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    整整一天两夜,&bsp&bsp云婓完全没有合眼，总算完成全部工作。

    收起最后一张羊皮卷，云婓起身抻了个懒腰,&bsp&bsp晃动脖颈，能清楚听到咔吧声响。

    全神贯注时不觉得，骤然放松神经,&bsp&bsp脖颈、脊背、手臂乃至手指都开始酸痛。握笔的手隐隐发麻,&bsp&bsp手腕尤其疼，长时间保持同一姿势,&bsp&bsp难免会出现类似症状。

    云婓推开椅子,&bsp&bsp起身走到窗边。

    暗夜将逝，天边泛起鱼肚白。

    天空中没有一丝云彩，被初升的太阳染红，俨然又是一个晴日。

    冰魔懒洋洋打了个哈欠,&bsp&bsp迈步走到云婓身边，下巴搭在窗台上,&bsp&bsp一副半睡半醒的模样。

    魔龙听到声响,&bsp&bsp从窗外探过头。云婓眼疾手快，一把将它推离窗口，避免重修的窗框又被损坏。

    “嗷！”

    幼龙趴在魔龙头顶，睁眼看到云婓，立即张开双翼飞过来。不出预料被单手抓住,&bsp&bsp扑腾两下又被丢给魔龙。

    依照和甘纳商定的计划，云婓将在午后出发。

    在窗边站了片刻，他转身回到桌旁,&bsp&bsp将堆在一起的羊皮卷分类整理,&bsp&bsp部分盖上徽章,&bsp&bsp部分用绳子捆住，依次放入木匣。

    室内有两面墙壁钉入木架，顶部直抵屋顶，分成大小不同的格子，专门摆放木匣、羊皮卷和多种刻板。

    云婓登上梯子，将部分羊皮卷放到上层，其余留在桌上，主要是需在近期处理的事务。在他离开后，塞提和阿亚姆会酌情进行安排。

    确认没有遗漏，云婓从梯子上一跃而下，轻盈落到地面，拍了拍手。他曾经看到精灵这么做，兴起进行尝试，发现自己也能做到。

    羊皮卷整理完毕，桌面变得整洁，不复之前的杂乱。

    墨水瓶见底，羽毛笔写秃三支。云婓拿起一支细看，认为需要改进一下笔杆，书写时能顺畅舒服一些。

    敲门声忽然响起，塞提抱着一只木盒站在门外。盒子里装着他向云婓提过的手札，还有三张羊皮卷，是针对手札内容搜集的证据。

    云婓打开房门，请塞提入内。

    “领主大人，都在这里。”

    木盒入手很沉，盒身上没有锁，只有一行古怪的文字，云婓曾经在藏书室内见过，能读懂大部分。

    “半兽人的文字？”

    “逃走的扈从有半兽人血脉，由此才能躲进森林，侥幸逃过一劫。”塞提打开盒盖，里面整齐摆放一本泛黄的手札以及三张卷成筒状的羊皮卷。

    “白船城一直有半兽人生活，最早可以追溯到城池初建时。他们和北部王国的族群很少联系，血脉关系已经相当遥远。”

    塞提简单说明扈从身份，同时告诉云婓，扈从被商队救下，隐姓埋名归来，不敢向外言明身份，一直受到族群庇护。

    依靠其余半兽人的帮助，他才能平安活下来，有机会说出当年的真相。

    “手札以半兽人的文字记载，逃过许多人的眼睛。羊皮卷上是我搜集的证据。很惭愧，我想尽各种办法也只能找到这些。”

    听完塞提的解释，云婓从盒子里取出手札。

    入手很有分量，应该是用兽皮制作。封面十分粗糙，没有一个字。

    翻开封面，书页边缘卷起，颜色有些泛黄。捆扎的绳子泛起毛刺，颜色黑褐，显然时间久远。大概是半兽人缺乏良好的保存技术，手札没有得到妥善保管，部分字迹发生晕染，变得十分模糊。

    “您可以对照翻阅。”塞提随身携带另一本手札，是他连夜誊抄并进行标注。相隔许久才把木盒送来，全因他忙着抄录整理，以期内容更加直观，让云婓看得清楚明白。

    “多谢。”

    云婓计划用回溯魔纹，本想说不需要。话到嘴边又改变主意，接过塞提抄录的手札，当面表示谢意。

    这是塞提的好意，充满对方的期待，他不应该随意拒绝。

    “天亮了。”

    两人说话时，太阳完全跃出地平线，天光大亮，碧蓝晴空犹如水洗。

    夜晚的寂静退去，街道和市场中响起人声，白船城又一次摆脱磨难，重新焕发出生机。

    海岸旁，一名匠人沿着长梯爬上灯塔，检查塔顶空间，确认无误探头喊道“东西递上来！”

    塔顶挂有锁扣，匠人穿过一条绳索，顺势放下网兜，让等候在下面的人送上工具。

    两座灯塔皆已封顶，并排矗立在岸边，成为海港标志性的建筑。

    匠人试过用火把照明，光亮持续不了太久，效果实在一般。

    事情上报给塞提，他主动请教年长的水手，采纳后者的建议，从仓库中找出能发光的海底宝石。

    宝石体积不小，超过成年男子的拳头。镶嵌在灯塔顶部，以巫师法阵辅助，仿佛两轮小太阳在岸边升起，船行海上，远远就能望见，效果十分显著。

    为感谢甘纳，塞提送上丰厚礼物，整整一箱矿石，绝对价值不菲，大部分巫师梦寐以求。

    甘纳仅仅扫过一眼，态度淡然，明显不感兴趣。他在卡德萨城得到数枚魔界宝石，蕴含强大力量，其余矿石就变得不值一提。

    这让塞提产生误会，赞叹领主大人英明果决，追随他的巫师同样高风亮节。

    “停！”

    网兜送到近前，匠人单手抓过绳子，检查里面的工具，挑选出一把，开始对着地板和墙壁敲敲打打，确认没有问题，继续检查托槽的稳固性。托槽上有金属罩，像一只倒扣的碗，用来遮挡宝石光芒。大部分时间严丝合缝，需要时才会打开。

    距离灯塔不远的木桥上，数缕黑气消散，使魔抹除全部印记，疲惫地趴在桥面上，动也不想动一下。

    魔龙没在身边，却有藤蔓在一旁虎视眈眈。

    它丝毫不敢偷懒，脚步踏遍海港，搜寻出所有印记，全部予以抹除。唯恐遗落一枚，引来云婓不满，又遭到龙息焚烧。

    “领主大人来了！”

    领民的欢呼声响起，使魔竖起耳朵，利落爬起身，准备向云婓展示成果。

    魔龙从城中飞来，爪子里分别抓着幼龙和冰魔。云婓站在魔龙背上，俯瞰新落成的码头。

    庞然大物展开双翼，暗影掠过地面，覆盖灯塔和长桥。

    使魔用力向空中挥手，又蹦又跳，希望云婓能看到自己。

    “大人，领主大人！”

    云婓发现使魔，没有让魔龙停住，而是继续前行，一直飞向海面。

    “去海上。”

    龙翼掀起的风卷过长桥，魔龙松开爪子。

    砰地一声，冰魔落在桥上，桥身一动不动，桥面也没有破损，足见其牢固。

    “吼！”

    冰魔仰头大吼，对魔龙表示不满。

    明知道怒火不是喷向自己，使魔仍是噤若寒蝉，不敢继续挥手大叫。

    塞提抵达码头，和城民们站在一起，远离使魔和冰魔。

    藤蔓盘踞在桥边，蔓枝互相缠绕，竖起一面藤墙，阻止任何人上桥，也是对城民的保护。冰魔因愤怒释放寒气，寻常人无法抵挡，靠近就会冻僵。

    天空中，云婓举起权杖，光束漫射开来。

    一条接一条文字链在光中凝实，交错穿梭，首尾相接，彼此咬合转动。

    能量形成闭合，一枚直径超过五米的魔纹在空中成形，以肉眼可见的速度扩大，直至覆盖整座码头。

    红光落向海面，掀起层层白浪，迅猛推向岸边。

    能量持续膨胀，形成巨大的光环，无声炸裂开，飞散点点光斑。

    光斑落向码头，融入砖石，浸入木料，短暂发出强光，随即消失无踪。

    海面重归寂静，岸边突然冒出大片青草，一簇簇粉紫色的小花在草丛中绽放，铺开大片芬芳，绚丽夺目，引人沉醉。

    这一幕惊呆众人，无论塞提还是城民，全都不敢置信，下意识揉了揉眼睛。就算是见多识广的长者，也从未见过这种景象。

    “这里根本不适合花草生长！”

    在城民的惊叹声中，二十名树人走向花丛，在被魔力滋养的土地上扎根。遇到海风吹过，树枝摇摆，挂在枝头的藤蔓随之摇曳，叶片沙沙作响。

    阳光穿透树叶缝隙，落在草丛间，牵引出缤纷的彩光。

    花丛中没有藤蔓，反倒长出带刺的荆棘。

    云婓和树人沟通，确信他们能控制荆棘，也就不再理会，任凭荆棘数量增加，和花海共生。

    “荆棘领，倒也恰如其分。”

    花海占据河岸，树人矗立其间。

    天空中魔纹溶解，虬结的树根从地面隆起，彼此交错缠绕，组成数条悬空桥梁，可供人员通行。

    花海和树人组成临时屏障，按照云婓的设想，不会长期存在。

    海兽脑核已经取走，召唤法阵也已破碎，来自海上的威胁减弱，白船城可以抓紧重建骑士团，组成自己的防护力量。届时，云婓就会调走树人，收回这片花海。

    之前做主留下树人，阿亚姆曾提醒过他，这些松树太年轻，和富有经验的树人不同，不适合长期留在海边。

    考虑到实际情况，云婓在海边释放魔纹，以魔力滋养大地，临时催生一片花海，供树人汲取能量，抵消对环境的不适应。

    魔龙降低高度，云婓跳落地面，看向走过来的塞提，郑重提醒他“不要让人走入花海，这里很危险。”

    “是，领主大人。”

    塞提决定派人驻守在花海边，每一条路立起指示牌，提醒往来码头人员，出入一定要走树人长桥。

    一切尘埃落定，云婓离开码头。

    塞提抓紧下达命令，在桥头进行布置。城民震惊过后，继续开始忙碌。

    半大的少年精力旺盛，在桥上来回奔跑，差点跌落桥下，被荆棘托回，一阵呲牙咧嘴。

    “好疼！”

    荆棘带刺，隔着外套仍能感到尖锐。

    少年们正搓着胳膊，头顶忽然落下阴影。

    怒气冲冲的父母赶过来，各自提起不听话的孩子，根本不需要回城，直接在码头展开一场又一场混合双打。

    幼龙飞在半空，回头望见这个场面，被魔龙趁机教育“领主大人多么宽厚，瞧瞧他们，你还不想说话吗？”

    “嗷！”幼龙坚定拒绝，相当有志气。

    魔龙气结，差点当场喷火。

    冰魔咬着使魔跳下长桥，发现魔龙吃瘪，不由得咧嘴，心情愉悦。

    使魔心惊胆战，唯恐冰魔突然合拢牙齿，当场将它咬成两截。偏又不敢挣扎，只能缩手缩脚，心提到嗓子眼，期待快点回到城内，云婓能遵守承诺放它离开。

    在城主府用过午饭，云婓召唤出死灵，让他们送使魔离开。

    “死灵？”使魔不敢置信。

    “他们生活在魔界边缘，可以送你过去。我不会让人开出魔界通道，你必须接受这个条件。”

    云婓收回使魔身上的契约，不等它抗议，对死灵挥挥手，示意送它离开。

    使魔无计可施，被黑风裹挟，只能接受自己的命运。无论如何，自由总是好的，比继续被压榨强上百倍。

    送走使魔，树人在城外集结。

    云婓没有乘坐马车，也没有登上龙背，而是登上树冠，准备在途中补眠。

    甘纳挥舞法杖，放出一只灰色的小鸟。小鸟绕着巫师飞舞，很快振翅飞远，提前返回领地送信。

    “领主大人，一路顺风！”

    塞提和阿亚姆站在城门前，城民们聚在道路两旁，一同为云婓送行。

    半水妖艰难挤过人群，顾不得掉落的头纱，互相递送一只篮子，里面装满珍珠和彩色的贝壳，是她们精心收集。

    “领主大人，请您收下！”

    半水妖跟在树人身后，一路向前跑，始终不肯放弃。

    “先停一停。”

    树人停下脚步，云婓顺着树干落地，接过半水妖的礼物，转头叫来冰魔，当场转换出一捧冰糖，递给对面的半水妖。

    “姑娘们，愿你们今后生活顺遂。”

    半水妖捧着冰糖，因激动脸颊绯红，一句话脱口而出“领主大人，我想做您的舞娘。”

    话落意识到不对，脸色瞬间苍白。

    “不，领主大人，我不是那个意思，我……”

    “我明白，不用害怕。”云婓笑着说道，“白船城十分富饶，塞提是一个开明的执政官，你们可以安心生活在这里。今后如果有机会，希望你们能为我跳一支舞。”

    半水妖们深深向云婓行礼，眼波流转，声音充满期待“我们会在这里等候您，为您献上最好的歌声和舞蹈！”

    “回去吧。”

    云婓朝半水妖们挥手，抓住缠绕树干的藤蔓，利落爬上树冠。

    半水妖们没有回城，而是站在原地，痴痴地望着云婓，直至队伍远去。

    树人脚步平稳，云婓困意涌上，不自觉打了个哈欠。正准备睡一会，突然察觉到甘纳的目光。

    黑袍巫师手持法杖，正表情复杂地看着他。

    “为什么这样看着我？”云婓感到奇怪。

    “领主大人，四处留情可不是个好习惯。”黑袍巫师语出惊人。

    啥？！

    云婓愕然瞪大双眼，困意一扫而空。

    “甘纳，我什么都没做，你的话毫无根据！”

    “处处留情而不自知，这更加糟糕。”甘纳锁紧眉心，显得忧心忡忡，“您最好留意举止，在缔结婚约之前，避免惹来太多风流韵事。”

    云婓愈发不理解，甘纳的思维为何突然如此跳跃。出于对今后的考虑，他认为要向对方解释清楚。

    “甘纳，我没有这个打算。”

    腹背受敌，江山半壁，哪来的时间风花雪月。就算有时间，云婓也不会考虑婚姻。

    经历过太多不同的人生，遇到过数不清的欺骗和背叛，对他而言，感情没有必要，远不如一枚金币来得实际。

    常人无法忍受的孤独，他却是习以为常，甚至甘之如饴。

    “甘纳，我习惯一个人。”云婓支起一条腿，手肘搭在膝上，视线逐渐飘远，“那让我感到安全。”

    声音落入耳畔，黑袍巫师陷入沉默。

    他突然间发现自己对领主的认知浮于表面。关于这个年轻人的内心，他竟然一点也不了解。

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