「据虎所知，」召伯虎霍然转身，俯视着依然跪伏于地的应原：「先番君自去年冬天伊始便中了风，头脑意识不清，根本口不能言，有医案可为实证。如此，番世子如何征得其父首肯？亦或是------」他突然加重了语气，压低了声音道：「还是番夫人的首肯？」

    虽是初春倒寒，豆大的汗珠从应原的额上滚落下来，「啪嗒——」落到了光滑的青石砖面上。耳畔召伯虎的声音虽不大，在应原耳中听来却如雷鸣一般：「牝鸡司晨，亡国之兆矣！」

    「敢问召相，」卫和朗声一问：「如此言之凿凿，那么番世子行前为何只单单寻求相国之允准，得到相府之通行金令箭，却未曾向近在洛邑的天子上书请见呢？如此行事，忠孝何言？」

    「此事皆乃虎之过也。」召伯虎转身向着高高王案深深一躬：「关于番世子替父参会一事，虎曾向天子进呈简书，然当时大王远行朝歌，此书辗转佚失不知所踪。而臣却未及再次上书便自行其是，实是臣之过矣，这责任自然由臣来负。」

    话说到这里，一直静坐观看这场论战的周厉王姬胡再不表态也不行了，他清了清嗓道：「此事本是少父职权内之事，无需知会本王首肯，少父拘谨了。」

    行了，一切尘埃落定，再有何可讲？召伯虎重新召回番世子，命应原为使，护送其归国嗣位，放下狠话：「但有差池，定斩不赦！」

    殿上臣子们面面相觑，不得不在心里写一个大大的服字。高啊！应原护卫番轸，但有差池，第一个脱不了干系的便是这位番夫人的心腹羽翼，所谓「灯下黑」是也。

    散朝，少年天子姬胡在内侍的簇拥下，在群臣的山呼万岁之声中第一个离开了朝会殿堂。群臣渐散，卫和嘴角挂着一抹自嘲而冰冷的笑意，也拂袖而去了。唯有召伯虎依旧坐在宽大的相案之后，眼看着厅内的人一个个减少，直到只剩下他一人-------

    今日朝会召伯虎算是大获全胜，可是为什么？涌上心头的却是一种深入骨髓的孤独感------太空荡，太无力了------这到底是为什么呢？召伯虎不明所以。:

    三月初五，正是成周八师开营的日子。

    开营者，大军解除冬日坚壁而恢复防区巡查之谓也。这也是周王朝驻军的统一法度，其军中意义如同京师民治开春之时的启耕大典。

    每年从第一场大雪开始，冰天雪地的西六师与成周八师便进入了冬营之期。城堡要塞，深沟高垒，村社庶民坚壁清野，除非紧急军情与密令军务，大军不会开出营垒。

    来春三月，陇西山地与渭河平原虽然依旧是极目无边的黄色天地，但昼夜鼓荡的浩浩春风已经使残雪消融河冰初解，漫山遍野的胡杨林脱尽了枯黄的叶子，从树干渗透出晶亮朦胧的绿来。

    再有半月一月，阴山草原与大漠深处的戎狄胡骑便可以展蹄南下劫掠中原了。正是这种天候之差，使得西六师与成周八师，以及燕卫等国的军队形成了一个共同的军制：三月初开营，厉兵秣马以备胡骑南下。

    召伯虎风尘仆仆手持帅印虎符赶到成周大营主帐之时，正逢开营大操演，军营中杀声震天，战马嘶鸣，一片热气腾腾。姬多友早已率众将在辕门外守候多时，迎入中军幕府大帐，交接完诸般军务，接过帅印与虎符，年轻的将军也不言语，只对着随身小校吩咐一句：「带召相前往东南步军营特帐歇息。」

    姬多友为好友准备的大帐就在东西角的步军营一隅。

    走过连绵成片的军帐区，第一眼看见的是一杆随风鼓荡的与主将旗帜同样高低大小，但却没有姓字的黑底白边大纛旗，旗下一圈高大厚实的马粪墙，墙外一圈人各持三兵（长矛，长剑，弓弩）的重甲武士。

    踏着残雪走进马粪

    墙，一座浑圆大帐孤独矗立，一层显然是连缀起来的巨大丝绵被披挂在牛皮帐篷外，帐口钉着一张厚实得连盘旋呼啸的寒风也奈何不得的翻毛皮包木门，看去活似一座鼓鼓囊囊的灰土堆。若不是帐顶那口冒着袅袅轻烟的竹管烟囱，谁也不会相信这毫无声息的「土堆」能住人。

    召伯虎能看得出，在这冰雪未融的山地军营中，这座大帐的保暖之工是绝无仅有的。适才的中军幕府虽则宽敞，但那冷硬粗糙的青砖地，厚实却又漏风的石条墙，以及铁甲锵锵的进出将士，无论如何也无法做到如此的严丝合缝，也无论如何使人想不到「温适舒坦」这四个字。

    召伯虎推门入帐，只见大帐正中一张硕大的桌案前是一座硕大的木炭火燎炉，烘得帐中分外暖和。一名低眉顺眼的茶女正静坐侍奉着拙朴的陶炉陶壶，俄而起身在厚厚的地毡上飘忽来去，全然没有声息。缭绕大帐的酽茶香气中，只有沸水的咕噜声在作响。

    姬多友似乎是知道召伯虎旅途劳顿，一直等到他睡罢一个长长的午觉，直到日昃时分才姗姗来迟。召伯虎正要吩咐侍女张罗酒饭，却被多友一挥手制止了：「午膳吃得太饱，又饮了酒，晚上再饮酒可就吃不消了。不如煮得一壶酽茶，咱们对品如酒，如何？」

    说是吃不消，召伯虎明白，这是怕自己连续饮酒，身子吃不消。不由得心内感动，点点头，吩咐茶女煮茶。

    不一会儿，大燎炉上热气扑腾，茶香弥漫了整个暖帐。召伯虎挥手斥退茶女，自己从茶炉中提起陶壶注茶，娴熟利落不输茶女。

    「好茶也！」姬多友大耸着鼻头：「莫急，此乃逢泽芒砀茶！是也不是？」

    召伯虎颇为惊异：「士别三日，当刮目相看。没想到子良如今竟也能品茶了？你能品出泥土腥浓淡来么？为何是逢泽芒砀茶，而非巨野山泽茶？」

    多友悠然一笑：「所谓评鉴品尝，无非经多见广善加揣摩而已，岂有他哉！逢泽巨野两大泽，一西一东相隔五百余里，虽同为上古大河改道遗留之积水，然历经数千年沉积，自成不同水土。巨野山泽汪洋，多有山溪活水注入，苇草茫茫山水激荡，多雾而少阳，水气清甜山土红黏，茶树肥硕而叶有幽幽清香。逢泽虽与芒砀山相连，却无活水注入，历经沉淀而水质黏厚，四野之土多有咸湿卤碱之气，是故茶树瘦高而茶叶劲韧，茶木之香中有隐隐厚苦。且最是经煮，与巨野茶之清香甘甜大异其趣也。友如何品尝不出？」

    「不对，不对------」召伯虎不住地摇头：「这等言语有些耳熟，定是他人讲过的，对了------」他伸出一只手指点着多友，嘴角现出一抹戏谑的笑意：「是孔父何说过的，对吧？看来你来成周的一路之上，和你这位准岳父学了不少东西呢！」

    多友脸色微微一红，轻斥道：「早知道喝茶也堵不住你这张话多的嘴，不如把你灌个大醉的好。」

    岂料召伯虎却一拍案：「那就喝酒好了，这寒夜对坐饮茶，弄得嘴里鸟淡不说，还越坐越冷，不如搬来酒桶，咱俩畅饮一番，一醉解千愁！」

    「慢着！」多友却止住了他：「饮可以，只许一坛，你明日可就要回洛邑面王了，不宜多饮。」

    说话间，军士搬入一坛酒，多友撕开坛口罩布，拔开坛口泥封咕咚咚倒酒，召伯虎举起自己的一碗一仰脖喝得涓滴不剩。多友轻叹一声：「子穆可是心中有事？」

    「此中因由你已了然于心，又何必再问？徒惹伤情耳。」召伯虎清澈的眼中闪现着惘茫之色。

    姬多友将酒碗与召伯虎一碰，也一仰脖子喝尽，抬着袖口擦了擦嘴角，咂巴两下道：「我只是不明白，天下人都知天子有意将这成周帅印授予那个虢仲，你为什么非要和他拧着干？若是为了我，则大可不必。我多友为人，这

    些权势富贵皆未放在眼里，合则留，不合则去，有什么要紧的？」

    「你不明白。」召伯虎摇摇头：「执国家之公器，岂能以私心忖度进退？虢仲执掌西六师御敌猃狁，你则率领成周八师镇抚中原，这是最有利于大周安定的处置。你是我的好友不错，但我召虎行事，从来便是秉持一颗公心，便是再让我选一百回，依然如今日一般。」

    「你也是个倔脾气。」姬多友无奈地长叹了一口气：「那么番世子呢？你坚执要他回国嗣位，是为了嫂夫人的遗愿，还是为了大周朝局？」

    「两者兼而有之。」召伯虎淡淡应道：「嫡长子继承统序为周礼根基，不可动摇，这一点大王也明白。我只是不明白卫侯和------他为什么要公然站出来反对番世子继位呢？此事明明与他无关啊！」