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正文 第一千零四十二章 当断则断
    还没到第二天,袁熙便拿到了丁夫人给曹操写的信。

    这封信上每一个字,都是袁熙亲自盯着丁夫人写出来的,确保其不会泄露出任何关于曹昂的事情来。

    袁熙也知道这有些为难丁夫人了,既要她能劝动曹操,还要什么都不透露,这几率是很低,所以写完信后,丁夫人其实心里也没底。

    但在曹昂的性命面前,丁夫人放弃了一切颜面,尽了最大努力去说动曹操,就像袁熙猜测的那样,丁夫人心中,曹昂的性命,足以抵得上城外数万百姓的性命。

    袁熙把信收起来后,对惴惴不安地丁夫人淡淡道:“尽人事听天命,效果如何,几天后便知。”

    他举步离开,临走的时候回过头来,“你就不担心曹操看了这封信后中计,然后被我杀了?”

    丁夫人咬着嘴唇,恨恨道:“天下还没有人能让他中计。”

    “妾也不行。”

    袁熙哈哈一笑,举步离开,只留下了神情复杂的丁夫人站在原地发呆。

    次日,这封信便被送到了曹操营帐之中,曹操拆开信后看了,不发一语。

    他在营帐里面走动半天,随即叫来夏侯渊,说道:“攻城!”

    当天的攻城并不顺利,寿春有着极为宽大的护城河,被驱赶的百姓都拥挤在护城河边进退不得,而城内的投石车则是不断抛出石头,越过他们的头顶,狠狠砸向后面督阵的曹军士兵。

    几番攻防之后,被裹挟的百姓出现了四散溃逃的现象,督战的曹军将他们挡住,驱赶他们跳入护城河,让其游过河去。

    荀攸看这个势头,便对曹操说道:“主公,这些人即使到了城墙下面,也未必真心攻城。”

    “他们即使能登上城头,也不会和城内士兵为敌,我们后面的督战的兵士跟不上去,只怕整个战场局面会失控啊。”

    曹操脸色阴沉,他出声道:“我本来就没有指望靠他们破城。”

    “我所预想的,是引诱城内的凶虎军出城决战,然后趁机反攻。”

    “我却没有想到,这凶虎确实如此无情,眼睁睁看着自己治下百姓送死,也龟缩在城里不出来。”

    曹操已经两年没有和袁熙交手了,今日一见,发现袁熙变了很多,而且先前丁夫人的信,也让曹操发生了误判。

    他以为是袁熙胁迫丁夫人写了这封信,意图是用丁夫人姓名来交换这城外被裹挟的数万百姓,曹操对此自然是不会让步的,战场大事,哪里能为了一个妇人性命如此儿戏?

    所以曹操收到信后,不仅没有让步,反而是立刻开始攻城,便是想要看看袁熙的反应,没有想到半天过去,对方却很是沉得住气,似乎也没有产生任何动摇。

    袁熙那方应对没有失措,压力自然就来到了曹操这边,胁迫百姓攻城,有個很大的问题便是粮食不足。

    十万人的口粮是个巨大的数目,远征而来的曹操自然没有养活这么多人的粮食,所以曹操一开始就是想让这些人自生自灭,作为一次性用品的。

    他想到这里,便再度下令,将所有被裹挟来的百姓,都投入到了战场之上。

    城头的袁熙看了,不禁脸色阴沉,丁夫人那封信似乎没起到作用,是信中有什么自己没看到出来的东西,还是曹操根本不在乎丁夫人?

    眼前这数万百姓,都全被拥挤在寿春城下,要是其想要登上城墙,袁熙也只能对着他们出手,但事情还没有到这种地步,所以袁熙只能先尝试一下其他办法。

    他命人在城头射出火箭,淮水上的袁熙水军看了,便驶过淮水,将张郃的一支军马放了下去。

    其登陆的地方,正是曹操军寨后方,张郃带着上千骑兵,想要冲击曹操营寨,却在门前被许褚带人拦住。

    许褚笑道:“主公早就算到你来袭营,受死吧!”

    张郃也不答话,当即挺枪上前,两人翻翻滚滚滚斗了几十合不分胜负,但张郃看到营寨用出来的兵士越来越多,直到这次袭击已经失败,当即带人退到淮水岸边,乘坐舰船离开。

    许褚追到岸边,见张郃离开,不由悻悻骂了几句,张郃极为警觉,让他一直抓不到破绽,这水军来去自如,也太讨厌了!

    张郃回城后,遇到了同样回来的徐晃,一问之下,直到徐晃同样坐船出城偷袭,也被曹军挡住,无功而返。

    两人相对叹息,说道:“曹操比以前更难对付了,如之奈何?”

    袁熙看着天色将晚,眼前护城河上,到处都飘着百姓的尸体,脸色更加阴沉,他望向曹军的大营,心道曹操不会是真的想和自己打消耗战吧?

    他哪来的粮食支撑?

    夜幕降临,袁熙还是坐在城头上,苦苦思索,城下的护城河外,数万百姓就地安卧,被深秋的凉风冻得瑟瑟发抖,这让袁熙看了更加不解,难道曹操单纯就是为了赌气?

    耗在这里,还有什么意义?

    他手指点在城头,苦苦思索起来,站在曹操的角度,应该知道袁熙是断然不会让出寿春的,那他到底要做什么?

    他将目光缓缓转动,从城下投往背面的淮水,随即一怔。

    不会吧?

    他越想越是觉得蹊跷。赶紧派人去给淮水上面带军的陆逊报信。

    陆逊收到信,见里面说曹操有可能会对水军动手,陆逊第一反应是袁熙是不是想多了,曹操水军都不敢正面来攻击自己,真的有可能晚上和自己打水战吗?

    本着将信将疑的态度,陆逊还是向各船下令,密切注意淮水北岸的情况,结果到了三更,淮水北岸的曹军水军全都用了出来,对陆逊水军发动了决然的攻击!

    有赖于先前的防备,陆逊稳住了阵势,他看着淮水各处冒出来的曹军战船,心道曹操疯了,晚上打水战?

    就在淮水上面爆发大战的时候,城下寿春百姓再度被裹挟攻城,他们一边叫苦不迭,一边暗暗咒骂,不情不愿向着护城河走去。

    张辽收到命令,匆匆赶上城头来见袁熙的时候,城墙下面已经堆满了人,袁熙对他道:“文远怎么看?”

    张辽看着人群不断淹没在护城河里面,摇头道:“曹操此举,简直是损人不利己。”

    “就凭这些百姓,怎么可能攻下寿春?”

    袁熙点头道:“我也是这么想的。”

    张辽一呆,就听袁熙继续道:“据我猜测,曹操应该用来掩盖自己真正的目的。”

    “他是不是有可能想退兵?”

    张辽听了,沉思片刻,眼睛随即亮了起来,“这么一说,还真有可能!”

    “他当初是从淮水南岸,大别山北秘密行军的,便是不想被人发现。”

    “但如今退走,却不能走这条路了,一路途长,二是容易被追击。”

    “相比之下,先往北度过淮水,然后从其控制的豫州撤走,显然是更快更安全的路线!”

    “所以如今他们水军齐出,佯装全面进攻,便是为了掩饰其大军渡河的事实!”

    袁熙点头道:“我也是这么想的,看来在曹操心中,许都还是不能丢的。”

    “他当初接到信后,应该就有退兵之意了,但是怕我们阻拦,才布置个疑兵之计,目的是挡住我们追击的脚步!”

    “现在淮水之上,应该有大批准备好的船只,在带着曹军渡河。”

    “我们想要追袭,从寿春这边出城是不太可能了,毕竟城外堵满了百姓,曹操也未必不会设伏。”

    “但要让他们吃个亏,倒是可以度过淮水,从北岸袭击他们登岸的兵士。”

    张辽会意,出声道:“辽愿往!”

    袁熙点头道:“你小心对面伏兵,我让伯言在水上接应你。”

    看张辽匆匆坐船离去,袁熙思虑是否派张郃徐晃出城,后来想想还是算了,曹操善于在撤退时引对方上钩,如今城外都是百姓,厮杀起来难免波及无辜。

    未几,淮水北岸的厮杀声就响了起来。

    曹操此时已经度过了淮水,在北岸扎营,他听到荀攸报信有一支骑军袭来,便派出许褚阻挡,同时问道:“南岸寿春城里,没有人出来?”

    荀攸老老实实道:“没有,仍然是紧闭城门,城外那些百姓现在也四下逃散了。”

    曹操叹息一声,他在寿春城外埋伏了虎豹骑,想要埋伏出城的袁熙军,既然对方不上当,当下他也值得道;“发信,让曹休回来吧。”

    荀攸连忙派人出去送信,他回来后,见曹操望着寿春方向沉默不语,便劝道:“明公,此次退走,非战之罪,是江东太废了。”

    “江东若是能多坚持三天,都不是今日之果,明公当断则断,回访许都,等平定刘备,将来卷土重来,也不过是这一年半载的事情。”

    曹操怔怔地看着南边,不由喃喃道:“卷土重来?”

    “我还等得到那一天吗?”

    说完他剧烈咳嗽起来,荀攸见了,连忙就要去叫医士,曹操却在此时掩住口,喝道:“不用管我,号令兵士,尽快全部退走!”

    “我们接下来还要去全力对付刘备,击败关羽,不容有失!”

    杨修骑在马上,随着大部队缓缓往西北方向退走,他扭头看了眼身后滚滚流淌的淮水,心道这一次出兵,真是虎头蛇尾啊。

    不过曹操确实拿得起放得下,一看没有机会,便立刻撤军退走,如此手段,怪不得当初怀城从天子到公卿大臣,包括自己阿父,都被其玩弄于股掌之上。

    当然,为杨家报仇,未必要和曹操为敌,在曹操手下做事,一样可以做到。

    曹操的身体每况愈下,其这次回去,若是能打败刘备,只怕要立刻进封王爵,这是最后的挣扎和疯狂,到时候的关键,就是世子之争了。

    曹丕这种天生反骨的坏仔,其实和曹操是最像的,要是其做了世子,只怕会效仿王莽,直接篡夺天子之位吧?

    而杨修这一派已经想出了应对之策,便是扶持对汉室有倾向扶助的曹植,让其将曹丕挤下去!

    杨修对此信心满满,自己这边看着人不多,但都是极为得力的家族,不仅有荀家参与,还有清河崔氏,加上弘农杨氏,曹丕身边那几只阿猫阿狗,凭什么和自己斗?

    唯一需要注意的,便是钟繇和司马家那几个,想到这里,杨修嘴边露出了冷笑,你曹氏将汉廷逼到如此地步,迟早也会遭到报应,就看我如何将你们曹家搅个鸡犬不宁!

    (本章完)