海宁这还是穿越以来第一次解放自我。

    虽然这次解放自我是带有妥协性质的，而且这根本无助于解决如何进一步调动乾隆的问题，但他的心情确实是轻松了不少，甚至自认为更加豁达了，实际上只不过是通过辩证法，进一步落实了尊重他人自由之类的，最基本的素质规范。

    至少，在面对青橙的时候，他的心态已经变得更加平和，不再因为看破了某些女孩儿的心思，以及之前发生的某些琐事而刻意去顾及什么？

    因为现在，就连他也要在自己的生活里寻觅自由。毕竟在尊重了别人的自由之后，凡是个正常人都会考虑一下自己的处境。

    这种自由是和青橙是不一样的，甚至在最初的时候，不过是一些观念的变更——他不会再因为别人的自由和理念，而将自己置于狭隘的道路上，并试图风驰电掣一般的超越既有的那些记录。

    他只是一个平凡的人。

    白山他们的设计者恐怕也不外如此。

    就算他们掌握着更加先进的科技，也必然还残留着普通人的痕迹和心态。

    这似乎是人在成长过程当中必须要面对的一个环节。

    虽然在想到那群家伙的时候，海宁仍然感到不服气，他也不能允许自己服气，不服气于他们对人格几近神明一般的设计和控制，但当他面对自己的时候，他知道，对现实的理解，完全可以用更加理智的方式去进行。

    不做犬儒，也不做愤青。

    所以，白山找来的这二十几个姑娘，也确实很快起到了解闷的作用。

    她们不光有外貌，还有卓越的见识。

    在他们的帮助之下，海宁很快就分析出了各种假设的利弊。

    用白山的话说：以他们现在的发展情况来看，大清所孜孜以求的朝贡关系，首先就是不适合他们的。

    至于合作者们在内部出现的人心浮动问题，之前在处理无上弦等一系列事物的过程当中，其实就已经出现了逐步缓解的迹象。想来，如果集团在外面再打一场胜仗的话，这些问题其实都可以迎刃而解。

    所以，整个问题的本质其实不是外在因素的逼迫，而是他海宁主动做出的抉择。

    这个抉择并不被认为是存在广泛问题的。

    为了拿回神州大陆这片故土，这样的布局是非常值得的。

    但这样的布局仍然需要更多的细节方案来完成最终的目标。

    有一些人已经提出了他们的方案，但其中只有一部分引起了海宁的注意。

    这些方案都有一个共同点，那就是利用历史的发展规律作为元礼依托。这让海宁觉得，这些方案在逻辑自洽之外，似乎得到了一份神秘力量的加成。

    其中之一是这样的：

    在欧洲的历史上，一直活跃着这么一群为钱而卖命的士兵。

    他们参与封建时代的互相攻伐，参与殖民时代的掠夺扩张，即便是到了以后的现代社会，也时常出现在一些热点地区，制造热点问题，成为某些别有居心的人，将冷矛盾变成热战争的急先锋。

    这群人就是，雇佣兵。

    虽然从字面意思上来讲，所有领钱的士兵都是雇佣兵，以至于有普通士兵都是雇佣兵这样的说法。

    但效忠于领主、政府等主权象征，和效忠于自身雇佣兵组织的士兵，对于人民和旁观者来讲，完全就是两种人。

    因为文化的演变，词汇所对应语境的变迁，后来的雇佣兵已经多半不是在描述某种招募方式，而是一种起源于西方的富有军事经验的匪徒类的人物的代名词。

    在现实当中，虽然也有马士军团这种法国外籍兵团当中的荣耀团体，但当他们为了荣耀而在一战当中抵抗德国入侵者时，人们对雇佣兵的看法似乎早已经定型。

    虽然，1751年的乾隆皇帝，可能还不了解这一点，但海宁已经决心让他有所耳闻。

    是的，他从这个计划当中看到了延续自己商业合作作风的契合感。

    他已经决定派人到北京去，但不是为了朝贡，而是为了告知对方，这里有一个军力强大的雇佣兵军团可供他选择。

    乾隆一生不知道发动了多少战争，他自称是十全武功，但实际上的战争次数肯定超过了十次。

    对于一个仍在对外扩张的帝国来说，高昂的军费一定是他们负担。

    虽然雇佣兵也不是免费的，但这个计划的另一个让人兴奋的设计就是，可以允许客户使用一些难以评估的资产来抵消相关的费用。

    具体的资产类型会被列入相关的价目表与合约之中，而这些价目表与合约不光会被送往北京，也会被送往更加熟悉雇佣兵制度的欧洲及亚洲各国，甚至就连非洲和美洲的某些国度也会收到。

    这是白山和远川的繁星计划的功劳。

    同时也恰巧可以作为海宁凭借机器人的语言芯片疯狂发展外交的一部分内容，而且也更加符合他们穿越者利用历史上的焦点事件，扩充实力和影响力的基本思路。

    如此完美契合的角度，简直如同天赐一般，不允许海宁在这方面多做犹豫。

    而提出这个方案的人，正是那二十几个姑娘当中的一个，他的名字叫黄莺。

    目前，黄莺的计划已经开始实施。通过在孟加拉驻留的那些欧洲人的介绍，白山的手下已经有许多踏上前往欧洲的旅途。

    这趟旅途大概会持续30天左右的时间。相比起英国人动辄将近一年的航行时间来说，海宁的仆人们，刚出发就已经在颠覆欧洲人的认知了。

    其实就连他本人也很好奇，白山、蓝土他们是怎么做的呢？

    一次，当他见到黄莺的时候，忍不住开口相询，结果却得到了这样的答复：“蓝土设计了一种新式的飞剪船。他拥有短衬衫号那样高达17节的航速，但却采用了更高的干舷，以及水密隔舱之类的设计，这让他增加了抗击风浪的能力，所以一定程度上可以进行远洋。”

    飞剪船的名字，海宁是听说过的。因而他也知道：这种船只是很容易在远航当中倾覆的。

    位于英国格林诺克的克莱德船厂，曾经建造过一艘颇有名气的飞剪船“羚羊号”。

    这艘船曾经录下过14节的记录，但他却在一次前往悉尼的任务当中，在咆哮的40度纬线附近，因为遭遇强风致使船尾受到大浪的冲击而最终沉没。

    当然，短衬衫号是这一阶段飞剪船为数不多，甚至可能是唯一的幸存者。如果采用他的设计为蓝本，然后再通过机器人们的学识加以改良的话，基本可以保证在强风当中也可以快速地行驶。

    所以前往欧洲的话，问题应该也不是很大。

    更何况，他们这次是结伴而行，路上即便遭遇海难，也可以相互救援。

    根据黄莺的介绍，蓝土此次制造了差不多15条飞剪船，他们的排水量大多在1100吨左右。

    由于对速度的追求，这类船只向来无法建造的很大。因此在东印度公司时常被用来运输茶叶这种轻质货物。

    海宁认为用它运输丝绸也是可以的。

    不过现在，他们还没有展开和清廷的贸易，丝织品的来源也不算广阔。

    因此大容量的常规船只也是他们必不可少的装备。

    然而黄莺却告诉他：“蓝土虽然已经设计了专用的货运帆船。但因为集团缺乏远洋贸易的刚需，所以那些设计还停留在图纸状态。”

    这个当然让海宁觉得可惜。

    可他很快意识到，货运船只确实还不是自己的刚需。目前他们的商品才刚刚打开市场，虽然引起了关注，但总体的销售量并不高。所以运输的问题，大可以交给当地人和欧洲人去解决。

    所以他猜测蓝土可能在关注另一类船只的建造。

    “那家伙是在到风帆战舰吗？”

    “没错。”黄莺给海宁倒了一杯水，然后才解释道，“就算船只的支撑结构仅使用木头，船只也可以造得很大。所以风帆也可以迎来战列舰的时代。因此蓝土在阿拉干修建了很多大型船坞，其中有一个船坞聚集区，被人称为博纳坞。那里可以用来修建和维护绝大部分已有的船型。”

    对于这个名字，海宁作为一个巴萨球迷，已经不知道该怎样吐槽了。

    而且更让他无语的是：为了这些船坞的修建，蓝土耗费了数月的时间。即便结合了他们的全新设计和施工方法，以及最新的钢筋水泥等静力设施的原料，仍然有大部分船坞还没有投入使用。

    这些情况都是黄莺转述给他的，海宁后来也从白山那里了解到了更多的细节。

    考虑到集团在海外作战方面的需求，一部分风帆战舰没有等待船坞建设完成，就直接在一些旧有的造船厂制造了。

    可是这些地方技术有限，不可能满足蓝土对战舰吨位的渴求，因此他只能不断地从细节处进行改良。

    比如一项最不起眼的改良：锚链的应用。

    这里所说的锚链是指铁质锚链。

    英国等欧洲国家如今所用的仍然是用大麻纤维编织而成的锚索。直到1808年的时候，才由英国的塞缪尔·布朗爵士率先提出改良意见。

    当然在那之前可能已经有人做出了类似的改良，只不过没有引起欧洲官僚老爷们的注意罢了。

    像这样的小型改良还有很多，比如帆索的设计也是经过重新布局的。

    当然为大型船只准备的改良方案只会更多。毕竟那承载着多数人更大的野望。

    比如逐级桅杆：他可以给风帆战舰带取面积高达数英亩的风帆布局设计，极大地提高了战舰的动力。

    像这样具有颠覆意义的设计还有很多。

    不过，有一个因素却限制了蓝土在这方面的大刀阔斧。

    当地招募的船员，对这些新式船只的架势严重不适应。这让蓝土的人只能单独抽出时间来进行悉心的教导，但这显然会耗费不少时间，以至于现在他们都还只能在近海活动。

    考虑到船只的条件十分优良，这支近海水军会很快尝试远洋部署，但即便是去趟印度，恐怕他们也得等到8月以后了。

    那对海宁来说确实就有些晚了。

    但好饭其实是不怕晚的。

    蓝土最近的一项成就，就打开了海宁对近期海战的设想。

    这项成就原本源于蓝土对超强战舰的渴望。

    仿制1859年下水的维多利亚号，并给他配备上历史上记载的121门火炮，是他接下来想做的工作。

    如此强横的战舰，自然要配备更加强横的火力。

    因此法国将军佩克桑发明的空壳燃烧弹就走进了他的视野。

    这种空壳燃烧弹可以直接从舰炮上进行发射，并在克里木战争当中帮助俄国人击败了土耳其人。

    但这种燃烧弹，并非只能在大型战舰上才能使用。

    之前造出来的那些小型战船也是可以的。

    考虑到敌对船只基本上都是木质构造的，装备这种武器的部下，可以让海宁在雇佣兵市场上迅速地收获大量订单。

    其实在此之前，延续了在水战当中使用火攻这一传统的华夏军事爱好者们，早就已经将火船之类的玩意儿给整出来了。

    他们就像前辈没那样，时刻准备着进行一场类似于火烧赤壁的战斗，至不济，他们也想像明朝人那样击败来犯的葡萄牙人。

    所以，在之前与周边水域的海盗进行的冲突当中，他们不可避免的已经使用过类似的方法了。不过因为海宁通过协约的方式，极大地拉拢了欧洲列强与环球集团的关系，因此列强们加强了孟加拉湾水域的制海能力，致使这类战斗发生的概率和频度大幅度降低。

    这当然有力的保证了海宁的航运安全。

    但也让他的海军在实战经验上无法与对方达到同一水准。

    因此，海军不可避免的成为了对外承接雇佣业务的重头部分。

    在乾隆皇帝派来的使者，终于又花了半个月才来到茂隆银厂之后，这里已经在热火朝天的讨论海军的建设和发展问题了。

    对于一群常年居住在内陆，对海上事务并不熟悉的土司老爷们来说，在这一领域投资的决策权，几乎都被间接的掌握在海宁提供的那些所谓置业顾问的手中。

    但这并不被当地人视为是一种奇怪的现象，海宁带给他们的财富数量在近一段时间里又有了大幅增长的迹象，那些之前草率的卖掉股票的人，如今也得到了贷款得以重新购回。再加上最为关键的一点，也就是集团事业的蒸蒸日上，让所有人的预期收益都又被上调了一个台阶。

    这里的欣欣向荣，也让乾隆派来的那些使者们感到暗暗心惊，不过他们最为在乎的还是海宁的海军计划。

    如今的大清帝国虽然闭塞，但也已经知道，西洋蛮夷的特色之一就是他们的舰船。海宁在茂隆银厂工人提出的一个观点就是，不能只依托欧陆列强的海军来进行运输和武装保护他们，要培养自己的海上力量。

    这不光是要把来钱的手段掌握在自己手里，更是为了防止敌人利用自己熟练的手法向他们所控制的地区渗透势力。

    这样的说法和战略眼光也深深的引起了清廷密使的注意。

    不过让他们有些略微不解的是，海宁培训海军的手法之一，竟然是让他们成为雇佣兵去打仗。美其名曰这是积累经验，而且还可以为股东们创造财富。但掌握一支军队之后，却让他们为别人打仗，这在华夏传统的观念看来，确实是有些匪夷所思了。

    然而军事只不过是服务政治的一种工具而已，只要有利益存在，就不会缺少出兵的主观动力——这在中国历史上更是不罕见的。只是这方面的原理，还不被清朝人所熟悉罢了。

    不为他们所熟悉的原因，有很多其中之一就是他们自以为是的主动观察。在缺少足够科学的理念之前，所有的观察结果无论有多么克端都知可能被错误解读。

    所以说这种缺少交流的观察，也是维系自身独立自主的重要方式之一，对经交流就意味着有可能被蒙蔽，相比来说还是自己去看更显得可信一些。

    但正是这样的想法，让大清帝国直到被列强敲碎国门之后，才逐渐意识到交流和学习的重要性。

    而在海宁这一边，他就采取了一种比较激进的对外交往方式。

    乾隆派来的那些秘密使者们，虽然没有和海宁进行会面，但却意外的遇到了很多来到这里的外国人。

    其中有英国人和法国人，也有他们曾经接触过的所谓罗刹鬼。

    罗刹是他们当时对俄国的称呼。

    虽然是民间的、非正式的，而且充满了鄙夷色彩的，但这都不妨碍他们知晓对方的某些情况。比如他们的国度应该在大清以北，而不是出现在西南方向的缅甸。

    他们不知道的是，这些人是彼得的随从。因为彼得本人并不方便前来这里亲自拜访海宁，或者说，出于安全和健康原因之类的因素考虑，海宁也不会允许他冒这个险，所以他的随从面就成为了他最好的代表。

    他们只知道，这帮罗刹鬼的到来，恐怕是必须要禀告乾隆皇帝的大事。