。”这声音尖锐刺耳，咬字不准，又似大舌头，又似鼻子塞，听来极不舒服。

    大义分舵蒋舵主和大勇分舵方舵主同声“啊哟”，说道：“传功长老，咱们误了约会，对头寻上门来啦！”

    段誉和王语嫣她们还未离开，(bhci)只能再次留了下来。

    李青看着段誉说道：“三弟，你一会儿护着王姑娘。”

    “那阿朱和阿碧就有劳大哥了。”段誉笑着说道。

    传功长老不知道这件事，便说道：“是什么约会？对头是谁？是乔帮主答应了这约会么？”

    蒋舵主说道：“是，不过属下已奉乔帮主之命，派人前赴惠山，要对方将约会押后七日。”

    那说话阴声阴气之人耳朵也真尖，蒋舵主轻声所说的这两句话，他竟也听见了，说道：“既已定下了约会，那有什么押后七日、押后八日的？押后半个时辰也不成。”

    传功长老说道：“我大宋丐帮是堂堂帮会，岂会惧你西夏胡虏？只是本帮自有要事，没功夫来跟你们这些跳梁小丑周旋。更改约会，事属寻常，有什么可罗唆的？”

    突然间呼的一声，杏树后飞出一个人来，直挺挺的摔在地下，一动也不动。这人脸上血肉模糊，喉头已被割断，早已气绝多时，群丐认得是本帮大义分舵的谢副舵主。

    蒋舵主又惊又怒，说道：“谢兄弟便是我派去改期的。”

    蒋舵主又惊又怒，说道：“谢兄弟便是我派去改期的。”

    蒋舵主说道：“传功长老，帮主不在此间，请你暂行帮主之职。”他不愿泄露帮中无主的真相，以免示弱于敌。传功长老会意，心想此刻自己若不出头，无人主持大局，便朗声说道：“常言道两国相争，不斩来使。敝帮派人前来更改会期，何以伤他性命？”

    那阴恻恻的声音说道：“这人神态居傲，言语无礼，见了我家将军不肯跪拜，怎能容他活命？”

    群丐一听，登时群汹涌，许多人便纷纷喝骂。

    传功长老直到此时，尚不知对头是何等样人，听蒋舵主说是“西夏胡虏”，而那人又说什么“我家将军”，真教他难以摸得着头脑，便道：“你鬼鬼祟祟的躲着，为何不敢现身？胡言乱语的，瞎吹什么大气？”

    那人哈哈大笑，说道：“到底是谁鬼鬼祟祟的躲在杏子林中？”

    猛听得远处号角呜呜吹起，跟着隐隐听得大群马蹄声自数里外传来。

    传功长老凑嘴到蒋舵主耳边，低声问道：“那是什么人，为了什么事？”

    蒋舵主也低声说道：“西夏国有个讲武馆，叫做什么‘一品堂’，是该国国王所立，堂中招聘武功高强之士，优礼供养，要他们传授西夏**官的武艺。”

    传功长老点了点头，说道：“西夏国整军经武，还不是来找我大宋江山的主意？”

    蒋舵主低声说道：“正是如此。凡是进得‘一品堂’之人，都号称武功天下一品。统率一品堂的是位王爷，官封征东大将军，叫做什么赫连铁树。据本帮派在西夏的易大彪兄弟报知，最近那赫连铁树带领馆中勇士，出使汴梁，朝见我大宋太后和皇上。其实朝聘是假，真意是窥探虚实。他们知晓本帮是大宋武林中一大支柱，想要一举将本帮摧毁，先树声威。然后再引兵犯界，长驱直进。”

    传功长老暗暗心惊，低声说道：“这条计策果然毒辣得紧。”

    蒋舵主说道：“这赫连铁树离了汴梁，便到洛阳我帮总舵。恰好其时乔帮主率同我等，到江南来为马堂帮主报仇，西夏人扑了个空。这干人一不做，二不休，竟赶到了江南来，终于和乔帮主定下了约会。”

    传功长老心下沉吟，低声道：“他们打的是如意算盘，先是一举毁我丐帮，说不定再去攻打少林寺，然后再将中原各大门派帮会打个七零八落。”

    蒋舵主说道：“话是这么说，可是这些西夏武士便当真如此了得？有什么把握，能这般有恃无恐？乔帮主多少知道一些虚实，只可惜他在这紧急关头……”说到这里，自觉不妥，登时住口。

    这时马蹄声已近，陡然间号角急响三下，八骑马分成两行，冲进林来。八匹马上的乘者都手执长矛，矛头上缚着一面小旗。矛头闪闪发光，依稀可看到左首四面小旗上都绣着“西夏”两个白字，右首西面绣着“赫连”两个白字，旗上另有西夏文字。跟着又是八骑马分成两行，奔驰入林。马上乘者四人吹号，四人击鼓。

    群丐都暗皱眉头，说道：“这阵仗全然是行军交兵，却那里是江湖上英雄好汉的相会？”

    在号手鼓手之后，进来八名西夏武士。传功长老见这八人神情，显是均有上乘武功，心想：“看来这便是一品堂中的人物了。”那八名武士分向左右一站，一乘马缓缓走进了杏林。马上乘客身穿大红锦袍，三十四五岁年纪，鹰钩鼻、八字须。他身后紧跟着一个身形极高、鼻子极大的汉子，一进林便喝道：“西夏国征东大将军驾到，丐帮帮主上前拜见。”声音阴阳怪气，正是先前说话的那人。

    传功长老说道：“本帮帮主不在此间，由老朽代理帮务。丐帮兄弟是江湖草莽，西夏将军如以客礼相见，咱们高攀不上，请将军去拜会我大宋王公官长，不用来见我们要饭的叫化子。若以武林同道身份相见，将军远来是客，请下马叙宾主之礼。”这几句话不亢不卑，既不得罪对方，亦顾到自己身份。群丐都想：“果然姜是老的辣，传功长老很是了得。”

    那大鼻子说道：“贵帮帮主既不在此间，我家将军是不能跟你叙礼的了。”一斜眼看到打斜棒插在地下，识得是丐帮的要紧物事，说道：“嗯，这根竹棒儿晶莹碧绿，拿去做个扫帚柄儿，倒也不错。”手臂一探，马鞭挥出，便向那打狍棒卷去。。