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正文 698 筑紫城与人草
    广袤的大平原在夕阳余辉的照耀之下,犹如一番铺展开来的壮美卷轴。

    而身处其中的神谷川,却并未因眼前的美景而感到心旷神怡。

    他感觉这里不太对劲。

    虽说这片平原之上,已经望不见高耸于天际千引石墙了。

    但再怎么说,这地方距离黄泉所在未免过近,不该是这样美好的光景才对。

    “除非,刚才那片桃林也有着类似传送的功能……在离开桃林的过程之中,在我毫不知情的情况之下,把我传送到了极远的地方去了。”

    这样思索一阵子无果,神谷还是决定先朝着远处那座恢宏的城池探索看看。

    那地方光看外表轮廓并未破败,或许会在里面找到什么。

    桃林里流出的溪水,在平原之上汇聚成河。

    神谷川带着小小老头,继续沿着河岸朝前走去。

    如此行进了一阵子,斥候有所发现给出了预警,神谷也有所感知地停下脚步,凝聚起瞳孔来。

    没过一会。

    从河岸边上的树丛里面,闪出一道人影来。

    看样子是个身段绰约的少女,穿着素色的柔软绸衣,也不知道到底是哪个时代的样式,总之很古朴。而且,衣物上没有任何花纹装饰,配合上少女的身姿体态,倒是显得很雅致。

    女孩面容姣好,看起来与普通人无异。

    她手里捧了一大簇五颜六色的野花束,刚从林子里钻出来的时候,还显得兴致盎然。

    但大概是心里没有丝毫防备,猝不及防迎面碰上林子外立着的两个身影,着实将她吓了一跳。

    “噫呀!”

    那少女惊呼一声,朝后退去,怀里抱着的野花也散落下来几束。

    接着,她一边拍抚自己的胸口,一边重新打量林子外的人——

    一个比侏儒还要矮小,五短身材,穿着僧袍,头戴黑色深笠帽的行僧。

    另一个则是身穿黑色带金纹华服,乌发黑瞳,身姿英挺的俊朗少年。

    在看清那俊秀少年郎的面庞之后,捧花少女的脸色缓和了几分:“吓死人了,你们怎么一声不吭地站在这里?”

    “呃,抱歉。”

    神谷川在嘴上礼貌地赔了不是。

    “阿巴阿巴。”

    小小老头则是配合着向那女孩鞠了个躬。

    随后神谷川又开口问道:“请问,这里是哪里?”

    “你问这是哪?好奇怪的问题,这里当然是筑紫城啊。”那少女的视线又在神谷川的脸上多停留了一阵子,“哦,你是从日向城来的,对吧?”

    也是了。

    少女觉得眼前的少年生得很好看,如果是自己城里的居民,那多多少少应该会有印象才对。

    所以,肯定是从另外一座大城那边来的。

    “日向城?”

    “是啊,阿坡岐原上的另一座大城。在很远很远的那一头,不是吗?我是没去过日向城啦,不过我阿爹阿娘经常去的。”女孩理所当然地这样说着,同时俯身去见地上散落的花束。

    阿坡岐原。

    神谷川终于听到了一个关键词。

    精通神话典籍的他,能够联想到一些东西了——

    根据神话的说法,伊邪那岐在离开比良坂后,抵达了阿坡岐原。

    并且在此地的河川里进行了祓襫仪式。

    也就是洗澡。

    在此过程之中,伊邪那岐的随身衣物,还有洗下来的污秽化作了包括三贵子在内的诸多神明。

    也就是说,阿坡岐原是个挺重要的神话地点。

    这里是三贵子等一众神明的诞生地。

    在神谷川思索的过程之中,那个少女已经将地上散落的花束重新捡起,并且说道:“你是今天才到筑紫城的吗?啊,肯定是和我阿爹阿娘一样,赶着回来看这边的庆典的。”

    “庆典?”

    捧花少女:“没错,纪念伊邪那岐大人曾在阿坡岐原上祓襫仪式的庆典。今天可是千年庆典。是最隆重盛大的,你们日向城不是也要举行的嘛。我听阿爹阿娘说过,日向那边的庆典可比不上我们这边热闹,所以你才过来筑紫城的,对吧?”

    “千年?你确定吗?”

    “你说什么呢,当然确定。一千年前的今天伊邪那岐大人在阿坡岐原上进行了祓襫仪式,诞生了三贵子,还有好多其他的神明。你该不会连这个都不知道吧?”

    神谷川没有马上回话。

    一千年前。

    伊邪那岐与伊邪那美决裂,三贵子在阿坡岐原上诞生。

    这个时间怎么想都不对。

    除非阿坡岐原这边存在有“这边过一天,其他地方过一年”这样的时间流逝规律。

    看着眼前少女那关爱无知者,无比坚定的眼神,神谷川没有继续在这个问题上问话。他平静地又望了眼远处的筑紫城轮廓,而后凝起眼眸,瞳孔变得更加漆黑深邃,打量面前的少女。

    原本话还挺多的活泼少女,被这突如其来,直勾勾的炽热视线盯得有些不好意思。避开视线对视的同时,又不自觉抬手拨弄自己的鬓发。

    随后,她就听见了对面的少年再次开口:“虽然有些冒昧,但请问,你是什么?”

    “什么?”女孩有些疑惑,但迟疑了两三秒后,还是按照自己的理解给出了答复,“那个,我叫樱。”

    “抱歉,不是这个意思。我是想问你属于什么,你身上的气息,不像人类,不像神明,也不像妖怪。”

    神谷川觉得,自称“樱”的女孩,身上气息奇特。

    非要说的话,好像和初见矶姬、蟹姬时,她们两个身上的气息有点相近,不过比海国的两位公主又要微弱很多,且不带有海洋的力量。

    而面对如此古怪的问题,樱明显有些失望和羞恼。

    这家伙多冒昧啊!

    “听不懂你在说些什么,我当然是人草啊!筑紫城的大家,不都是人草吗?还有日向城也是。除了大仙桃神大人,祂才是神明呢。”

    樱觉得,眼前的少年虽然长得好看,但貌似脑子并不好使。

    问出来的问题都奇奇怪怪的。

    什么河边浪漫邂逅的氛围,现在也都不复存在了。

    她是不想继续在这里纠缠下去,于是便说道:“我该回家去准备庆典了,阿爹阿娘也该到家了。”

    说着少女转身沿着河岸快步离开。

    神谷并没有再叫住对方,只是立在原地若有所思。

    “人草啊。”

    如果是“人草”的话,那就没错了。

    人草的概念,最早还是出现在古籍神话里。

    就是伊邪那岐与伊邪那美隔着千引石夫妻决裂时,曾立下的“每天必定死一千人,每天必定生一千五百人”的誓言。

    按照《古事记》里的原话——

    [伊邪那美命言,为如此者,汝国之人草,一日绞杀千头。]

    也就是说,在伊邪那岐与伊邪那美立下的誓言里面,最初每日生死的,并非是真正的人类,而是“人草”。

    所谓的人草,是属于神明后裔,但本质上又是一种非神非人非妖的存在。

    严格来讲,应该属于“神”和“人与妖”之间的过渡种族。

    反正日本的神明,孕育后代的方式多种多样。

    不单单是生理上的生育,洗澡、流血、吐口唾沫都可以诞生出一大堆新神来。

    这些新神,也会如法炮制,孕育下一代。

    就这样快速便捷迭代不知道多少轮,次生代的神明就变成了“人草”。

    这类存在数量众多,或许携带有一定的神性,但基本能力凋零,已经不能再称之为神了。

    后来的国津神,大概就是从身份低微的末代神,或者干脆就是一些较强的人草修行而成的。

    “走了,小小老头,我们去筑紫城看看。那里的人草应该能给我们提供更多的情报。”

    通过与樱的谈话,神谷川已经获取到了不少有用的信息——

    首先,这里是诞生过三贵子的阿坡岐原,存在有两座大城,里面住满了人草。人草们未必会比人类强多少,起码光看樱这个个体是这样的。

    其次,今晚的筑紫城要举行纪念伊邪那岐的庆典。

    最后是最为重要一点是,大仙桃神很大概率就在阿坡岐原。

    “现在看来,大仙桃神应该见过伊邪那岐。在祂那里,或许会有我们需要的人主素材,我们得找到这尊神明。”

    “阿巴!”

    小小老头应声。

    刚才神谷川思索的过程之中,斥候同样在思索。

    在脑内整合现在获取到的信息的同时,小小老头还联想了一些其他的。

    就是……

    主人不愧是主人啊。

    主人有着那样的一张脸,外加那样的气质,确实很容易得到异性的青睐与优待。

    不管走到哪里,都能轻而易举和当地的女孩子打成一片。

    那个名叫“樱”的人草,在谈话过程之中,随随便便就把这么多有用的信息告知给主人了。

    主人甚至连【一千银针】都没用!

    这种收集情报的方式……学不来,学不来。

    只能说,鹿野屋大小姐私底下评价主人为“高天原魅魔”,还真是有一定道理的。

    ……

    筑紫城中。

    神谷川带着小小老头的身外身进入这座大城,并未受到任何阻拦。

    这座大城巨大恢宏,建筑的样式比高天原领地之内的大江山城更加古老。

    街道上红白的纸灯笼与彩色绸高挂,迎着夜风飘摇,充满了节庆的热闹氛围。

    城中人头攒动,活跃着大量人草。

    这些人草样貌各异,有像樱那样子和人类相差无几的。

    也有类人形态,或是头长犄角,或是身后拖着尾巴,亦或者身上长有羽毛、鳞片的人草存在。

    更有甚者,长得不成人形,比较随心所欲。

    但是,所有的人草,气息都是相近的。

    难得能看到这么多活的“古神话生物样本”,身为民俗学者的神谷川,一边面色从容地与各种人草擦肩而过,一边在心里分析——

    人草是次生代,神力凋零的神明后裔,大概依旧可以进行自然繁育。

    长此以往下来,人草的后代可能也出现了分化。

    已经没有什么能力的人草,说不定是人类的祖先,而还有些特殊能力的,说不定就是部分妖类的祖先,或许就这样分别诞生出了比较纯粹的人类和妖类。

    神谷川很久以前就猜测过,神与妖鬼同宗同源。

    所以妖鬼会存在较为顺畅的成神途径。

    目前已知,有些妖怪是可以自然繁衍的,而有些妖怪,譬如很多怪谈类的,其诞生的方式多种多样,奇奇怪怪。

    而最早以前神明孕育后代的方式也奇奇怪怪。

    这不就对上了。

    根据人草往后推测,现在的人类大概也是广义上神明后裔里的一种。不过人类性状更加稳定,只能依靠自然繁衍,且个体基本都不能像妖鬼那样,一出生就携带某些超凡的力量。

    所以,人类也可以通过“肉灵骨”的仪式成神,只不过比妖鬼怪谈来的更加困难就是了。

    反正,神、鬼、人之间的关系错综复杂,但按照民俗学者神谷川的理解,其中的演变过程,大致就是如此。

    大差不差的,千万年前同属一家。

    只不过经过漫长时间的变化,已经不能视作同一个“物种”了。

    再反观海国那边的情况,武士蟹、人鱼两族,其实基本已经是纯粹的妖怪了。不过,蟹姬和矶姬两个,因为是宗像的缘故,大概勉强还可以被划分进能力特殊的“人草”分类里面。

    而且她们两个放在人草里,应该也属于佼佼者。

    “蟹姬和矶姬都是海洋三女神的宗像后裔,算作人草勉强还说得过去。但阿坡岐原上,现在为什么还有这么多人草呢?”

    神谷川的这个问题,暂时无法得到解答。

    在热闹的筑紫城街道上逛了一阵子,神谷颇有礼貌地拦住了一位头顶长有兽耳的人草女郎。

    “打扰一下。请问,在哪能找到大桃仙神大人?”

    那人草兽耳娘有些不明所以,打量了神谷两眼,只是回答道:“平时在宫殿不就可以见到了吗?哦,难道你是日向城那边来的?今晚是庆典,桃仙大人不在宫殿,也会去河川边上和大家一起放河灯。要找的话,就去那边找吧。”

    “谢谢。”

    神谷川朝着筑紫城的中央望了一眼。

    那边确实立着高大的宫殿建筑。

    只是在那个方向,神谷并未觉察到任何神明的气息。

    甚至于整座筑紫城附近,他都没有感受到神明存在过的痕迹。