踩在青石板铺就的甬道上，陆国平边走边看，院子收拾得很干净，前廊下整整齐齐堆着劈好的柴火，还有煤球。

    “你家里还烧煤？”陆国平问霍竞川，乡下地头很少有用煤的，买煤要煤票，而且这完全是不必要的花费。

    “买回来没多久，等天气热了，煤炉子做饭方便。”

    陆东青笑了：“正好，我帮你一起做蜂窝煤，来之前刚给家里做完。”

    “谢谢大哥。”

    “喂，你们聊什么呢，快进来坐。”陆西橙从厨房拿了热水瓶出来，“霍竞川，你把杯子洗一下，我来泡茶。”

    “好，”霍竞川把长板凳拉开，“叔叔，你们先坐。”然后拿起桌上的玻璃杯去洗。

    陆国平暗暗点头，不是只顾外面，在家里跟甩手大爷似的啥也不干。

    洗完杯子回来，陆西橙从铁皮罐头里取出茶叶，霍竞川倒热水：“爸爸，秦叔，大哥，这是我从县里供销社买的茶叶，我不爱喝茶，只有霍竞川喝，你们喝喝看。”

    陆国平和秦厂长坐下喝茶，陆东青从行李里拿出几个饭盒，这是秦厂长老婆早起特意做的，乡下春耕，恐怕中午没时间招待他们。

    “我拿去热一热再吃。”霍竞川接过饭盒，转身去厨房。

    陆西橙也想跟进去帮忙，被陆国平叫住：“橙橙，你坐下！”

    “爸爸？”陆西橙不解地看了眼自家大哥，陆东青送她个爱莫能助的表情。

    “怎么了嘛？”陆西橙坐到父亲对面，腆着脸卖乖，“爸爸，家里人都还好吗？”

    “别转移话题！”

    “哦！”陆西橙垂下了脑袋，煤球滚到她脚边，冲着陆国平汪汪叫。

    陆西橙抱起它，摇摇它的小爪子：“爸爸，这是我养的小狗，叫煤球，是不是特别可爱？”

    陆国平想翻白眼，哪里可爱，黑不溜秋，长得像煤球。

    “爸爸问你，下乡前，爸爸和妈妈都是怎么和你说的？”

    “你们和我说了好多话，我不知道您问的哪一句？”

    “和你说不准谈对象！”

    “那我电话里也和您说了呀，我找的是符合您要求的，我没有乱谈，”陆西橙撅起嘴，“爸爸您不讲道理，您明明说不怪我的，现在来秋后算账，我要告诉妈妈。”

    “我什么时候说过不怪你？”陆国平看向秦厂长，老秦耸耸肩，他可什么都没听到。

    霍竞川站在厨房门口，屏息静听，他知道他现在不该出去，父亲教训女儿，他不该插手，可是……

    “陆叔叔，和橙橙谈对象，是我的错，您不要怪她！”霍竞川走到堂屋，直视陆国平的眼神。

    “哦，你的错？你倒是说说看，你错在哪里？”陆国平回望过去，两个男人的气氛瞬间剑拔弩张起来。

    “爸爸！”陆西橙急了，忍不住要站起来，哪里是霍竞川的错，其实她也很主动啊！

    “妹妹！”霍竞川低声道，“坐下！”

    陆西橙气鼓鼓地又坐了下去。

    陆国平咬着牙，看着平素任性的女儿，此刻这么听这混小子的话，心里酸得直咕嘟嘟冒泡。

    “叔叔，是我，我先喜欢上橙橙，”霍竞川脸色赫然，眼神却是坚定，“她刚来乡下时不适应，我帮她干活，然后我们熟悉了，我……是我追求的您女儿，她年纪小，难免……”

    “难免被你蛊惑？”陆国平接话。

    “噗嗤！”秦厂长笑出声来，老陆这人，焉坏焉坏的，可怜的小霍，脸都红了。

    “蛊惑的意思是迷惑哦！”陆西橙小声提醒霍竞川。

    这下，连陆东青也没忍住，这俩人，太逗了！

    陆国平正了正神色：“橙橙，注意点影响，你秦叔还在呢！”

    “哦！”陆西橙卷着自己的辫梢，“爸爸，您说话不能太文绉绉，您是大学生，不能欺负人。”

    “你……”陆国平拿自己的女儿真是没办法，只能继续对霍竞川发难，“你说你们谈对象是你的错，那如果我要求纠正这种错误，你同意吗？”

    霍竞川刚才还挺难为情的神色骤然变得冷肃：“叔叔，我不同意。”

    “你凭什么不同意，我是她的父亲。”陆国平高声厉喝，他小时候和父母各地奔波，虽然没有上过战场，但围绕在身边都是士兵军人，他身上有军人的血气，参加工作后也是很快就身居高位，上位者的气势他有，只是极少展现。

    陆西橙都被她爸爸这声吓了一跳。

    霍竞川安抚地拍拍她的手，挺直脊背，直视陆国平的眼神，不闪不避：“就凭，我是她以后的丈夫！”

    掷地有声