负责标准蒸汽机模型制造的项目主事名叫钟合，三十出头，个子不高，却给人一种很精悍的感觉，因为早前上过战阵，后来才加入将作司，标准的匠户出身，擅长制造弓弩。

    朱塬早前挑人，发现这是个很有想法的家伙，而且，不仅识字，还能绘制各种图样，后者没谁教过，属于无师自通那种。

    于是就选进来，还很快提拔成负责人。

    相较迷你蒸汽机的制作，标准蒸汽机进度缓慢，朱塬也能感受到钟合的急切，甚至内疚，但其实能够理解。

    主要还是朱塬自己的要求比较高。

    最早的时候，按照和老朱的讨论，朱塬只希望制作一套最最简单的蒸汽机模型，大致就是那种，锅炉同时充当活塞，直上直下的轴杠连接一个上吊的悬臂，这边通过蒸汽膨胀提供动力，带动悬臂左右上下摆动，另一边可以连一个锤子，完成‘打铁’目标。

    反正就是演示一下。

    然而，真正开始做，又觉得，弄这些太没意义，要搞就搞得好一点，特别附加了迷你模型项目之后，反正能演示给老朱的已经有了，这边就更不急，慢慢做。

    往实用方向做！

    造成的结果就是，这边设计的一套结构尝试几次，如果不行，那就改。

    反正，好吃好喝，材料管够，工钱不缺，还没有时限。

    慢慢来就是。

    显然啊，朱塬不急，但，无论是某人连续赏赐迷你蒸汽机匠人黄金的缘故，还是其他因由，这边都挺急的。

    来到大宅西南角的院子，朱塬还没进门，隐隐就已经听到这边‘突突突’的声音。

    类似后来拖拉机那种。

    进入院中，示意迎过来的钟合等工匠不必多礼，朱塬直接看向院子正中正在运行的一台标准蒸汽机模型，旁边钟合还捧过来一个香炉，内里是一注点燃的细香。

    朱塬知道，一炷香的时间大概三分之一刻，也就是后来的五分钟。

    这炷香，倒是不知燃了多久，反正已少了一截。

    微微点头，朱塬又看向那蒸汽机。

    第一眼，铜！

    锅炉、活塞和转轮等等，基本都是铜制，黄澄澄的，当然，纯铜是偏紫色的，当下是朱塬比较喜欢的铜锌合金。

    这年代铜就是钱啊！

    再说构造。

    横放的圆柱形锅炉，长三尺，直径一尺半。下方固定在沉重的铸铁基座上，基座构成火灶形状，内里燃煤。

    锅炉上方有三个开口，一个是加水口，拥有单向阀，一个是排气口，关闭机器用的，最后一个，就是输出蒸汽的铜管。

    这次的铜管远没有之前的那么粗，直径堪堪一寸，长长的管道呈‘几’字型，一边连接锅炉，一边连接活塞，中间还有一道阀门。

    两处接口可谓技术所在。

    为了密封，纯手工打造了各种螺丝，还要衬垫上好的软牛皮，之前还尝试过用胶，或者直接焊死。

    不过，后两者都已淘汰。

    无论粘牢还是焊死，密封倒是密封了，大概也就成了一次性，一旦出故障，只能整体报废。

    因此，可更换可维修的活动部件，其实是很有必要的。

    再就是，按照朱塬这段时间旁观的经验，即使密封没有那么严密，只要蒸汽压力足够大，源源不断，其实，也是可以用的。

    不过是能量转化利用的效率低一些。

    转化效率这种事，暂时还不用纠结。

    铜管另一端是活塞。

    直径三寸，长却有两尺。

    活塞一端连接气管，另一端轴杆通过活动转接连向一个直径两尺的转轮。

    不是打铁的锤子。

    反正，只要活塞核心能够稳定运行，将来想连接什么，就连接什么。

    朱塬这么打量完，就是等待。

    重复而枯燥的机械运动，在周围所有人看来，都一点不枯燥。

    朱塬看到了未来。

    工匠们，看到的是前途。

    就像钟合，他已经见过隔壁依靠迷你蒸汽机实现的多种用途，也难免想像，将来，大明国土上若有成千上万的蒸汽机，那……简直是改天换地啊！

    突突突——

    突突突——

    直到钟合捧着的一炷香烧完，还又等了一会儿，不远处的蒸汽模型依旧在运行，朱塬没打算再等，点点头，示意道：“停了吧。”

    钟合听朱塬开口，确认了一眼，便亲自上前，明显有些不舍地关掉气管阀门，又转向锅炉，用一个长长的扳手伸长着打开中间出口的气门。

    顿时一股热气从锅炉中央排出。

    整个院子一时间水雾弥漫，好似进入仙境。

    另一边，有工匠还配合着铲出了火灶里燃烧的煤炭，去掉能源。

    等这一切停当，朱塬正要上前，却被身边的何瑄一把拉住：“大人，再等等。”

    何瑄知道，这东西……可是会炸的。

    这边大锅炉倒是没炸过，而是隔壁的迷你蒸汽机，一个工匠当时被崩了满脸的水泡，触目惊心。

    “压力都泄了，没事，”朱塬说了句，挣了挣，没能挣开，只能停步，还解释：“这东西想炸都没那么容易，之前隔壁……那是偷工减料，崩了一脸，我都不好说他。”

    何瑄却不听。

    朱塬只能放弃靠近，一边召来钟合，一边朗声对周围人道：“每人十两黄金！”

    “谢大人。”

    “谢小王爷。”

    “谢主家。”

    “……”

    乱七八糟地感谢着，转眼跪下一片，连刚挪步的钟合都跪了下来。

    除了得到赏赐而高兴之外，对比隔壁，这回，大家也总算把脸面捞了回来。

    等众人起身，钟合来到近前，朱塬才笑问：“怎么突然通透了？”

    钟合跟着咧嘴而笑，指向不远处蒸汽机模型，不答反问：“大人天纵之才，应是一眼看得？”

    朱塬看过去，说道：“刚刚就发现，这次……气管比之前细了很多。”

    “是呵，”钟合道：“大伙之前觉得，这蒸汽机总是运行不畅，是否气管太细缘故，总是往粗了做……呵，不瞒大人，还是看了隔壁那些，受到启发，小的开始还觉得这样不行，因为他们小嘛，能一样？最近……实在没法子了，同兄弟们一合计，就试了试……没成想，就这么成了。就是呵，东西是做了出来，小的却也不知其中是何道理。”