那火盆里还烤了几个番薯，向老太拿了一个给贾尤传，贾尤传如今日子过的好了，不是很稀罕这东西，便问向老太，
“外祖母，今儿有肉吃没有？”
向老太看在那一两银子的份上，笑着拧了贾尤传的小脸一把，
“有有有……你等着，外祖母给你瞧瞧去！”
说罢转身出去，不多时拿着一个碗进来，里头放了一只鸡腿，
“好孩子……快吃吧！”
贾尤传接过碗，毫不客气的啃了起来，向老太笑眯眯问向氏，
“衙门里什么差事这么好挣银子，不如你想法子给你几个兄弟弄一个？”
向氏应道，
“不是甚么正经差事，就是在衙门里帮几日厨……”
向老太秉承蚊子再小也是肉，有银子不赚是傻蛋的向家家训，不肯放过机会，紧忙接话道，
“你大兄弟也会做饭的，不如叫他去，若是不成……让你大兄弟媳妇儿去也成啊！”
向氏摇头应道，
“娘这可不成，北镇抚司那样的衙门不是谁都能进的，能进里头做饭的都要是家里的亲眷才成……”
北镇抚司衙门是不同旁的衙门，旁的衙门进去做杂役，至多问问出身，家住何处，在北镇抚司里做杂役都要查祖宗三代的，若是不然又何至大年下的寻家眷们做饭，只要在外头嚷一声，多的是人挤破头的干。
向老太闻言有些失望，继而不死心道，
“我们家也是身家清白的人家，你几个兄弟都是实心眼子的老实人！”
这话说的，别说是向氏就是一旁的贾尤传都噗嗤一声喷出了嘴里的鸡肉，他头也不抬道，
“外祖母，向贵哥可是还流放着呢，也不知到了没有？”
即便是贾尤传这不学无术的家伙都知晓，家里有个杀人的罪犯，那一家子怎得都不敢称甚么清白人家了！
他这一句正正戳中了向老太的疼处，向老太脸色一变，刚要发作，便听得外头有人在说话，
“哎呀！她舅母……您怎得过来了？”
这是有客上门了？
向老太有些惊诧，初二里是回娘家的日子，有客上门那也是女儿和女婿，旁的人家是不会上门的。
向老太忙撩帘子迎了出去，一见来人也惊诧道，
“她舅母怎得今儿过来了？”
来人笑道，
“亲家祖母，按说今儿不该登门的，不过实在是有事儿想找一找他大姑，他大姑可是在家里？”
向老太点头，
“在呢，刚到！”
说着将人往屋里让，
“外头冷，进来说话！”
却是将人引进了屋里，向氏一见来人也诧异起来，
“这不是她舅母么，怎得……寻我有事儿？”
来人正是那向富新媳妇的舅母廖氏，廖氏笑道，
“原是打算去寻你的，不过这内城里也不知晓你在何处住着，想着今儿初二是回门的日子，便过来寻你说说话……”
廖氏专程过来寻向氏自然不是口里那说说话而已的，向老太见状将人让进屋子里坐下，廖氏把手里提的一个干果盒子放在桌上，推过去对向老太道，
“今儿过来也没给您带些甚么，几个果子，您吃着甜甜嘴儿……”
向老太见着那干果盒子立时笑得见牙不见眼，接过来连道，
“她舅母当真是客气，太客气了！”
向氏便问她，
“她舅母这是有甚么事儿啊？”
廖氏瞧见了一眼一旁正在啃鸡腿的贾尤传，向氏会意，对儿子道，
“老七，你去外头玩儿去……”
贾尤传看了一眼廖氏，应了一声端着碗就出去了，只他出了门身子一转，立时就蹲到了窗根儿下头，就听得里头的廖氏道，
“他大姑啊，我这人性子直，说话不喜拐弯抹路，我可就直说了……”
向氏点头，
“您说……”
廖氏道，
“我那娘家有个远房的侄儿，今年十六啦，正在说亲呢，我前头见过你们家那四丫头，可是好看，可是能干了，今儿来就是想同您说一说这门亲事的……”
向氏前头见她那架势，心里已是隐隐有些猜测了，闻言嗯了一声，等着她的下文，听廖氏又道，
“这是我远房的表舅家的孩子，小郎君可是生得齐齐整整，人俊着呢，家里也是有田有地，还有丫头伺候的……”
顿了顿了笑道，
“我也不瞒您，只有一点，他们家乃是在通州，家里离得远了些，又是在乡下，也不知您能不能瞧得上？”
向氏想了想应道，
“她舅母，前头我的话也不是推脱，实在是我们四莲的婚事，她爹早发下话了，说是还要留她三年，女婿需得他这做爹的亲自挑选！”
廖氏笑道，
“儿女婚事，父母做主，自然是应当的，你们家那四丫头是个能干的，我前头瞧着也很是喜欢，在家里留三年也无妨，但咱们先把婚事定下来，三年之后过门也是成的！”
“这个……”
旁的女儿倒还好，四莲这丫头是贾金城的心头肉，向氏平日里打不得，骂不得，轻易还真不敢应下这婚事，廖氏见她犹豫，自然知晓这婚姻大事，也没有一说就成的，当下笑道，
“这事儿也不急，您回去同他大姑父商议一下，待隔几日我再去内城寻你？”
向氏猜着这事儿多半是不成的，又她寻过去让贾金城知晓，自己怕要挨骂，想了想道，
“内城太远，不如隔几日还在这家里等你？”
廖氏点头，
“那也成！”
二人说这些话都是当着向老太的，待得廖氏走后，向老太就对向氏道，
“四莲那丫头年纪也不小，是该打发了，她如今在家里还掌着权，打发了她，你也好把贾金城的银子重新攥在手里！”
向氏苦笑道，
“娘，你当我不想么，不过他爹护得紧，三十那一日还同我说了，他要把四莲留在家里三年……”
向老太哼道，
“留甚么留，再留三年四莲都十六了，你瞧瞧她大表嫂刚进门，也不过才十五，如今这家里家外可是能做不少活计了，以后再生几个儿子，那小家便可以立起来了，他惯着闺女，你可不能惯着！”
向氏一脸难色，
“我回去同贾金城说说吧！”
待回到贾家，贾金城回家了，四莲几个还在衙门里，大莲和二莲、三莲领着夫婿儿女回了娘家，见她回来便迎了出来，
“娘！”
向氏打量了一下三人，见三女儿脸色有些发白，行走间腰胯摆动不同以往，她自己生养了好几个，看一眼便知晓三女儿这是有身子了，便问道，
“几个月了？”
三莲脸上一红，
“三个月了……”
向氏点了点头，瞧了瞧一旁正亦步亦趋跟着自家媳妇，听见三莲说话就傻呵呵冲着媳妇笑的三女婿，嘀咕了一声道，
“总算不是太傻！”
能生儿子的男人还有些用，若是不然，三莲可就真没指望了！
这厢进了正房，见贾金城正在同大女婿和二女婿说话，几个外孙、外孙女正在屋子里打闹，两个女婿见了她起身行礼，
“岳母……”
孩子们也过来叫外祖母，向氏点头，目光扫过桌上放着的三堆东西，最多的那堆一定是三莲的，一盒子干果，一匹青布是二女婿的，两块腊肉，一布袋米一定是二女婿家的，向氏有些不满的扫了一眼二女婿，转头问贾金城，
“当家的，你几时回来的？”
贾金城应道，
“午时就回来了，今儿四莲她们要天黑才能回来，你和大莲她们几个做饭吧！”
向氏点头，贾金城问，
“老七呢？”
向氏一挥手，
“在外头缠着他三姐夫玩儿呢！”
贾尤传哪里是缠着王祥玩儿，他是缠着他要压岁钱呢，那两个姐夫，一个太抠给不了几个铜板儿，一个太穷也同样给不了几个，就是这个三姐夫人傻钱还多，贾尤传几声三姐夫叫了，王祥果然从袖兜摸出一把铜板儿给他，贾尤传大喜接过，又扯着他袖兜探头看，
“还有没有……再给我些！”
王祥呵呵笑着，紧紧扯着袖兜不给他看，
“给……四莲……五莲、六莲的……”
贾尤传哄他，
“你给我……我给她们也一样的……”
王祥犹豫了一下，还是紧紧抓紧了，摇头，
“给四莲、五莲和六莲的……”
媳妇儿说了，压岁钱要亲手交给人的，贾尤传见哄不住他，嗤了一声，甩开他的袖子转身进去了，
“爹，大姐夫、二姐夫！”
两个姐夫见着贾尤传也掏袖兜给了铜板儿，贾尤传拿着铜板儿笑眯了眼，贾金城问他，
“在外祖家可有吃饱？”
贾尤传点头，
“今儿外祖母给我鸡腿吃了！”
贾金城闻言有些惊诧，
“你外祖母转性子了？”
贾尤传看了一眼两个姐夫，总算是为他娘着想了一回，没有说向氏给了一两银子的事儿，只含糊应道，
“我问她要的……”
贾金城听出来了蹊跷，以向老太的性子，别说是要了，那怕是倒地上撒泼打滚，她要不想给，贾尤传怕是连根鸡毛都吃不到，心下便隐隐有了猜测，只当着两个女婿，他也不好多问，只是阴着脸点了点头，贾尤传见他不说话，却是又向自家老子漏了底，
“爹，今儿有人要给四莲说亲……”
“哦……”
贾金城眉头就是一皱，
“是谁？”
贾尤传应道，
“是大表嫂家的舅娘，说是她远房的侄子，十六啦……”
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