出了酒吧以后,瓦莉拉找机会撤销了“盗貌”的伪装。
她花了一些时间,在附近逛了逛,发现这里确实又在大体上恢复了旧观。
虽然有所预料,但真的亲眼见到自己留下的成果被破坏,瓦莉拉还是感到伤心与愤怒。
她要把事情查清楚。
从打探到的消息来分析,不管怎么说,马尔克·詹森的问题肯定不小,甚至他就是罪魁祸首也不一定。
瓦莉拉想了想,决定先从马卡罗夫·戈麦斯这个目前的闲职“部长”开始查起。
他当初就很看好这个四十来岁的修船师傅,帮他树立了很高的威望,就是为了让他发挥作用,尽力维持“工人联盟党”的。
现在看来,他做得不够好。
不过从他不管事的现状来看,他应该也不认可“工人联盟党”现在的做法。
只不过他失势以后,因为威望太高,得势的马尔克也不敢直接将他一撸到底,只好给他安排了個不管事的副职。
这是最可能的情况。
瓦莉拉觉得,找他问问情况,应该会比直接找上马尔克,效果更好。
有了决定以后,他趁着夜色,赶往先前就问出来的、就在一个街区外的马卡罗夫的住址。
途中,路过当初她误杀三个流浪汉的地方附近时,瓦莉拉又去了一次那个夹角空间。
那里已经被其他人发现利用,换了一个样子。
这让她感到有些伤心。
但查明“工人联盟党”的事情更加重要,瓦莉拉没有太过沉湎。
马卡罗夫的住处并不临街,而是在街面那排房屋的后方,是一栋老破小的两层楼房,木质大门上的红漆已经干硬开裂,变得陈旧斑驳。
隐去身形的瓦莉拉从高处跃下,像风中的树叶一般,在空中飘出一段距离,落在二楼的某个窗台上。
她右手在眼前一抹,通过“灰白视野”观察房屋里的情况。
很快,瓦莉拉就确认清楚,整栋房屋里只有一个人,在二楼的某个房间。
这个时候,中年船匠马卡罗夫正在书房里。
书桌前方的小书架上,摆满了或厚或薄的书本,大多旧得发黄卷边了。
马卡罗夫坐在桌前,拿着直尺圆规等工具画图。
他在画一些船只部件的图纸。
他赖以维生的修船手艺,就是从这些书本,以及他父亲的言传身教中得来的。
“马卡罗夫。”
一个平淡的声音忽然在这个安静的房间响起,虽然声响不大,但还是让马卡罗夫的身体剧烈抖动了一下。
他谨慎地回过身来,看到了伪装之后的瓦莉拉。
“雷克萨?!”马卡罗夫脸上的戒备之色飞快散去,换成了激动,“太好了,你没死!”
他上前一步,一把抓住瓦莉拉的手臂,双手很用力地握住。
“你回来,是为了解决‘工人联盟党’的问题吗?”
在马卡罗夫说话的时候,瓦莉拉认真感应,没有在他心底感知到升腾的恶欲。
这基本上说明,他的反应出自真心。
“在承诺解决问题之前,我得先知道出了什么问题。”
瓦莉拉用了一些力气,拍了拍马卡罗夫的臂膀,“冷静点,先把问题说清楚了。”
虽然她不会“安抚”,但“说服”用在这里,效果也还不错。
马卡罗夫很快就恢复了平静。
接着,花了一些时间,他大概说清楚了“工人联盟党”的变化过程。
在雷克萨遇袭失踪之后,组织里出现许多声音,变得混乱不堪;
但好在最核心的工人们足够团结,他和伯顿、马尔克一起,艰难帮助强行捏合起来的新生组织,度过了极容易分裂的起步时期。
当然,这不可能只是他们四人的功劳。
在柯克和哈兹的帮助下,他们也对大半是继承自前身的中层成员做出了一定的妥协,提高了他们的待遇。
差不多花了一个月的时间,他们完成了过渡,大体消除了组织分裂的风险。
这个时候,《谷物法案》被宣布废除了。
最先试点运行的地方,就是码头区和东区。
在政府指定的一些商家的店铺中,人们可以只用以前一半的花销,就能买到足够的粮食。
人多店少,这当然会引发拥挤和哄抢。
当然,因为“工人联盟党”发挥了作用,这种事情在码头区很少发生。
随着低价粮铺越开越多,工人们的生活肉眼可见地好转,“工人联盟党”也发展得越来越好,作为领导者的马卡罗夫,声望也越来越高。
接着,开始有破产的农民来到码头区,加入搬货工人的行当。
马卡罗夫觉得自己能稳得住局面。
但马尔克却没给他机会。
他勾结了哈兹,以及一众中层成员,强行架空了马卡罗夫,逼退了伯顿,抢走了“工人联盟党”的领导权。
再之后,就是三两天一个新改动、新规定的推出。
没用太久时间,马尔克就把原本充满了公平和理想的先进组织,变成了真正的黑帮,盘踞码头区的大黑帮。
瓦莉拉虽然听得十分气愤,但还是压住怒气,追问道:
“那伯顿去哪里了?”
“我正要说到这个,”马卡罗夫端起桌上的木杯喝了一大口,“我们当时和一群集合起来的工人,以及船夫,是和马尔克等人有过谈判,甚至冲突的。”
“但是他们人更多,也准备得更充分,所以我们失败了。”
“当时,就连原本支持我们的那些人,很多都被马尔克的谎言描绘的前景所蒙蔽,转而同意马尔克的所谓‘改进’。”
“就这样,我成了闲职‘部长’,而伯顿直接被下了所有职务,就差名义上被赶离‘工人联盟党’了。”
“不止如此,他们还在暗中针对伯顿,让他没办法在码头区生存下去!”
“就这样,他们把一个有理想有抱负的好年轻人,技术工人,逼到了绝境,为了生计不得不成为一名最低等的仆人。”
听到伯顿没有人身危险,瓦莉拉悬着的心放下了一大半。
问清楚了伯顿的位置和联系方式以后,她再三向马卡罗夫保证,会尽力处理这件事情,这才得以从他家里脱身告辞。
虽然时间还只是上半夜,但灵性已经消耗了大半的瓦莉拉,决定保险一点,先回希尔斯顿区的高档旅馆休息。
当然,在那之前,她得回桥区的住处一趟,带上哈比和行李。