张超是曹操至交好友张邈的弟弟，曹、张两家，有通家之好，在历史上曹操甚至为了张邈得罪袁绍。陈琮是陈球的幼子，曹昂老师卢植的亲师弟。所以不管是张超还是陈琮，曹昂见了，都得恭恭敬敬称呼一声“叔父”，这个身份的人，曹昂凭什么抻着。

    曹昂当然也可以不必在意此二人，不用给对方面子，但最后声名受影响的便是曹昂。

    曹昂享受了声名带来的好处，就必须承担这个压力。

    人在江湖，身不由己。

    对于曹昂来说，这个尺度并不好拿捏，太高调了引人诟病，可将位置放得太低，接下来这判都不好谈。

    最终曹昂只得两者取其中，他让班英将张超等人迎到正堂，才故意装作有事，姗姗来迟。

    见到张超、陈琮，曹昂满面热情，赶紧行礼，还因没有前去拜见而向二人请罪。

    曹昂对二人这个态度，不仅仅因为二人的身份，还在于二人与曹昂没有利益冲突，是曹昂可以拉拢的对象。

    果然，二人见曹昂对其如此重视，立时喜上眉梢。毕竟曹昂的身份在这，他们也是与有荣焉。

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    至于随二人前来的几个世家大族的领头人，曹昂几乎没有什么交流，其态度便比较耐人寻味了。

    双方寒暄没两句，张超就说明了来意。

    贼寇围城，城中无力抵御，还请曹昂出山，守保广陵，讨平贼寇。

    张超说完，众人俱看向曹昂。

    曹昂脸色平淡，完全看不出悲喜。他端起茶来，轻轻抿了一口，然后又不慌不忙放下茶杯，这才说道：“叔父前来，若是私事，昂必尽力而为之，绝不敢有丝毫留力。只是这御寇之事，非是私事，还请叔父见谅，恕曹昂不能参与其中。”

    张超吃了一惊，赶忙询问原由。

    曹昂则说道：“我已辞去官职，并无官身，更兼朝廷有谕，列侯不得插手地方政事，所以这平贼之事，曹昂真是爱莫能助，还请叔父另择高明吧！”

    张超将希望都放到曹昂身上，可谁知道曹昂完全不接这个烂摊子。这让张超大失所望，心中又陷入深深地无力之中。

    这时陈琮说道：“君侯明鉴，朝廷虽有律法，可事急从权。而且平贼之事，乃是扶保地方的大事，地方大户，亦有责任。君侯府邸在广陵，参与广陵城的守卫，乃是名正言顺的事情，任谁也挑不出理来。”

    张超听了，又赶忙应和。

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    曹昂当然不想推拒，甚至算不上欲迎还拒。毕竟曹昂的担忧不是庸人自扰，而是实实在在存在的，所以需要对方提前将理由给自己想好。

    还得所有人俱承认。

    曹昂没有说话，转头看向广陵城的一众豪强人物。

    众人自是纷纷点头同意。

    曹昂没有说话，又看向了刘氏的领头人刘益。

    广陵有三刘，其中刘益这一支为翘楚。刘益是广陵厉王刘胥之后，也算汉室宗亲。而刘家盘踞广陵三百年，盘根错节，根基深厚，广陵的许多家族都要仰其鼻息。

    曹昂这是让刘益表态。

    刘益当然不希望曹昂强势起来。毕竟曹昂封侯在广陵，未来便要重点经营此地，跟刘家势必会出现矛盾。

    可此时的刘益，亦没法拒绝。他虽是诸家的领袖，可若是逆了所有人的意思，刘家也讨不得好。

    刘益只得想先渡过此难，再与曹昂周旋，毕竟刘家也不是软柿子。

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    于是刘益当即起身，代表各家请求曹昂出山，施以援手。

    眼看诸事得通，曹昂遂故意叹息道：“我若出手，便有违律法之嫌，可我若坐看贼寇攻城而不顾，而有违为人之道，诸位啊，这是给我出了一个大难题，让我进退两难啊。”

    众人听得曹昂语气有松动，立时越发劝起来。

    曹昂似乎挣扎了良久，才一拍桌案道：“君子有所为，有所不为。曹昂非是君子，可亦不能坐看百姓受苦而无动于衷，所以曹昂愿意为守卫广陵，出一份薄利。”

    众人立时大喜，张超刚要说话，曹昂却又伸手打断。

    “只是要我领兵，我有约法三章，说与诸位。如故诸位愿听，曹昂便忝为此任，为明府分忧。可若是诸位觉得曹昂之言无礼，那曹昂万不敢领受此命。”

    众人不知道曹昂的意思，还是张超说道：“君侯放心，只要君侯出言，但有应命，我等无有不循。”

    曹昂对张超的话却没有回应，漂亮话谁都会说，于是自顾自地说道：“约法三章，这其一，城中可用之兵极少，就是征募青壮，可这些人缺少训练，亦是难以大用。所以要想御敌，诸位当尽出家中私兵。”

    其实各家非武勋之人，私兵部曲并无多少，曹昂让他们出人，不过是控制他们手中可用力量，方便行事。

    对于豪强大族来说，这个时候出钱出粮也说不出什么，因此皆是答应。

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    “其二，战场之上，最忌讳的便是令出多门，一旦不能令出必行，则人心生乱，仗更不会打赢。所以明府既然委我平贼，则行军布置，全部都听我的，任何人不得有异议，包括明府本人，明府以为如何？”

    曹昂这是要权。

    张超听了，盘算起来，反倒担心曹昂将他架空了。

    曹昂知道张超的担忧，立刻又说道：“明府若是信曹昂，那便用曹昂，若是不信，只一句话便可。曹昂也只是管此一事，一旦贼平，便要前往海陵了。”

    眼看曹昂如此说，张超稍微放了心，而且他知道，一切要等先度过眼前的危机再说，否则广陵城破，所有权利都集中在手上又有何用。

    “君侯放心，此番御敌，自张超以下，悉听君侯安排。若谁敢不从，君侯尽可处置。”

    “多谢明府！”

    曹昂又言道：“其三，便是希望诸位明日与我一同上城墙之上，为三军鼓舞士气。”

    众人听得，俱是吃惊。

    可没待刘益说话，张超却是言道：“君侯放心。士气可鼓不可泄，我等万众一心，必让逆贼知道，我广陵百姓亦非鱼肉。”

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    张超话都说到这个份上，众人自是无话可说，却不知曹昂给众人准备了一场大戏，正等着他们呢。