秦论没有让曹昂等太久。

    次日一早，秦论便前来求见曹昂，表示愿意成为曹昂的部下，为曹昂效力。

    如曹昂预料的那般，秦论不是家族的继承人，之所以来东方，除了为钱，也为了闯荡出一条出头之路。既然曹昂以侯爵之位相请，别说让他效命，就是让他卖了家族，他也做得出来。

    秦论既投靠曹昂，便立刻被曹昂利用起来。

    曹昂任命秦论为外交署掾，负责翻译、培训以及广陵造船厂的建设工作。

    广陵造船厂作为天下最大的造船厂，每年出产的船只众多，可都是内河船，若是想出海，还需要升级。

    从广陵到东南亚、印度洋沿岸，万里之遥，没有好的船只，绝不可能成功。

    曹昂计划，先向南打通从广陵到南海郡、合浦郡、交趾郡的航道，并在东南沿海开发足够的对外港口和近海基地；然后再向南、向西，恢复前往东南亚、印度的航道，建设稳定的补给点；最终一路向西，到达中东，跨越苏伊士，进入地中海。

    对于曹昂来说，这不是梦想。

    曹昂相信，虽然现在是公元2世纪末，可是这个国家的生产力，和1500年后并没有太大的区别。

    无非是一些先进生产技术和器械的推广，比如曲辕犁、耧车、水排等物品，曹昂都在积极进行发展。

    可是这个时代的人有后世明清之人没有的开拓精神和发展观念，所以能够支撑起曹昂的大航海梦想。

    中原大地，天选之国，成就了我们，也限制了我们。

    如果我们早一步走出去，或许不是小九州，而是大九州。不是九百六十万，而是九千六百万，犹未可知。

    曹昂许诺秦论，五年之内，必出海西行，前往大秦。只要他能帮着大汉到达大秦，完成通商之事，便授他侯爵之位。

    在秦论看来，这位大汉的大将军，是如凯撒、屋大维一般的人物，所以他相信对方必能实现诺言。

    招揽了秦论之后，曹昂设置了一个海外发展司，由郭嘉监领，鲁肃、曹贰、糜芳、步骘、康泰等人具体负责事务。

    这是一个向海洋发展的萌芽，也是种子。

    曹贰是曹昂的心腹家臣，而糜芳也算是心腹之人，二人便在广陵等地招募通晓海事的人才和水手，

    曹贰常年于广陵负责外贸事；而糜芳商贾出身，本就有冒险精神，他文不成、武不就，让他负责海贸倒是发挥了他的长处。

    曹贰向曹昂推荐了一广陵人，名叫卫温，曾乘船来往于南海、交趾等地。

    而糜芳也推荐了一吴郡人，名叫朱应，亦曾乘船到过扶南。

    对于国人来说，从不缺各方面的人才，只是看大的政策、方针，能不能让他们发挥所长。

    整个船队从无到有，几乎是一个国家从初兴到强盛的展现。

    ······

    秦论不愧是一个优秀的商人，自从投靠了曹昂之后，便想着法子巴结这个上司。不仅将各种西洋稀奇古怪的玩意送给了曹昂，还从岭南带来了两头大象，送给曹昂作宠物。

    大象？

    对于曹昂来说，真是记忆里的东西了。

    曹昂估计这东西除了自己，其他人都没有见过。所以曹昂有心带着众人开开眼，便带着家人、部下前往安置大象的庄园。

    秦岭送的大象，乃是两头未成年的小象。

    可虽说是未成年的小象，也高到两三米之多，有近两吨左右。因此众人初见这种巨大的生物，皆是大为惊奇。

    而无忧第一次见这么庞大的动物，可并不害怕，反而拍着手叫好。

    自己这大女儿，生于兵戈之声中，性子也野。

    这时秦论唤来几个象奴，指挥着大象做动作。不过这大象的动作还没看，那些象奴却引起众人的惊奇。

    原来这些象奴，尽是色黑如墨，唇红齿白，发卷而黄，身材矮小。与汉人相比，宛如侏儒。

    无忧有些害怕，趴在曹昂怀中，满是好奇的目光。

    “天下竟然如此黝黑之人？”

    秦论不无得意地说道：“这些大象，皆是从林邑运来的，料想大汉应该没有。而这些黑人，叫作鬼奴，绝有力，可负数百斤，最大的特点便是忠诚，任劳任怨。

    这时一旁的陈琳笑道：“古书中便有记载，南方野人，身矮肤黑，水性极好，善于行船，应该就是这些人。”

    众人听了，皆是啧啧称奇，世界之大，无奇不有。

    “对，他们尤善于潜水，在水下能睁眼视物，所以我平日行船，都离不开他们。”