取暖和吃饱，我选择后者。
这句话，杨承应从离开南关回到金州城都无法忘怀。
小冰河期，粮食锐减，战争频发，再加上朝廷和士绅大族的横征暴敛，整个辽东经济社会处于大崩溃的边缘。
导致辽东百姓困顿到极点。
杨承应回来之后，派人调查了一下情况，发现卖炭的情况很普遍。
似乎有人刻意在收购这批木炭。
田英娘捧着热茶进来，放在桌上之后，问道：“大人，还在想王二哥的事？”
“是啊，我现在满脑子都是这件事，心里有些难受。”
杨承应端起茶杯，小抿了一口。
“大人，辽东这些年都是如此，经常有饿死人的事发生，自从大人治理金州，这种事已经没有，这都是大人的功劳啊。”
“谢谢你安慰我。”
杨承应想起了一件事，继续道：“你也陪我走了一路，回家去看一看吧。”
田英娘一怔，“大人……您的晚饭怎么办？”
“我随便对付一顿就是了。你回家吧，明天早上再过来。”
“谢大人。”
田英娘欲言又止，最后还是没说出口，退了出去。
她前脚刚走，齐大壮后脚到了。
“大人，”齐大壮一脸歉意的说道，“俺听说百姓私卖官府发放的木炭的事，俺……”
杨承应笑着打断他的话：“不用抱歉。我知道，这样干的百姓不在少数，所以我打算扩大炭窑的规模。
让他们用木炭换取口粮，既能吃饱肚子又能有木炭过冬。”
“大人，您……您不怪罪他们吗？他们辜负了大人的一片美意。”
齐大壮感到意外。
“怎么会呢！”杨承应笑道，“我只担心百姓为了口粮贱卖自己手中的木炭。”
“俺会让他们放机灵点，别被害得太惨。”
齐大壮依旧快人快语。
杨承应却听出弦外之音，原来齐大壮早知道此事，只是没对他说罢了。
此话一出口，齐大壮也意识到自己说漏了嘴。
“到底怎么回事？”杨承应一脸严肃地问。
事情可以干，但不可以隐瞒。有了第一次隐瞒，就会有下一次。
齐大壮说了实话：“其实从烧炭第一天起，就有人把木炭偷偷的卖了换粮食。俺睁一只眼闭一只眼，觉得数量不多也就算了。”
“监守自盗！”杨承应的脸色非常难看。
齐大壮身上的义气既帮了他，也害了他。如果纵容下去，会让他愈发不知轻重，最后甚至死无葬身之地。
于是，杨承应故意沉着脸。
这还是齐大壮第一次看到杨承应脸上的表情，心里吓了一跳。
当初，双方兵戈相向，他都没从杨承应脸上看到这表情。
齐大壮扑通一声跪在地上，紧张的道：“大人，俺知道错了。这次回去，就好好的教训那帮兔崽子，绝对不让他们再这样干。”
“上梁不正下梁歪，你们偷卖木炭，让那些护卫你们周全的兵士怎么想？穷得要死的百姓更是难受，觉得凭什么你们可以卖，他们不能卖！”
杨承应冷着脸道：“大家都闹起来，好不容易稳定的金州又会出大乱子。你呀！不往深处想一想，也不和我提前商量一下。”
“大人，全是俺考虑不周。这次回去，俺一定教训他们。绝对不再偷炭，求大人再给一次机会。”
齐大壮越想越后怕，彻底的慌了。
“我不是不通情理，而是必须让你明白一件事，你们拿我发的钱还觉得不够，还私下赚钱。”
杨承应生气道：“一旦被士兵们知道了，他们怎么想，那些大户知道了又怎么想。这是将把柄递到他们手里，捅死我！”
齐大壮一路跪行到杨承应跟前，恳求道：“大人，俺绝对改。”
“知道错误就好。”杨承应将他扶起来，“我知道你辛苦，但是凡事想长远一点，总不会有错。”
“俺明白了。”
“下去好好休息，木炭的产量还要靠你呢。”
“俺会努力的。”
齐大壮走后，杨承应用手撑着额头，只希望这件事的影响能降到最低点。
可没等他消停，许尚杀上了门。
这个脾气火爆的大汉，一进门就嚷道：“大人，我不服！”
“你不服什么？”
杨承应一边问，一边翻阅地方志。
许尚嚷道：“大人，烧炭这件事，我们也能干好。大人为什么厚此薄彼，把这差事给齐大壮。他们偷偷卖炭，赚死了。”
“我已经狠狠的训斥过他了。”
杨承应尝试着端水，“他们干的是苦力，我能给他们的工钱也非常有限。所以，对他们睁一只眼闭一只眼。”
许尚一听，小声嘀咕：“我们天天训练也不比烧炭轻松。”
“你说什么？”
“没……没说什么。”
“嗯？”
积威所致，杨承应一声冷哼，就让许尚吓得站起来。
“你大声点，我没听见！”杨承应板着脸道。
“属下说，天天训练也不比烧炭轻松。”
许尚越说越没有底气，最后变成了蚊子哼哼。
杨承应苦笑道：“训练是为了什么？问得好啊。你们训练是为了我吗？是为了整个金州，和自己的乡亲父老。你等着吧，过不来几天就会战火漫天。”
“大人，要打仗了！”
“很快了。根据我的估计，不出两个月，必有一场恶战。胜，我们还有立足之地。败，灰飞烟灭。”
“大……大人，属下知道错了。”
“这件事是我处理出了失误，与你无关，你们好好训练。过两天我就来看你们，别让我失望。”
“是，属下一定不辜负大人的信任。”
摆平了许尚，杨承应暗暗松了一口气。
他开始琢磨怎么从根本上解决问题。
与此同时，田英娘回到了自己家。
可她还没坐定，田娥就主动找上门来。
对于田娥，田英娘本来是有些主仆之情。但是，这些日子随杨承应在乡下转了一圈，不仅开了见识，心里也开始不认同她的做法。
出于主仆之情，田英娘把这些话隐藏在心里。
田娥问道：“你跟杨承应已经有些日子了，你觉得他是一个什么样的人？”
田英娘想了想，回答：“是一个星系百姓的少年英雄。个人生活非常的自律，但在行事风格上灵巧多变，甚至有些像泼皮无赖。”
没想到英娘给这么高的评价，田娥皱眉道：“你说的是真话？”
“字字是真，句句不假。”
“那你觉得他做的事都是对的咯！”
“这……婢子不知道了。不过，大小姐如果愿意，不妨亲自去接触他。他很平易近人，不会为难大小姐。”
田娥听罢，若有所思。