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正文 第七百九十八章 进退不决
    臧霸此时正在朐城之外的大营之中,召集他手下部将议事。

    他是泰山郡华县人,从小有勇烈闻名,其父为县狱掾吏,因为坚守律法,阻止太守私杀狱犯,被太守下狱问罪。

    彼时只有十八岁的臧霸听闻,召集家中食客十数人,前往牢狱击败上百狱卒将其父救出,并杀死太守,然后通往到东海郡避难,一时名声大噪。

    之后臧霸在黄巾起义时投靠陶谦,多次击破黄巾军,被拜为骑都尉,后臧霸收兵于徐州,招纳孙观,吴敦,尹礼等人,自为统帅,割据一方,被时人成为泰山贼。

    后世其在曹操夺取青徐后,臧霸便投靠了曹操,地位超然,封邑三千户,属于魏国官员中顶级的那一档,他治下的属地在魏国地位超然,是类似于属国一般的存在。

    而在臧霸的这段经历,是彼时官逼民反,又成功洗白的典型例子,不过话说回来,能够养得起食客的县吏,和后来的宋江颇为相似,在平民和黑社会之间,还更加偏向于后者一些。

    眼下他手下几大部将,除了先前在袁熙西进黄河时顺手杀死的吴敦外,其他皆已到齐。

    臧霸开口道:“探子来报,海西城来了大批船只,又有万余人渡过淮水,进入朐城,显然是意图在我,如之奈何?”

    众将面面相觑,他们来打东海,名义上是奉袁谭之名,但其实是出工不出力做样子,谁也不想卖命。

    吴敦之死,让众将震动不已,知道凶虎此人惹不得,惹了他是真有可能死无全尸的!

    但此时谁也不敢建言退却,免得被人怀疑立场,众将沉默片刻,孙观先出列道:“头领,敌军势大,且凶虎狡诈,还需小心为上。”

    尹礼失笑道:“孙兄每战必为先登,勇毫为我等之首,怎么这个事后畏首畏尾起来?”

    “若我们退却,如何向袁青州交代?”

    孙观冷哼一声,“尹将军也看到了,凶虎这两年战场势如破竹,我等虽强,是强的过曹操袁术,还是江东?”

    “我这是劝首领小心为上,不管打成什么样子,首先要自保退路,不然我们为袁青州卖命,万一战事不利,他会来相救吗?”

    众人皆是心中赞同,袁谭现在正在图谋冀州,哪里能管得了他们?

    尹礼犹豫道:“但我们不战而退,只怕会害了正在彭城国的昌豨啊。”

    昌豨也是泰山郡人,势力稍弱于臧霸,虽然投靠臧霸,但地位和诸将不同,所以自领一军,现在奉命攻打彭城国,和在琅琊东海边境的臧霸军遥相呼应。

    孙观冷笑道:“昌豨此人怎么想,诸位心里应该明白。”

    “我并不是畏战,而是不想打着打着把兄弟们的性命都白白送进去,要是首领真要打,我即请命为先锋,和凶虎的大将碰一碰!”

    臧霸思忖起来,孙观的话他自然明白,因为自从袁谭投靠曹操后,昌豨的态度很是暧昧。

    包括臧霸也是如此,因为他和昌烯都是泰山郡人,家乡都是华县费县一带,这是被曹操屠了两次的地方。

    要说两人投靠袁谭,心里并无抵触,但突然之间变成了曹操部将,臧霸为了一众手下,捏着鼻子就认了,但昌豨可是个一根筋的人,他心里能服气?

    他手指在桌案上点着,曹操二屠徐州,都是从青州泰山郡打过去的,兵锋所到之处生灵涂炭,十不存一,出身于泰山郡的人,其族人大都死难,这种事情是忘不掉的。

    此时孙观说出了臧霸所虑,他话道:“我观昌烯日后必反。”

    “其出身泰山郡,家仇尚在,怎么会甘于曹操之下?”

    尹礼不以为然道:“泰山郡怎么了,不就是打仗死过人吗?”

    “这个世道,今日是敌人,明日便是同侪,这种事情还少了?”

    “别的不说,昌豨同乡于禁,不也在曹操手下做大将?”

    “这两次战乱,他的族人也没少死吧?”

    “程昱还在东阿用同乡做人肉脯呢,那时候能保住自己性命就不错了,难不成你有能力把他们全救了?”

    孙观听了,眉毛一竖,正要发火,臧霸此时出声道:“我现在要你们商议的,是如何应对海西来的援军。”

    “这地方我们呆了时间也不短了,两万与人的粮草也不是个小数目,当地都快我们吃光了,就是抢也抢不到到了。”

    “对面准备肯定比我们充分得多,即使我们能挡住一次,能挡得住下一次吗?”

    “等粮草都尽了,我们又能挡住多久,只怕走都走不了!”

    众将一听,知道臧霸已生退意,皆是拜道:“但凭首领吩咐。”

    臧霸出声道:“不战而退,也是不好,而且就这么退了,对面必然衔尾追击,损失难料。”

    “诸位回去后,先打点好辎重,准备随时退走。”

    “明日我去和袁熙军会一会,视其反应,再行决定进退。”

    尹礼出声道:“昌豨那边……”

    臧霸挥手道:“给其传信,让其准备从兖州退往泰山。”

    众将退去后,臧霸处理完军务,看着天色将黑,他一路走到大营门口,登上木楼,眯缝着眼盯着远处的朐城。

    朐城城墙并不高,臧霸也试探性进攻过几次,即使面对以守城闻名的臧洪,臧霸自忖要是倾尽全力攻城的话,也有不小的可能攻破城池。

    代价就是两万兵士至少要死伤一大半,然后自己还怎么度过淮水继续南下?

    臧霸怀疑,自己根本就是袁谭的弃子,对面自始至终想要的都是冀州,其实袁谭自己根本没有信心面对凶虎,所以才想借刀杀人吧?

    想到这里,臧霸突然嗅到了一丝隐隐约约的危险气味,那些船队规模算起来,确实能运送上万兵士,但是……

    他总感觉不对,立刻回身进营,去找白天打探军情的探子,结果他刚一进营帐,就有兵士上前,说朐城有信使到达,送来了凶虎的亲笔信。

    臧霸听了,连忙将信拆开,去看袁熙到底写了写什么。

    信上的话倒是不多,但条理很分明。

    首先袁熙说自己了解臧霸的遭遇,对其当初落草为寇深表理解,说其是被贪官所迫,逼不得已,和历来作恶之人并不相同。

    而且臧霸虽然占山为王,但恶名不显,显然是顾忌青州同乡情谊,可见是个重情重义之人。

    臧霸看了,也是心中受用,毕竟如今袁熙已经是天下闻名,能受到其肯定,他心里也是隐隐有些得意。

    但随后袁熙话锋一转,却说臧霸最大的短处,便是识人不明。

    先是投靠陶谦,依附袁术,结果袁术作乱,让臧霸无路可退,之后虽然归附袁氏,但在袁谭背反袁氏后,有没有及时和袁氏切割,导致本来依附袁氏的大好局面,就此变成和袁氏为敌。

    现在更是成为了二屠泰山郡的曹操属下,为屠杀亲族的仇人效力,当初臧霸义贼的名号,已经名不符实,着实让人叹息。

    最后袁熙劝臧霸悬崖勒马,倒戈来降,若臧霸能够主动投降,先前的事情既往不咎,袁熙还能为臧霸请得名分。

    但若臧霸执迷不悟,袁熙也不介意和其来一场大战,大家战场上见真章,到时候刀剑无烟,后果就很难预料了。

    最后袁熙给出了时间,要臧霸明日正午前答复。

    臧霸看到这里,心头一紧,怎么给的时间这么少?

    他赶紧派人叫回营地各处的将领,此时白天的探子也过来了,臧霸见了也不废话,直接开门见山道:“我且问你,白天从海西渡河进入朐城的凶虎兵士,伱可亲眼看到?”

    那探子老老实实答道:“确实是小人亲眼所见,小人躲在朐城大道旁边的大树上面,隐藏的极好,看到几里处不断有兵士经过,直到他们都过去,我才瞅个空子溜了回来。”

    臧霸出声道:“你可辨认清楚,那些兵士是哪里人?”

    那探子努力回忆,他思忖一会,方才出声道:“据小人所见,那些人应该都是江淮兵。”

    臧霸还不放心,“你确定?”

    “那么多人,你怎么能认得出来的?”

    那探子答道:“好教首领得知,小人做探子时日不久了,凶虎手下兵士确实驳杂,但特征也很明显。”

    “若是他手下的幽州兵,身体会长大一些,但最明显的特征,便是其脸上的风霜之色,要比江淮兵多一些。”

    “幽州兵无论脸上还是耳朵上,多少都有皮肤冻裂的痕迹,但在江淮兵中就少的多。”

    “而且两边盔甲制式也有所不同,幽州出产精铁,盔甲相对厚重长大,江淮兵兼顾水战,盔甲要轻便一些。”

    “其他还有举手投足等习惯,也都各有不同,所以小人才能分辨得出。”

    此时孙观尹礼等人进来,孙礼听了探子的话,点头道:“他说的没错,凶虎手下的幽州兵都是久经战阵的,杀伐气息也要厚重的多,当初其带领船队突破黄河,我曾在的城头见过几眼,确实特征明显。”

    臧霸听了,脸色更是难看,说道:“真是这样的话,我们就有大麻烦了。”

    (本章完)