“娘娘，请尝尝这个，这是咱们北疆的特产，其他地方都看不到的。”孟伯勤的妻子不知道是真的恰好抱恙，还是觉得盛惟乔年纪太小不愿意亲自出马，总之来长亭相迎的人是以孟家源之妻彭氏为首，她解释说她婆婆这段时间偶感风寒，尚未痊愈，怕过了病气给盛惟乔，故此没有出现。

    彭氏比孟家源大了四岁，如今已然年过三旬，可能是北疆苦寒的缘故，她看起来远不如长安这年纪贵妇年轻娇嫩，被脂粉强行抹出白里透红的面容上，已经有了明显的纹路。

    衣裙首饰还有发式的样子，也都是长安人眼里落伍的，望去实在没多少贵妇的气派，搁到长安城中，八成会被认为是落魄贵胄家的管事娘子，正当权人家的管事打扮比她还鲜亮点。

    不过她的来头却不小她祖父是周大将军的副手，彭沛。也是周大将军遵从圣旨自刎后，一手安抚下北疆军的军中要人。

    当年徐子敬从行伍崛起，一路累功升迁至北疆军统帅，初时是受了盛老太爷的提携，中后期就跟彭沛的鼎力支持分不开了。

    后来因为高密王跟孟氏的争斗波及军中，徐子敬被召入朝堂，封侯任官，免去兵权，北疆军对于孟伯勤与赵适的到来并不欢迎，亦是彭沛居中调解，斡旋有方，给了这两位台阶下，助他们融入北疆。

    有小道消息说，之所以孟伯勤能够成为北疆军的统帅，不是因为他才干胜过赵适，而是因为他让嫡长子娶了彭沛的孙女，使得原本在他跟赵适之间一碗水端平的彭沛，朝他偏了偏。

    所以尽管彭沛已经在前几年就去世了，彭氏在孟家的地位，却依然稳固。

    此刻她笑的落落大方，丝毫不因自己容貌平凡、装扮落伍而自惭，热情又不谄媚的招呼着盛惟乔，“臣妇之前问过大夫，此物于胎儿有益，北疆这边怀着身子的妇人，大抵都会特意多吃点呢！臣妇妊娠的时候就是！”

    又跟宣于冯氏推荐，“老夫人不妨试试这盅山参炖野鸡，野鸡是士卒刚刚打到的，山参呢也是这会儿新鲜收来的，最是补气养元。”

    她不是孟氏此番出迎唯一的女眷，相比她的热情，同来的一名看起来约莫二十出头的女子，就显得格外沉默了，还有点愁眉不解的意思。

    姨甥俩同彭氏你来我往的寒暄了一阵，她都没作声，盛惟乔与宣于冯氏也还罢了，权当没注意，彭氏见着，就有点皱眉，趁着个空当，干咳道“五弟妹，你不舒服吗？”

    “……没有！”那五弟妹正是孟家乾的妻子傅氏，闻言一惊，连忙举起酒樽，说道，“我嘴笨，不会说话，怕一开口就扰了您几位的兴致，万望海涵！”

    说着自罚三盏，以示赔罪。

    这傅氏容貌娟秀，肌肤白皙，此刻因为长亭四面设了屏风阻挡风雪，里头又烧了炉子取暖，并不寒冷，一干女眷皆解了裘衣。

    她就露出一身绿底鸑鷟衔花窄袖夹衫，襟口露着鹅黄诃子，腰系白玉金厢孔雀牡丹中阔女带，下拖水色瑞云纹留仙裙的装束来，衬着十字髻上的镂空累丝莲蓬簪，有种长安小家碧玉的感觉。

    此刻眼带惶恐，越发楚楚动人。

    “傅夫人不必拘礼。”盛惟乔一面打量着她，一面笑道，“我看傅夫人眼带愁绪，可是担心孟将军吗？”

    傅氏露出惭愧之色“孟副将的家眷近日一直在府外啼哭，他是家中独子，由寡母跟祖父祖母合力养成，如今寡母跟祖母都还在，膝下三女一子，儿子年岁最小，尚且不知道生离死别。我……啊，是臣妇……臣妇这心里……”

    注意到彭氏皱眉投来警告的一瞥，她低头揉着衣角，讷讷的住了声。

    盛惟乔闻言，嘴角扯了扯，她不知道这傅氏这么说，是真的天真无知呢，还是跟孟家乾夫妻不和故意的？

    然而无论是哪种情况，这话都不合时宜了。

    毕竟孟家乾如今正前途渺茫，这会儿作为结发之妻的傅氏，不为丈夫的前途牵挂，反而去怜悯孟成的家眷，还是在家族政敌的女眷面前……虽然孟成的确冤枉，但是站在傅氏的立场上，这么做很有胳膊肘朝外拐的嫌疑了。

    “斯人已去，总归无法再挽回。”盛惟乔于是微笑道，“与其耿耿于怀，莫如考虑如何善后，尽最大努力安置家眷，令九泉之下的孟副将能够瞑目。傅夫人，你说是不是？”

    傅氏怯怯道“娘娘说的是。”

    彭氏笑道“娘娘，马上就要过年了，听说长安的年后，元宵灯会的热闹劲儿，乃是天下之冠，不知道是个什么样子？您能给我们说说吗？”

    直接把话题岔开，接下来也没再给傅氏开口的机会。

    盛惟乔吃不准傅氏怎么回事，当然也不会主动再找她攀谈。于是同彭氏从长安的元宵灯会，谈到了北疆的风土人情，最后又给彭氏说了一番孟氏诸人的近况……可能彭氏知道盛惟乔同孟皇后关系不错，她特别多问了几句皇后的容貌、性情以及喜好，末了感慨道“我们一向在北疆，到现在还没给这位姑母请过安呢！”

    “皇后娘娘对诸位也是想念的紧。”盛惟乔笑道，“我还在长安的时候，入宫觐见，好几次听她提到你们呢！”

    如此寒暄了一阵，那边吕时雨跟孟家源、孟家乾还有孟佳行……孟佳行是孟伯勤的庶次子，与孟家源同岁，只比孟家源小了几天，他是护送彭氏、傅氏过来的。

    本来他来了，彭氏跟傅氏也在，他的妻子也该来的。

    不过那位邱夫人恰好不久前生下一女，如今还在坐月子，吹不得风，跟婆婆一样，托彭氏给盛惟乔告了罪。

    男子这边吃喝的差不多了，跟下人打听女眷这边的席面也有搁箸的意思，便遣人来跟盛惟乔请示，是否现在就撤席登车，动身进城？

    盛惟乔跟彭氏、傅氏也聊得七七八八，看着套不出更多消息来了，自然点头。

    于是这日的掌灯时分，马车在长途跋涉之后，终于停在了怀化将军府的牌匾下。

    早就接到消息的赵适，专门换了一身新衣，正襟危坐在府邸正堂上，等待着盛惟乔。

    可能因为赵适只是一个人在北疆，没带家眷的缘故，他这座将军府说是府，其实地方小的很，不过是一座三进三出的院子，连时下很多富户都不如。

    这季节大雪皑皑的，也看不出来庭院里的假山水池草木是否有什么精心雕琢的玄机，但从回廊、垂花门、栏杆、美人靠等细节看来，这府邸普通的很。

    堂上含笑相候的赵适，穿戴也很普通。

    他的模样跟盛惟乔想象的差不多，说是将军，实际上骨子里仍旧是赵家诗书传家浸润出来的文士气度。

    “好孩子，你一路辛苦了。”赵适对盛惟乔态度非常和蔼，似乎完全不介意小女儿赵桃媗曾经与盛惟乔还有容睡鹤之间的纠葛，受了盛惟乔的拜见后，取出一张油光水滑的虎皮，说是给她做见面礼。

    盛惟乔对着这张虎皮有点发懵，虽然她早几日就从赵保处听说赵适为了给她见面礼的事情，请教了一群非常不靠谱的下属，却也没想到，他最后的选择还是这么的……呃，与众不同？

    “……北疆这边苦寒，原本也没多少适合女儿家的物件。”赵适看出她的哭笑不得，也有点尴尬，无奈的解释，“我之前独自前来，身边没有妻女，所以从来也没注意过这类东西。这张虎皮是我亲手所猎，想着就算你不太适合用，但你肚子里的孩子，没准用得上？”

    “舅父误会了！”盛惟乔忙道，“您知道的，我是南风郡人，南风郡一年到头都是郁郁葱葱，暖和的很，就算是三九天里，穿身夹衣也就够了，所以从小就没怎么见过裘衣。我还是头一次看到这么好的虎皮呢！”

    旁边赵保笑道“这其实也是郡王妃娘娘跟小世子赶巧了，老爷这几年每年入了冬都会亲自出猎，然而每每都只能猎些兔狐之类的小兽。偏偏今年居然射到了一头饿极了想袭击咱们坐骑的山虎，还正正好好是一箭穿眼，半点儿没有伤着皮子！”

    “倒仿佛是专门给娘娘预备的一样了！”

    盛惟乔不知道这话是真是假，不免又在心里揣测了一回“之前姨母曾让阿喜说过什么北有吉兆、子嗣来历非凡的话，这会儿这舅舅多少年来都没猎过猛兽，却在我来的时候得了一张