牟彪笑道，
“公公放心，待会儿这些毛自会脱落，不会吃进嘴里的……”
这厢用河泥将野鸭和鸟蛋全部裹严实了，就着那刨出来的坑点了火，放入柴火燃烧，上头横放了粗大的树枝，将一团团的泥团架在上头烤，牟彪笑道，
“这样做最是费功夫，不过正好一面烤一面看看景色……”
这厢命人从船上搬来地垫，将方圆附近的杂草铲平，铺上地垫，上头摆上蒲团与小几，再取了红泥小炉煮茶，太子请了二皇子落坐，
“二弟，我们今儿先在这河边煮茶，等会儿再煮酒吃鸭，倒也有趣！”
朱厚烨笑道，
“平日在府里见得都是高墙黑瓦，在这处幕天席地，视野广阔，令人心旷神怡，实在不错！”
当下三人对坐，一面吃茶一面说话，牟彪不许旁人动手，自己亲自看着火上的泥团，一点点的翻动，二皇子又笑道，
“即是煮茶，那便不能少了弹琴！”
当下又叫了自己船上的宫女，抱了琴弹奏，清雅的琴声和着那被河风吹得索索作响的芦苇荡，很是有些天高地远，秋风萧瑟的冷清秋意，倒是让太子与二皇子好一阵附庸风雅，呤诗作对，牟彪在一旁只是默然不语，专心烤着自己的东西。
这厢那二人谈诗说词，又不知怎得牵拖到了朝局，说起前几日西北送来的战报，又谈起南方的水患，再是北边的旱情，西南地方又有蛮族作乱，二人很有一番忧国忧民，
“蛮族素来不服我中原教化，每隔一阵子便要犯上作乱，实在当杀，依臣弟看来，这些蛮族只能以力取之，将他们彻底打服打散打乱，让他们后继无人，再无一战之力才是！”
太子摇头，
“以力降之乃是一时之计，长久之后待得他们恢复过来，仍是会造反的！”
二皇子应道，
“臣弟也知以力降之乃是下下之策，可这么多年来，朝廷也是不断的安抚教化，对蛮族百般忍让，可他们天性好战，桀骜不驯，不尊礼教，根本不服朝廷管束，只有用拳头将他们打服了，他们才肯听教听话，这也是无奈之举！”
太子还是摇头，
“西南多山多瘴，派兵围剿，费时费力，靡费国库，往往打上三五年得一时之胜，待得大军退去，不出一年对方便又卷土重来，如此你来我往拉锯一般，朝廷如今……实在没有那么多银子支撑军费了！”
“那依太子之见当如何呢？”
太子皱眉头想了想道，
“依本宫看来，还是要徐徐图之，对西南异族还是教化安抚为主……”
二皇子摇头，
“太子这法子太过缓慢，软了些……”
太子一笑刚要说话，却听得有人突兀的插了一句，
“哈哈哈……臣弟也觉着太子这法子太软了，对付那些不堪教化的蛮夷之族，讲甚么安抚忍让，依臣弟看还是将他们斩尽杀绝，斩草除了根，那才能永绝后患！”…
二人闻言一抬头，却见得一身猎装的三皇子大步走了过来，来到近前冲着二人行了礼，过来一屁股坐下，对太子道，
“太子，你就是性子太软，不如二哥霸气，即是要一国之君的人，当有君临天下的气概，太子哥哥还需得改一改性子……”
太子闻言微微一笑，并未说话，二皇子却是脸色一肃，拱手道，
“三弟这话失礼，太子哥哥同我们不同，他乃是储君，储君自当心怀天下，有教化万民的仁心，臣怎敢相比！”
三皇子闻言一撇嘴，
“二哥，我们兄弟说话就当直来直往，你这么小心作甚，太子总不会因着一句话便治我们的罪吧！”
太子微微一笑道，
“三弟说的极是，自家兄弟随意闲聊，二弟不必顾忌，畅所欲言就是！”
三皇子闻言哈哈一笑，
“瞧瞧，这才是太子殿下应有的气度！”
牟彪在一旁冷眼旁观，天家三兄弟你来我往，却是一声不吭，眼见得野鸭烤好了，才出声道，
“太子，二位殿下，这野味已经烤好了……”
太子见状笑着点头道，
“即是已经做好，那就端上来吧！”
牟彪点头，这厢将烤得一团焦黑的泥团放到了小几之上，三皇子见了便问，
“这是甚么东西，一团焦泥还能吃不成？”
牟彪也不多说，只是命人去船上取了一个木槌，这厢动手在焦黑的泥团上轻轻一敲，泥团立时发出咔嚓之声，当中裂开一条缝来，里头立时升腾出一股白气来，一股子肉香便飘了出来发，二皇子闻了笑道，
“瞧这样儿，似乎应是味道不错……”
牟彪待那热气散去，才又敲了几下，那泥块连同野鸭身上的羽毛纷纷落下，露出里头雪白的皮肉来，太子新奇道，
“没想到只这么随意一烤，竟真能烤出美味来！”
这厢又有宫人取了碗盘过来，要将剥出来的野鸭肉取出切块，三皇子却是一摆手道，
“何必麻烦，即是在外头吃野味儿，用刀切便失了风味……”
说罢便作势上手，
“就应当撕着吃嘛！”
这厢他先动了手，去撕扯那鸭腿，如此烤出来的鸭肉，汁水全数包裹其中，没有半点走失，因而鸭肉甚是松软，轻轻一扯便扯下一条大腿来，三皇子拿在手上冲着太子一笑，
“太子哥哥，先下手为强，臣弟先吃了！”
太子仍是微笑，
“三弟小心烫，心急可吃不了热豆腐！”
三皇子咬了一口鸭肉，果然烫的连连吹气，却是死不吐了嘴里的肉，对太子笑道，
“烫又何妨，只要吃进了嘴里便没人能抢走！”
太子一笑道，
“吃是吃进去了，能不能消受，那可就不一定了！”
三皇子又咬了一大口，
“即是能吃进肚里，那必是能消受的！”…
太子再笑，慢条斯理伸手去扯下了另一条鸭腿，却是递给了二皇子，
“二弟，你吃……”
二皇子忙谢过，太子见他接过，这才又去扯那鸭胸脯上的肉，对三皇子笑道，
“三弟，即是有美味便当兄弟们共享的才是！”
三皇子嗤笑一声，没有说话，
装甚么兄友弟恭，旁人不知你，我却知你，最小到大就爱装个大，面上一派大度不争，温文宽厚，实则内里一肚子坏水，从头顶都烂到脚底板了！
太子扯着那鸭胸脯上的肉也不吃，转手递给了牟彪，牟彪不敢受，太子笑道，
“即是出来游玩，便少些规矩，这鸭肉可是你烤的，你怎能不吃？”
说罢递到牟彪面前，牟彪只得双手接过，太子这才将整个盘子挪到了自己面前，笑道，
“分你们一些，这整个从鸭头到鸭尾，便全数都是本宫的了！”
说着又吩咐人，
“有肉怎可无酒，取酒来！”
……
很快鹿儿湾里，三位皇子分食鸭肉之事，便传到了弘治帝耳中，弘治帝细细听完，打发了人下去，却是负手立在窗前看着外面波光粼粼的湖面良久，
“陛下……”
外头的小太监低头碎步进来，躬身问了一句，
“陛下，午膳的时辰到了，陛下可是要用膳？”
弘治帝回身，逆光之中看不清脸色，
“今儿让他们做整鸭吧！”
“是！”
待到太子回转明心殿时，打发了牟彪与身边的人，便进了内殿里洗漱一番，换了衣裳，他身边的刘瑾端了一碗汤进来，
“殿下，那野鸭肉腥寒，喝一碗汤去去寒吧！”
太子点了点头，端起送到手边的汤喝了一口，刘瑾打量他脸色小声道，
“殿下，那野鸭肉做的也太过粗糙了些，殿下吃的又比平日多，不如奴婢让他们再熬一碗消食的汤水吧？”
太子摇头，
“不必！”
正说着话，外头有人进来，在刘瑾的耳边小声说了一句，刘瑾转身对太子道，
“殿下，陛下那边说是今儿午时也是吃的整鸭……”
“整鸭！”
太子闻言微微一笑，看向窗外，
看来老头子这是觉着自己年富力强，胃口正好，要吃整个儿的鸭，他也不怕跟老三一样，吃了不克化，消受不了？
不说牟彪回转住处后，回想起今儿天家兄弟明争暗斗，心里暗暗告诫自己要明哲保身，那头贾家里，却是有人拍响了贾家的院门，贾家那院子是开了两道门，一道门在洗脚胡同，一道门在古井胡同，姐妹们听到有人拍那边的院门，四莲便吩咐六莲，
“六莲去瞧瞧甚么人来了？”
屋子里是有人的，可那两个，一个养胎，是连吃饭都在床上，一个在家里睡大觉，便是拆房子，只要不拆到他头顶上，他都不会起身出来开门的，这里里外外还是姐妹们的事。
六莲应了一声，跑过去打开院门，却见得几名官差立在门前，穿的不是锦衣卫的官服，乃是顺天府衙门的衙役，
“你们……”
那领头的班头，六莲是识得的，
“上官叔，你怎么来我们家了？”
那顺天府衙门的班头复姓上官名熙，见着六莲点了点头，
“是六莲啊，都长这么高了……”
又问她，
“你爹可在家里？”
六莲还当是衙门有事要找贾金城便应道，
“我爹在衙门里，上官叔要找他，就去北镇抚司衙门……”