宣府边外的土默川，察哈尔部的汗帐外，一杆大纛固定在蛤蟆抱脚石座上，形状类似于古代兵器——矛，矛身底座的銎部形成一个圆盘，盘沿一周有八十一个穿孔，绑扎着马鬃作为垂缨。风儿悠悠，缨穗儿飘飘，仿佛在诉说历史的苍凉。
这是成吉思汗用过的苏鲁锭。虽然蒙古各部的军旗上都印有苏鲁锭图案，一些自立为汗的野心家也仿制过不少苏鲁锭，但真正能代表全蒙古的，只此一杆，世代相传于黄金家族的嫡系子孙察哈尔部。
炭火令汗帐温暖如春，刚过不惑之年的林丹汗却觉得心里冰凉，他埋头批阅着公文，俱是些叫苦叫累的奏疏。西迁右翼后，因为塞外霜早，颗粒无收兼厉疫盛行，部落减员严重。
为了解决经济危机，这位大汗于1631年和1632年两次侵犯明边，抢劫了不少部落紧缺的物资；1631年11月，他率军东征西拉木伦河，侵袭已降金的阿鲁科尔沁达赉楚琥尔的牧地，带走了塞棱阿巴海的部众。皇太极亲率两千名精锐骑兵赶来时，察哈尔军早已撤走。此外，他还杀了漠北喀尔喀诸部派到右翼的使者，引起漠北诸部的恐慌。
军事上的局部胜利，虽然有助于缓解经济困难，但却得罪了大多数蒙古封建主，政治上陷入孤家寡人的境地，离统一蒙古的梦想也越来越遥远。为了摆脱困境，他谋划与青海的绰克图台吉（却图汗）后藏的藏巴汗康区的白利土司结成反黄教联盟。
唉！前些日子绰克图写信给朕，说是已经基本控制了青海，正准备向拉萨进军。这个绰克图，对朕倒是忠心，说什么攻取拉萨后，愿将拉萨的物产尽献于朕。那黄教的控制区十分富裕，得知可成王霸之基。只是要不要联络藏巴汗和白利土司一起出兵呢？
他仔细思考，若是这绰克图能凭本部兵马独占拉萨，那自己就有了对抗后金的大后方。想到这里，提笔给绰克图下了道圣谕，许其对拉萨自由行动。
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青海湖畔，皆是水草丰茂的牧场。据此膏腴之地，不愁没有牛羊。
经历多次血战，绰克图台吉占据了这里。他的部落是继土默特多罗土默特永谢布之后入驻青海的北元大部，作为大部落的台吉，胸膛中一直有颗热腾腾的雄心。
当年他想做喀尔喀蒙古的盟主，打不过其他大部落，不得不南下青海。好在有林丹汗做靠山，这位蒙古大汗虽然如今势力衰弱，可毕竟是名义上的蒙古共主，打着他的旗号，有助于争取底层牧民的支持。因此，他年年向林丹汗进贡，时常请示汇报，做出恭顺的样子，心中却一直想着争霸天下！
争覇天下，最重要的便是地盘。有了地盘，才能收税扩军打仗。因此，得陇望蜀扩张领地是必须的。
这位枭雄的目光往南，往南，再往南，跃过万里草原，落在了雪域高原之上。拉萨可是个好地方！乃当年吐藩国的膏腴之地。据说黄教三大寺内积聚着无数财富，抢一票，扩军的军费就有了。
出征得有名义，再也没有奉大汗之命护教更好的名义。作为林丹汗的忠粉，他的部落也信奉萨迦派（花教）。
目前的雪域高原，可谓百花齐放五颜六色，主要有黄教（格鲁派）花教（萨迦派）白教（噶举派）红教（宁玛派）。从广义上来说，萨迦派噶举派宁玛派都属于红教，再加上康区的原始宗教苯教，构成了反黄教的大联盟。
于是，绰克图台吉向伟大的林丹汗上疏，请求出兵去拉萨保卫红教。
林丹汗的使臣昆噶敖德斯尔来到青海湖畔，带来了大汗的旨意。
绰克图台吉不敢怠慢，焚香参拜接旨，一应礼仪，皆如北元时。
听完旨意，他兴奋异常，高呼道：请尊使回报大汗，奴才一定让拉萨成为大汗的牧场！即使身份尊贵，在蒙古大汗面前依然自称奴才，此人的忍性值得惊叹。
昆噶敖德斯尔是察哈尔著名的学者，参与翻译过108卷的《甘珠尔》，十分儒雅，风度翩翩。闻言手抚长髯，微笑着说：下官一定将您的忠心回禀大汗。
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后金皇帝天聪汗皇太极偷偷来到了西拉木伦河岸，不是一个人来的，而是带着大军。
去年他就想在此地聚兵，然后发动对林丹汗的决战，彻底征服漠南蒙古。可是亲家科尔沁部却说察哈尔依然保有实力劳师远征，未必能胜，劝住了他。
今年，派去的探子汇报了察哈尔部遭了天灾部众疲弊的消息，皇太极觉得彻底消灭林丹汗的机会来了。
趁尔病，要尔命！
睿智阴险的黄太极带着数万八旗兵偷偷潜行至西拉木伦河岸，传令归顺后金的蒙古各部速率军来会。
一匹匹快马，带着天聪汗的汗令奔向漠南蒙古各部。首先来的是满人的亲家科尔沁部的五千骑兵，然后扎鲁特巴林奈曼敖汉阿鲁科尔沁翁牛特阿苏特等部的台吉也带着兵马来了。
喀喇沁和土默特的军队来了吗？大帐内，皇太极盯着军事舆图缓缓地问。这两个部落都是漠南的大部落，归附后金的时间不长，他有些担心他们的忠诚。
奴才派出的哨探在不远处发现了喀喇沁和土默特的骑兵，估计很快便到，一旁侍奉的亲卫索尼禀道。
嗯，如此，朕便放心了，皇太极纾了一口气。
1632年四月，皇太极与科尔沁扎鲁特巴林奈曼敖汉喀喇沁（哈喇慎）土默特阿鲁科尔沁翁牛特阿苏特等部的台吉会于西拉木伦河岸，总兵力达到十万，准备第二次征讨林丹汗。
传令下去，犒赏三军，明日出征，兴高采烈的皇太极下达了军令。如今的他有十万大军，而对手却疲甚饿甚穷甚，有马约备仅收四万，部众不满五万，建功立业，便在今时！