“什么？失败了？”

    半个小时之后，路易十五终于明白了海宁的表情为何如此尴尬。就在刚才，海宁当着他和所有贵族的面，介绍了都不列斯在印度的丰功伟绩。

    撇开他拒绝环球集团的某些提议不论，毕竟这些东西早就已经被路易十五和他的大臣们知道了，就是说说那些愚蠢的盟友们，就足够让人感到气愤了。

    虽然，都不列斯曾经在书信当中信誓旦旦的表示，在这些盟友们的帮助之下，击败英国人以及英国人在印度的支持者并非什么难事。但是现在看来，对方用一个英雄式的人物，将他们变成了庞大而又笨拙的蠢货。

    在场的所有贵族也大都有着类似的感受。

    再加上阿克特战役失败之后，法**队在被动的局面之下的连续失利，更是让他们感到痛心疾首。

    很多人已经凭此断定，他们在印度的斗争已经完全的处于下风，即便某些人还有心重振士气，恐怕也会面临比以往更加困难万分的局面。

    “我尊敬的陛下！”有几位大臣站出来，试图在这种背景之下向他们的国王展现他们对祖国的忠诚。路易十五知道他们的想法，无非是想要亲身前往印度夺回原本应该属于他们的胜利。

    然而从小受到的教育却让这位国王选择了另外一条路，他认为自己在这种关键的时刻最好要冷静下来。不能因为失败的消息传来，就在内心当中产生任何动摇，更不能在冲动之下做出任何决定，那样只会给国家带来更多的灾难。

    坦白的讲，这样的抉择在大多数的局面之前都是正确的。但这个时候恐怕并不尽然。

    不过，海宁可没有义务帮助这位法国国王纠正错误。相反的，纠正错误这种事情恰恰应该发生在路易十五自己身上。

    这一点，在几个月之前，都不列斯拒绝他们的时候就已经注定了。

    果然，重新恢复了冷静头脑的路易十五，很快就注意到了这一点。

    “我亲爱的盟友，感谢你们告诉我真相。你们的友谊，法兰西会永远铭记。”

    “这是身为盟友的份内之事。”海宁恭敬的回答说。

    但高傲的法兰西国王，可不会无缘无故的说出这些客套话来。

    只听他继续道：“现在，遭遇厄运的法兰西仍然需要你们的帮助。所以，你不必在这里如此含蓄的表达观点。因为愚蠢的都不列斯，给您送上了一次坐地起价的机会。请不要误会我的意思，我并非将你与强大相提并论。法兰西也是很尊重朋友的，他不希望朋友白白的给自己带来好处。可是，在过往飞逝的光阴里，我们还从来没有就合作协议达成一致。现在，如果您还愿意接受都不列斯那边，并替他着想的话，我希望你能够毫不吝惜的给出自己的条件，就当给法兰西以另外一条出路好了。”

    这话说的比刚才那番话更加客套，甚至在一些贵族们眼里已经有损国王的荣誉。

    这在以前简直是不可想象的，但是现在，那面可用于通讯的魔镜还在他们面前摆着呢。像这样一群几近神明的人，似乎也配得上国王那些卑下的词汇。

    而且，他们的那位国王好像也正因为如此而重新焕发出了一些睿智的光彩——求助于一群接近于神明的人和向上帝祷告大概是没有区别的吧。而上帝，既没有出现在他们面前，也不一定能够决定在印度的事情。

    而让他们更加满意的是，国王的选择很快就收到了应有的承诺。

    “陛下，您的话让我受宠若惊。”海宁继续用平淡而又恭敬的语气说道，“我的条件在之前就已经告知贵方，因此现在并不会坐地起价。在我们进化的第一步，卡尔纳提克和海得拉巴是我们和莫卧儿皇帝交易的财务，我希望作为盟友的法国一方能够尊重我们的交易结果。因为履行这份合约的代价是我们要帮助印度抵御阿富汗人的入侵，这并不是一件容易的事情。相对来说，英国人给印度带去的，不过是杀戮和抢掠而已，所以他们也没有资格霸占那两块土地。不过您放心，我们对您的英国亲戚也会表示尊重，他们和你都将在我们控制的领地内，包括但不限于在印度的这两块地方，拥有绝对自由的贸易权利。我相信我还有足够的能力给你们带来足够的利润。”

    话音方落，法国的贵族们立即开始了窃窃私语，他们在暗地里讨论，是不是应该承认环球集团对这两块地方的控制权？

    坦白的来讲，那两块地方原本应该是属于她们法国的，因为他们法国人已经辛辛苦苦的帮助他们的盟友夺得了对这两块地区的控制权，甚至，德干节度使还可以掌握其他几个省会的管理权。

    但是现在，这些区域确实已经离他们远去了，而且因为都不吝啬的愚蠢，他后续的失败让法国人处在了更大的被动局面之中。即便有人已经拿出足够的勇气，想要帮助王国恢复旧有的风采。但是，从事实而论的话，恐怕没有几个人真正拥有那样的能力。

    在这种局面之下，如果能够假他人之手，那为啥不是一个非常成功的选择，而且他们在印度的利益虽然会因此受到一定的限制，但他们也将拥有一个神秘势力所带来的崭新市场。

    虽然前者是明明白白的损失，但损失不大，何况后者是一个让人充满遐想的巨大利润来源。

    思来想去，已经有越来越多的贵族们倾向于同意海宁的意见。法国国王也终于用自己的冷静头脑给自己带来的崭新出路。

    但是他似乎已经忘掉了，他的戒条当中还包括，不能在这种时候贸然作出决定。

    然而这件事情的利害关系是如此的明显，以至于此时几乎所有在场的贵族都在用期盼的眼神看着他，他不能让这些人失望，他也不准备让自己失望。

    所以，他同意了。

    他说：“祝愿法国人可以在印度与环球集团一起共创辉煌。”

    贵族们听到这句话，立刻兴奋地欢呼起来。只有海宁通过国王那抖动的嘴唇意识到对方还说了什么其他话语，他叫过陪伴在一旁的黄莺，立刻通过唇语分析出那是一句脏话。

    不过淡化的内容不是针对海宁的，而是：“鬼才有英国亲戚。”

    “英国亲戚”们此时同样被信息传输的速率所局限。他们不知道，一个在他们的历史上可以被大吹特吹的英雄已经出现在印度。而他们的法国亲戚，此时已经在海宁的帮助之下，把国王对之前那条信息的判断又以信息的方式传回了印度。

    12月18日，赤焰奉命来会见都不列斯。他为对方带来了一面相同的镜子，并让他在千里之外的印度荣幸的获得了一次觐见法国国王的机会。

    当然法国国王只肯定了他的兢兢业业，而没有给他的任何功业以奖励。这当然不能责怪国王的吝啬，虽然他确实拥有这样的本质，但他有时候也是会假装大方一下的，不过这个大臣的无能让他连这一点也做不到了。

    而且，都不列斯给这次绘画带来的一些小插曲，也让国王变相的心情受到了非常负面的影响。

    当国王陛下的面容出现在那方神秘的镜子当中以后，都不列斯显然不准备成为那是他宣誓效忠过的君主。他指责赤焰等人使用了什么魔鬼一般的妖术，甚至扬言说他的国王已经被囚禁在了这面镜子里。

    海宁在后来才得知这件事。他的评价是自从使用可视电话一类的通讯方式以来，还从来没有一个人，哪怕是乾隆皇帝也不曾像后来的慈禧太后那样发出过类似言论。这位都不列斯倒是难能可贵。

    其实路易十五在当时也发出了类似的感慨。

    这位国王的素养还是很不错的，他知道这神奇的镜子拥有着让人难以接受的力量，因此也没有太过怪罪都不列斯的意思。

    但国王也不能不怀疑，这个远在万里之外的臣子是不是试图用这种方式来否定自己的权威，继续坚持自己的愚蠢。

    因为这次会面的原因之一，就是海宁希望让他这个法兰西国王亲自解除这名臣子的职务，以免他影响双方在印度的部署。

    考虑到这一点之后，国王的心情自然是不可避免的受到了影响。所以当他说出自己的想法以后，无论都不列斯如何恳求他再给一次机会，他都予以了断然的拒绝。

    同时，法王还命令都不列斯转述自己的旨意，要求所有生存下来的士兵皆是海宁和环球集团的安置。所有法国的商人和他们的船只以及其他可以调配的所有资源，也都要尽可能的帮助海宁。这是他们挽回损失的最后机会，否则他们将彻底失去在印度贸易的主动权。

    商人们自然能够清晰的认识到这一点，事实上他们已经和环球集团进行了一年多的贸易，自然知道和这群神秘的东方人做买卖是怎样的感受？

    且不说将他们的货物贩卖到附近的亚洲国家去，就连欧洲的本土，在长达一年的时间里也已经可以接收到他们的货物了。虽然他们还没有收到财报，但丰厚的利润已经是可以预期的了。

    所以身处印度的他们，不可能不帮助环球集团进行这次军事行动，甚至在这方面的动力很可能已经远远超过了帮助他们的祖国。

    何况环球集团如今的装备已经基本上完全进入了热武器时代。在火炮和火枪的加持之下，刚刚吃了败仗的海德拉巴很快投降。这一地区是后世的安德拉邦，据说境内盛产名贵的红木，白山毫不犹豫地又给海宁打造了一副全新的家具。

    但卡尔纳提克的局势就没有这么顺利了，英国人不愿意承认自己的失败，他们向德里皇帝派遣使者并表达抗议，甚至还语出威胁。

    结果德里皇帝当即决定向环球集团求助，白山随即率兵返回迎战克莱武的英**队。

    而此时，阿里巴巴汗已经离开了寒冷的兴都库什山脉，他带回了一批战利品，一批掳掠而来的年轻女子，这些人将被秘密看押在阿斯塔拉巴德附近的城堡里。

    城堡是他们前几个月修建的，土木工程对他们来说已经是驾轻就熟。当然他们也不会忘记驾轻就熟的原因，因此这个城堡是修建给海宁的。

    考虑到之前就已经有人在酝酿一个崭新的计划，准备让海宁从乏味的农田事务当中解脱出来，踏上外出观光和对外交往的旅途，所以这些休息用的节点。很有可能成为海宁旅途的重要支撑。

    这样的准备工作其实在很多地方都在进行着，甚至其他形式的准备工作也有人在着手去做。

    黑月之前就曾经征询过海宁的意见，想知道他有没有兴趣学习外语和骑马一类的交通手段。

    这对于一位集团总裁或者说某种形式上的统治者而言是必备的技能。

    所以海宁选择了同意。

    但当时的他当时并不知道，根据这些机器人们的推算，如果他长期进行农业劳动的话，思想可能会变得僵化。因此，当他们发现海宁有心出外旅游，就是短暂告别农田的时候，他们觉得自己的机会来了。

    如果能让海宁的大脑在旅途当中不断的接触新鲜事物，并保持高度的活跃。那么集团的发展将可以焕发出更高的活力。

    而且，外出旅行必然存在着出现一些外务场合的机会，海宁也可以凭此开启一位风云人物应有的传奇。

    只是，这段传奇要注定开始于印度战场的泥淖之中了。

    在飞剪船的帮助之下，海宁虽然仅用了几天的时间就到达了目的地，但木馨却出现了严重的晕船反应，为此他们不得不停下来休整，也因而错过了一场重要的战役。

    那时，白山和克莱武的对峙虽然并没有持续太久的时间，但剑拔弩张的态势已经到达了临界点。双方的大战不但一触即发，而且都准备堵上未来发展的命运。

    命运的女神因此而有资格评判这两方人马的将来。她柔软而又美丽的手最终选择了白山。

    在射程超过一千二百米的改进型火炮的加持之下，双方甫一开战，白山就通过射程上的优势吊打了英国士兵。

    英国人此时还没有意识到双方战争形态的差异。他们似乎在还坚信，白山那散乱的军队和他们遭遇的印度土兵没有区别。

    然而，白山随后他们向对方展现了一种不同的战斗方式。

    在英国龙虾兵们排着整齐的方阵，迈着更加整齐的步伐，一步一步向前蠕动的时候，白山命令他的手下们跳进事先挖好的战壕里。

    这些壕沟并不是按照克劳塞维茨在《战争论》当中记载的数据来挖掘的，它的深度宽窄等一系列尺寸都是ai机器人美结合后世的经验制定的。

    当然，这些细节上的优势在这场战疫当中是不会体现出来的。因为思想僵化的英国人打一开始就明显不适应这种土拨鼠一样的作战方式——所有的战壕仅仅需要凭借自身对士兵的充分保护，就可以迫使胜利的天平向环球集团倾斜了。

    鼓点声仍然在按部就班地被敲响，英国人当中的几位书记员正聚精会神的观察着战场的局势，他们负责将战争的过程记录下来。

    而在他们的对面，虽然也有一些穿越者眼里的土著在做着类似的事情，但是，更多执行这一任务的人还是ai机器人，他们凭借手中的摄录设备，用更加直观、生动、具象的方式完成了相同的工作。

    一些著名的摄影作品和画作也在这一过程当中应运而生。但由于有更加先进高效的记录设备，所以它们当中的大多数都无缘进入档案馆。

    不过，档案馆毕竟更多的承载着官方色彩，而更能对老百姓带去影响的，显然是后世那些无风自走的流行文化。

    虽然绘画艺术在这个时代已经越来越没有门槛，而且随着新闻业的不断发展，所谓的新闻画也必然会出现，更何况海宁的许多报纸也都已经在做着类似的事情。

    但如果一幅画作，在收藏界能够得到极高的估值，而且它反映的内容，正是这场唾手可得的胜利那么，无论对于海宁和环球集团，还是将来关注到这幅画作来龙去脉的任何人来说，这场战役都有了更多被记住的理由。

    在白山的望远镜当中，远处的克莱武正雄姿英发的骑在一匹高头大马上。他从容不迫地指挥着士兵的前行，即便环球集团的炮兵已经加大了火力投送的频率，他也只觉得这是士兵们应有的勇敢行为。

    突然间，不知何故地，或许是敌人的炮弹用完了，对方的炮火停了下来。克莱武觉得这是他的机会，他应该让孩子们发起冲锋。

    但那会打乱队形，按照英**队现有的纪律，排着整齐的队伍继续前进才是应有的举动。

    一项不按章法出牌的克莱武，在接连取得了几场大胜之后，突然也觉得自己应该像模像样的担当起一些英**官的职责了。

    所以，他没有改变原有的作战思路。

    然而就在这个时候，一群土拨鼠从战壕里探出了头，并举枪瞄准了克莱武的士兵们。