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06 肩扛重任
    正当薛蟠和薛夫人在说话间,薛宝钗也进来了,先恭敬给薛夫人请安,随后又给薛蟠福了一礼。

    薛潘则微笑地点了点头头,满心欣慰地看着眼前端庄娴淑的少女。

    心想着,刚刚在自己房里看到那粉衣姬妾,虽容貌清秀,可对比起眼前的亲妹妹来说,真是庸脂俗粉不为过了。

    薛宝钗见自己哥哥一直在看着自己,大方地回望了一眼,又轻道:

    “哥哥还没吃早饭吧?待吃完再走吧。”

    薛宝钗刚进来时,正好听到薛蟠和薛夫人的对话,知道薛蟠要去广陵城。

    薛蟠反应了过来,收回目光,回道:

    “今日怕是来不及吃早饭了,万一没赶上时辰,就算白去了…”

    说着,又朝着薛夫人说道:

    “娘,我后院那几个姬妾,我打算放她们出府去,一人打发一千两银子,并身契一起还给她们。”

    薛夫人听了这话,突然脸色一沉:

    “你个败家儿,那些女子,此前都是你花高价买回来的,如今说不要就不要了,还给一千两银子遣散费?你真是不当家不知油米贵!”

    薛蟠继承了原主的记忆,又看了一些书,自然明白,这个时代的银子还是挺贵重的。

    金陵城外上好的良田,最多不过二十两银子一亩,便宜的七八两一亩都有。

    街上卖的馒头烙饼不过两三文钱一个,普通丫鬟最贵的不过上百两,急着卖女儿的,十两二十两也能买到。

    他之所以答应刚刚那姬妾,给一千两银子,一是想着将前主的风流债给还清,此后和他再无瓜葛。

    二者,他觉得以自己穿越者的身份,借助薛家的财力,此后不说弄个商业帝国出来,至少也可以做到不愁银子花的地步。

    故此,薛蟠并不觉得这一千两银子给得多。

    此时见薛夫人满脸肉疼,又有几分恨铁不成钢的样子,薛蟠只得安抚劝说道:

    “娘,此前都是儿子懵懂无知,才会买回来那些姬妾胡闹,如今,儿大梦初醒,此后定不会再买这样的人回来了。”

    “您放心,这些银子,儿此后定挣回来孝敬您,绝不会再乱花一分。”

    薛夫人听了这话,怔然地看着薛蟠。

    薛宝钗在一旁听着,也是睁大杏目凝视着薛蟠,眼眸里皆是异彩,只觉得重新认识自己哥哥。

    过了好一会,薛夫人才反应过来,再次拉住薛蟠的手,十分感触地说道:

    “好,好啊,若你能悔改,莫说给她们一千两,给再多,娘都不心疼,不过,你说的可得自己记住!”

    薛蟠则正色地承诺:

    “娘放心,孩儿已经翻然悔悟,知道自己此前做了一些混账事,此后定不会再犯了!”

    说完,薛蟠抽出手来,躬身行礼:

    “娘,时辰已不早,若再不动身,恐怕要赶不上了。”

    眼见薛蟠有如此承诺,又主动为自家生意操心,薛夫人心中满是开心,再三嘱咐他路上小心,又和薛宝钗一起送他出门,目送着他骑马领着两个跟班离开家门。

    薛宝钗此刻内心满心感慨,从那日看到薛蟠昏迷后,突然睁开眼那一刻开始,她便感觉自己的哥哥似乎与以往不同了。

    果然,她的感觉没错,薛蟠真的变样了,先是看起了史书,今日竟然要将他自己以前买的姬妾都遣散,还急着赶去广陵忙自家生意。

    这些举动,在薛宝钗看来,以前的‘薛蟠’是绝不可能做出来的。

    若非她亲眼所见,还要以为自己哥哥换人了,内心自是感触不已。

    “娘,外面风大,咱们还是先进去吧!”

    薛宝钗突然感受到薛夫人身子在微微颤抖,回神一看时,只见薛夫人竟然在偷偷抹着眼泪,内心疼惜,急忙搀扶着薛夫人进府去。

    待再次回到正屋,已经有丫鬟摆上了早膳,薛夫人却没一点食欲,颤颤巍巍地说道:

    “宝丫头,你哥哥如今开窍,我得去告慰你爹在天之灵,扶我去灵堂,咱们娘俩一起给他上炷香。”

    薛宝钗听了,面色一屏,乖巧地‘嗯’了一声,搀扶着薛夫人来到了薛家内宅灵堂。

    这灵堂并非薛家宗祠,只是薛家长房用来祭祀先人祖宗地方,包括薛家祖上的灵位,也包括很早就去世了的薛蟠父亲的灵位。

    薛夫人来到这里,情绪瞬间崩不住了,开始哭诉起来,连着一旁的薛宝钗,也跟着抹眼泪。

    虽说薛家是富贵豪族,可寡母带着孩子长大,也并不容易,如今薛蟠突然‘开窍’,有‘出息’了。

    薛夫人内心的情绪,便终于可以得到释放,在她看来,至少将薛蟠培养‘成才’了,不负自己死去丈夫的嘱托。

    好一会,在薛宝钗的劝说下,薛夫人这才收起情绪,再次回到了正屋。

    眼见薛夫人情绪稳定,薛宝钗恭敬地端了一碗莲子粥放在薛夫人身边,又说道:

    “娘,你应该开心才是,如今哥哥知道为家里生意操心,以后你便不用再劳心劳力了。”

    薛夫人听了,面带慈祥地笑了笑,拉着薛宝钗的玉手,感慨道:

    “以往你哥哥都是午后方醒,这早膳向来皆只有你和我在用,如今他开窍了,却还是我们两个在用……”

    说话间,薛夫人突然想起了什么来,满脸忧色:

    “也不知你哥哥有没有听懂我说的话…”

    薛宝钗听了,不解:

    “娘,你跟哥哥说了什么?”

    薛夫人则道:

    “也没什么,就是嘱咐他不要跟你姨夫家那位林姑爷提及盐业生意,这可是大忌,万不可提的。”

    薛宝钗听后,更加不解了:

    “娘,这是为何呀?”

    薛夫人皱眉解释道:

    “那林姑爷虽和咱们能够扯上一点关系,可都耐你姨夫的关系在,若是旁人去通关系,那自然是贿赂他。”

    “咱们家却里外皆不算,若让这林姑爷出手帮助,外人知道,林姑爷自己也不好说,所以我再三嘱咐,让他不要在这林姑爷面前提及盐引之事。”

    薛宝钗冰雪聪明,而且早几年就已经帮着薛夫人处理家中事情了,薛夫人这话说完,她就已经明白了过来。

    薛家和那贾府林姑爷的关系,不近也不远,便显得有些不上不下。

    若以外人的关系找这林姑爷出手,其他人肯定会说闲话,若以亲戚关系让他出手相助,那就是官商勾结,更不妥,所以不论是哪一种都显得极为不好。

    薛宝钗在想明白这些后,也跟着担忧起来,虽薛蟠突然‘开窍’,让她眼前一亮,可毕竟才刚刚‘开窍’,薛蟠能够明白其中的弯弯绕绕吗?

    若贸然提出,岂不是得罪死了那林姑爷,说不定还会碰一鼻子灰,徒遭人笑话。