奉旨迎接回京将官的差事历来是美差。
一般都会趁机迎接的远一些，这样既能显得尽职尽责，也能享受沿途官员世家大族的接待——毕竟是奉皇命出行的官员，回去之后在皇帝跟前说说沿途事理所当然。
所以一行人一直走到新城才停下来。
新城的驿站提前三天就不接待入住，焕然一新后，在第三天的晚上迎来了陆翰林一行人。
但第二天新城当地的官员世家并没能宴请陆翰林，因为又有京城的官员追来，还带着兵卫将驿站围起来，里里外外搜查，看得当地的官员世家们惊讶又不解。
此时驿站大厅内，随陆异之出行的官员们脸色也不好看。
「真是对不住，真是对不住。」京城来的官员，带着歉意和惭愧连连施礼，「皇命难违。」
「夏侯先生年纪大了胡闹，陛下不好劝，你们也不好劝？」一个官员还是忍不住脾气，「自己女儿丢了，就说是陆翰林拐走的？这些日子陆翰林在忙什么做什么，你们都看不到吗？」
「是啊，因为要出行，一直忙着将翰林院的差事做完。」
「再加上家事，天天心力交瘁，还有时间去拐夏侯小姐。」
其他官员也纷纷抱怨，更有人冷笑嘲讽。
「拐夏侯小姐干什么？索要钱财吗？夏侯先生有钱吗？」
听着满屋子的抱怨，京城来的官员虽然也是奉皇命，但这件事他自己都觉得过分，也不反驳大家，跟着是是都是我们不好道歉，又再次解释：「夏侯先生年纪大了，看来受的刺激不小，陛下只能顺着。」
这边一直安静未说话的陆异之忽地站起来：「我要回京去看看。」说着果然向外走。
室内的官员们都吓了一跳忙拦住他「陆大人你可不能去」。
陆异之看着他们，脸色焦急，眼中还难掩忧伤：「师姐出事了！」
这眼神看得官员们心里一颤，涌起叹息，虽然最近陆异之跟夏侯家闹的很不堪，但当初少年男女之间真的是人人称赞的佳偶，他们两人也必然互相心悦，只不过世事无常命运造化.......
「异之，陛下没让你回去。」一个官员劝说。
另一个年长的官员沉声说：「异之，你现在回去，是让陛下为难。」
夏侯先生是发疯了，因为尊称老师，皇帝不能苛待，陆异之这时候回去，夏侯先生闹着要把陆异之抓起来，陛下该怎么办？
不照做，违背师道，照做，也是荒唐。
其他人也纷纷醒过神劝阻，京城来的官员更是施礼：「陆大人，您可别跟着添乱，你要回去，事情就闹大了。」
这边说话，外边有差役跑进来：「大人，都搜过了房间车里，随行的人也都一一核对了，没有夏侯小姐。」
那官员瞪了差役一眼：「废话，当然没有，还用特意进来说！」
大家做做样子就好了，陆异之怎么可能真的跟夏侯小姐失踪有关！
那官员也不再耽搁：「我们这就回京，惊扰各位了。」说罢急急走了。
外边的人马也呼啦啦离开。
「真是不像话！」
几个官员甩袖说，再看陆异之，犹自怔怔而立，他们又叹口气，劝慰「异之，别多想了。」「人各有命数。」
说话间外边当地的官员世家们也来拜访了，闲话讲述各自的家门，攀连师门，再邀请进城赴宴，陆异之比先前情绪好一些，虽然话很少，但应对得当，只是当听到邀请赴宴，品尝当地风味时，他突然问：「贵地有什么灵验的寺庙良医？」
寺庙良医？当地的官员世家们不由对视一眼。
「是
这样。」随行的官员忙解释，「陆大人父母身体不好。」
这样啊，当地官员世家们恍然。
「还有，我老师也不太好。」陆异之又说。
官员们轻咳一声，毕竟这个涉及女子，虽然夏侯先生在京城不管不顾闹起来了，但他们还是要给夏侯先生保留些脸面。
「对对，刚接到消息。」「夏侯先生是陆大人的授业恩师。」「出了事很是担心。」
大家忙含湖解释，也打断了陆异之的话，当地的官员世家也都是聪明人立刻也不再追问，只热情地介绍当地的寺庙高僧名医。
陆异之也不去赴宴，直接带着随从就去访问，当地的官员世家有些遗憾想要劝说，毕竟陆三公子盛名，谁不想与其共坐一席，京城来的官员们没有劝陆异之，只安抚当地的官员世家说陆大人的确不方便，家事缠身，身心疲惫。
「陛下这次让他出来就是为了散散心。」他们看着陆异之向外走的身影，轻叹一声，「大家让他随意吧，莫烦扰他。」
新城驿站不远处的山坡上，一群黑衣人肃立，遥望着穿着便服，离开官员世家们队伍，只带着两随从而去的陆异之。
「随行的人车马都没有问题。」一个兵卫说，「里里外外也都查过了，的确没有夏侯小姐。」
另一个黑衣兵卫道：「他也不可能把夏侯小姐带在身边。」
先前的兵卫问：「都督那边什么吩咐？陛下派来京兆府的官员和差役们都离开了。」
另一个兵卫道：「他们是他们，我们是我们，都督说了，一直盯着他。」
诸人应声是，骑马从山坡上散去。
......
......
接下来陆异之果然遍访名寺名医，如同先前一样，为寺庙捐了很大手笔的香火供奉，除了在名医那里问诊，还不时走访山货店，采购奇珍。
以至于新城的山货店不管是见过的还是没见过的都认识他了。
一看到一位清瘦但风姿不凡的年轻公子进来，店伙计们忙热情地迎接：「陆大人，您有什么想看的？」
站在柜台后的掌柜也急急走出来，将两个店伙计赶开「不上台面的东西，莫污了陆大人的眼。」再陪笑亲自介绍：「山珍海货我们都有。」
陆异之虽然眉间难掩忧郁，但态度和善，并没有嫌弃掌柜的粗俗谄媚，说：「能补养身子的就好。」
掌柜的眉开眼笑：「公子请里面看看。」又对内喊，「开库房！」
.......
.......
伴着咯吱声库房的大门推开，日光扑进来，在昏暗密集的货架间跳动，随着脚步，浮沉也四散，在鼻息间带来轻微的瘙痒。
掌柜热情的声音，陆异之轻柔的回应，也在货架间散开。
「都是好东西，尤其是刚送来的好货，陆大人来得真是时候。」
「钱也花费不小吧？要加钱吗？」
「哎幼可不敢跟陆大人加钱，陆大人我们明码实价，绝不坐地起价，做生意嘛，就要讲信用。」
「的确，人牙子也是生意人。」
「是的是的，我们也是生意人，而且，多余的货卖了好价钱，倒是陆大人让我们赚更多了。」
「婢女也好，车夫也好，那可是东平夏侯氏家养出来的，就算是仆从，个个知书达理满腹经纶，送到窑子里都是值钱货。」
伴着这句话，头顶上的盖子被掀开，光亮涌入，夏侯小姐几乎不能睁眼，但她努力的睁着眼，要看清面前的人。
面前的人，微微俯瞰，白玉般的脸上挂着熟悉的清新的笑容，一双眼温柔如
春风。
夏侯小姐觉得自己先前骂人还是太文雅，面对这种人，她只想伸手抓烂他的脸。
陆异之！
她喊，但只能无声的喊，她连闷哼声都发不出来，只能狠狠看着他。
陆异之笑了笑，伸手抚了抚箱子里夏侯小姐的脸颊。
「你们别下那么多药。」他皱眉带着怜惜，「皮肤都干涩了。」
身后的掌柜满脸陪笑：「没多喂药没多喂药。」
伴着这句话，陆异之看着对他怒目而视的夏侯小姐，嘴角含笑，收回手，轻轻一按，箱子的盖子缓缓关上。
夏侯小姐的视线一点点被昏暗吞噬。
陆异之！
陆异之！