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第一七六章 天使长乌列的兄弟
    从莫洛神父那里意外得到的消息,让向前暂时放下了对魔鬼洛克的追查。相比于最坏结果要在两个月后才会发生的魔鬼胚胎事件,一个可能知晓天堂秘密的组织更值得向前关心。

    所谓“圣殿”其实就是个有数百年历史的修道院。

    由于中东欧地区漫长而血腥的宗教战争史,当初在这里传教的教士们往往习惯把教堂、修道院修建成坚固的军事堡垒。莫洛神父所说的这座“圣殿”,就是从一个修建于山区洞窟的古修道院发展而来的。

    莫洛神父说起“圣殿”的时候还说了另一个称呼:“庇护所”;或许在历史上宗教战争最激烈的年代,这里也的确承当过庇护所的功能。

    修道院的院长是一位公教的主教;这位颇有些年纪的主教给向前留下了很深的第一印象;他从头到脚画满了各色咒文符号,看着不像个教士,    倒更像某些进行原始崇拜的萨满、先知之类。

    向前看到这位主教的第一眼,就敢肯定这个修道院不属于梵蒂冈教廷体系,而只是某个特立独行、鲜为人知的小教派。

    甚至于,名义上身为公教共主的梵蒂冈教廷,在教区相关记录中可能都找不到这个修道院。

    “很有趣的咒文,看上去似乎我都认识;”向前一见面就说,    “让我想想……它们应该脱胎于天使的文字,最早的那一批信徒曾经用这些文字来对抗地狱魔鬼蛊惑人心的心语——它们早就失传了才对。”

    主教不以为然地反问:“如果早已失传,你又是怎么认得它们的?”

    当然是从卡玛泰姬的典籍里看到的。当初为了从箱子底翻出这些十几个世纪前的老古董,    向前被糊了一身的灰。

    “这些文字在你们这里是怎么流传下来的?如果没有明确的教导,你们是无法将它们实际运用的。”向前很是笃定地说。

    卡玛泰姬的记录中对这些深涩的天使文字只有简略的作用说明,但向前读来只知其形,不解其意;完全是靠着强大的记忆力生生把文字形状记下来了。

    要想实际运用这些文字,连古一法师也没法教他;这帮教士是怎么做到将文字付诸实用的?

    主教神秘地回答道:“我们遵循神的旨意行事。”话说得很婉转,但是拒绝回答的态度很坚决。

    “我想在修道院里四处走走,可以吗?”向前很客气地问道,完全看不出他此前一言不合就打碎人膝盖的暴虐。

    主教看了看一旁苦着脸的莫洛神父,依然婉转而坚决地拒绝了:“很抱歉,我们的修道院是纯粹供教士们学习的场所,并不对外开放。”

    “我也很抱歉,我刚才的话并不是在征求你的意见。”

    向前动手的速度比他道歉的速度要快得多;当助教身边那几个明显受过军事训练的教士被打倒,主教本人被拎着脖子且脑门上顶着一支枪的时候,向前才堪堪说完了道歉的话。

    “你在冒犯主的领地。”主教到此时还表现得很硬气。

    向前不为所动:“很可惜,我并不是信徒,    你们的主对我没有管辖权。而且在这个魔鬼胚胎已经成熟,大魔鬼即将降临人间的时候,    任何与异维度有关的异常事件都让人十分敏感。”

    “我们是上帝的仆人。”主教厉声高呼。

    “上帝同样来自异维度;对我们来说,祂和墨菲斯托没什么区别。”向前淡然诉说着卡玛泰姬内部对异维度的共识,“你瞧,我对上帝还保持着基本的尊敬,对墨菲斯托我还偶尔用的是‘它’这个代称呢。”

    最终,对上帝的虔诚依然抵不过对子弹的敬畏,主教服了软,在向前的押解下不情不愿地带着不速之客走向修道院的核心地带。

    那是一个巨大的洞窟,也是修道院最初建立时所在的地方。

    洞口已经被一堵花岗岩砌成的石墙堵住,只留下一个小小的、仅供两人勉强并行的门户。

    洞窟的最深处,也是修道院最初的冥想室,向前找到了自己此行的目标。巨幅的圣母像和耶稣受难图之下,竖立着一座天使木雕。

    “乌列!”向前一语道破天使木雕的真实身份,让主教和随之而来的莫洛神父一阵错愕。

    “你们能够与乌列沟通?”向前的眼睛盯着天使木雕,口中对主教发问。

    主教在天使像前明显多了几分拘谨与敬畏,连声音都不自觉地放轻了几分:“是的,我们向祂祈祷,只要拥有虔诚的心,天使就会予以回应。”

    “天使文字的使用方法也是这么学来的吗?”

    “是的;祂本意要教导我们识读这些文字,但是凡人无能发出天堂的读音,只好化作图文符咒。”

    “多谢相告。现在,    请你们出去吧。”达成目的的向前又变得礼貌起来,轻轻松开拎着主教脖子的手,言语客气地要求对方离开。

    冥想室的铁门在刺耳的刮擦声中砰然紧闭;门外的脚步声也迅速远离。主教和莫洛神父不仅离开了冥想室,甚至一步不停地退到了洞窟石门之外,只想远离向前。

    或许他们也明白,能够一口道破乌列身份的人,绝不是自己能轻易招惹的对象。

    对方分明是冲着天使长乌列而来,那么就让他和乌列面对面好了。如果对方是邪徒,天使长自会铲奸除恶;如果连天使长都拿不下对方,那自己一帮凡人也没必要上去送人头。

    所以思来想去之后,还是趁着向前还保持礼貌客气的时候识相地离开为好。

    向前盯着天使木雕看了许久,突然笑道:“最近一千年来,都没有天使降临的记录;却没想到这个偏僻幽暗的洞窟里,还能看到一位天使长的尊荣。怎么,不打算与我谈谈吗?”

    随着向前的话音落下,冥想室里响起空洞幽远的说话声;这个声音仿佛从九天之上穿过重重云海降临人间,在狭小的冥想室里荡起若有若无的回音。

    “詹姆·锡安。请原谅,并非有意怠慢。”

    随着声音的响起,木雕像的表情仿佛活了过来,但是仔细看时,却又发现依然纹丝不动,似是幻觉。

    “阁下是不速之客,开口之前,我不得不分心探查了阁下的来历。”

    “你查到什么了?”

    “我看到了一个无根无源的孤独灵魂,一个世界的孤儿。”空洞的声音说,“人无父母,如同流水无源;你的灵魂不属于这个世界。”

    向前似乎对“没有父母”这个话题丝毫不感到意外,反而顺势追问了一句:“你说的世界,指的是地球吗?或者还包括了与地球相关联的其他维度?又或者,指的是更大的范围?”

    “你很聪明,也知道了许多真相。”对方没有直接回答,而是说了一句意味不明的话。

    向前哂笑道:“不说就算了,我来找你是有别的事。”

    “请说。”

    不知道为什么,那个应该属于乌列的声音对向前的态度出乎预料地客气;但是向前也无意深究。

    “我尝听闻,是上帝创造了世界,尤其是创造了人类;但是另一些渠道得知,上帝没有创造生命,而是为智慧生命创造了灵魂。请问,哪一种说法是真的?”

    “这很重要吗?”乌列反问,“人类何须关心生命与灵魂的来处?真正需要关心的理应是去处。就如同你,也并不关心自己来自何方。”

    “灵魂的来源对我来说确实不是最重要。我提出这个问题,只想确认一下上帝对灵魂属性的权威。”

    “此言……何意?”

    “我有一些关于灵魂的困惑想要请教上帝,但是很多人——也包括一些生活在异维度自称为神的家伙,他们说上帝早已经失踪了。”

    这句话之后,向前久久没有等到回音。

    “那我换个方式来问吧;听说天使们都已经陷入沉睡了,但是天使长阁下还能在人间留下信标与信徒沟通,可见传言不实。天使们真的都睡着了吗?”

    这个问题同样没有得到答案。

    “看来这两个问题都不好回答。”向前心下了然,“算了,既然找不到上帝,那么天使长阁下能够为我解惑吗?我亟需灵魂领域的知识。”

    与前一个问题的沉默以对不同,乌列再次开口了:“我侍奉上帝,蒙主赐予权柄与重任,但灵魂一事不在我的职责之列,我一无所知。”

    对这个答案,向前难掩失望。正面的几个问题没有一个得到满意的回答,他觉得只能另辟蹊径。

    “那就说说你的权责吧;天使长乌列阁下,为何你身为天使,《启示录》的记载中,却说你的权柄之一是执掌地狱之火呢?”

    “地狱之火本就是上帝之怒火;索多玛与蛾摩拉就是被怒火所毁灭。只不过有一部分火焰随复仇之灵降临人间后,被人间罪孽所污染,最终被魔鬼窃夺,而平添地狱之名。”

    “原来如此。”向前似乎相信了这个说辞,而且乌列的解释似乎也和他对复仇之灵的解析结果对应得上。

    “不过有些事情还真有些奇怪;上帝的怒火被地狱窃夺,上帝创造的灵魂又会与地狱维度产生共鸣,于死亡后主动投入地狱,壮大地狱的力量。上帝与地狱之间的关系如此密切,真叫人无所适从。”

    “此乃谬论!”乌列驳斥道,“天堂与地狱,本就是善恶之分野;上帝导人向善,但人性中贪鄙污浊深重,所以才有了天降怒火与滔天洪水。地狱本质而言亦是惩戒之地,与水火之灾并无不同。”

    乌列说地义正辞严,向前听得百无聊赖;“《圣经》故事就不要拿来说与我听了。阿戈摩托给卡玛泰姬留下的典籍中对这些事情的记录我都看过了。”

    乌列再次陷入了沉默。

    “看来又是白跑一趟,瞎耽误功夫。以后有机会再见,天使长阁下。”向前嘟囔着离开了洞窟,很快又离开了修道院。

    脚步声渐渐消失,冥想室里恢复了往日的平静;但是这份平静没有保持多久,一股阴风不知从哪个角落刮起,在冥想室中央骤然聚合。

    风过处,一个穿着考究、满是老派绅士风范的人影出现在天使像前。冥想室里幽暗的烛光照在来人身上,在地面上拖出一道变了形的阴影。

    “乌列,我的兄弟,很高兴你履行了对我许下的诺言。”

    “我只不过是对他说了实话而已。”木雕的表情活了过来,乌列的声音再次回荡在冥想室中,“墨菲斯托,你如此关注这个年轻人,究竟意欲何为?”

    墨菲斯托转动着手杖,高兴地说:“那些事与你无关。”

    乌列没有继续追问,他提醒道:“我已经做到了我的承诺,你呢?”

    “放心,我的兄弟。你是知道我的,我一向信守诺言。”墨菲斯托说,“等到一切结束,复仇之灵的力量就全部奉还。你很快就能完整掌握上帝之刃;并且在人间重塑天堂的信仰。”

    “上帝之刃,天堂的信仰,呵……”乌列的声音渐渐虚无,木雕重新化作死物。

    阴风刮起,墨菲斯托的身影也消失不见。

    与此同时,前脚才离开修道院的向前,后脚就接到了来自强尼·布雷泽的定位信号。

    从废弃厂区到修道院这一路花了向前近一天一夜的时间;看来也就在这段时间里,强尼·布雷泽——或者说恶灵骑士——找到了那个叫丹尼的男孩。

    “并不算远。”向前看着发来的坐标,发现对方的位置就在邻近的一座小城镇里。

    越野车呼啸着离开了修道院,直奔目的地而去。

    而向前不知道的是,另外两支人马一前一后,也正朝着同一个方向疾驰。

    嚣张狂妄的军火走私二道贩子卡里根,带着一帮残存的乌合之众,狼狈不堪地驱车奔逃;一边跑一边通过电话与他的幕后雇主联络——他在求救。

    而在卡里根一伙人的身后,把他们打得灰头土脸而且仍在紧追不舍的是一个暴躁的漂亮姑娘,以及她所统率的“野性战团”。

    莫洛神父送来的情报是准确的,希尔芙几乎一战将卡里根团伙打得团灭,最后只剩下几个歪瓜裂枣跟着好运气的卡里根逃了出来。

    现在,所有人正朝着同一个方向汇聚。