钱三明看见赵林手上拎着东西，脸上有为难之色，你是来打听兄长的事吧？你爹昨天来过了

    赵林笑道：这事先不忙说，我在县城里找了份工，多少挣了点钱。

    感谢大哥大嫂这两年对我家的关照，特来看望。

    这是给嫂子买的花布，眼看开春了，正好做两身衣裳。

    说到最后一句，赵林故意提高声音。

    钱三明推拒道：乡里乡亲的，送东西干啥

    谁呀？

    就在这时，一个身材微胖的妇人走到院口，看见赵林手里的花布，眼睛一亮。

    是赵林吧？一年没见，长这么高了！钱老三，你怎么让人站外面说话？

    嫂子好！

    赵林越过钱三明，直接把东西交到妇人手里。

    妇人掂量一下，笑逐颜开道：快进里屋，外面冷。

    钱三明无奈，只好关上大门跟进来。

    你们慢慢聊着。

    妇人端上茶水，闪身回房。

    刚一坐下，赵林就开口道：钱大哥，现在把秋粮补上，能不能放我兄长出来？

    钱三明端起茶杯喝了一口，轻轻摇头，说道：进去是一回事，捞人出来又是另一回事，新县令的事你应该也听说了。

    这事不好办！

    赵林听他说不好办，而不是不能办，心中明了，直接问道：使够银子能放人？

    钱三明手上一顿，侧头看了他一眼，赵老弟，我也不瞒你，除去杀人放火的大罪，衙门里就没有银子办不成的事。

    办法其实是有，只是花费的银钱你们根本承受不起，所以我才跟你爹说办不了，倒不是有意诓骗。

    赵林问道：县尊不许放人，具体怎么疏通？

    钱三明微微一笑，县尊是下了死命令，但如果是重病将死之人呢？

    左右不能干活，死在里头和死在外头却大不一样。

    囚犯死就死了，苦役也是治下子民，县尊不好做得太过，总要把人送出来见家人最后一面。

    赵林明白了，很干脆地道：钱大哥你说个数吧，多少钱能运作此事。

    钱三明伸出一只拳头，十两银子！

    赵林眉头猛跳，这么多？

    钱三明道：只能说你哥运气不好，往年一两银子就能办成的事，今年翻了十倍。

    赵林沉默一阵，问道：这些银子使到谁身上？

    钱三明也是穷苦出身，在乡间口碑不错，不过这么多钱的去向，他必须问清楚。

    押司，都头，典吏主簿上上下下都要打点，毕竟人家也担着干系。

    钱三明认定赵林拿不出这笔钱，不过既然收了礼，就耐心把事情解释清楚。

    使了钱，人一定能出来吧？

    那是肯定的，收钱不办事，以后谁还往衙门送钱？

    多谢钱大哥！等我凑够银子再来拜访。

    赵林起身告辞。

    好说，好说。钱三明只把他最后一句话当成耳旁风。

    能拿出十两银子，还至于当初交不上秋粮？

    赵老弟，你在码头干了有半个月吧？咋一天不歇，急着挣钱娶媳妇啊？

    小伙子，身体要紧，等你到了叔这把年纪就明白了。

    赵林来到码头时临近中午，几个相熟的力夫调侃道。

    我看你们几个也挺闲的，不如回家歇着。

    赵林心里有事，勉强挤出笑容回应道。

    别磨嘴皮子了，运木船来了！监工大声喊道。

    力夫们一窝蜂地跑到岸边，五六个人一组，把码放整齐的圆木扛上船。

    赵老弟，走啊。

    刚才跟赵林闲话的几个力夫拉他去运木头。

    赵林干活实诚，不偷奸耍滑，遇到这种多人合作的活计，力夫们都爱跟他一块。

    忙乎了半个时辰，运木船装满开走，赵林看着手里的一小把竹签，心想：照这速度想攒够十两银子，怕是要等猴年马月。

    自己做力夫虽然辛苦，但跟兄长比起来，可就轻松多了。那边吃住条件极差，万一有个病灾什么的，是要出人命的。

    想到父母殷切期盼的眼神，赵林咬了咬牙，眼前闪过周炮头的影子。

    看来不干也得干了！

    赵林决定把杀熊罴的事情问清楚，如果事有可为，就接受周炮头的邀请。

    他没有直接去找周炮头，毕竟前两天刚拒绝过人家，现在改口会让人觉得自己反复无常，给人看轻了。

    赵林环顾码头，看见周炮头正蹲不远处啃着一张卷饼，眼神时不时地飘过来。

    这家伙还没死心。

    赵林假装没看见，走到街边买了一摞炊饼，两大片咸肉。

    回到原来的位置，风卷残云地把食物吃完，拍拍肚皮，靠在石墩子上假寐，眼角余光注意到周炮头正悄悄向这边挪动。

    炮哥。

    周炮头越挪越近，赵林忽然睁开眼睛道。

    嘿，这么巧，赵老弟也在。

    周炮头做出一副惊讶的表情，好像才看见赵林。

    赵林险些被他拙劣的演技逗乐，忍住笑意问：炮哥不是要杀那头熊罴吗？怎么还在码头干活？

    这不是没找着合适的人手嘛，不然我一个炮头才懒得天天扛大包呢。

    周炮头见他不避讳，立刻大倒苦水。

    赵林笑道：山里那么多猎户，怎么会没帮手？

    围猎两次都失手了，他们一个个怕得要死，没几个人愿意再去冒险。

    况且那头熊罴一身护甲，人多也起不了大用，必须有一个力大执枪之人。

    周炮头说着，眼睛又望向赵林。

    赵林避开他的眼神，问道：那为什么不找武人帮忙，你不是说门派拳馆有高手吗？

    嘿，我哪请得动人家！

    周炮头脑袋摇得跟拨浪鼓似的，就算我有门路，找来高手帮忙，熊罴卖的钱都未必抵得上酬金，我岂不是白折腾一场？

    原来你除了给老爹报仇，还想要钱。

    赵林心中暗道，换了个话题：你上次跟我说熊身上有三宝，一共能卖多少钱？

    周炮头一听有门，连忙道：行情价熊皮二十两，熊掌三十两，熊胆看成色，有金胆铁胆菜花胆，成色越好，价钱越高，怎么也有一二十两。

    熊罴是熊中异类，价钱还能往上抬。

    赵林想了想，问道：现在有几个人？

    周炮头听罢两眼放光，道：三个，另外两个都是精通箭术，身手了得的高手。

    赵林听完半天没说话，周炮头紧张地盯着他。

    我想知道，打了熊罴的钱怎么分？

    许久之后，赵林终于说道。

    周炮头表情严肃起来，我是起头的，知道熊罴藏身的地方，按行规拿三成；赵兄弟打头阵，也拿三成，他们两个一共拿三成。

    剩下一成看表现，谁表现好就分给谁，怎么样？

    赵林默默估算，就按最低六十两计，自己也能拿到十八两。

    这些钱不但能把兄长救出来，还够交三个月学武的钱，不由大为心动。

    周炮头察言观色，以为赵林会马上答应，却听他道：你不是说你有万无一失的法子吗？

    是什么法子？

    周炮头愣了一下，笑道：老弟真是谨慎，既然如此，咱们找个僻静处，听我慢慢道来。