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1、少年赶考!
    “爹!娘!外面天冷,您二老病刚好,可千万不能再受风寒了,还是快回去吧!”

    “你们放心,孩儿一定会好好努力,考上进士的!你们快先回去歇着吧!”

    清晨十分,大明青州。

    天气微凉,周家村村口。

    在一片凉到彻骨的朦胧晨雾中,少年杜蘅正穿着单薄的衣服,背着厚重的行李,向裹着外衣起床来送他的父母最后告别。

    “孩儿,你路上一定要小心啊!”

    “爹娘没用,只能为你做这些了!”

    看到自己儿子就要孤零零地上路,杜蘅娘一边心疼地抹着眼泪,一边叮嘱他。

    “你在路上一定要好好保重身体!”

    “你要吃好喝好,可别心疼钱,啊?”

    眼看自家孩子要孤身一人,无依无靠地上路赶考,杜蘅娘想想就觉着对不起他。别人家进京赶考,都是有仆人跟着的。可没想到自己儿子赶考,却要独自一人上路。

    可杜蘅父母对此实在是无可奈何,因为他们家穷的揭不开锅,他们夫妻二人又长年有病,能够拉扯杜蘅长大已很不容易。他们实在是再没办法供儿子赴京赶考了。

    “别哭啦!真是,妇道人家真麻烦!”

    “孩子是去考试,这是好事哭什么!”

    杜蘅爹看到妻子哭哭啼啼的样,却顿时一阵烦躁,他不满地对妻子一阵埋怨。

    “你在这哭哭啼啼地,孩子还怎么能安心考试?整天就知道给孩子添麻烦!”

    “孩子已经长大了,他比我们有出息!孩子能有今天,不全靠他自己争气吗?”

    为了不让自己两人情绪耽误杜蘅考试,杜蘅爹对着妻子就一顿嫌弃地埋怨。

    但他自己虽然嘴硬,仿佛是很明事理的样,可实际他那黝黑坚毅的脸上,眼圈却早已红红的了,不比妻子能好多少。

    “孩儿,你尽管放心去吧!”

    “好好考试,不用管爹娘!”

    “爹娘好着呢,家里事你不用操心!”

    “你只要好好考试爹娘就放心啦!”

    杜蘅爹特地对着杜蘅强颜欢笑,尽量想表现得轻松一点,让儿子能放心离开。可实际上,儿子独自赴考他怎能不担心。

    但父爱如山高……

    所以他必须要表现得坚强……

    这样才能让儿子放心去考试……

    因此他才会在此故作乐观……

    杜蘅爹知道自己两口子这辈子没出息,所以他们不想耽误儿子,更不想成为儿子的负累……他们希望儿子能出人头地过上好生活,这对他们来说就心满意足。

    “孩儿,这是娘给你煮的鸡蛋,你带在路上吃!你在外面千万不要饿着自己!”

    杜蘅娘又是一边抹着眼泪,一边从怀中掏出三个温热的水煮蛋交给杜蘅,这是她担心儿子,大半夜不睡起来给他弄得。

    “不!娘,你跟爹身体不好,这些鸡蛋孩儿绝不能要,还是留着给你们吃!”

    眼看三个温热的鸡蛋在寒风中被送到眼前,杜蘅赶紧摆摆手连连推辞,他说什么都不要,绝不能带着三个鸡蛋离开。

    虽然不过是区区三个鸡蛋……

    但杜蘅是知道家里艰辛的……

    这对普通人家来说或许很简单……

    但对杜蘅家来说却何等珍贵……

    杜蘅的家里一向穷的揭不开锅,怎么会有鸡蛋呢?所以这三个鸡蛋,肯定是娘亲去跟村民借来的。杜蘅已经几个月不知肉味,看到这个温热的鸡蛋虽然很想吃,但也知道自己父母身体不好,正需要鸡蛋补补身体。所以他怎么能忍心带走呢?

    “孩儿,你留下!你路上吃!”

    “爹娘一把年纪了,吃什么鸡蛋!”

    “快,听爹的话,拿着,快点!”

    “你这孩子!快,张开手,拿着!”

    但杜蘅爹怎会给杜蘅反抗的机会,他一把将鸡蛋从妻子手中夺过,就将其强行塞到儿子手中。杜若爹娘难道不知道鸡蛋的好吗?不,只是他们更爱护自己儿子!

    “爹,娘!”

    感受到水煮蛋上传来的阵阵温热,杜蘅的眼泪立刻不争气地流了下来……他心中清楚,这鸡蛋虽小却情义无价啊,因为其中包含多少数不尽道不清的呵护啊。感受到父母对自己的疼爱,杜蘅的眼泪就再也控制不住,直接如泉水般喷涌而出。

    “爹,娘,你们放心吧!”

    “孩儿这次去京师,一定会好好努力,考中进士的,你们就等着过好日子吧!”

    杜蘅手里拿着三个温热的鸡蛋,另一只手狠狠一抹眼泪,坚决地向他们保证。

    “呵呵!好,好啊!”

    “爹跟娘都盼着呢!”

    听到杜蘅的这番话,杜蘅爹跟杜若娘却都强颜欢笑地答应了一声,其实,他们根本不奢望能过上好日子,他们只希望儿子能好好的就行啦。他们知道自己虽然穷又没本事,但却想要给儿子个好的生活!

    “爹,娘,孩儿走了!”

    “孩儿一定会衣锦还乡的!”

    杜蘅再度狠狠一抹自己的眼泪后,就背上行李,转身义无反顾地踏上前往京师的路了,他在心中发誓,这次一定要考上!不为别的,也为不能辜负父母的恩情!

    而杜蘅爹跟杜蘅娘两人,看到自己孩儿离开的背影,终于忍不住纷纷流下泪来。他们何尝不知道这个进士难靠呢?但对他们来说,不管杜蘅最后是不是能考中,那都是无所谓的。就算是考不中了又能如何?杜蘅仍然是他们的好儿子,只要杜蘅能够平平安安回来,对他们来说也就够了。

    ……

    杜蘅虽是从现代社会魂穿过去的穿越者,但如今离他穿越而来却已整整十年。

    都已经十年了啊……

    这是何其漫长的日子……

    长到可以改变一个人……

    所以朝夕相处间,他早已把自己当成大明的人,也把疼爱他的父母当成了至亲。

    如今是大明嘉靖二十六年。自从杜蘅十年前魂穿而来后,他的父母身体一直有病,家里也是一穷二白。可即便是在这样的艰辛情况下,他的父母却一直在尽心竭力,不辞辛苦地供他读书,供他考科举。

    杜蘅爹娘这辈子也就这样了……

    但他们不愿儿子像他们一样……

    对无助的穷人来说只有读书……

    所以考科举是他们唯一的出路……

    因此,就算是再难再不容易,杜蘅的爹娘也在尽力供他读书。他们宁可少吃几顿,也要保证自己儿子读书。他们希望儿子将来能过好日子,而不是像他们这么穷。

    而或许是因为自己穿越前是学生,对考试这种事已得心应手,所以当杜蘅魂穿到大明后,他竟发现自己的所有考试都异常顺利。在今日前,他已参加考了县试乡试,并在乡试中还考了第一名成了解元。

    只是虽然中了解元,自家的生活却并没有因此改变多少。在这个科举泛滥的时代,乡试的名头已经不值钱了。于是为了保证未来的稳定前途,杜蘅只能继续往上考,像所有读书人一样参加会试角逐。

    他期盼着这次去京师,能中个小进士什么的,不要求一甲二甲地能考多好,只要能有资格当个小官,他就挺满足了。因为这样一来,杜蘅就能去当官能有俸禄,有了俸禄,他就能让父母过得轻松点了。

    而从青州去京师虽非千山万水,但也绝对是长途跋涉。别的考生都会骑马骑驴地节省脚力,可杜蘅却只能两条腿辛苦地走着去。因此,为了追赶时间,杜蘅只能在别的考生还在温暖的被窝中做梦时,就先行一步凌晨起床出发,披星戴月地朝京师赶去,希望能跟他们同时间及时到达。

    背上背着的行李大概三十斤……

    里面有他的书本,他的衣服……

    还有他的路引,干粮,银两……

    这些全都压在他瘦弱的肩膀上……

    因为从小吃的不饱,所以杜蘅的身体并不健壮。这三十多斤的行李压在身上,让他走的十分吃力。但杜蘅却十分倔强,他硬是硬撑着一声不吭,坚强地背着行李走下去,一步一个脚印地朝京师进发。

    就这样,他一直卖力地走到中午,等抬头看看太阳当空,觉着时候差不多了,这才在路边停下来,并挑选了一块干净的石头上,从行李中取出干粮吃午饭。

    一张盐水发的烙饼……

    一块咸到呛人的萝卜咸菜……

    还有临别前娘亲送的水煮蛋……

    这就是杜蘅的一顿简单午饭了……

    而喝的,则是离家前灌的凉白开……

    为了应对会试,别的考生都在吃香的喝辣的保存精力。可杜若却没有那么有钱。他在路上只能吃从家里带着的干粮。而临别前娘亲给的水煮蛋,已是他最好的享受。

    杜蘅把水煮蛋捧在手里……

    他心知这珍贵的蛋来之不易……

    他们家境比别人家差太多……

    本来他是绝对不舍得吃的……

    可杜蘅又担心这一路上保存不好,让水煮蛋坏了,所以为了保险起见,他还是狠狠心先吃一个,而剩下的两个就等着明天吃,争取在两天内就将其全都吃完。

    等把手中的午饭一口一口吃完,杜蘅最后喝了一大口竹筒里的凉白开,就算是结束了这顿简单的午饭。他坐在石头上愣愣地发了一会呆后,这才起来,把剩下的干粮咸菜小心翼翼地收起来,放好。跟着拍拍屁股上的土,继续背起行李往前走了。

    前路漫漫,茫然未知……

    此去命运,无人可知……

    杜蘅背着行李一步步走着,感受到自己前途未卜,不由得心中有些茫然。他心想虽然会试很难,但他却绝不退缩,为了自己也为了父母,这次他一定要考出个人样来,如果不考上进士自己绝不回青州!