应天府,应天城外。
人手一根火把,将夜幕照的犹如白昼,无数呼喊声四起:
“陛下!!!”
“秦王殿下!!!”
“你们在哪啊?”
“…………”
刘伯温和李善长心急如焚,在京三品以上大员皆是满头冷汗。
赵二虎更是疯了一般,带着锦衣卫和御林军快速搜罗。
到得此刻,朱元璋和朱樉失踪的消息已经传遍了整个应天城,马皇后听到这个消息差点没晕过去。
好在朱标及时回宫一阵安慰,才使得马皇后没亲临现场,从而继续坐镇中宫。
可懿旨却是一道接着一道,催促众人尽快搜寻朱元璋和朱樉的踪迹。
见状,吴闯钱立和一众秦王府下人也加入了此次行动中。
不过随着时间的点滴流逝,所有人的心中都开始不安起来。
好在这时,只听得“哒哒哒”一阵响,马蹄声从远处传来。
“谁?!”
众人循声望去,只见黑夜下,一人骑马而来,当即开口问道。
“咱!”
熟悉的喊声响起,让所有人都是眼睛一亮。
“陛下!!!”
李善长和刘伯温相视一望,赶忙朝前迎去,当见到骑马之人果然是朱元璋时,刘伯温的眼角瞬间湿润,但却比不过李善长。
“陛下,您可吓死微臣了,要是再找不到您,微臣都想随您而去啊!”
李善长“噗通”一声跪在地上,朝着朱元璋嚎啕大哭道。
在京三品以上大员见状,赶忙相继跪地,异口同哭道:
“臣等亦是如此啊!”
一片哭声中,朱元璋的嘴角当即一撇,但场面话还是要说:
“行了诸位爱卿,咱知道你们都是忠臣,起来吧。”
“多谢陛下!!!”
李善长等臣子拱手谢恩,用官袍擦去眼角的泪水,才缓缓从地上站起。
“卑职救驾来迟,罪该万死,请陛下治罪!”
赵二虎满面愧疚,朝着朱元璋单膝跪地道。
身后一众锦衣卫和御林军也是齐齐一脸通红,纷纷跪地请罪。
毕竟在朱元璋被飞蝗大军袭击时,他们根本不在身边。
虽说是依照朱元璋的旨意活捉蝗虫,但职责所在,令赵二虎等人根本无法释怀。
朱元璋对此却不在意,望着赵二虎等人伏地请罪,直接摆手道:
“算了算了,咱现在不是好生的?什么罪该万死,你们没那么大罪过,都起来吧!”
“皇上……”
赵二虎等人闻听此言,心中皆是一暖,脸上也写满了感激。
李善长看到这,眸光当即一闪,立马站出来朝着朱元璋拱手道:
“陛下言之有理,赵指挥使等人顶多是失职之罪,毕竟此事问及原因,理应由秦王殿下一手承担!”
李善长此话一出,现场的气氛顿时一片死寂!
朱元璋坐在马上,居高临下的看着李善长,面无表情道:
“怎么说?”
“陛下明鉴,自从您和秦王殿下失踪,微臣就在调查此事根本。”
李善长面色一肃,飞快拱手道:
“北直隶数亿飞蝗,怎么可能无缘无故就朝着应天城而来?”
“究其原因,便在于秦王殿下制造的灭蝗灵有吸引蝗虫的效果,这才致使今日大祸!”
“还望陛下严惩秦王殿下,否则长此以往,秦王殿下必然再次生乱!”
言罢,李善长再度一拱手,在其身后的京师三品以上大员便齐齐上前一步,朝着朱元璋异口同声道:
“陛下明鉴,相国大人言之有理,臣等附议!”
一旁的刘伯温见状,却是赶忙站出来摆手道:
“不可啊陛下,善长兄此话有误!”
“今日之事虽然是由秦王殿下制造的灭蝗灵引发,但应天城百姓却并未受蝗灾肆虐,皇宫的粮仓也颗粒不少,反而因为灭蝗灵,足足死了数十万只蝗虫。”
“更何况在陛下受危难之时,是秦王殿下挺身而出,这才使陛下龙体无恙,此乃大丈夫所为,秦王殿下理应褒奖,不该惩戒!”
李善长面色一沉,死死的盯着刘伯温道:
“伯温兄,秦王殿下惹出这样的乱子,不惩戒反褒奖,岂不是颠倒黑白吗?长此以往,陛下威严何在?大明人心何存?”
刘伯温无奈的闭上了双眼。
他本是不争的性子,若是往日他此刻绝对一言不发,但今日之事朱樉所作所为他刘伯温全看在眼中,岂能视而不见?
“善长兄此言差矣。”
当刘伯温再度睁开双眼,面上早已写满了坚毅:
“陛下明鉴,事发之后,微臣也曾对此事进行调查,应天城的百姓无一人不感激秦王殿下。”
“因为就在蝗灾来袭,应天城百姓手足无措之时,是秦王殿下和太子殿下两人高声呼喊,才让他们迅速返回家中,闭紧门窗,这才没酿成真正的大祸!”
“这之后,为了保护太子殿下,秦王殿下高举灭蝗灵,一人一骡闯出应天城,这才把那上亿飞蝗引走。”
“陛下,微臣今日敢断言,若无秦王殿下,蝗灾此刻怕是已将应天城的粮食吞吃个一干二净,如此所为,要是真的予以惩戒,陛下的威严才会尽失,大明的人心才会不在!”
朱元璋眉毛一挑,上下打量了一眼刘伯温,面上有点惊讶,显然是没想到刘伯温竟然敢站出来跟李善长硬刚。
李善长也是满面震惊,不过心中的想法自是跟朱元璋相反,望了一眼身后的三品大员们,见他们都在看着自己,面色当即一沉,站出来指着刘伯温道:
“伯温兄,休要为秦王殿下开脱了,我不知道你什么时候跟秦王殿下变得如此要好,可今日之事大家都看在眼里,难道是你三言两语就可以改变的吗?”
说到这,不等刘伯温据理力争,李善长就转过身子,望着众人,朝着朱元璋拱手道:
“陛下,秦王殿下从很久以前就开始为非作歹,所作所为一言难尽,这是众所周知的事情,怎么可能突然间就变成了顶天立地的大英雄呢?”
“伯温兄此话实在偏颇,还望陛下明鉴!”
朱元璋眼角微抖,深深的看了一眼李善长。
刘伯温却是面色大惊,刚想摆手解释,就见众人看着他的眼神陡然间变得奇怪,到嘴边的话反而说不出了。
也就在这一刻,“哒哒哒”的蹄子声再度从不远处传来,随之而来的还有一声大笑:
“哈哈……君子之交淡如水,本王跟伯温先生并无多少瓜葛。”
“反倒是善长先生,做好生吃蝗虫的准备了吗?”