折露葵站起身来，慢慢走到玻璃幕墙边，看着外面的景色——其实根本没什么景色可言，离开建筑物的几十步开始，便是浓密的灰雾。

    “按照你的探索，你大概也已经意识到了，对吧？统治域并不真实……它更像是一个敷衍的布景。”折露葵伸出手指点了点玻璃，回头对灰原初道。

    灰原初点了点头。最后他的那个空间被玉置佑美子的邪灵之躯扯碎之后，所露出来的后面的紫色虚空，这一幕令他印象深刻。

    “但是相对的，这里也有比真实世界更强大的东西。”折露葵继续说道，“这里有着真实世界中不存在的特殊规则……而且，力量强大。”

    “比如说……楼梯在循环，就是一种规则？或者必须注视人偶邪灵，也是规则？”灰原初思考道。

    没错，从空间上将楼梯连接起来，这绝对称得上“力量强大”了。

    与之相比，血肉甚至枪弹所能输出的力量的确不值得一提。

    “是的。”

    灰原初皱了皱眉，觉得自己理解到了折露葵的意思，“所以……不真实不是因为做不到，而是因为那不重要？”

    “当然不重要了。”折露葵笑了起来，“你记住，统治域的出现是有目的的。它与现实相似只是因为它截取的部分符合它的目的，它不和现实完全一样也只是因为完全一样的耗能不符合它的目的。”

    “目的？”灰原初更迷惑了。

    “统治域并非正常世界。它是一个——”折露葵停顿了下，思考片刻后，说道，“堡垒。”

    “统治域是随着真灵分离的进程而出现的。

    “当真灵苏醒过来，意识到自己必须逃离，挣脱枷锁的时候，祂会将视线投向外界。

    “但同时，世界也注意到了祂。

    “精神枷锁，血肉监牢已经不可靠了。如果他们可靠，真灵就不会苏醒过来。”

    “所以，紧急措施被施行。世界的一部分被调动起来，被加强，被隔离，铸成堡垒，并紧急地加上一道道名为规则的装甲……唯一的目的，就是继续困住苏醒的真灵。”

    “明白了吗？统治域与邪灵是一体的，它们是世界对真灵的最终封印。”折露葵最后说道。

    灰原初慢慢思考着：“……所以在这个统治域里，循环的楼梯……其实不是针对我们，而是为了不让真灵逃跑用的？”

    “是的。”

    “也就是说……是我们一边的？”灰原初觉得这个结论有些别扭。

    “就群体而言可以这么说，统治域与世界都是人类这一边的。”折露葵淡淡道，“但是就个体而言……如果你违反了规则，别指望统治域会充满人情味地对你网开一面就是了。还记得废弃工厂里，因为移开视线而被拧断脖子的人吗？”

    “真是冷酷……”灰原初嘀咕道，“创造这套系统的也不知道是谁。”

    “造物主咯。”

    “……造物主真的存在？”

    “如果神与信使存在，造物主当然可以存在。”

    “……好吧，无法反驳。”

    灰原初长长吐出了一口气。折露葵的解释很详细，他觉得自己总算对这个空间有所了解了。

    “那么，我继续了……”接下来，灰原初终于讲到了后来被“神父”追杀，又问出了自己的猜测：“神父也是统治域的一部分么？他也是某种规则的化身？”

    但折露葵却摇了摇头，说道：“不，我猜……那是信使的声音。”

    “……什么？声音？”

    折露葵解释道：“你理解为信使借用了某个实际存在的人的形象，在这个统治域里所形成的化身吧。只不过我们习惯用‘信使的声音’这种叫法罢了。”

    灰原初感觉到了巨大的意外：“信使……又是信使？”

    “呵，不然，你以为为何好好的人类，会突然被唤醒真灵？又有谁有能力唤醒真灵？”

    “不，我是说——”灰原初皱起眉头，“……玉置没被信使的光环照到过吧？”

    “在直接干涉之前，信使已经将祂的触须探入到这个世界很久了。”折露葵只是轻轻笑了笑，意味深长地说道，“……用各种方式。”

    灰原初深吸了一口气。

    他确实还没来得去细想“玉置佑美子为什么会突然升灵”这件事，而“信使插手了”显然是个有说服力的解释。

    但令他震惊的，是折露葵透露出来的两个信息。

    ——“信使”是某个真正存在的“神”。而不是他本以为的某种以宗教名词命名的现象，概念，或事件。

    ——以及，信使之灾并非一切的起点，而只是信使的第一次“直接干涉”。在那之前，某场战争已经在这个世界的水面下持续了许久。

    不过，现在显然不是合适的刨根问底的时候。

    所以灰原初只是收敛了下心思，接下去把自己剩下的经历，包括在玉置佑美子与“神父”直接接触后所发生的一系列事情一口气全部讲完，然后问道：“……玉置现在是个什么情况？”

    折露葵听完之后，却反问道：“你觉得呢？”

    “我觉得……”灰原初皱眉道，“我只是含糊地觉得，她应该还有救。”

    “嗯，为什么？”

    一开始见到系统【最终剥离】的提示的时候，灰原初确实有些惊慌，但他很快就冷静下来了。

    理由很简单——任务系统的文本提示并没有刷新。

    任务没有结束。一直到现在，任务提示还维持在【4/5】这个阶段。

    所以灰原初觉得还有希望。

    不过任务的事情没法细说，所以他只能含糊地回答折露葵道：“……直觉。”

    折露葵有些不满地瞥了他一眼：“……算了，不管你这结论怎么来的，倒确实是对的。玉置佑美子确实还有一丝希望。”

    灰原初精神一振，松了口气。他对自己的判断也不是很有信心，但得到了折露葵的确认就是另外一回事了。他急忙追问道：“所以，她现在到底是什么状况？”

    折露葵反问道：“我们在哪里？”

    “……统治域？”灰原初皱眉思考着折露葵提问的真正用意，突然灵光一现，环视四周，脱口而出：“——是玉置佑美子的统治域？”

    “正确。”折露葵打了个响指，“统治域，就是玉置佑美子的体内。”

    “所以——只要统治域还在，就证明真灵还没能离开。玉置佑美子，也就还没落到川野那种地步。”

    灰原初听到折露葵用肯定的语气说出最后这句话，终于长出了一口气。