威廉姆斯街在西区和皇后区交界的地方,属于贝克兰德核心且宜于居住的位置。
瓦莉拉抱着琦莉,花了不少时间,终于赶到这条街的街尾。
沿着街道继续前进,在路过一座废弃的小教堂之后不久,瓦莉拉来到威廉姆斯街67号的房屋外。
这里显然已经闲置了很久。
未经修剪的灌木篱笆长到一米多高,靠近街边的草坪上满是泥泞和枯枝落叶,更深处的花园里杂草丛生,更是长出了几颗两三米高的小树。
房屋主体是一栋三层楼房,除了外墙的漆层有些斑驳之外,不太看得出来它其实已经久未修缮。
瓦莉拉直接从灌木篱笆外跳了进去。
她高高跃起,又轻轻落地,踩在烂泥和落叶上,却几乎没有留下痕迹。
没多久,瓦莉拉就在后院的某处找到合适的地方。
她直接拔起生长在那里的小树,拗断根枝,就用它两手合握的主干,将地上的坑洞扩大。
接着,她凝聚寒冰,制造了一副透明的冰棺,将琦莉安葬。
和那个咒术木偶一样,这副冰棺至少能维持几个月的时间。
这是暂时的应急措施,瓦莉拉打算之后再更加妥善地处置琦莉的敛葬事宜。
她用折叠刀将小树的主干切削,制作了一个木质的十字架,插在重新平整的地面上。
最后,瓦莉拉做好反占卜,又洒上一些附近收集的残花落叶,粗略掩盖了痕迹,便带着木屑之类的垃圾离开。
……
再次回到桥区的住处,做好反占卜,时间已经是凌晨3点。
瓦莉拉坐在琦莉的梳妆台前,努力平复心情,开始认真思考一个问题——
琦莉是怎么发现问题的?
瓦莉拉仔细回忆,基本可以确认,自己没有在琦莉那里露出过明显的破绽。
问题极有可能是出在了别的地方。
雪伦夫人!
她最近出的最大纰漏,就是被雪伦夫人发现了身份。
为此,她甚至不得不冒险提前设计和执行刺杀计划。
雪伦夫人的上级极有可能也是绝望夜莺潘娜蒂亚,和琦莉相同!
假设她制定刺杀计划的那几天里,雪伦夫人和绝望夜莺有过联系,那么一切就都说得通了。
瓦莉拉越想越觉得,这可能就是真相。
以最坏的情况考虑,这就是真相,那么她现在的处境是怎样的?
瓦莉拉不好确定,但她觉得应该自己还没有引起绝望夜莺的注意。
否则的话,琦莉死后第一个赶到现场的,肯定会是她,而不是自己。
但局面还是很危急!
绝望夜莺随时都有可能发现,她手下的两个“欢愉”魔女,死在了同一个晚上。
只要稍稍调查,她很容易就能把瓦里纳和廷根“女巫”联系起来。
瓦莉拉遽然察觉到,自己头顶上来自半神的威胁和阴影,心中生出了巨大的紧迫感。
不行,不能坐以待毙!
要想办法干扰和误导绝望夜莺的视线。
瓦莉拉沉着脸,扭动“底线”怀表的旋钮,进入了“推理状态”。
5分钟后,她重新睁开双眼。
她想到了一个可能的利用目标,不过还要等有些想法确定下来,心中那个模糊的误导计划才有可能真正成型。
瓦莉拉取出琦莉腰包里的两个血珠发结放到桌上,借助镜面占卜,确定它们的归属者,以及他们的其他信息。
很快,她就对琦莉的两个手下有了大概的了解。
瓦莉拉取出左边发结中包纳的血珠,放到小巧的随身镜上,挥掌一抹,那颗小巧的红珠便自行滚动,在镜面上指示出了那个“教唆者”的大概方位。
她收好其他物品,追踪过去。
……
大约一个小时后,瓦莉拉在东区黑棕榈街一间民居的卧室里,找到了睡得正香的“教唆者”。
她从窗户潜入,挥手开启“灰白视野”,在“教唆者”和自己之间建立起“连接”。
没用太久,她就确认清楚,这个“教唆者”是个该死的人渣。
瓦莉拉冷冷地打量他几眼,将他的血珠安回发结中,在上面新增加了一条限制类的诅咒。
“起来!”
她一脚踹在床上。
熟睡的“教唆者”被惊醒,反应极快地从枕头下面抽出一把匕首握在手里,蹲在床上蓄势待发。
“你是谁?!”
问话刚一出口,就有无边的剧痛在他的心口爆发
他痛苦地丢下匕首,死死的盯住瓦莉拉,嘴巴开合几次也没能再发出声音。
很快,他死了。
在这个过程里,瓦莉拉一直关注着掌心中血珠发结的反应。
诅咒发作时,发结上燃起了小朵的黑色火焰,安静燃烧。
黑焰能直接看到,但除此之外没有更多现象了,也没有勾动她的灵性提醒。
等到“教唆者”真正死去,黑焰消散,血珠发结恢复了原貌。
在用灵性沟通之前,瓦莉拉也没办法确定,血珠发结上的诅咒术发作,已经致血珠的主人死亡。
通过这次的验证,瓦莉拉确定了自己的一些想法和猜测。
只不过,她还是无法判断,相似的情况在绝望夜莺那里,会不会也是这样的反应。
她没有选择,只能再赌一把。
以绝望夜莺同样没能察觉为前提,布置误导手段。
过了一会儿,“教唆者”的非凡特性从咽喉处析出,是一小块白里透黑的类橡胶物品。
瓦莉拉取了特性,一手提起“教唆者”的尸体,做好反占卜以后,跳出窗外。
就近将尸体丢到附近的下水道深处,瓦莉拉重新返回桥区的住处。
借助冥想的技巧,她在天亮前直接进入了深度睡眠,休息恢复。
……
大约早上九点,瓦莉拉醒来。
简单洗漱之后,她翻转出折叠刀,割开左手掌心,又一次将“渴血之舌”种了上去,接着微调自己的容貌,往那位“教唆者”的女性面容靠拢一些。
“啊……喔……呃”
瓦莉拉发声几次,微调喉咙构造,改变了自己的声线,使它更接近那位“教唆者”。
完成伪装以后,她将“渴血之舌”收回。
这一次的调整属于微调,损失的血液不多,她昨天喝过“生血药剂”调理恢复,暂时还撑得住。
稍微打扮了一下,瓦莉拉顶着他人的面容出门。