韦布里奇，伦敦西南地区的乡下小镇，自十八世纪末起，这里就成为了贵族聚集的小镇，充满了贵族庄园。

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    进入十九世纪，蒸汽机作为万能动力开始被大规模运用，所有工业大城市都充满了有毒的工业废气组成的雾霾，贵族们更喜欢来乡下生活了。

    后来随着时代推移，干脆变成了伦敦的富人和贵族们白天上班，晚上回郊区的别墅休息，假期回乡下的庄园度假。

    许孙明在意大利参战后，没多久就联系上了查尔斯，然后查尔斯就把他们送到了自己在韦布里奇的庄园生活。

    查尔斯已经是一名成功人士了，回国之后在军队呆了一段时间，后面退役后选择从政，成为了一名下议院议员。

    按理说，按照他的政治资本（贵族家庭出身，军人出身，还帮英国拉了不少生意）未来担任一个内阁大臣完全有机会。

    但是查尔斯时运不济，就在他蒸蒸日上的时候，英南关系开始变得微妙起来，而他因为在从军从政时和南华的关系过于亲密，受到了政敌的攻击。

    自由党多次组阁，他没有捞到一次重要职位，又被政敌攻击，干脆弃政从商。

    凭借着和南华的关系，查尔斯拿到了南华药品在英国的独家销售权，后来又来了汽车代销，加上帮南华代购技术设备等，狠存了一笔钱。

    离开议会后，干脆凭借着积攒的人脉，疯狂投资整合，形成了一家集生产、销售、进出口贸易一体的跨国集团。

    经营范围涵盖农产品、食品、药品、机械设备等各种工业品，数万工人为他工作。

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    这时候查尔斯突然发现，自己的影响力已经超过了自己担任议员时的影响力，甚至他自己都能在下议院扶持几个代言人。

    他所经营的一切都和南华帝国/华夏帝国密不可分，占据集团业务的50%以上，所以他迫切的希望和华夏帝国维持良好关系。

    当刘一鸣找到他，希望他给观察团找一个地方修养，查尔斯当场就把自己的庄园贡献了出来。

    这样的庄园，他又不止一个。

    “许，我回来了！”查尔斯大笑着对许孙明打着招呼，一旁的管家焦急的提醒着他注意仪态。

    管家是查尔斯父亲管家的儿子，十分的英伦绅士做派，专业的贵族管家。

    “罗伯特，你先去忙吧，我有我的理由。”查尔斯看着走过来的许孙明，低声对管家罗伯特说道。

    “查尔斯先生，您什么时候回来的，您现在应该很忙才对。”许孙明笑着走上来，和查尔斯握了握手。

    “刚回来，这条该死的公路，政府就不能修一修吗，抖的我腰都断了。”查尔斯笑嘻嘻的扯开了话题。

    二人进到庄园花园，坐在葡萄架子旁。

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    “许，在这里过得怎么样？还习惯吗？”查尔斯优雅的喝着红茶。

    “很好，可以说很棒，每天我都有充足的时间去钓鱼，这让我回想起了我在格林威治皇家海军学院学习的时候，悠闲，舒适。”

    许孙明骗他的，他在格林威治的留学生涯十分紧凑，根本没有什么放松的时候。

    课间或者休假时他要么泡在图书馆，要么和同学们一起进行兵推演练。

    当时他们就知道，等到他们毕业，就要驾驶着军舰回国，甚至可能直接驾驶军舰远征。

    至于钓鱼，这些年在海军已经钓够了，如果不是实在无聊，他才不会钓鱼。

    “真的吗？真羡慕你，我也怀念我的大学时光了，说起来我也是你的学长，不过我服役的时候，你还是个孩子……”

    “对了，你有没有去打猎？附近的森林里有不少野兔和野猪，甚至还有熊，一直钓鱼会无聊的，这河里的鱼也不能吃。”

    查尔斯半感慨半建议的说道。

    “我会考虑的，先生，这时候你不应该在公司里处理生意吗？最近应该比较忙才对。”许孙明敷衍的点了点头。

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    他有些受不了英国人这种顾左而言右整天不进入正题的情况，便主动问道。

    “哦！是的，托该死的德国人的福，我的生意很好，生意好就会很忙……”

    “我这次回来是想询问一下，你们打算什么时候去海军观察情况？”

    “请不要误会，我不是在赶你们走，只是你们的工作就是这个不是吗？这么久了都不去，我怕刘着急。”

    查尔斯拖拖拉拉的说道。

    看他一脸不是很情愿的样子，好像是被迫才说的一样，许孙明心里笑了笑，但是表面却不动声色。

    “查尔斯先生，我询问过大英帝国海军部和外交部的官员，他们的回答是近期没有作战任务。”

    “我寻找我曾经在英国留学时的同学——他们大部分都在皇家海军工作，他们的回答也是一样的，近期没有观察团上船的消息。”

    “也是，近期整个英吉利海峡和北海都风平浪静的，除了德国人的潜艇，再没有一艘船出来闹事，观察也没意义。”

    “所以，不是我在故意拖延，而是时机未到，我已经和陛下解释过了。”

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    许孙明喝了一口清茶，躺在葡萄藤下面晒着太阳，惬意的说道。

    “什么？近期没有任务？”查尔斯一愣，这和他收到的消息可不太一样。

    他是受海军部的委托，前来“请”许孙明一行人去海军部，不过不是去直接登船，而是让他们去海军部商议观察的具体细节。

    就是观察员要遵守那些条例，能上那些船，能去那个战区什么什么的。

    这些东西并不重要，因为懂得都懂，不懂的也不会派出来，除非那个国家真的很穷没有过海军，或者很不要脸，重要的是态度，走个过场。

    但是，查尔斯知道，许孙明一行人跨越万里抵达伦敦之后，遭遇了多少冷落。

    这段时间，外交部就时不时打个电话询问他们的位置，除此之外就再没过问过其他东西。

    这像是合作的态度吗？这像是重视的态度吗？

    查尔斯其实不想同意的，但是没办法，政府找到了上议院，他的父亲也在上院。

    虽然上院被称作植物园，但是并不是植物人，他的父亲又带着一大群有着贵族爵位的政府要员找到了他。

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    查尔斯是真不想管，但是利益关系摆在那里。

    如果不去，虽然不至于交恶，毕竟战争时期要用他，但是未来做什么事可能也不方便。

    没有办法，查尔斯就来了，旁敲侧击的询问着，并且一开始就表达这不是自己的意思，顺便稍微扯一扯大旗。

    谁知道那群杂碎政要，竟然连敷衍都不愿意，直接和许孙明说的没有任务。

    许孙明是谁？格林威治皇家海军学院毕业的华夏帝国海军士兵，现在的军衔是海军中将，来这儿的目的是进行观察交流，以及华夏帝国参战的前期准备工作。

    而大英帝国呢？一个传统的海军国家，世界第一海军大国，对阵的德国是世界第二海军大国。

    双方在北海和波罗的海展开了激烈的对抗，虽然主要是小型军舰对抗赛，但是中大型军舰也不是完全停在港内，时不时的还是会打个照面的。

    每天都有数十艘军舰离开英国港口，又有数十艘军舰回港，海军部竟然给观察团说没有观察意义。

    这句没有任务是什么意思，查尔斯完全听得懂，许孙明很愤怒呀！

    之前英国以为有了意大利参战，力量得到了改变，战场形式越来越乐观，同样的，华夏帝国观察团享受的待遇也被改变。

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    用这么敷衍的语言来形容，看得出来许孙明火气很大。

    这么重要的事，海军部和外交部竟然没有一个人告诉他，最重要的是他父亲也没告诉他。

    上院此时的地位还很高，虽然不能直接控制下院和内阁，但是权利也不少，影响力更是巨大。

    这种事如果外交部和海军部的人不提前告诉查尔斯的父亲，是要受到所有上院议员的围攻的。

    外交部和海军部不可能愿意惹这种麻烦，所以，查尔斯很快就猜到了，是自己老爹额尔金伯爵没告诉自己。

    “厚礼……嗯哼！”查尔斯想通后差点破口大骂，然后看到许孙明，硬生生忍住并憋出一个笑容。

    “查尔斯先生，您怎么了，是不舒服吗？”许孙明好奇的看着像一支天鹅一样挺直身体伸长脖子的查尔斯。166小说

    “没有！抱歉，失礼了。”查尔斯反应过来，喝了口红茶压压惊。

    “罗伯特，给我开一瓶香槟。”

    “你应该尝尝这里的香槟，是我用你旁边葡萄藤上的葡萄酿造的，因为产量不大，一共只酿造了十八瓶，你回去的时候帮我带几瓶给刘。”

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    觉得喝茶不过瘾，查尔斯叫来了酒，不过是低度数的香槟，毕竟还有重要的事情要谈，不能喝醉。

    “许，海军部找到我，希望和你们商议，决定上船的事情。”查尔斯喝了一口酒之后才说道。

    “这些事情在我出发之前，我国的外交部长已经和大使谈好了，应该没什么好商议的了吧？”

    “不过不知道为什么，明明说好了的事，也是他们这么着急，结果等我到了伦敦，他们又不急了。”

    许孙明笑了笑，直接戳破。

    “他们……”查尔斯还想说什么，但是一名观察团的成员拿着一张纸跑了过来，让他没有继续说下去。

    “团长，国内的电报。加密电报。”来者故意用英语说了后面一句……