苏冉冉见三爷没否认，立刻应承下来，“没问题，不就是挡酒。”

    她开始毛遂自荐起来，“别的我不敢说，但喝酒这方面，我还没怕过谁。”

    苏家酒厂曾经风光一时，苏冉冉自小接触，听闻酒量甚绝，百闻不如一见，后日酒桌见真章。

    何展嘱咐道：“不光挡酒，也不得女人近三爷的身，酒局都有作陪。”

    他扫量了下苏冉冉，“别给三爷丢人。”

    其实对她没什么信心，也没个姑娘样，临危受命，也不知结果如何。

    苏冉冉瞅了瞅自己身上老旧的衣衫，确实不像话，“三爷，那我去成衣铺挑两件？”

    何展低头用饭，瓷碗挡住大半，他透过缝隙，偷瞄三爷的反应。

    廖炎放下筷子，淡淡应下，“可以。”

    见三爷晚饭用得不少，苏冉冉趁机伸出三指搓了搓，“那这个......”

    廖炎拿起帕子抿嘴擦手，放于桌上，“回来报账。”

    苏冉冉答应的痛快，“是！”

    何展‘啧啧’的摇头，“比我还市侩。”

    苏冉冉心情大好，笑道：“能跟五爷比肩，是我的荣幸。”

    何展点头，冲这厚脸皮，后日晚宴，他绝不担心她会应付不来。

    …………

    天色将暗，不及午时炎热，但带着湿气的闷热粘腻，并不是出门的好时候。

    有风扇、冰块的加持，在凉爽的屋内舒适万分，出门应酬就成了折磨。

    何展站在外屋门口，敲了敲门，低声提醒：“三爷，时辰到了。”

    片刻，屋里低低应了声。

    悉悉索索，过了一会儿，门打开，廖炎从里屋走出。

    竹青褂衫，手持水墨画扇，似矜贵公子在庄子散心，惬意悠闲。

    他归拢着袖口，随口问：“她人呢？”

    何展：“已在院里候着。”

    廖炎抬步向门口走去，“走吧。”

    刚踏出门口，窒息的闷热扑面而来，他轻摇扇子，驱赶暑气。

    晚风吹拂，衣摆蹁跹，远处云端缓缓浮动。

    女子背对门口，仰头看天，一身水墨渐变修身旗袍，腰身纤细，长发披散，宛如乌黑的绸缎搭配夕阳余晖，似潭底幽幽荡起涟漪波光。

    廖炎晃了神，手指蜷起，画扇半开，停在胸前。

    女子转过身来，眉目弯笑：“三爷、五爷。”

    声音清脆、开朗，不似‘她’温婉、清润，倒也不失空灵。

    廖炎垂目，淡淡失落藏于眼底。

    何展满意点头，称赞道：“嗯，打扮起来，还挺像那么回事儿，总归有点大家小姐的气派。”

    苏冉冉含蓄淡笑：“多谢五爷夸奖。”

    何展一怔，人靠衣装，这人打扮起来，举止也变得斯文了。本来之前他还想苏家在国府也算有头有脸的人家，怎么教出的女儿跟个混子似的，如今再看其谈吐，果真是信手拈来，熟练得跟。

    廖炎合拢扇子，声音低沉：“走吧。”

    何展、苏冉冉紧随其后，与三爷同车。

    苏冉冉与三爷坐于后座。

    何展在前座，观察前路情况。

    车窗半开，车子驶动。

    晚风流淌，稀释车内闷热。

    车子急行，青丝飞扬，扫过男人棱角分明的下颚，微痒……

    “慢行。”

    司机得令，缓松刹车。

    夜风渐歇。

    翩飞的长发缓缓落于竹青袖上，静静停留。

    廖炎睨着那缕青丝，眸光不明，片刻后，他扭头看向窗外，不动声色的往一旁挪了挪。

    …………

    玉翠轩

    顶楼最里侧雅间，位置偏于安静。

    雅间内却是谈笑风生，阵阵笑语。

    酒桌上，廖炎坐于主位，四人做东宴请，皆有女伴随行。

    苏冉冉挨着三爷坐下，何展照例站在三爷身后。

    廖炎先行赔罪，举起被子，“廖某身体不适，以茶代酒，向各位赔罪，还请见谅。”

    在座各位是抱着合作目的而来，自是不会面露不悦，更何况廖炎今非昔比，从前赌场、大烟，干得皆是不入流的行当，如今禁烟、开药房，荣登商行会长的位置，由黑转白，更是跟帅府少夫人攀上交情，此等地位，最起码在河西，已是无人可以撼动！