“她的家族是一名传统魔药制剂工匠，伊莱茵是他们的唯一继承人，我们两个要想赢过她，恐怕很困难。”芙蓉说道，她盯着伊莱茵说，“我准备在这段时间好好研究一下，争取在比赛之前成为正式巫师。”

    “我不会放弃的，罗恩，我要和你竞争！”她郑重地说，“我要让你知道，你永远比不上我，即便你成为正式巫师，也只配待在最低层。”

    哈利沉默片刻，问道：“那你为什么会答应加入伊莱茵呢？”

    芙蓉叹了口气，说道：“斯内普教授的魔法水平非常高超，他在魔药学和黑魔法防御术上都有独到的见解，是我最崇拜的人。伊莱茵是伊莱恩的姐姐，而且她的天赋极高，是霍格沃茨有数的天才，我想我们可以成为朋友。”【1】

    【6】

    【6】

    【小】

    【说】

    哈利暗暗赞同芙蓉的观点，他对伊莱恩也有种莫名其妙的好感，但是，他并不觉得这样有什么问题。如果罗恩能和芙蓉变成好朋友，也许是件好事，罗恩就没机会再欺负伊莱茵，这样他就能专心致志地训练了。

    芙蓉看见哈利的表情，脸上露出欣慰的神色。她轻松愉悦地说：“哈利，谢谢你，我很高兴认识你，我想今晚我们一定会聊到通宵的。”

    哈利愣了半天，他根本不是这个意思啊！芙蓉太狡猾了！

    “芙蓉！”罗恩愤怒地大叫道，“我不管你是否会和芙莱茵成为朋友，你不可能打败她。”

    “不用担心。”芙蓉轻描淡写地说，“我知道自己几斤几两，我不可能赢她的。”她又看着哈利，说道，“你呢，哈利？”

    “呃……我会尽量努力，争取不拖累大伙。”哈利含糊不清地说。

    “你不用担心这些，”芙蓉说，“你可以按照你自己的意愿做自己想做的事。”她又对其他三位男生说，“你们也不需要有什么顾虑，不管怎样，我们都是朋友，你们要是遇到麻烦的话，请务必告诉我和伊莱茵。”

    哈利突然想到一个问题，问道：“你刚才说要加入伊莱茵的队伍，是什么意思？”

    “是的，我们会去找麦克米兰先生，请他帮忙寻找一些魔法材料。我和罗恩需要提升魔力，这个计划已经进行了一半，现在只差一味药材，就能完全炼制出药水，我想请他帮忙收购。”芙蓉说，她看了看罗恩，“你的药品也要改进，不然会浪费更多珍贵药材。”

    她的语气依旧冰冷、傲慢，却透着一股关切。

    罗恩没有说话，他不屑于跟芙蓉交流这些话题。

    “我想，麦克米兰先生应该不缺钱，所以他不可能收下我的钱。”芙蓉说。

    “或许我可以试试。”哈利说，他希望芙蓉的计划顺利实施，“如果我能帮上忙，我会帮助你们的。”

    “嗯，那就太好了，哈利，我就不和你们聊了，我们明天见面的时候再谈。”芙蓉说，“对了，明天你要参加魁地奇比赛，祝你旗开得胜。”

    她说完，转身离开，留下哈利他们四人。

    “伊莱茵真厉害，居然连邓布利多校长都支持她。”哈利感慨道，“我早知道，她会是我的榜样。”

    “是呀，她简直就像天使一般。”赫敏双眼冒着星星，“你知道吗，刚才她的表演，真是漂亮极了，我看的心跳都漏掉了半拍，我想我还需要更长时间适应她。”她看着罗恩说，“你看你，都呆住了吧？我估计你肯定想象不到，伊莱茵有多美。”

    哈利没有反驳赫敏的话，他也不能否认这一点。芙蓉确实很美，而且她有一张娃娃脸，皮肤白皙细腻，嘴唇红润饱满，她拥有一头乌黑柔亮的短发，五官精致秀气，整体轮廓偏向柔弱纤巧的那种类型，她穿着宽松柔软的裙子，显得身姿窈窕、婀娜动人，这是一个充满青春活泼的姑娘。不过，在这一点上，她倒是和德拉科·马尔福有一些区别。德拉科的长相偏向阴柔，芙蓉则是英俊阳光的帅气。

    他们走到路边，罗恩招呼他们停下。

    “嘿，赫敏，我记得你说过，要去逛街买东西？”

    “是啊。”赫敏说，“我想买几条丝巾和香肠，我喜欢吃甜食，尤其爱吃奶油馅饼。”

    “好吧，那么我们去买一些糖浆吧，我记得这家店铺是卖甜食的。”哈利建议说。

    “对呀，这家店的甜汤特别好喝。”罗恩说，他摸了摸鼻子，“虽然它总是很贵，但是味道确实不错。”

    “我听说，这家店铺在学园城的南面，我们骑车过去吧。”哈利笑着说，“骑车比较快。”

    “那当然。”罗恩高兴地说。

    他们四个人一起朝南面走去，赫敏说：“这家店铺在北区，我们应该绕一点路。”她指着左侧的街角，对大家说道，“我们走到那儿拐弯，再走几百步，就可以看见这家店了。”

    她带着大家拐弯，沿着街道往另外一端走。

    这条街道两旁摆满了各种摊位，卖各种商品，琳琅满目、花花绿绿，各种颜色的小球和玩具，在各处闪烁着耀眼的彩虹色光芒，让人眼花缭乱。

    哈利一边走，一边仔细辨认每个摊主的招牌：“你们知道那是谁吗？”

    他指了指一块挂在木架上的石板。

    “是一个老板。”罗恩说，“据说他是一个哑炮。”

    他把石板翻过来，上面画着一个戴兜帽，披着黑色斗篷，拿着魔杖和火焰杯的人形图案，这幅画工粗糙简单，线条简朴，看不出绘制者的技艺。

    “他是个魔药师，但是我猜测他的水平肯定很糟糕。”罗恩说，“你们不觉得这些东西看起来毫无新意，都是普通货色。这家店的装饰风格倒挺特别，看上去很古怪。”

    他们继续前进，一路上碰到了很多卖各式各样东西的店铺，卖的东西五花八门，让人目不暇接。

    哈利注意到，除了这些摊贩之外，街上的人数明显增多了。

    他们在这座城市里待了很久，但是今天却有种陌生的感觉，因为他们从来没有在霍格沃茨周围见过这么多巫师。哈利看见有些巫师穿着破烂的衣裳，头发蓬乱肮脏，胡须稀疏苍白，手臂、脚趾瘦削干瘪，仿佛枯萎的树枝，看上去非常憔悴和落魄。

    哈利看不见这些人的容貌，但他能够想象到这些人的模样。这些巫师是从远方逃难而来，有些巫师甚至还穿着盔甲、骑着野兽坐骑。哈利从未在霍格莫德村见过这么多陌生人。

    这些人有男有女、有高矮胖瘦、有老有少，他们在各种摊位上挑选自己想要的东西，并讨价还价，一副热闹喧哗的景象，让人恍惚间有种梦境的感觉。

    哈利忽然发现自己似乎错过了什么事情，他不由地问道：“等等，怎么没见到斯内普教授？”

    “噢，我想他已经离开学校了，不知道是去办理退休手续呢，还是准备回伦敦去。”赫敏答道。

    “是啊，我们要赶紧走啦，不然会迟到的！”罗恩催促道。

    “哦，我忘了告诉你们……”赫敏用手按着胸口，“我今天早晨没有吃早饭……现在饿坏了！”她摸摸肚子，嘟囔道：“不过我不能说，我可是最勇敢的女孩儿……我要忍耐，忍耐……”

    她又看了看哈利和罗恩，发现他们都在盯着自己的肚子看。

    “瞧瞧你们的丑陋嘴脸！”赫敏恼羞成怒地说。

    他们三个人哈哈大笑，哈利说：“赫敏，我们快走吧，不然就要迟到了。”

    他们加快脚步，跑到南面的街道，果然发现了这家叫做‘宠物医院’的店铺。哈利和赫敏急匆匆地冲了进去，看着店铺的墙壁上贴着很多巨龙雕像，还有各种各样的猫狗，它们的毛发和眼睛闪亮夺目，栩栩如生，让人叹为观止，但哈利他们根本顾不上欣赏，只管找一件东西，然后迅速付账。

    他们迅速离开宠物医院，又向前走了一段距离，看到前面有一条小巷子，哈利突然转过身，拦住他们俩。

    “你们有没有听到什么奇怪的声音？”他皱着眉头低声说。

    “什么声音？”罗恩问。

    哈利摇了摇头，他听不清楚是什么。他们顺着小巷子走，走到尽头，然后发现那是一扇漆黑的大铁门，铁门正对着的是一堵半透明的玻璃门。

    “这是什么？”罗恩惊讶地说，“我们该敲门吗？”

    “这是一扇门，门上贴着标签。”赫敏踮起脚尖看，“我们要去那家宠物店，所以先敲门。”

    他们敲响那扇大门，里面传来脚步声，一阵杂乱的响动之后，房门缓慢打开，一个年轻人探出脑袋，打量着哈利他们。他留着卷曲的金色头发，脸颊上堆满了笑容，看上去十足的富态。

    “您好，请问有什么可以帮助您的？”他客气地说，“我是一家宠物店的老板，请问需要我为您提供什么服务。”

    “我想购买一些猫咪和猫粮，还有一些小零碎……”赫敏说，“有猫饼干吗？我听说这个东西挺好吃。”

    “我们店里的猫饼干都是用最优质的牛肉和奶油制作的。”店员推荐道，“它们是一道绝美的菜肴，包括鱼子酱、巧克力豆、松仁、芝士、奶酪、黄油、香肠、糖浆、蜂蜜、蛋挞、面包、甜食和巧克力酱等，味道丰富而又充实，保证你吃了还想吃。”

    “你们这里有猫饼干？”罗恩惊喜地问。

    “这里没有。”店员摇摇头说，“我们店里没有猫饼干，不过我可以给你们提供猫粮。猫粮是纯粹的肉制品，我们这家店的主厨是专业的烘焙大师，他曾经在欧洲著名的猫粮店担任过主厨，烹饪出许多美味的猫粮。比如猫屎咖啡，就非常受欢迎。”

    罗恩吞咽着唾液，舔了舔嘴唇，露出渴望的神情。

    “太棒了，太好了。”赫敏雀跃地说。

    “那么我们可以买一些。”哈利说。

    他们决定在店里购买猫粮，他们跟着那位店员走入一条长长的过道。这时候，他们才发现过道两侧都是精致华贵的橱柜，橱窗里面陈列着各类各样的宠物小精灵，有的小精灵正在睡懒觉，有的在沉思、有的趴伏在餐桌旁边享用食物，有的则呆立在原地，似乎正在等待主人或其他什么人。

    店员带领哈利、罗恩、赫敏来到一张桌子前停下来。他掏出钥匙，打开橱柜。橱柜里装着各种颜色鲜艳、形状各异的猫粮和一盒盒精致的猫罐头。

    “我们需要猫饼干和猫罐头，但是我们不认识它们，能不能把它们拿出来让我们试验一下？”

    “当然没有问题，这是小精灵们送给我的礼物。”

    “谢谢。”赫敏兴奋地说，把手伸进厨柜里，摸索到一个盒子，将它拿出来。

    这是一块红蓝绿黄紫黑五彩斑斓的花纹饼干，上面还点缀着漂亮的花瓣。

    “这就是猫饼干？我还以为是巧克力。”罗恩嘀咕道。

    “巧克力？这可不便宜。”店员微笑着说。

    罗恩瞪了一眼那个小精灵。

    小精灵用爪子抓过一片花瓣塞进嘴里咀嚼，随后又拿起另外几个花瓣。

    “味道不错，很新鲜，很香甜……唔！真的很好吃，不愧是猫咪们喜欢的东西……唔嗯，唔唔！”

    哈利和赫敏都愣住了，罗恩则拼命拍打着自己的喉咙。

    “你怎么了？”哈利问道，看见罗恩脸涨得通红，他知道肯定是吃下去了什么奇怪的东西，“难道那个猫饼干里面放了什么毒药？”

    “没有毒。”罗恩忙解释道。

    “噢，我的上帝，这个东西真是太好吃了。”罗恩说，“我已经记不得是第几次这么吃了，总是感觉吃完这个就再也没有别的味道了。这是什么饼干呢？我还是第一次听说过这种东西。”

    他们不理会罗恩，继续翻看店员递过来的猫粮。哈利和赫敏很高兴，因为他们找到了自己需要的东西，除了猫粮之外，他们还买了一箱巧克力。