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第0689章 纸醉金迷,扬州瘦马!
    “黄兄笑什么呢?”

    顾炎武疑惑的看着黄宗羲,黄宗羲指了指楼上:“这地方的官可比京师的官过得舒服多了。”

    “京官看着好,但在天子脚下,到处都有人盯着,干什么都要小心翼翼的,天不亮就要上朝,清晨散了朝就要开工,到傍晚才下朝,再看看这地方的官,这才什么时辰,就跑来这享受了。”

    顾炎武也是颇为不忿:“元辅他天天一大早就在内阁办公,往往处理政务到深夜,如今身为首辅,也不过一日三餐三菜一汤罢了,他们倒是好享受。”

    黄宗羲笑道:“他们怎么能和元辅比,元辅可是肩上担着朝廷,他们只用负责一方即可,朝廷大事也不用他们操心。”

    “说起来,元辅不也说过不在其位不谋其政么,这地方官员,能治理好一方百姓,让百姓能丰衣足食,地方百业兴旺,就是能臣干吏了,而其私下生活如何,是其个人事情,朝廷想管,都不好管啊。”

    顾炎武喝了口酒:“就怕他们品行不端,百姓的日子也不好过。”

    黄宗羲点了点头,又瞥了眼二楼三楼那些扬州城的达官显贵们,他们搂着舞妓不断,似乎还等着什么新鲜玩意:“所以,元辅才叫我们来看看。”

    二人说着,这醉香楼的新一批姑娘登台了,这些姑娘似乎是刚来这醉香楼不久,不仅看着面容青涩,而且神情也多有紧张,那举止看着就不像一般的风尘女子,黄宗羲一看就看出这些姑娘不对劲:“顾兄,这些女子”

    顾炎武说道:“都是良家,似乎是被强行掳掠到这的。”

    黄宗羲沉声说道:“一会儿叫过几个来问一问,看看究竟是什么情况。”

    而这个时候,老鸨已经走上台子了,这老鸨虽说是老鸨,但实际上也不过三十来岁,正是风韵犹存的时候,盘靓条顺,身段极佳。

    这扭着腰一步一步走上台子,不知道吸引了多少人的眼球。

    只见这老鸨笑着说道:“今天啊,各位爷都赶上了好日子。”

    “大家伙都知道,我们醉春楼啊,每半年就会选一批姑娘出阁,今天啊,正好是这个好时候。”

    “我们醉春楼这批姑娘,到了该出阁的时候了,来来来,姑娘们都过来。”

    随着老鸨的话,这些姑娘身体一颤,低着头上前,如同货物一般站在台上,被楼上楼下的人肆意打量着。

    老鸨随后一个个抬起这些姑娘的头,展示这些姑娘的脸蛋,随后让这些姑娘自己说自己有什么才艺。

    这醉春楼调教出来的,琴棋书画肯定是要懂得,半年的调教,琴棋书画只能是粗通,但懂和不懂就是两样,这人还就吃这种调调,仿佛粗通才艺之后,做的就不是什么庸俗的事反而变成了一件雅事。

    看着这些宛如雏鸟一般站在台上瑟瑟发抖的姑娘,楼上楼下的人都露出了会心的笑容,而顾炎武则是脸色并不好看,这几年他一直在跟在张好古身边,见得事多了,但像这样在大庭广众之下公然买卖人口的,却已经很久没见到了。

    “这些人,还把这当成什么风雅之事不成?”顾炎武咬着牙说道,这是强掳人口买卖啊,真当大明律是摆设吗?

    老鸨还在叫卖着自己的货物,这出阁可不是一般事,这些客人为了争夺姑娘们的香闺,那可是一掷千金啊。

    果然,随着老鸨的话音落下,这楼上楼下的客人都开始喊价,而那些姑娘则无助的站在台上如同货物一般任由这些人叫价,看样子已经被调教的不敢反抗了。

    黄宗羲也开始喊价,他可没忘了来这里的目的,一掷千金扮演了一次金陵来的豪绅公子,将两个姑娘的出阁给买了下来,这也引得周围的人啧啧称叹。

    老鸨也很快就过来:“哎哟两位公子,您可是会疼人,这两个姑娘啊,那绝对是最俊俏最懂事的,您二位啊今晚有福了,姑娘们已经上楼等您了。”

    黄宗羲跟着老鸨上楼,打量着这周围的情况:“刚才那些姑娘,身家如何啊?”

    老鸨愣了下,连忙说道:“公子您放心,都是清白人家。”

    顾炎武问道:“清白人家?你可别唬我们。”

    老鸨无奈的说道:“哎哟,二位公子,我们醉香楼那是出了名的诚信,绝对的清白人家啊,都是走投无路才到这里寻个营生,我也是好心收留了她们,不然,你说单让几个姑娘,怎么活啊。”

    说着,老鸨带着暧昧的笑:“二位公子一看就是会疼人的,这姑娘们若不是走投无路,也不可能在我这遇到公子不是?”

    黄宗羲也笑了:“倒是个会说话的,到了这,您也就不用陪着了吧?”

    老鸨笑着应了一声:“懂,我懂。”

    等老鸨离开后,黄宗羲和顾炎武进了房间,就看到一桌精制的酒菜,在香闺屏风后,隐隐绰绰有着两道人影。

    黄宗羲和顾炎武刚刚落座,那两道人影就款款走出来,的确是刚才台上的两位姑娘不差,这两位姑娘和其他人不同的是,她们眼中还有生气,还有倔犟,这也是黄宗羲为何选她们的原因,在这应该是能打听到一些事的。

    这两个姑娘施了一礼:“公子,可要来点曲乐?”

    黄宗羲问道:“姑娘会弹琴?那不妨来一首曲子。”

    很快,琵琶琴弦响起,黄宗羲也开始打量这房间,这就是按照标准的小姐闺房设置的,应该也是这两个姑娘平日里的住处,看着布置颇为雅致,倒也合了风流韵事,这帐幔软塌梳妆镜,琴瑟琵琶合笙箫,境界这不就上去了?

    哪怕是见惯了大世面的人,黄宗羲也不由得感叹这醉香楼拿捏人的眼力劲,你喜欢什么,给你布置什么,你缺什么,给你弄出什么来,这样的一家青楼画舫,可真不一般啊。

    随着筝声响起,黄宗羲缓缓点着头:“二位姑娘,为何流落至此啊?”

    那两个姑娘没有回话,似乎不想谈起这个话题。

    顾炎武问道:“可是触到了二位姑娘的伤心事?”

    那两个姑娘里似乎是姐姐的那个说道:“今日是我姐妹出阁的日子,这样的日子,二位公子非要说这些么?”

    黄宗羲一脸正色:“说说也无妨,姑娘信不信无所谓,我二人,不会对二位姑娘做什么的。”

    看着姑娘们那狐疑警惕的模样,黄宗羲脸上带着笑,似乎真是黄宗羲的样貌起了作用,毕竟黄宗羲那也是仪表堂堂。

    说起来,古往今来,你想要当官,文采不够,样貌也得出众,这可不是仅仅大明这样,历朝历代都是这样,汉代就会选拔那些仪表堂堂样貌周正的人举孝廉了,这大明也是立下规矩,士子里选择样貌周正的做官,毕竟你做官代表的是朝廷威严,长得歪瓜裂枣怎么对得起朝廷?

    黄宗羲和顾炎武明显就长得不差,而且没有普通富绅之子,纨绔子弟那种不怀好意的样子,坐的也是仪态端正。

    这两个姑娘似乎是信了黄宗羲的话,放下了些戒备,而黄宗羲又说道:“二位姑娘,上前来说吧,酒水我们不用,有些茶就好。”

    两个姑娘坐在黄宗羲和顾炎武对面,较小的那个奉上茶水,较大的那个沉默了片刻缓缓开口:“我姐妹二人,其实也是书香之家.”

    通过这两个姑娘的叙述,黄宗羲和顾炎武也知道了缘由,这两个姑娘大的叫乔雅,小的叫乔婉,实际上是苏州人,家里是当地有名的书香之家,虽然不能说富甲一方,但也衣食无忧,自小吃穿用度都没少了。

    后来母亲病逝,父亲又续了弦,但这续弦的后娘总觉得她们姐妹碍事,总是想尽早她们嫁出去,但父亲疼爱她们,后娘也不好强逼。

    直到父亲忽然病倒,也不知道什么情况,请了人医治也不好用,渐渐人越来越枯瘦,而家里的大权也被后娘掌控着,直至父亲病逝,后娘这个时候也不逼她们嫁人了,而是直接把她们卖到了扬州来。

    两个姑娘怀疑,父亲的病逝都可能和后娘有关,而不让她们嫁人也是怕她们借着夫家的势来争夺家产,毕竟这两个姑娘在苏州当地那也是小有名气,爱慕的人一大堆,其中不乏士绅官宦子弟。

    顾炎武皱着眉:“朝廷不是已经三令五申严禁发卖人口了,而且朝廷新政推行,怎么还有这样的事。”

    苏雅说道:“公子,朝廷政令,出了京师下达地方,威严还有几分?到了这江南,又剩几分?”

    顾炎武噎住了,黄宗羲沉默片刻,又问道:“不知道,二位姑娘知不知道这醉香楼里,有个叫张小婉的?”

    乔雅有些警惕起来:“二位公子是为了张姐姐来的?”

    黄宗羲微微颌首:“为了救她,也是为了救你们。”

    “我们为什么信你?”乔雅问道。

    黄宗羲说道:“我们听说,张小婉和周玲儿出逃时,有不少人帮过她们,不知有二位姑娘吗?”

    不待二人答话,黄宗羲便说道:“放心,我二人并非坏人,我二人,金陵来的。”

    “金陵,可是汪总督派来的?汪总督知道我们的事了?”乔婉有些惊喜的问道。

    顾炎武点了点头:“对,汪总督知晓了这里的事,派我二人来查探。”

    “姐姐?”乔婉期待的看向自家姐姐。

    乔雅虽然还有些迟疑,但最终点了点头:“反正我姐妹二人沦落至此,也没多少希望,今日信你们一次。”

    黄宗羲示意顾炎武拿出纸笔来,随后说道:“还请二位姑娘细说。”

    随着乔雅和乔婉叙述,醉香楼的内幕算是在黄宗羲面前揭开了一个角。

    这醉香楼可不简简单单只是拐卖人口,掳掠人丁这么简单,实际上这些姑娘被醉香楼调教,训练后,就成了醉香楼的工具,她们被醉香楼送到扬州的官绅那里去,无论是官府还是士绅,就这样被一张女色的网笼络在醉香楼这条船上。

    不仅如此,每年醉香楼通过强行掳掠或者逼迫良家卖女后,这些良家无论是出阁还是日常接客,所获得的银钱又被醉香楼送给扬州当地的官府用以贿赂,有了扬州当地官府做靠山,醉香楼生意越做越大,不仅是扬州城,扬州府各地也有醉香楼,他们一统笼络士绅,贿赂官员,这但凡是来扬州的官,就没几个不被他们贿赂的,而来扬州的商贾则成了他们新的猎物。

    至于张小婉,经过出逃一事,被醉香楼教训打骂之后关了起来,打算日后送到别的地方去。

    说道这,乔雅轻叹了口气:“我们的本意,是打算能逃出去几个姐妹算几个,毕竟在这里,最终都要身不由己。”

    “可没成想,张姐姐和周姐姐没能逃掉不说,如今还落得这个下场。”

    “楼里的其他姐妹说,张姐姐和周姐姐要被送到偏僻的地方,去勾栏之地给醉香楼换取钱财,若真被送到那种皮肉场所,可真就是做不得人了。”

    黄宗羲说道:“二位姑娘放心,我们从二位姑娘这里得到的线索,已经不少了,这件事我们会尽力阻止,今晚二位姑娘安心休息,我们不会乱来。”

    乔雅和乔婉虽然还有些警惕,但黄宗羲和顾炎武真就一晚上没乱来,他们也没那个功夫乱来,根据乔雅和乔婉所言,这醉香楼的冰山一角揭开就是一件大案了。

    翌日离开醉香楼后,黄宗羲说道:“这件事,必须马上向元辅汇报,此中情况,不是我们两个五品参议能决断的了。”

    根据张好古所给的地址找到当地锦衣卫的密店后,黄宗羲看着警惕不已的几人掏出腰牌:“我要征调你们的信鸽,即可给京师去信。”

    确认腰牌后,扬州锦衣卫将密信飞鸽送往京师,而黄宗羲和顾炎武也没闲着,一方面让锦衣卫调查乔雅和乔婉所言真假,同时二人又分开在扬州城里搜罗证据,短短几日,还真让他们查到了不少东西。

    而京师的张好古接到二人密信后,眉头也是皱了起来:“掳掠妇女,强买良家,培养清倌人拉拢当地官绅,暗地扶持马匪劫掠商贾.”

    “这扬州城的官,倒是他们的了”

    沉吟片刻,张好古叫来田尔耕:“发动锦衣卫在扬州的网,好好查一查醉香楼的情况。”

    “还有,查一查扬州的官,还是不是朝廷的官。”

    这话可重了,扬州的官要不是朝廷的,那是谁的?

    意识到扬州要有人头落地的田尔耕很兴奋:“请元辅放心,卑职一定查个水落石出。”

    扬州有没有人头落地管他什么事,他这是又有功劳可以拿了。

    锦衣卫,最怕的不就是上面人忘了么,只要还有活干,锦衣卫就很开心。

    扬州城内沉寂的锦衣卫被唤醒,整个扬州的诸多秘密,对朝廷来说就不是秘密了。

    第一次用这样的势力来查探情报,黄宗羲也是不由的感慨锦衣卫的无处不在,扬州府的各处府衙,几乎都有锦衣卫的人。

    这些人可能一辈子都得不到启用的时候,但一旦用得到,那锦衣卫这张大网就能网住里面的一切。

    得到情报后,黄宗羲和顾炎武又赶到醉香楼,他们还要从醉香楼这里得到一些关键性的证据。

    而刚一到醉香楼,那老鸨一看是前几天的大金主,立刻就是笑着凑上来:“二位公子可是有几天没来了,我们的姑娘等的紧啊,这好几日不来,都感觉公子忘了她们呢。”

    黄宗羲笑道:“怎么可能忘啊,这不是又来了么。”

    老鸨立刻喊道:“小三子,小三子,快带着两位公子上去。”

    等到了乔雅和乔婉的闺房里,不待黄宗羲坐下,乔雅就一脸急切地说道:“黄宗羲,张姐姐和周姐姐要被他们运走了。”

    黄宗羲一皱眉,张小婉和周玲儿可是此案的关键人证,不能让醉香楼的人送走:“他们什么时候运人?”

    “今夜就运走。”乔雅说着自己打听来的消息。

    顾炎武冷哼一声:“今夜?这夜里有宵禁,他们也能出城门,这扬州城还真是没他们干不了的事。”

    黄宗羲说道:“二位姑娘放心,我们会救下张小婉和周玲儿,但我们此次来,也是希望二位姑娘能帮我们笼络更多人,我们需要人证物证,二位姑娘如果能让更多人作证,那醉香楼就活不了。”

    乔雅深吸一口气说道:“这件事交给我们吧,姐妹们但凡有个心气的,谁愿意在这种地方。”

    黄宗羲说道:“那就多谢两位姑娘了,如果有了情报,只需在窗口放一朵花即可。”

    乔雅点点头:“记下了。”

    在乔雅乔婉这里待了半天,又经二人叙说完善了证词后,黄宗羲和顾炎武离开,他们还要安排人手去救张小婉和周玲儿呢。

    内阁已经下令,他们可调动扬州及周围的锦衣卫行事,朝廷的锦衣卫也会快速派人来,如果事情严重,金陵的新军都可以调动。

    但在这之前,他们要拿到关键性证据,把案子给定了。

    “顾兄,今晚我们就行动,救人!”