巫师世界的家族宴会有两种。
一种是参加人数众多的聚会型宴会,自助餐的形式,和李诺认知当中的“沙龙活动”很像,以社交和互动为核心。
另一种宴会是李诺现在正在参加的这种,只有主仆与特定的客人出场,没有其他人来掺和。这种宴会被称为密谈型宴会,比较隐私,宴会内容默认对外保密。
密谈型宴会不会出现边吃边说的状况。主仆与客人先就餐,然后移步去往会客室,在那里正式开启密谈。
“感谢你购买小姐的五座岛屿,贾维斯先生。”凯达临时扮演密谈的主持人,替自己的主人说明邀请李诺的用意。
作为凯达的主人,名叫茜安的小姑娘正襟危坐,不时地点点头,配合凯达的话语。
他俩显然在会前商量好了,由凯达来主导密谈,茜安则在一旁颔首附和,赋予凯达所说的话以家族分支继承人的权威。
李诺带着淡淡的笑意,接受了对方二人的谢意,
说来也是蛮巧的。在交易契约书上,岛屿出售方一栏写的名字是“庞古拉家族”,并未具体表明是家族内部的哪一位主理人。
直到这个时候李诺才知道,自己买的那五座被挖掘过资源的岛屿,全是茜安名下的。
若要问他为什么盯着这种被挖过资源的岛屿买…那李诺只能回答“便宜”两个字了。
像这种岛屿,其价格只有同类型、同大小岛屿的二分之一左右。
李诺在囤岛计划中的安排,是从小到大依次购买岛屿。
那么,像这种廉价的小型岛屿,自然就排在购买名单的前列了。
凯达没有刨根究底地追问李诺连买五座岛屿的原因,他知道这么做会有些不妥。
他很明智地避开了这一话题,转而拿出了一份文档递给李诺。
“贾维斯先生,海岛交易所的海岛清单上,不会注明海岛具体归哪一位家族主理人所有。你或许有所了解,庞古拉家族在苏曼群岛这儿一共有两位主理人。茜安小姐是其中一位。另一位是茜安小姐的堂哥,家族的第五顺位继承人迪克拉·费根。我这儿有一份清单,上面是茜安小姐名下的岛屿信息。如果您打算继续购买海岛的话,我们希望您能优先考虑我们的岛屿。在成交之后,我们会返还成交金额的2%,作为我们的谢礼。”
李诺接来清单阅读一遍。
清单上记录了12座岛屿。
其中5座已经被他李诺给买下了。
剩下的7座仍旧处于挂牌出售的状态。
这12座岛屿全部被人挖过资源,而且还都是茜安手上的。联想到之前凯达透露的家族继承制度,李诺心中多有猜测。
“凯达,茜安小姐名下的12座岛屿为什么都被挖掘过资源?”李诺开门见山地问道。
茜安坐在一旁,抿了抿嘴唇,显然有些不安。估计是在担心李诺不再买她的岛了。
凯达先是无奈一笑,随后缓缓解释了一遍前因后果。
家族成员在获得继承权后,需要定期接受家族的考核。
每次考核通过后,家族成员均能获得资源扶持。
若有一次考核不通过,那么便会失去资源扶持,一直到下次定期考核通过为止。
茜安成为第二十五顺位继承人后,她所面临的第一次定期考核,便是出售海岛。
家主从迪克拉·费根名下的岛屿中,划出了12座小型岛屿,交由茜安出售。
迪克拉·费根耍了个小心机,提前将12座小型岛屿上的已探明资源采掘一空,然后才像丢垃圾一样将它们移交给茜安。
为什么迪克拉·费根要为难茜安呢?
诶,这又是另外一回事了。
凯达耐心地继续解释,以防止因为自己有所隐瞒的行为让李诺感到不耐,进而影响到出售海岛的事情。
茜安的魔法天赋不是金属系或岩土系的,按照家族规矩,只能继承五分之一的遗产。
她继承的遗产当中,只有三人此时所处的岛屿和一小笔勉强维持生活的钱币。
这座岛屿,便是她从父亲那继承得来的家族领地。
她从卡希尔大陆搬到岛上来住。在把这座岛卖出去之前,她会是苏曼群岛这儿的家族主理人。
由此便造成了苏曼群岛出现了两个庞古拉家族主理人的状况。
要想让茜安失去主理人身份,就必须逼迫她把自己的家族领地卖掉才行。
逼迫茜安放弃家族领地的第一步,便是破坏她的第一次定期考核,让她失去资源扶持。
只有这样,茜安才会因为生活拮据,而不得不对外出售自己的家族领地。当然,这块地不会公开出售,庞古拉家族成员可以优先购买它。
迪克拉·费根只要把茜安的家族领地拿到手,那苏曼群岛这儿就只有他一个主理人了。
这便是大型巫师家族内部的继承人战争,兵不血刃,但却充斥着算计。
如果细细思索的话,不难发现更多隐秘之处。
例如,为什么茜安继承的那五分之一遗产中,恰好有这么一块插在苏曼群岛里的领地呢?
要知道,负责分配遗产的工作,是由家主来完成的,而家主通常是巫师家族的第一顺位继承人。
再往深里说,茜安走投无路被迫卖出领地的时候,会把她这块地买走的人,可不一定是迪克拉·费根。
李诺一时间想到了许多东西,凯达和茜安毫无疑问正处于一张精心编织的大网当中。
懵懵懂懂的茜安不一定知道自己的处境,但年过半百的凯达应该是能发觉的。
换句话说,李诺买走茜安名下的另外七座岛屿,不只是帮助对方完成了第一次定期考核那么简单,还会干扰不少人的隐秘计划。
凯达介绍完前因后果之后,没有再说话,将思考的时间留给了李诺。
会客室内陷入沉寂。
茜安的两只小手纠结地捏住裙摆。
凯达朝她微微摇头,示意保持安静。
茜安身体一僵,小手停顿,但仍旧紧紧拽着裙摆一角。
李诺沉思片刻,问了一个问题:
“凯达,在完成第一次定期考核后,茜安小姐有什么计划吗?是继续待在苏曼群岛,还是换个地方居住?”
凯达回应:
“茜安小姐打算搬到卡希尔大陆的月湾半岛去,自此之后就在那里长住了。”
“哼…”茜安似有些不满地轻哼一下,嘴巴撅起,低头看向地面,用嘀嘀咕咕的方式说出了今晚的第一句话:
“这里可是爸爸长大的地方呢…”
“咳。”凯达轻咳一声。
茜安闭上了嘴巴。
“月湾半岛…”李诺回忆了一下,那里是另一个巫师家族的地盘,枝繁叶茂,人丁旺盛。
搬到月湾半岛的决定,明显是凯达作出的。把茜安送到那样一个地方去的话…哦,我懂了。
李诺穿越前玩过不少P社游戏,一下子明白了凯达的意图。
所料没错的话,凯达这是要用联姻的方式,给未来成年后的茜安安排一桩婚事。
按照家族继承制度,出嫁后的茜安会改变家族分支的姓氏,进而脱离庞古拉家族。自此之后,她就能远离大部分家族纷争,成为一心辅佐丈夫的贵妇了。
凯达为了茜安平平安安地度过一生,还真是煞费苦心啊。可惜茜安现在还小,估计很难理解对方让她放弃父亲遗产的做法。
李诺心有所想,向凯达点了点头说道:
“很明智的选择,凯达。你这么安排,对茜安来说,是最好的归宿了。但仅凭2%的回扣,还不足以让我买下其余的七座岛屿。我所要承担的风险,可比这2%的回扣多多了。”
买岛为什么要承担风险呢…茜安听得云里雾里,有些茫然地看向自己的管家。
凯达对李诺的答案已有心理准备,他伸出四根手指头:
“4%的回扣,不能再多了。”
李诺微微摇头:
“不,凯达。钱币对我来说没有太大的意义。我想要些其它东西。”
凯达面色微变,他很清楚这番话是狮子大开口的征兆。什么“要些其它东西”,什么“钱币没有意义”,无非是钱没给够而已。
李诺面对懵逼的茜安和眼中流淌出警惕的凯达,抬起手摇了摇:
“不要误会我的意思。这样吧,凯达。天色不早了,我看茜安小姐今日有些疲惫。你不妨先安顿好茜安小姐,然后我们俩再详谈。”
凯达思索了几秒,站起身将茜安带出会客室,让魔法仆役将对方送到卧室。
会客室内只剩下李诺和凯达。
没有茜安在场,两个可以敞开说话了。
“你想要什么?贾维斯先生。以家族继承人名义向巫灵阁征求借款?还是借助茜安的名头开设工坊?”凯达心里想了很多事情,大都与以往服侍茜安父亲时的所见所闻有关。
李诺一摆手:
“不,凯达。我对这些投机的做法没有兴趣。我想要和你探讨一下骑士之道。”
凯达愣了一下,眼中的警惕之光愈发旺盛:
“你知道我是谁…”
“是的,我知道你是谁。谁也想不到,30年前赫赫有名的平静骑士,如今成为了落魄家族分支后辈的管家。看来你和茜安的父母之间发生了不少事情呐,竟然甘愿隐姓埋名,一直侍奉他们和他们的后辈到现在。”
李诺面色如常,一边阅读脑海中的解构成果,一边与凯达对答如流。
他之前与对方交谈的时候,出于好奇,消耗了2200点精力值解构对方。
不解构不知道,面前这个白发苍苍的老头,竟然是被《魔法根基》、《巫师之路》等多本巫师教科书共同记录的平静骑士。
在这方以巫师为主导的世界中,一介骑士能被巫师的教科书记录,这足以说明这名骑士的个人实力有多么出众了。
巫师世界的骑士,从某种意义上来说也是巫师,二者之间是广义与狭义的区别。
狭义层面上的巫师,特指从自然现象中抽取魔力,用精神海洋储存魔力,然后利用法术蓝图将魔力施放出去的施法者。
在广义层面上,一切使用魔力的非凡者,都能被称为巫师。
广义与狭义的区别,只在于如何使用魔力上。
这方世界的骑士也能使用魔力。
他们的思路和巫师不一样。
灵魂能量、生命力和肉体力量,这三种人类与生俱来的本源力量,均可以用来驱动魔力。
巫师用灵魂来驱动魔力。
骑士则用肉体力量驱动魔力。
巫师用法术蓝图来引导魔力,骑士则用武技。
巫师用精神海洋容纳魔力,骑士则用五脏六腑。
区别于巫师的精神海洋,只能针对性的容纳一种或少数几种魔力,骑士的五脏六腑在经过长时间的训练后,可以各自容纳一种魔力。
体内魔力驳杂,五脏六腑时不时地会受到魔力侵蚀,这两种因素交织在一块,注定了骑士会在变强的过程中,承受更大的身体负担。
通常来说,中青年阶段是骑士的巅峰时期。在这之后,哪怕食补药补样样都安排上,也难以抵挡岁月与魔力在身上留下的痕迹。
就因为这个缘故,尚未出现进入外星空的骑士。
目前,骑士之道几近退出历史舞台。
还能保持团体形式的骑士团,有且只有名为苍白正义的净光法庭下属势力了。
其他所有骑士团,甭管传承多久,曾经有多么辉煌,全都进入了人员凋零的状态。
这方世界的骑士的处境,与《巫师》系列游戏里的狩魔人的处境有点像,但又不太一样。
在《巫师》系列游戏中,狩魔人是强大的施法者创造出来的非凡种族。
但在这方世界里,骑士和巫师一样,是从自然演变中诞生的非凡者。
在骑士之道日渐衰败的当下,骑士所掌握的技法其实并未消失,而是被巫师们吸纳、改造成了魔法。
某种意义上来说,骑士之道被巫师们以魔法的名义延续了下去。
最典型的就是李诺现在所在的寂静少女了。
主创教授爱丽卡原先是某个王国的一位公主,该王国掌握了名为白灵剑术的骑士武道。
成立寂静少女之后,白灵剑术被爱丽卡改造成了寂静少女专属的魔法剑技,也就是李诺挑战科米尼时,科米尼施展的那套剑光闪烁的剑技。
眼前这位拥有平静骑士称号的老管家,他的样貌、体型和气质各方面,肯定与年轻时相去甚远。
在这种情况下,基本没有人能够认出他了。
李诺一语道破他的过往,这让凯达产生了一种错觉:
对方在通过购买廉价岛屿,向自己这个早就隐姓埋名的人示好,进而获得自己的修炼秘籍。
可问题是,对方是怎么知道自己的身份的呢?
难道是以往的仇家寻上门了?
凯达收紧腰腹,身体微微蜷曲,隐隐积蓄力量。
他直视李诺的面部,用余光将对方的双手与双脚牢牢锁定。
李诺再次体会到了与科米尼对战时的感觉,仿佛冥冥之中有一股意念将自己罩住了。
只要他一有动作,便招来狂风暴雨般的打击。
李诺面色坦然,大概猜到了凯达的心理活动:
“放轻松些,凯达。我不是你的敌人。”
“可你为什么能一眼认出我…”凯达说道。
“我没必要向你解释这个,就像我没必要向你解释我为什么要买走那五座岛屿。”
李诺淡笑道:
“你的名头在30年前辉煌过。如今的你,身后跟着一个乳臭未干的贵族后代。如果我对你和茜安心存歹念,你或许有反抗之力。但你是不是忘了一件事,我是执法巫师。深海学院委任的协防巫师执法者。”
凯达的身体晃动一下,显然“巫师执法者”的名头,让他对李诺的警惕降低了一些,但也仅此而已。
“我觉得我们今天聊得够多了,贾维斯先生。我送你出去吧。”凯达缓缓站起身同时说道。
李诺若有所思,眯眼看向凯达,坐在椅子上纹丝不动:
“平静骑士,看来你以前惹下的麻烦不小啊,竟然只是一点点风吹草动,就让你向受惊的蚂蚱一样蹦跳,丝毫没有之前忠实敦厚的管家样子。是不是我走了之后,你打算带着茜安秘密离开苏曼群岛?”
李诺得承认现在发生的事情,和他预料的有所偏差。
他确实通过解构成果,发现了凯达的真实身份,知道了对方的一些面板信息。
但是,对于发生在遥远过去的事情,李诺是无法用解构术得知的。
以凯达这般如临大敌的反应来看,他以前闯下的祸端恐怕非同凡响,所以才会对识破自己真实来历的人如此敌视。
这是李诺始料未及的。
不过,一切尽在掌握。
李诺始终维持气定神闲的状态。
凯达见李诺不肯挪屁股,便紧盯着李诺,一字一顿地说道:
“贾维斯先生,你该离开了。今天的会面到此为止。”
李诺靠坐在椅子上,平静地与对方对视:
“平静骑士,你现在的状态可一点儿也不平静。请你坐下。我是来和你做交易的,而非寻仇。”
“交易.哼.能够一眼认出我的人,要么是我的至交好友,要么是我的敌人。我的好友早就不在人世了,你必然是我的敌人。”凯达仍旧纠结于自己是怎么暴露的。
李诺面对一根筋的老头,忽视了对方的固执态度,自顾自地说道:
“听好了,凯达。我用魔法事物向你交换平静骑士的修炼秘籍。我们之间的交易用灵魂契约来见证。任何一方泄露交易,必定灵魂受创。我知道你这样一个顽固的骑士不需要魔法事物,所以我会给出茜安想要的魔法事物。就是这么简单。如果你担心我泄露你的行踪,那么我可以单独和你签订另一份灵魂契约。”
“可你怎么解释你能认出我…”
“这些话说一次就够了,凯达。”李诺加重语气,打断对方的话语:
“我只给你最后一次机会。交易,还是不交易。不要让我用其它方式,来获取你的修炼秘籍。”
说完话,李诺淡定地拿起桌上的茶杯抿了一口。
凯达攥紧拳头,死死地盯着李诺,“你别想拿到我的…”
“你的大限将至了,凯达。”李诺放下茶杯:
“你的五脏六腑接近油尽灯枯,最多还能让你动用两到三次武技。在这之后,你将因为魔力失控爆体而亡,茜安也会失去她赖以生存的管家。别把这珍贵的施展武技的机会耗费在我身上,还是留着在去往月湾半岛的路上保护茜安吧。”
凯达陷入愣神。
他低头看了看自己的衣袍,又仔细打量了一下李诺,没见到任何施法造成的能量波动。
这下,凯达彻底迷糊了:
“你怎么会知道我的身体状况…”
李诺不说话,只是看着对方。
凯达身体摇晃,好似秋日里吊在枝头的枯叶。
他扶住桌角坐下,身形佝偻,全然不复之前那般强硬。
在被李诺看清自己的底细之后,他已经没有必要维持强势的一面了,那只会让自己像一只嘴硬的鸭子一样可笑。
过了良久,凯达在苦闷中艰难地说道:
“好,我们交易。但我得提醒你,我的仇人一眼就能认出平静骑士的武技。你要是学会了我的武技,最好不要施展它们,否则…”
“这不用你担心,凯达。我们即将签订的灵魂契约里,会有与此相关的保密条款。”
李诺敲了敲桌面:
“今晚就完成交易吧。请你去把茜安叫来,最好带上她的魔法教材。我得根据她的课程和她的需求,来决定传授给她什么魔法事物。你放心,我不会要求你们把魔法教材上的魔法锁解除,我只是要看看那些教材的封面,防止因为口述差异而出现的理解偏差。”
凯达沉默地点点头,走向房门。
李诺在他背后提醒道:
“可别想着带上茜安逃走。在签订灵魂契约前,我没有义务为你的身份保密。”
凯达身体微颤,转过头,深深地看了眼李诺,拉开房门走出去。
房门一开一合。
在李诺的生死追踪魔法视野里,凯文慢吞吞地走向茜安所在的卧室。
凯达一路上努力调整着身体姿态,终于在敲响茜安的房门之前,恢复了应有的管家模样。
李诺用生死追踪透视凯达,注视着对方将茜安带往自己所处
(本章完)