岁月是一斗金，日子像银子一样轻轻地流入口袋。
顾朝揣着从楚天阔那里换来的五千两银子，走进了武宗店铺。
在两天之前，他果断地把角龙贝兽的皮层，置换成了防御功能颇强的贝龙软甲，另一颗银狐之心，则是自己食用了，这让他的补血速度足足提升了一倍。
榆树花轻轻飘着，小舟在江波里悠悠荡着。
清晨，就像一个能从鸡蛋里筛出阳光重量的葵花机器，破壳撒出一大片的忙碌景象。
烛龙郡在紧锣密鼓的张罗，终于步调一致地迎来了南湖之央的郡武试。
这一次，他是带着梁冰晶和明月葵一起去的，只是，明月葵脸上遮了一层纱巾。
在庄重地跪拜完顾家祖先后，他安步当车，踏着稳健的步伐，从宽阔的驰道走到了南湖之央的三清台！
梁川的下落，他曾派金猿打探过，目前是在锦绣庄内，他知道，决定梁川命运的时刻，全在这一场武试。
“哟，谁这么不长眼，挡了上官姑娘的大驾！还不赶快让开！”
高恭拥着八个扈从，自己则挑了个脚夫，在前面为他的这位摇钱树开路。
哪知，任它把吆喝喊得震天响，这从前头走来的人，脊椎居然就像剑身一般，连弯都不弯一下。
“大道通天，谁都有走的自由，多我一个便算碍着了么！”顾朝毫不退让。
“好你个顾朝，侥幸得了个勋章，这下连本郡丞都不认得了，就你这样还来参加，我看你在第一轮就会出局！”高恭护主心切地大骂道。
“如果我非但不出局，还连过四轮呢？”
“我就给前来围观的这些郡民，每人半两碎银！你这丧门星，连你父母都被你坑走了，你还赖在这，你说你这癞蛤蟆，上官姑娘能看得上你这……”
“给我滚开！”说话的不是顾朝，而是沈燕。
他也不废话，一道剑光快如闪电地就到了高恭的纨扇上，那扇面立马半折，吓得高恭只打了个哆嗦。
“我的勋章被人偷走，求告你们这些蠢货似的官员，一点用处都没有，平日里除了溜须拍马，还会些什么！”
沈燕一壶酒，一边肆无忌惮地喝着，一边对着高恭就是破口大骂。
“你……你……你，简直反了！”高恭怒从心起。
“高恭，别磨蹭了，你看那边十六族的族长都快要宣誓了，你不嫌烦，本姑娘还嫌烦呢！”上官木瓜发话了，音色如坠玉。
“是，是！你们看什么看，还不让开——你们几个，从他们三个人前面绕过去。”高恭别无他法，变色龙似的从人群中挤了过去。
上官木瓜隔着轿子的薄荷帘幕，一开始不过是瞟了顾朝一眼，然而看到明月葵的身形和绝美气质时，心却嫉妒得喘不过气来了。
“顾朝，你看看，郡长狄大人都来了，你一个参试的人，到现在才到场。不是我说你，你父母不愿管教你之后，你眼里还有我这个族长么？”
顾重陵一见到顾朝，明明参赛的一百零八名武试选手还有小半没有来，他就尽挑着痛处一字一句，简直削皮带骨地骂了去。
顾朝的无名火腾腾地冒了起来，刚要辩驳，顾重陵边上的吟心，钻出来先说道：
“爹，你看，罗门三杰和洛尘都还没来呢，尤其是洛尘，他还是这次举办武试的东道主呢，于情于理，他更该早点出发呢。”
她腆着笑脸，对顾朝点了点头。
顾重陵惨遭自己的女儿拆台，刚想训斥一顿，待见到罗门三杰和洛尘并排走过来，立马如风转舵地丢下一句话道：
“顾朝，你要多学学四位公子的气度，永远保持争夺魁首的决心，不要临阵就慌慌乱乱的，杵在这里，连自己的位置在哪里都不知道！”
“两位公子，这边请——”顾重陵笑容可亲地将罗门三杰和洛尘引到了最尊贵的东座。
南湖本来就是烛龙郡的中心，此刻举行的武试，更是吸引了许多民众前来围观。
断虹桥上，人潮密集，走夫贩足，还有些爹妈大婶，全是在这暮春的芳菲节气中，眺着水央莲台上的武试。
这人海倒悬着一般，差不多有五六千人，这等盛况，也就只有十年前才可一比。
“陆老师，你说谁会赢呀？”一个约莫十四五岁的年轻女子问道。
“谁知道呢，去看看盘口就知道了。咦，这次开设盘口的是罗源，嗯，押注的人不少呢，赔率最低的依次是罗门三杰、洛尘和江央。”一个遮着芙蓉花纱的女子气定神闲地看着即将进入致辞的武试。
“哟呵，第四居然是顾朝，居然有个人清一色押他，嗯，楚天阔。”
“俏儿，别嚼舌头了，我们此行过来，是要挑一个天圣国院的新天才的，仪水郡的青翰宗院自从招了上官木瓜，在年轻一代中有压过我们的趋势。”
这名花纱女子皮肤白净，性感而温润的声音。听得人耳朵都要怀孕。
“武试，历来都是帝国选拔人才的摇篮。武试从十六族和三百户的年轻子弟中选取，凡是年龄未满十六，实力超过聚气四星的，全可参加。
作为郡长，我接下来就讲些约定俗成的东西，赢得武试第一名或者聚气六星者，可以凭实力挑选仙宗院校，比如院校榜前三的天圣国院、青翰宗院、稷下学宮，你说了算。
除此之外，武试的魁首，还可获得属地三十里的领土和武士勋章一枚。简单来说，赢下四轮赛制，你将成为洛武城内的年轻焦点，成为对抗魔域的潜才之英。”
郡长狄云杰在莲台上喋喋不休地致辞，顾朝又听前者讲了些抓阄捉对，另有一些其他条条框框的规则后。
“在此，我们还要特别隆重地介绍一位嘉宾，有请洛武城城主的幕僚李吉安先生！”
那花纱女子陆莺歌轻轻点头道：“这位幕僚倒确实是个奇才，看来城主本身对这场武试也很看重呀。”
顾朝看到东座的台上，有一位面目清疏的男子，此人身穿夹襦短袍，对着现场作了一个拱手抱拳的动作。
顾朝回过神，在捉对骰子摇动的时刻，他的精神才随双眉微微地上扬起来。
“公子，你会紧张吗？”明月葵替顾朝擦了擦汗。
“不会，武试是个赢家通吃的赛制，上一个赢得满堂彩声的是白倾，这次却必须是我！”
“第一轮，白倾对决顾媚笙。”
“其次，罗门对决叶翔。”
“接下来，洛尘对决韩柏！”
……
一个用方形璧面圏成的墙面，闪现出了每一轮的对决者。
“咦，公子，你听到没，你轮空了呢，看来你直接进入了第二轮。哇塞，这运气真的是好得爆棚呀！”梁冰晶听到高恭的宣示后，笑滋滋地乐着。
顾朝心中忖道：“是谁突然就退赛了？也是，像沈燕这样曾经突围到第三轮的人，也都被洛尘给扔了勋章，我运气好点坐等着也未尝不可！”
“哎，你看那个顾朝，居然避开了沈燕，要是沈燕上场，他输定了。”韩柏道。
“是啊，我们就没那么好的运气，你对位洛尘，我挑着罗门，都是一年前就能报名的主儿。”叶翔愤愤不平地说道。
“喂，顾朝，下一轮你就会被淘汰了，你这种软趴趴的货色，烂泥扶不上墙的。”
这两人上场之前，居然异口同声地喷了顾朝一脸唾沫。
顾朝并不介意，第一轮胜负结果，很快分出：白倾、罗门和洛尘获胜。