对于1753年的人们来说，一百多年后的电磁学是肯定无法理解的。所以，如今的环球集团所取得的成就，在很大程度上也只能用来孤芳自赏。

    利用永磁铁进行发电的技术在两年多以前就已经实现，爱迪生的直流电和电灯泡也早已经出现，特斯拉的交流电甚至也有了推广的条件——由于海宁的机器仆人们更加全面的掌握着未来的知识，因此更多的依靠于理论指导的发电机，比依靠于人类设计和不断改良的内燃机更早的被应用了起来。

    唯一让人感到有些可惜的是，这两年里不知道有多少仗要打，光是这其中的花销就已经是一个让人头疼的数字了。所以短时间来看，无论是在经济上还是人力上，他们都没有足够的能力去推广这些应用。

    而在战争结束之后，就算他们能够做出比电灯泡更先进的电器，恐怕也没有多少人有闲钱去买了。

    为此，海宁不得不兵行险招，暗中指使绿风接触一下扬州盐帮的那些个杀千刀的巨型盐贩子。

    一个叫做江春的人，因此进入了绿风的视野当中。

    “没想到你们也有缺钱的时候啊。”数天之后，江春带着几个扬州瘦马，专程拜访了这位最近一直在打听他的绿风。

    绿风也不以为意，对于江春这种人来说，被别人打听是司空见惯的事情，被有价值的人打听，则更是让他欣喜若狂的事情。

    绿风显然是有价值的，大清东印度公司被特别允许参与海外贸易，而海上贸易自从宋元以来就是商人们趋之若鹜的领域。所以许多人都愿意来抱一抱这位大金主的大腿。

    更何况，绿风背后的环球集团还掌握着许多闻所未闻的技术，撇开已经逐步应用在某些矿区的蒸汽机不说，单单是就连让洋人也觉得无可比拟的造船技术就足够让人感到咋舌了。

    更何况，还有很多江春根本不知道的秘密，在这个人身上若隐若现地闪烁着。

    总的来讲，这位仁兄并不是一位高阶的合作者，何况双方的友谊也谈不上深入。因此绿风并不会一下子就拿出电灯泡那样的大杀器来。那是要等着双方的合作逐渐稳定下来之后才能慢慢放出来的东西。

    至于现在，一些小恩小惠就足够完成投石问路的计划了。

    而且即便如此，江春也不会小看了他身上的价值，要不然他也不会带着这几个骨瘦如柴的姑娘前来拜访。

    不过，绿风对某些反人类的细节是极其厌恶的。

    因此他开口的第一句话，并不是回答对方的问题，而是强调说：“我家主人向来不喜欢裹小脚的。”

    江春哈哈大笑起来：“我还没说要把她们送给贵主人呢。”

    几个扬州瘦马听这两人谈论她们，立刻都摆出了娇羞的神情。但绿风却不以为意，只是回应说：“这笔买卖结束之后，江老哥是肯定不会吝惜送上礼物的。”

    江春是个很精明的人，如此明显的弦外之音他又怎可能听不出来，所以他又一次抚掌大笑道：“那兄弟你给哥哥我带来了什么好处。”

    “我带来的当然是一笔大买卖。”说着绿风从袖口里取出一枚钱袋。

    这钱袋做得十分精致，也十分小巧，不过也因此肯定是装不了多少东西的，不过却同样因此而可能价值连城。

    只是江春家赀巨万，即便一眼就觉得这里面肯定装着什么宝贝，但他也没有任何多余的表情。

    可就在他古井不波地打开钱袋之后，一片雪白的东西，却让他立刻震惊了起来。

    “兄弟怎么会送我这袋盐呢？我家可就是做这个的，虽然这盐的成色不错，但我们也不是没有这个水平……”

    “哥哥你想错了。这是我们用秘法做出来的海盐……”

    “我们也是在海边做的，就是不知道这所谓的秘法是……”

    “这你就不用管了。你只需要知道这东西能吃，而且会半价卖给你。”

    “兄弟请说，你有什么要求。这另外的半价优惠，恐怕得让哥哥豁出这条老命去吧。”

    “非也非也。我只希望哥哥帮我介绍几个人，比如曹帮的，比如河道衙门的，或者织造衙门的。总之就是那些手里握着大批劳工的人，我也需要有人给我织布，也需要有人随我出海，更需要有人替我挖矿。”

    江春早就知道，环球集团的起家产业就是挖矿。就连跟乾隆皇帝谈条件的时候，也没有忘记挖矿这两个词。

    加上这只不过是牵线搭桥的买卖而已，因此他立刻就答应下来。只是他还想问一问，绿风要这么多人做什么？倘若是个极其能够赚钱的买卖，那他这个控制着盐帮的大商人，似乎也能够提供不少的人手。

    不过这个问题可能触碰到对方的大秘密，因此他得小心婉转一些，甚至要拍上几个马屁。

    所以他小心翼翼地夸奖道：“我见报纸上说，你们已经说动多家外藩向今上称臣。这些国家里颇有一些愿意和天朝通商的，要是能把买卖做到外头去的话，这利润可就大了去了。”

    这话要是放在以前，江春或许是不敢说的，朝廷才是把持着海外贸易的关键人物。就算允许民间参与其中，近些年来也只有像广州十三行这样的机构才侥幸没有被取缔。像江浙一带的情况就没那么好了。

    当然，海宁的到来显然改变了这一切。

    朝廷虽然还没有任何放松海禁的意思，单单是允许东印度公司招纳人员，就已经是开了一个巨大的口子。

    诚然，这个口子当中仍然有朝廷和皇帝的身影，但老百姓也不像他们那样贪婪，而对商人来讲，苍蝇腿也是肉，何况这很有可能是一条大象腿。

    而绿风刚才所说的那几样产业当中，无一不是与海上贸易息息相关的。这自然让江春有所猜测，只是他什么都没敢多问，因此只敢用陈述句在那里套话而已。

    陈述句套话的关键就是引起对方的共鸣。

    不幸的是绿风装备着脑电波分析系统，而且比青橙的还要强大，他早就猜到江春在想什么了。

    不过这刚好可以加以利用，毕竟这件事他也没准备瞒着别人。

    因此，他笑呵呵地说：“那些个藩属的君主也是这样的想法。像波斯赞德王朝的那位瓦齐尔，就一直很向往天朝。他本是个秉性纯良的人，迫于乱世才起兵称霸。那位阿夫沙尔王朝的国君就是他的旧主之孙，因为顾念情分才不忍伤害，只是把它安置在旧主的龙兴之地，这在天朝恐怕是绝无仅有的。”

    江春啧啧赞叹了一声。

    他没想到远在波斯竟然也有这样的仁义之人，甚至说出了想要和他见一下的豪言壮语。

    当然绿风是没把这话当真的，双方隔着数千里路，在海上也得跑两个多月才能见一面，搞不好半路上还得死于非命，这个风险恐怕没人愿意承担。

    而且，这些个刚刚拜表称臣的藩属，基本上都是海宁花钱买通的。

    恰巧这时，江春又想起了另外一个国度的名字。

    “那个卡扎尔王朝与这么两个国家争雄，是不是很艰难呢？想必他们的国君也是位雄主。”

    “那是群很苦命的人。”绿风便向对方介绍了哈桑汗及他父亲阿里汗的故事，等说到小阿迦的童年遭遇时，江春终于丢掉了刚刚建立起来的观点，怀疑波斯是个秉性凶残的国度。

    绿风倒是对这个观点不置可否，但他又介绍了哈桑汗的一些遭遇。

    听到阉割王子并对丢失王位的人施以盲刑之后，江春忽然意识到，他的话头起得好像不太好。

    不过绿风很快就把话题引到了盛唐时代去，那个时候波斯王子因为受到阿拉伯帝国的打击而不得不进入唐朝避难，现在阿拉伯帝国虽然已经不复存在，但作为华夏后裔，并不应该忘记当年的怛罗斯之战。

    如今，阿拉伯帝国虽然已经不在了，但在中亚地区有许多继承了他们衣钵的国家。

    准噶尔部虽然谈不上其中之一，但如今恰巧就是皇帝的心腹之患，倘若能够联合波斯和中亚诸部，这个远不如阿拉伯帝国的隐患，自然可以消失得无影无踪。

    这也符合皇帝的心愿。

    只是……

    “波斯久经战乱，中亚素来苦寒，那里的居民需要更多的生活用品。为了让他们愿意配合天朝的军事行动，我们说不得就要向他们贩卖一些急需的用品。”

    江春的眼睛亮了起来。

    破衣烂衫什么的，大清帝国向来是不缺的。至于铁器盐业，那是朝廷严格管制的。不过这也并非全无办法，左右环球集团已经在海外创建基地了，他们只需要把相关人等给运出去……

    “这笔买卖，我也要掺和一下。”

    绿风不动声色地应了一声，只是说：“哥哥放心，你只需招募人手，剩下的交给小弟来做。”

    得到这样的保证，江春知道自己的试探已经结出了丰硕的果实。虽然不能直接参与到海上贸易之中，但这样变相的参与不但不会错过利润来源，还更加具有隐蔽性。

    在一些敏感的经营领域当中，这甚至比利润率还要重要。

    只不过，有些东西他还需要向绿风说明一下。看在对方如此有诚意的份上，他也不能加以欺瞒。

    所以只听他说道：“兄弟放心，各色工匠我都会帮你物色。不过，前两天河道衙门那边好像出了问题，所以那边的事情恐怕得等到风声过了之后才好……”

    绿风先是点了点头，这个年代不流行蹭热点，他们当然是躲得远远的比较好。

    不过他也有些搞不清楚，河道那边是出了什么事情呢？

    这一问可不要紧，竟然牵扯到了一位历史上的著名人物。

    这个家伙就是刘罗锅他老爹，之前还在与环球集团的谈判当中扮演着重要角色的刘统勋。

    今年邵伯湖和高邮都出现决口，刘统勋便奉命前来巡视，结果发现河道账目有问题，因此认为是这方面的问题延误了防洪工程。

    结果一大批人被下狱处死，而身为河道总督的高斌也受到了牵连。

    这个高斌可不同凡响，他是皇帝的老丈人。他的女儿高佳氏是乾隆朝第一位贵妃，不过在前几年已经去世了。

    而他本人是当朝著名的水利专家，当然从专业的角度上来讲，这种著名实在是缺乏支撑，但封建时代只能让些乱七八糟的人来干这种专业的事情，要不然皇帝他老人家可不放心。

    当然，对于满清这种贪污成风的官场来说，找谁处理河道的问题都够呛。

    但不管怎么说，皇帝这次说不定要失去这位老丈人了。

    对比绿风也很是无奈，河道上的那些工人多少是有些专业基础的，用来修建船港、船坞再是合适不过。

    不过即便如此，他此行的目的也算是达到了。

    只是，当初乾隆和他们签订协约的时候，虽然没有明说不准他们和这些传统商人交流，但却分明是在希望双方存在着天然隔阂。

    但显然的是，商人们其实并没有那么明显的身份区分，即便他们从事着不同的领域，也会有共同的语言，那就是银子。

    只不过随着双方合作的广泛开展，相关的细节肯定会为外人所知，朝廷大臣和那些皇帝的耳目们，肯定也不会错过这样重要的消息。

    一旦这类事情传扬出去，皇帝那边怕是也要起疑了。但海宁和环球集团都没有在这方面进行让步的意思。实实在在的利益对他们来说才是最重要的。

    所以，即便他们后来必须要面对那种被动的局面，他们也只会做一种事情，那就是“祝福”一直自诩心胸宽广的乾隆皇帝，能够从伊丽莎白女皇那里得到足够的启迪。

    毕竟那位尊贵的老妇人在意识到不得不向海宁妥协之后，已经病倒在了圣彼得堡的宫廷里。

    为了治好女皇陛下的心病，她曾经的宠臣拉祖莫夫斯基不得不亲自出发，带着欧拉等一众海宁的朋友，前往一个叫做察里津的军事要塞去寻找他。