我思考间，王喆已经走到了我面前。

    他在我面前站定，然后面无表情的对我说：

    “东家大方，我先替各位贵人聊表谢意。”

    说完王喆就朝我，微微俯了俯身子，继续说：

    “好戏开场前，东家要祭河神、请名角；好戏开场时，东家要礼待宾客、给债主赔礼；好戏散场后，东家的送河神回府、接亲娘回家。”

    我虽然不知道，王喆这会儿说话怎么文绉绉的。

    但也知道，他念叨的这些就是送阴、捞尸的流程。

    他说完后又朝我微微俯身，随后转向老爷子，说：

    “东家这戏台搭的大，八方来客多，怕有不长眼的来砸场子，请您扮个黑脸，压压堂风。”

    听王喆这话的意思，他是要在老爷子脸上也涂上油彩。

    老爷子没说话，只是点了点头，随后就跟着一个青年往枯树林里走去。

    看来，王喆还在枯树林里准备其他东西，不然也特意把老爷子带过去。

    老爷子被带走后，王喆就看向了我：

    “吉时已到，东家该祭河神，请戏魂了！”

    王喆说完这番话后，就把我引到了，横在纸人后面的供桌前。

    这时我才看到，桌子上除了牲畜的头颅，四个桌角上还各放了，一个金色的长方形东西。

    因为那个东西，被金色的塑料纸包着，所以我并不知道里面是什么。

    不过光看外观，倒是和板砖挺像的。

    可是，谁会在祭祀河神的供桌上放板砖？

    想起之前被王喆坑害的下场，我立马指着“板砖”问：

    “这是什么？”

    王喆脸上的表情变得有些不耐烦，但嘴上却客客气气地回答：

    “回东家，这是孝敬给四方阴神的四方金。”

    看王喆这样子，我突然明白过来：

    只要今天这出戏没唱完，他在我面前就得装出一副做小伏低的样子。

    这么一想，我也明白了王喆要在老爷子脸上画油彩的原因了：

    纸戏台里是一出戏，纸戏台外又是一出戏。

    不同的是，台上是一出花魁戏，台下是一场人情戏。

    相同的是，这两出戏都是专程演给鬼神看的。

    王喆和另外几个青年，扮演戏班里的伙计，老爷子扮演撑场子的人，我扮演戏班掌柜。

    既然这出戏是演给鬼神看的，那就不能出纰漏。

    毕竟我和老爷子在来的路上，就已经感受到，有多少贵人期待这出戏。

    我想明白后，就立马对王喆说：

    “祭河神是大事，我有什么礼数不到位的地方，你及时和我说。”

    这话其实就是在告诉王喆，我并不会祭河神。

    但祭河神又是台下的开场戏，要是出错后面的戏唱不了。

    王喆很快就明白我的意思，他回了一句：

    “东家，您放心。”

    随后，他就站到我身旁，冲着枯树林的方向大喝了一声：

    “把东家献给河神的祭品抬上来！”

    话音落下，四个青年分别抬着用纸扎成的金山、银山，从枯树林里走路出来。

    另外两个青年，各自抱着两个大坛子，跟在后面。

    六个青年，将东西都放在我面前后，其中一个青年对我说：

    “按照东家的吩咐，备了九斤重的金山、银山各一座，三十斤螃蟹，泥鳅各一坛。”

    青年们说完后，一旁的王喆就接话：

    “东家，祭品备齐，您可以上香请河神了。”

    随后我就按照王喆的指示，点了三柱香对着河面拜了三拜，又按照从左往右的顺序，拜了四个方向。

    我刚直起身子，王喆就在一旁高喝道：

    “张家掌柜做东，祭河神喽！”

    紧接着一旁的青年又吹起了唢呐，悲凉的哀乐一响，我明显感到周围的温度变得更低了。大风小说

    原本平静的河面也突然泛起一阵涟漪，慢慢地这些涟漪变得越来越多。

    我看着眼前，只有下雨才会形成的景象，不自觉地往后退了半步。

    此时，天上并没有下雨，而河面上的涟漪却越来越密。

    我身上那种被成千上万个人注视着的感觉，变得更明显了。

    这种感觉，就好像有东西正从河里，爬到河面上一样。

    回想起，招魂那晚河畔上成堆腐烂的红物，我更是心慌得厉害。

    就在这时，河面下出现了一片巨大的阴影。

    看着那片阴影，我立马就认出来，这就是招魂那晚我在河里看见的东西！

    难道它要上岸？！

    可现在分明是正午！

    按照王喆的说法，除非它是神，否则绝对不可能在正午出现！

    我惊慌地紧盯着那片阴影，心里既期盼它上来，又不希望它上岸。

    如果它上岸，那至少它是个神，不会像那些邪祟怨灵一样，只知道杀戮、仇恨。

    但它要是真上岸，那今晚这出戏恐怕就唱不了了。

    毕竟，王喆准备的是出鬼戏。

    那个阴影出现在河里后，河面上的涟漪就消失了。

    整个湖面平静得像一面镜子，没有半点水波。

    但四面八方的视线，和阴冷的气息却半点也没减少。

    这种感觉像是好戏开场前，宾客突然默契地安静下来，等待名角开嗓亮相一样。

    “吉时已到！张家掌柜奉礼！”

    王喆的声音，打破了金叶河的寂静。

    一阵阵阴风从河面上扑面而来，枯树林里的树枝，被吹得啪啪作响。

    几缕夹杂着腥臭味的阴风，从我的耳畔划过，发出了两声近似口哨的声音。

    乍一听，这些动静像极了情绪高涨的人群，拍手叫好时发出的声音。

    但金叶河的河面却依旧平静，那个阴影一动不动地浮在水面下。

    它在看，也再等。

    这时候，几个青年已经将祭品，放到了离河面最近的岸边。

    祭品才放好，河里的阴影就动了一下，水面随即泛起一阵浪花。

    这水里的东西，在等它的祭品。

    看着水下的阴影，我不自觉地咽了口唾沫，攥紧手里的青香，就准备朝祭品走去。

    可一旁的王喆，却突然拉住我：

    “东家奉礼，我就不跟过去了，”

    他说完就退到了我身后，可拉着我手却没松开。

    随后王喆的声音，就从我身后传来，他压低声音快速地交代起，祭祀河神的事。

    他交代完后，就松开了拉着我的手。

    我看着水面上的阴影，下意识地挺直了自己的腰板，才朝祭品走去。

    王喆说这出开场戏，只能我一个人来唱，而且务必唱好！

    随着我离水面越来越近，四周的风声也逐渐变小，但鼻尖的腥臭味却越发浓重。

    我被熏得皱起了眉毛，却只能深吸一口气，高喝道：

    “河神在上，请受我一拜！今晚大戏开场，借您家半边河岸一用！小人在此聊表心意，求河神笑纳！”

    喊完，我就将手里的青香伸向了纸扎。

    这两座有成年人高的金山、银山纸扎，是用一个个纸折的元宝堆叠起来的。

    元宝和元宝之间的缝隙中，还塞满了黄钱、冥币。

    按照王喆的交代，只要青香能把这两座纸扎点燃，这出开场戏就唱完了一半。

    我紧张地盯着手里的青香，眼看那三个燃烧旺盛的火星就要点燃纸扎，香突然断了！