那婆子点头，
“是的，八少夫人，我们家老爷与武家老爷有交情，往年里老爷也曾过来的，还请了武老爷在庄子里吃酒的……”
即是公爹的人脉，自然不能失礼，想了想道，
“那明儿带着礼物上门拜访一下吧，不知隔壁的庄子里是何人在此？”
婆子应道，
“武郎中家的三少夫人……”
四莲点头，即是少夫人那年纪想来也不大，应是好相处的！
因着男仆都在外头，这内院只有女眷们，四莲便叫了丫头们和汪妈妈一起下水泡澡，汪妈妈连连摆手，
“老奴这一身老皮老肉的便不现眼了，趁这机会到外头走走瞧瞧，看一看地势……”
汪妈妈不肯泡，四个小丫头年纪都不大，翠喜和翠巧当时就脱了衣裳下水，那红桃与红玉犹豫一番，在四莲的再三催促下，也脱了衣裳下水，这池子虽不大，不过五人也够了。
夜色之中池边的宫灯罩了雾气，花草间全是一片朦胧，几人在水里嬉戏打闹够了，就伏在池边说话，翠喜道，
“少夫人得亏我们出来了，要是还呆在那院子里，只怕吵也吵死了！”
翠巧也点头道，
“那院子里原本的家具都是好好的，前头我们搬去清静院时，奴婢跟着汪妈妈过去打扫时，也曾开门进去瞧过，布置跟我们院子差不多，那里头的家具我们就添了一张床，都是少爷，我们八爷用得，他们就用不得了，还要花银子现做，当真是有银子没处花……”
牟府里，牟斌不喜铺张，家中上下都不敢生活奢靡，便是有银子也是背着牟斌花，不敢太过张扬的，例如牟彪的银子就不少，好东西也不少，可平日里都是照着府上的规矩走，吃穿用度皆不出格。
因而翠巧见着隔壁院子的情景便有些瞧不惯了，她这话说出来，一旁的的红桃小声道，
“奴婢家里原来是开着一间木器店的，奴婢瞧过了，那院子里的家具可值不了两千两银子……”
四莲没有说话，一旁的翠巧好奇问道，
“红桃，你们家原来是做买卖的么，怎得又进了府？”
红桃道，
“我们家生意好，被人嫉妒，使法子陷害，说是我们家做出来的家具漆里有毒，害死了人，官府拿了我爹去……后头我爹便死在了牢里，亏得大人发觉案子不对，给我爹洗刷了冤屈……”
只是桃红爹已经身故，又家里一大堆儿女，只她娘一个实在养不起，那时正巧锦衣卫在培养暗探，瞧中了桃红根骨不错，收了桃红之后，每月能有几两银子养家，这一大家子才免了卖儿卖女的下场。
桃红轻描淡写说了身世，众听了人都有些沉默，倒是她笑了笑道，
“奴婢这也是运气好，遇上了老爷，若是不然……如今还不知在何处呢！”
说罢转了话题道，
“奴婢因着家里是做这个的，无事便去瞧了瞧，见那些木匠用的虽是好料，手艺也是不错，不过满打满算也用不了两千两银子，也不知是不是被人给骗了！”
她来的晚不知府中的事儿，翠喜与翠巧却是嗤之以鼻，
“大姨娘满府里嚷嚷说了打家具花了两千两银子，我们虽不懂却也知她说的不是实话，依我瞧着，三爷拿回来的银子多半都要落进大姨娘的口袋里了……”
这世上最不缺的就是明眼人，府里上上下下都瞧着呢，只事不关己没有说话罢了，至于刘氏心里更是有数，不过懒得搭理，就看着大姨娘在府里四处炫耀，倒是五姨娘邵氏瞧不过，过来四莲这处说过几嘴，
“她也是脑子不清醒了，这儿媳妇还没进门，就花上人家的银子了，以后老三还想不想在媳妇面前挺起腰板儿了！”
四莲听了只是微微一笑，
“姨娘不必替她操心，即是杨家肯出这银子，想来是对三哥十分满意，不会介意的……”
五姨娘一撇嘴，
“我才不是为她操心呢，我这是瞧不惯她耀武扬威的样儿！”
像我们家八爷可是全靠自己，那库里的好东西多着呢，他就从来不拿出来显摆，当真是出身卑微，没点子城府，有点子东西便蹦跶！
四莲听了只是笑，她这位姨娘虽说在刘氏面前伏小做低，可在老爷面前那却是极得宠的，每月里虽说牟斌按着规矩在各位姨娘那处都会歇息，但只有轮到五姨娘时才会时不时的早晨不去刘氏那里吃早饭，五姨娘也是时常一脸憔悴，背地里呵欠连连，这种事儿是个过来人都瞧得出来不同，要不怎么说五姨娘被人嫉妒呢！
所以五姨娘受着宠，儿子又有本事，自然不能理解大姨娘人老珠黄后，儿子女儿又不受宠，又与刘氏素来有过节，这几厢压抑在心头，多年以后好不易盼到儿子长大成人，还自己找了一门这么好的亲事，这么有钱的岳家，大姨娘想出这一口压在心头多年的老怨气，难免轻浮了些，这也是情有可原的！
四莲年纪小却看得透，因而隔壁再闹腾，她也不着恼，只是禀明婆母搬到外头来住了，倒是因祸得福，得了几日松快。
因着泡了温汤，那是浑身舒泰，当晚上睡的是十分沉，竟是一觉到了大天亮，她才起身，这才想起来要去隔壁拜访，便让汪妈妈备了礼物，让翠喜拿着帖子过去敲门，
“少夫人，昨儿老奴去隔壁瞧了瞧，这院子比我们那院子大一些，里头就是那武家的三少夫人领着两个孩子还有娘家的一个妹子过来的……”
说罢顿了顿道，
“那位小姐您也有过一面之缘……”
四莲闻言好奇了，
“是谁？”
她在京城认识的大家小姐也不多呀！
汪妈妈一笑道，
“您可还记得曲祭酒家寿宴里那位吕小姐……”
“哦……是她！”
四莲恍然，那位小姐性子好，四莲对她印象极好，没想到在这里碰上了，当下笑道，
“即是熟人，那便当再添一份礼了！”
于是又添了一份礼，去了武家，武家那位三少夫人也知自己昨儿送了东西过去，人家必是要来回礼的，闻听门房来报，倒也不吃惊，领着自己的妹子出来迎客，两厢一见面，吕小姐先笑起来了，
“原来是你呀！”
四莲也笑着点头，
“正是我！”
武三少夫人见状讶道，
“你们认识？”
她可是打听过的，这庄子原是牟指挥使的，后头转到了家里八儿媳妇的名下，这位虽说是庶子媳妇，但能得公爹转赠庄子，那必是十分得看重的，她当时就让人送了些新鲜的瓜果过去，总归这京城圈子里抬头不见低头见，拉拢关系乃是第一要务！
吕小姐笑着将前头二人相识的事儿一讲，武三少夫人笑道，
“倒是有缘，那便不是外人了！”
当下请了四莲进去，三人坐下说话，原来这位武三少夫人姓吕，在娘家排行四，吕小姐在家排行在五，二人是嫡亲的姐妹，
“前头舅舅家寿宴时，我家里这小子发起了高热，片刻离不得人，我便没有过去，要不然……说不得那时我们便认识了！”
吕家姐妹生的有五分相似，性子也都是大方爽朗的，几句话拉近了关系，说起话来便少了许多顾忌，武三少夫人又叫了自己对儿女过来给四莲请安，四莲见着两个小孩子生的玉雪可爱，甚是喜欢，叫汪妈妈把早已预备好的礼物奉上，却是两对镶嵌了宝石，上头还有小铃铛的脚环，小孩儿戴在脚上走动时叮叮当当倒也有趣。
武三少夫人谢过她的礼，又说道，
“这山上除了泡汤也没有甚么好玩儿的，我们在庄子上也寂寞，你得了空便过来同我们一处玩耍……”
四莲点头，吕五小姐又问她，
“你平日里做些甚么？”
“也不做甚么，就是看看书，绣绣花……”
然后就跟着汪妈妈练练功夫，强身健体，吕五小姐笑道，
“那也是没甚么事儿了，那还等甚么有空没空，不如明儿我们就出去转转？”
四莲点头笑道，
“那正好，我是头一回来这里，正想四处瞧瞧呢！”
三人约定明日一起出门，当晚无话，待第二日便坐上马车出去，吕家姐妹每到冬日都要到小汤山泡汤，对附近十分熟悉，因而一路都指着各处院落给四莲介绍，
“这小汤山自前朝便有人居住了，因温泉汤池能医百病而得名，不过到了今朝最好最有名的几处汤池子都已经归了御用，有时陛下会过来泡汤，不过多数时候都是宫里的娘娘们过来享用……”
吕五小姐指着不远处那起伏高低，巍峨高大的建筑道，之后马车又行了一段，
“这些是王公贵胄们建的宅院……”
再之后就是按着品阶，依次往下是各位达官显贵的宅子，又有巨商富贾的宅子，这姐妹二人自小长在京城，对这些是如数家珍，一一讲给四莲听，全程笑容可掬，四莲认真听着，连连点头很是感激二人耐心教授。
(本章完)